她冷笑道：“你想报仇。也没想起来要放火吧？是不是有人在你们兄弟跟前说了啥？瞧你那样子，也是个蠢的，就算人家说了，你们肯定也是不在意的，也不想想人家无事端端地跟你们说这事干嘛，被人卖了还帮人数钱哩。”
这话又切中了要害，那少年在板栗和小葱的威逼下。终于说他们交了一个少年朋友，说起跟张家的这段仇恨，那人就帮他们出了这个主意，拍着胸脯说这事准成，还不容易让人发现，说张家山大着哩。
菊花失神片刻，见张大栓、何氏等人一窝蜂地逼问那少年朋友的名字、长相，又问这个少年的名字。果然是金四贵的小儿子。
她叹口气道：“爹，娘，甭问了，问也是白问。不定那人已经不在人世了哩。人家既然这样算计咱们，怎会落下把柄给咱们？这事明面上无论怎么查，都是这两兄弟干的了。咱们还是赶紧上去救火要紧。我好担心槐子。”
王忠急忙问道：“那太太，这个人咋办？”
菊花冷冷地瞧着这个少年，想说“杀了他，省得让人生气”，想想还是说道：“先绑了他丢在这。回头再来问他。要是没死，就交到衙门里去，让县太爷审问。”
其实她已经不抱任何希望了，再问也是这么回事，不会有新的内容的，可留着也是以防万一。
于是王忠带两个人将他捆了个结实，丢在一边。
板栗却让他将这少年拖到一块平坦的地方，旁边有个水潭，说是不让他靠近岩石，省得他借用石块锋刃磨断了绳子逃跑。听得王忠张大了嘴巴，不知他从何处得来这奇异想法。
小葱听了哥哥的话，静静地看了那少年一会，终于脸上有些表情了，似乎在犹豫不决。
金二看着小葱，不知她又想干啥。对这个小女娃，他是又恨又怕，却又止不住地想多看她，听她用软软的声音问自己话。
这时，朱师傅带着大黄回来，对张大栓说，大黄找到了出路，他兴高采烈地嚷道：“老太爷，咱们马上就能出去了。赶紧走吧，老严在那边守着。”
一番忙乱后，张大栓背着红椒，王忠抱着山芋，黄麦背着老爹，刘黑子背着老娘（尸体），各人也都是挑得挑，挽得挽，在朱师傅带领下往前奔去。
菊花悄悄地对葡萄说，自己怀孕了，让她别伤心了，好好照顾她是正经，再说，这事根本就不能怪她哩！
葡萄这才顾不上伤心难过，转而慌张地扶住菊花，埋怨她不早说。
菊花小声道，她是怕说出来何氏等人更慌张。说着话，她见板栗和小葱还在那边磨蹭，忙大声招呼他们赶紧走。
板栗也听见了朱师傅的话，忙拉了小葱就走。
小葱盯了金二一眼，面上闪过决然神情，经过他身边的时候，将手里紧扣的一枚银针刺入他头顶百会穴。只是，连她自己也不知道，刺入的一刹那，她小手不由自主地顿了一下，并没有将银针全部刺到底。
即便这样，金二也立即软软地倒地不起。迷蒙中，他清楚地看见，那小女娃眼中有仇恨、伤心，似乎还带着一丝不忍和害怕。
他忽然心里一松，觉得欣慰起来，觉得这小女娃并不讨厌他，只是爹娘拐了她那个什么姑姑，还差点把她跟哥哥也拐走，自己兄弟又烧了她的家，那她当然生气了，死在她手上也是应该的。
再也不用报仇了，金二如是想道。
菊花一行人跟着朱师傅和大黄到了一个角落里，四顾一望，依旧是崖壁怪石，并不见什么出口。可是这地方确实冷了不少，好似有冷风不知从何处吹进来。
众人正要问朱师傅，却见大黄兴奋地撒着欢儿，往一块大石头后面跑过去。众人随着它过去，只见狗儿一头钻入一丛灌木，眨眼不见了，外面却传来严师傅的声音：“都来了？”
朱师傅乐呵呵地说道：“瞧，要不是大黄，我们就算走到这，也找不出去的。这儿有个出口，就是太小了。老严瘦一些，挤过去了，我就过不去。这上面是岩石，不容易弄。我想着喊你们来了，从下面挖一个过道钻过去，也方便的很。”
正说着，严师傅跟大黄又进来了，激动地对他们道：“外面就是竹园旁边的那条山沟，离竹园不远。”
菊花听他说外边天还未亮，大火依旧烧得很旺，能听见人们救火的喊叫声，急忙吩咐道：“王忠，你带他们两个在里面挖；严师傅、板栗、小井儿，你们三个人出去，在外面挖。挖通了对接起来。不要挖太深，只要能过人就成，最要紧的是赶快出去。”
小葱上前对菊花道：“娘，我也去。我先出去给爹报个信，省得他着急。”她声音有些发抖，也不知是冷的，还是因为就要出去了兴奋的。
菊花握着她的手摇头道：“出了这么大事，咱们好不容易逃出来，娘咋放心你一个小女娃乱跑哩？就算你跟你哥哥一块去也不成，谁知道附近有没有坏人。都过了这么长时候了，也不在乎这一会工夫，再说挖起来很快的，待会咱们就回家了。”
何氏正抱着山芋，听了菊花的话，立即叫道：“谁也不许去。都跟着奶奶，不要乱跑。”说着话，还把红椒也扯到身边护着，她真害怕呀！
小葱只得作罢，靠在娘身边盯着挖洞的人，无意识地想道，从昨晚到现在，他们这群人一直都在挖个不停。
菊花觉得小葱手冰凉，担心地问道：“闺女，你冷么？手咋这么冰哩？”
小葱轻声道：“不冷。”
小喜急忙从背包里翻出一件紫色大袄子，也不知是谁的，一把将小葱裹起来，说千万不能着凉，马上就要出去了。
菊花觉得大闺女怏怏的，有些精神不佳，不像红椒，这会子已经活过来了，便将她整个儿搂在胸前，跟她说就要见到爹和舅舅外婆了，要高兴。
小葱低低地“嗯”了一声，便不言语了。
当一行人弓着腰，半爬半摸地从新挖的通道里穿出来的时候，虽然因为地势遮挡，没看见那冲天的大火，但天空一片通明，已然表明情势依旧危急。
菊花稍一打量四周，果然发现身处一条山涧底部，脚边还有浅浅的溪水流动着，是从那溶洞里淌出来的。
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第五百四十三章 三小儿和县令
个时候，再也不用吩咐了，众人轰然动身，扔下那些棉絮和山芋花生，只扛着锄头等物，在高低不平的山涧里趔趄行走，寻找上去的路。
当菊花看见那一丛栀子花树和水边大石，忍不住想要流泪，她和葡萄都认出了这地方，连王忠也对这地方很熟悉。于是，引着众人上了竹园和橡园之间的大路，终于在大火的外围看清这场灾难的全貌，均庆幸竹园还没烧起来。
菊花不想感叹，也不让旁人感叹，招呼他们直奔橡园山脚下，那里，一片沸腾！
在路上，菊花边小跑边急促地叮嘱张大栓等人，等会到了地方视情形救火，须得水土结合，一边用土埋一边用水浇，单用水或者单用土都不成。
打从逃进溶洞后，她就一直在想这问题：这么大的火，要如何灭火哩？
先前在院子里他们都是用土灭火的。那火被盖住后，虽然不再燃烧，但尚未熄灭，最讨厌的是若不能盖严实的话，就会不停地冒烟，而那烟气最要人命的。她就想着，要是再对着冒烟的地方泼上一桶水，想必就能完事了。
她看着那熊熊燃烧的大火，心里升起无穷斗志。
衣裳家什烧没了，可以再置；书烧没了，可以再买；房子烧没了，可以再盖；山上的树烧没了，可以再种，她不是还有五千多亩山林么，只要能跟槐子站在一起，跟家人一起面对这场大火，一切鬼魅魍魉都将化为无形。
她怀着迫切的心情奔向橡园，要跟槐子共同面对这场灾难。
菊花担心的事不是没有道理的，槐子和青木果然遇上了难题。
随着来救火的人越聚越多，用土灭火的速度也越来越快，人们硬生生地从大火中铺出了一条通道。可是，这情形并没有让他们高兴起来，因为被土覆盖的地方烟气缭绕。人们被浓烟呛咳得无法进出通道。
槐子和青木也不是死脑子，他们立即分出一部分人去挑水，在有烟雾的地方浇水，才真正把火给熄灭了。
只是这样一来，速度慢了许多不说，道路也泥泞不好走，一踩一滑，槐子看得满心绝望。
因这场漫延几百亩山林的滔天大火。张家郑家所有亲朋好友、邻里乡亲、官府差役，全部都惊动了，各有表现。
亲近的人也无需说，那是大难临头般地哭喊求救。菊花外婆汪氏看到那滔天的大火。当场就晕了过去。菊花二舅杨得志和表弟来财都去救火了，林氏和来财媳妇桂叶惊慌忙乱不堪。
下塘集上，贺老爷得知起火的是张家橡园，立即叫上几十个下人，带着七八个儿子，并扁担箩筐水桶等物，往清南村奔来。他走后，贺夫人另让人在集上敲铜锣，将所有人家惊起。花钱雇人往清南村送。
方靖宇也没有坐视不理，跟贺家一样倾力相助，余者与郑家和张家相交的，都或多或少派出了人。
清南村的人更是不用说，那是男女老少都出动了，便是跟郑家和张家不对付的人家，也没有落后一步。
李明堂催走了儿子孙子。又催儿媳妇去帮忙送水送粮，“那么多人，不得喝水？要是渴了饿了，干活没劲，不是耽误事么？”
他儿媳妇倒没埋怨，觉得公公能说这样话，她往常还真错看他老人家了。
孙家，孙金山带着孙铁柱走后。柳儿娘在院子里团团乱转，满心不宁。
若说让张家倒霉、出丑，或者破个财啥的，她肯定巴不得，没准还会在村里到处传扬，好看张家的笑话。可是。这样的大火，把张家老小一网打尽，她是不是高兴呢？
她望着小青山方向，嘴里嘀咕道，烧了好，省得那婆娘整天拽的跟二五似的。
转了一圈，又停下来嘀咕道，这么大火，那婆娘能跑得出来么？
她身子骨还好――要不跟自己打架能那么厉害――跑出来不是不能的，她那几个孙子人小，能不能跑出来哩？孙子们要是出不来，那婆娘怕是也不会自个先跑的。
那不是见不到那婆娘了么？
何氏那婆娘一家子要是没了，杨氏那婆娘怕也是活不成了。
她不是该高兴么，为何觉得心里空荡荡的哩？
回想起跟何氏杨氏吵嘴打架的过往，一幕幕很精彩，又想起板栗等四五个娃儿才那么点大，又想起菊花终究是帮了柳儿，她越想越慌张，最后嘱咐带奶娃的儿媳妇王氏看家，“娘去瞧瞧热闹。”说完挑了一担水桶匆匆出去了。
看得王氏目瞪口呆――瞧热闹挑水桶干啥？
袁县令也带着衙门里的人赶来了，他站在山脚下，看着漫天火光和冲天烟雾，不住捶胸顿足，欲哭无泪。至于他是为了张家伤心，还是为了他的前程伤心，也就他自个知道了。
好一番难受后，他发现这火还在蔓延，又问明橡园东西两边、北方山顶处，救火防护的人都不多，顿时不乐意了：都这个时候了，那园子里的人怕是都烧成灰了，弄这么多人铺这通道有用吗？
只看铺了不到半里路，就发现好几具烧得蜷缩的尸体，就能猜出那些妄图从山上逃下来的人，无一幸免，张宅的人怎么可能还活着。
这样白费人力和工夫不说，若是连累旁边的山也烧起来，那青山书院的事肯定没影了，自己岂不是空欢喜一场？而且还要被朝廷重罚，因为他没有及时控制灾情蔓延。
袁县令想到这个后果，激灵灵地打了个寒颤，立即让衙役书办捕快以及随身伺候的长随通通出动，传县太爷命令：让大家立即去东西两边和北面山顶进行防御，这通道不准再铺了，说张家的人肯定都烧死了。
郑长河听了大怒，眼睛红得要滴出血来，就要上前跟这狗官拼命，被青木一把拉住，沉声道：“爹，甭理他。咱们只管干咱们的，看谁会听他的。”
又特地嘱咐槐子不准妄动，眼下救人要紧。
李长雨、刘三顺、李长明、李长亮等人都叮嘱槐子不要跟这狗官冲突，反正他们都不会听他的，随他蹦Q去。
槐子冷冷地看了袁县令一眼，点点头，依旧安排人们有条不紊地忙碌着。
来救火的不是张家亲朋好友就是花钱雇来的，竟没有人听县令大人的话，再说，不让救人，这是一个父母官该说的话么？所以，人们都闷头干活，不理会衙门里的人。
县令见他的命令根本不管用，没有人听他的，气得倒仰，对着张槐大喝道：“张槐，尔敢弃大局于不顾？若火焚小青山，致使生灵涂炭，令弟亦难逃责罚。”
张槐只是忙碌奔走，根本不理他。
袁县令大怒，喝令手下拦截众乡汉，让他们统统去东西两边山上救火，若敢抗命，一律抓捕。
这时，葫芦纵马过来，大喝道：“谁敢？”
青山和黄瓜跟在一旁，三个小娃儿紧绷小脸，一字排开，拦住那些衙役，那拼命的架势，仿佛在说，若要过去，先杀了我们再说。
众差役傻眼，倒不是他们怕了几个小娃儿，而是他们不敢如平常般嚣张，这儿可是有几百人，若是惹恼了这些乡下人，会有什么后果，谁也难以预料。
袁县令见几个黄口小儿也敢跟自己顶撞，真是气晕了头，怒道：“竖子不知死活，敢阻衙门办差？”
葫芦高声问道：“请问大人，我等是否犯了国法？”
袁县令一怔道：“不曾。不过……”
葫芦质问道：“既然不曾犯了国法，这些人都是我家下人和亲朋好友，还有花钱雇佣来的帮工，让他们干啥活计是我郑家的事。难道大人要管我家事？”
有差役急忙断喝，叱他无礼。
葫芦傲然坐于马上，小脸满是寒霜，根本不理他。
袁县令见他没有如一般小儿那般胡搅蛮缠，居然跟自己讲道理起来，他自持是为大局着想，因此也不怕人说他，于是一整衣衫，肃然道：“本官虽不能管你家事，然非常时刻，宜以大局为重……”
黄瓜立即问道：“大人是说，张家人烧死就算了？橡园里一百多雇工烧死也不要紧，是不是？”
袁县令可不敢承认他有这样的意思，气道：“大火如此猖
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