人赶着去放它。要是关在院子里，它也长不好。鸭子跟鸡可不一样。我家槐子就说，捉来给菊花妹妹养吧。你家这靠着小清河，不是现成的养鸭子地方么？菊花，你说好不好？那鸭子喂大了，下了蛋腌了最好吃了。槐子外婆每年都送些青皮咸鸭蛋过来，蒸出来那蛋黄油汪汪的，味儿好的很。”
第八十三章 有女人的地方，笑多
可怜天下父母心，何氏发现菊花现在对儿子也不在意，于是努力地想在她面前为儿子树立个好印象；再说，她也晓得菊花是喜欢这些小鸡小狗的，便想讨好她。
菊花听了就有些动心：养几只鸭子，放养在门前的小河里，也不用费心。这一片只住了她一家，田地也隔的远，也不怕祸害人家田地。
鸭子要是呆在没水的地方，那是又脏又讨人厌；可是要是有一片水让它们活动，那也是蛮可爱的。至少明年春上的时候，瞧着它们悠然浮在水上，能令人想起“春江水暖鸭先知”这样的惬意诗句。再说，咸鸭蛋真的很好吃。油汪汪的咸鸭蛋？很诱人！
“婶子。好当然好了。就是有些不好意思。你不想喂，那槐子哥外婆难道就不能多喂一些？捉来把我们喂，不好哩！”她有些奇怪，咋她娘家不多喂些哩？
何氏笑道：“这你就不晓得了。这养鸭子也烦人，只喂几只倒还好；要是喂的多了，没个人跟着照管肯定是不成的。他外婆也就喂了六七只，一天捡四五个蛋，好的很；再多就不成了。要不我说逮几只把你喂哩，喂多了你也忙不过来。喂几只的话，老鸭子喂熟了，它早上自己就出去下河了，晚上自己也晓得回家。鸭子一多，就野了，到处跑。”
杨氏听了欢喜，又见菊花感兴趣，便道：“嗳！等你娘家那小鸭子孵出来了，你就捉几只来把我。养大了也能送些鸭蛋把你尝尝。”
说着三人一齐笑了起来——鸭子还没影哩，就想着下蛋了。
谈谈说说的，这活儿也干得快。
等硬米子都炒好了，装了两大篓子和一簸箕还多。那另一口锅里的糖稀也熬好了。过了渣的糖稀熬干了水，全成了黄褐色的粘稠糖稀，舀一勺起来，根本扯不断，滑得跟缎子似的。
晌午大家胡乱吃了些饭，下午就开始做炒米糖了。
这时郑长河也进来帮忙。因用模子压米糖可是要一把子力气的，一般人也坚持不了几下。通常这活计都是由男人来做的。
杨氏负责拌糖。舀两碗炒米倒入锅里，再舀些花生、芝麻进去，然后就是加糖稀了。从另一口锅里舀一大勺糖稀，要抖弄好几下，才能让糖稀断线，不再往下滑；混入炒米花生芝麻一起，使劲地搅拌均匀了，盘成一个大团子，放到案板上的方块模具中。
郑长河就先用沾了水的手把这混成一团的炒米糖在模具中压平，再用一根圆柱形的木滚筒来回滚动、碾压，压结实了才腾空模具，把这一块方糖放在一边晾着。这中间，要是材料少了，就还要加些；要是多了，那就得退些出来，以模具刚填满为准。
下一步就是切炒米糖了。
这也有讲究的。切早了，糖还没冷透，会散；切晚了，糖冷透了，就变脆了，也会碎；须得不早不晚，那炒米糖才能切得精致，周周正正的很有卖相。
当下，几人就忙活开了。
何氏照样跟杨氏不断地闲话家常，还不耽误手下干活。这让菊花十分的佩服，咋那么多的话哩？两人聊了半天，都不带重样的。
菊花不断地把切好变脆的炒米糖一层层地码入一个大罐子中，边码边吃，一会儿就吃不下了，不由得打了个饱嗝。
郑长河笑眯眯地瞧着闺女，满脸的慈爱。他见闺女打饱嗝了，边忙着压模子边问道：“闺女，好吃么？比你哥买回来的好吃不？”今年终于让两个娃儿把想吃的东西都吃了个饱，他见菊花这个样儿也是高兴万分。
菊花笑道：“好吃。我觉得不比哥哥买回来的差哩。”
她心想其实还是有些差别的，人家好歹是专门做这个的，当然比他们这种一年才做一回的做得好，最起码那糖稀肯定就没人家熬得好。不过自家亲手做出来的炒米糖，用的材料又是亲手种出来的，自然感觉不一样。
正忙得热火朝天的时候，村长的媳妇方氏跟老成的媳妇黄氏邀了一伙人来磨橡子粉了。
瞧着拥挤的厨房、咋呼成一堆的媳妇们，菊花说不出的后悔——还不如自家磨好了粉送把她们呢，这几天家里可是算得上门庭若市了。
哪位大神说的？“有鸡鸭的地方，粪多；有年轻女人的地方，笑多。”又有俗语说“三个女人一台戏”，如今这厨房里挤了**个女人，能演好几台戏了。
这群媳妇们其实也不年轻了，都是三四十岁的年纪。可是常年在家各忙各事的，难得今儿这么多的人聚在一起，那是话题不断、笑声连连。
你说你的男人，她说她的儿子，旁边还夹着人说闺女，再扯上些猪啊鸡啊，明春种些啥呀这类的话题，嗳哟，那个喧闹场面，叫郑长河这个大老爷们也不敢往她们那边瞧。
杨氏又热心地装了两竹盘子炒米糖端给大家吃。
这些媳妇是边吃边赞，有些奉承杨氏日子过的好了；有些羡慕地夸她闺女茶饭好；有些夸杨氏最是大方，从没见这么热心待人的，呱啦呱啦就没停过嘴。
这一屋子的人谈笑着，加上“咯吱咯吱”嚼炒米糖的声音，菊花听得头昏。
忽然方氏过来微笑地对她说道：“我家长雨家来了，从清辉带了些点心，我拿了几盒来把你尝尝。咱老是吃你家的东西，怪难为情的！”
说着从篮子里拿出三盒包装精美的点心递给菊花，看样子比青木上次带回来的还要好些。
菊花愣了一下，这才想起来当初李长雨那小子可是说过，过年回来会带些点心把她吃，看来这就是了。这当娘的也会说话，说是她拿来送菊花的，而不是长雨特地带把菊花的。
瞧着方氏那笑意盈盈的面孔，菊花笑着道谢：“那我谢谢婶子了。”
方氏温和地笑道：“谢啥哩！长雨他姑吃了你哥带去的辣白菜，喜欢的不得了。我按你娘教的法子也腌了好些，过年后叫长风长雨带过去把她。这不都是你心思灵光才想出来的？咱们净跟着沾光了。”
儿子长雨家来后，立即就要来郑家送点心把菊花，方氏拦住了他。她晓得这两天菊花家肯定很多人来磨橡子粉，要是那些媳妇们见了长雨送点心把菊花，说不定就瞎想些有的没的，那样可是对儿子和菊花都不好。
她晓得长雨是因为吃了郑家的辣白菜，加上菊花人又乖巧，他要感谢菊花，才买这点心送她的。要是因为这个给菊花带来了麻烦可不是害了她么。
这时，老成的媳妇黄氏也过来了，接上方氏的话茬道：“可不是么，菊花这手巧的很。教我篮子烧了好几个菜，如今篮子烧的菜可比我烧的好吃多了。菊花，这是篮子帮你做的棉鞋。她说你有两双棉鞋了，这双就做了你明年穿。又怕你明年穿小了，故意地放大了一点。你可别嫌弃她做得不好。”
说着递上一双崭新的棉鞋来。
杨氏见了忙跑过来瞧，嘴里高兴地说道：“这多不好意思？篮子那样忙，还要帮菊花做鞋。嗳哟！篮子这一手针线活计可真是——不是我夸，方妹子，连我们这些做了几十年的也赶不上哩！”
菊花也是开心地合不拢嘴，要说这鞋子她是一点不嫌多的，这布鞋穿了也确实舒坦。
黄氏见她娘俩都是真高兴，杨氏又把篮子大夸了一番，也是听得她心花怒放——哪个当娘的不喜欢人夸她闺女？
那边磨拐子已经“咿呀”地响了起来，磨子也呼噜噜地转个不停。媳妇们瞅着这橡子米粉，又是一番喧闹，争论起明年喂几头猪合适。
一个矮矮的小媳妇说道：“这第一回喂橡子果，不得小心些？要是逮多了，喂不好，可咋办？”
另一个胖媳妇立即鄙夷地说道：“你没见郑嫂子喂了这么久的橡子果儿，那猪不也长得好的很？郑嫂子，你家的猪杀了多少肉？”最后一句话是高声问杨氏的。
杨氏笑道：“杀了二百零五斤肉哩。小圆媳妇担心也是常情。我这猪可是才喂了几个月的橡子果。开始也是不敢掺多了，一桶猪食里边也就敢掺一瓢橡子果儿。后来喂习惯了，才又加多些的。小猪娃开始掺的更少，如今就好了。不过咋也不能全部都用橡子果来喂，一定要掺些其他的猪食才好。你们先喂两头试试，喂得好了再多逮些就是了。”
那个小圆媳妇听得极为认真，不停地连连点头；就是胖媳妇也不再争论，仿佛杨氏给出的回答是权威解释，令她们无比的信服。
也是，人家可是喂了几个月的橡子果把猪吃，自然比她们都有经验。
于是又说逮小猪的事儿，一会儿再转到赵大嘴的亲事上，不知怎么又扯到黄大磙子家今年的新亲上门的问题上。反正，这群婆娘叽叽喳喳就跟吵架似的，谈论的焦点也不停地跳跃，听得菊花一愣一愣的，让她大开眼界。不过最后也有点受不了了，跟郑长河说了一声就跑了。
第八十四章 来财的威力
猪杀了，炒米糖也做了，因为有橡子豆腐，这黄豆豆腐就不做了，过年的事儿也算是忙完了大半，剩下的就是洗刷打扫等一些杂事。
等把被单都洗了，屋子里里外外都清扫干净，已经是腊月二十九了。上午天就阴沉沉的，不见一丝阳光，还不到吃晌午饭时辰，那天上就降下鹅毛大雪来。
菊花站在门口，望着那漫天飞舞的雪花，真是说不出的开心！
这天也实在是太知趣了，等把啥事都忙好了，它才下雪。如今，家里米粮充足，肉菜丰沛，柴草不缺，菜园子和水井就在家门口，真个是事事如意，样样顺心！她能不高兴么？眼下就呆在家里整天烧着吃就是了，烤烤火，做些针线，有这大雪，也没人上门来烦她。
青木放下手中的书过来含笑问道：“啥事这么高兴？”
菊花便把自个刚才想的告诉他。
青木听了也高兴，往年哪能像今年这样准备这么多的年货，难怪菊花乐呵呵的。
“哥，你那天从外婆家带回来的小枣儿哩？咱炖些甜汤喝。”菊花忽然想吃些甜汤了，想着用这干枣子和花生米放一块炖，炖得烂烂的，味道想必好的很。
青木道：“娘收起来了。搁厨房里了吧？先吃饭，等吃完饭再炖。”
菊花点点头，回到火桶边坐下，问青木道：“哥，你那天到外婆家就没遇见刘富贵家的闺女？”
青木正捧着书默念，听了这话一滞，见妹妹眼神闪闪的望着自己，有些不自在地说道：“遇见了又咋样？”
菊花大感意外——还真的遇见了？不会是刘富贵的闺女故意在青木面前露个脸吧？
她如今可不敢小瞧这些女娃，一个个都胆子大的很哩，用她前世的话来说就是“敢恨敢爱”。她听外婆说了刘富贵的闺女如何能干，但她就一个评价——就是这女娃相当的有主见，搁她前世没准就是一女强人。
青木见菊花有些好奇的眼神，便解释道：“我去外婆家的时候，她正好在大舅家磨豆腐。也没说啥，就跟我赔了个小情，说她爹娘说了不该说的话，很对不起哩，害你妹妹被人闲话。”
菊花更是对那刘富贵的闺女刮目相看——这一赔小情，可不是在青木的心中留了个好印象？
她忍不住微笑地问青木道：“哥，那你瞧她人咋样哩？有没有外婆说的那么好？”
青木见妹妹那笑眯眯的样儿，自己虽不喜多话，却也乐意跟她说自己的心事：“瞧了一眼，说了两句话，我咋晓得她好不好？再说，我眼下也不想说亲，管她咋样哩；要是想多了，影响读书，还影响干活。”
菊花听了“扑哧”一声笑了，说道：“这都怪我，在村里人面前说你过四年再说亲，这不耽搁了？要是真有好的，咋办？我原想着咱家没那么快挣到钱，谁想就挣到了。哥，你也甭管，要是她真的好，或是往后见了好的，咱就让娘托人去提亲。反正我还小，谁也不能拿我说的话当真。”
青木却认真地说道：“我可不是因为妹妹说了那样的话才不说亲的，也不是因为缺钱。我是想开了，觉得要是早早地说了亲，成亲了又养娃，整天就忙生计去了。还不如先挣点家业，再成亲，将来也妥当些。”
菊花心道，你倒是明白了晚婚的好处。
青木见她静静地不语，便又跟她说道：“我回来的时候，来财一定要跟我来哩，说要在大姑家过年。想是听我跟外婆说咱家分了多少鱼，留了多少肉，他听见了，嘴馋哩！”
菊花惊恐地睁大眼睛问道：“那后来咋又没来哩？”
青木见了妹妹那样儿，忍不住笑了：“外婆不让哩。亏得有外婆，二舅母可是答应他跟我来的。”
菊花气愤地说道：“她答应有啥用？咱家还让她做主了？她也好意思，也不问问你的意见。”
青木摇摇头，又甩出一重大消息：“二舅母说，来财明年要上学了。她那里离下塘集还有一段路，来财去下塘集的学堂她也不放心，所以她想把他送到咱家来，说咱村里的学堂束修又不贵，又在家门口，也不怕出事。”
这下菊花真的要跳起来了，猛地提高声音叫道：“嗳哟！那你是咋说的？外婆能答应么？”
青木忙安慰地拉住她，让她镇定：“我也没等外婆发话，就说这可不成。住咱家别的也没啥，就是来财是个调皮的，咱可管不好；娘跟菊花都忙，哪里顾得上他。要是闹出个好歹来，到时也不好跟舅母说话。”
菊花诧异地望着他——咋变得这么会说话了哩？
青木见妹妹奇怪的眼神，不禁有些不好意思地说道：“那天夫子讲《论语》，说了一句话‘可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言’。就是说，有人是通情理的，你却不跟他讲清楚，与这人产生误解，失之交臂，这就叫‘失人’；而有些人是不可理喻的，你非要用一篇道理来劝他，那是自取其辱，这就叫‘失言’。我觉得二舅母就是不可理喻的，跟