“满京城的女孩儿，都被这丫头比下去了。”自此便有了第一美人之称，后许嫁延平侯，曾生一女，闻听三岁夭折，谁曾想，过了这么多年，又道人没死，只被拐卖的不知去向，涉及家丑，只得推说夭折。
周存守信里写的明白，他的宛娘便是这位贵女，梅鹤鸣伸手拢了拢宛娘散落的鬓发，轻叹一口气，也不知自己心里是怎样一番滋味，原先他也真想过，若宛娘有个适当出身，娶她家来也容易的多，可如今这出身有了，却又过于显赫，显赫的他都够不上了，便是如今自己尚未娶妻，恐也难以攀附延平侯府的高门贵女，念头至此，忽又摇摇头，什么延平侯府贵女，便是公主与自己什么相干，他只认她是宛娘，他的妻，腹中的子嗣便是见证，好容易弄在手里，藏于心上，谁来了，也别想跟他抢，那句话怎么说来着，木已成舟，管她什么延平侯，安凤宣，他还就不信，宛娘如今怀着他的孩子，安凤宣会执意守着那劳什子婚约，便他乐意守，让他守一辈子去，宛娘还是自己的。
想得通透，便捻熄烛火，搂过宛娘在怀里睡了，次日起来，两人在外间的炕上吃早上饭，过了三个月之后，宛娘的孕吐消失，胃口渐次好起来，就着粥吃了足一个荷花饼，放下筷子，却见对面梅鹤鸣眼前饭食动都没动，仔细瞧他的脸色，见眉间仿似堆着些愁烦，想起昨夜他接了周存守的信，便问：“可是青州府的铺子，有了什么不妥当吗？”
梅鹤鸣摇摇头道：“有掌柜的在，哪会有不妥当。”忽的起身坐到宛娘身后来，搂着她道：“宛娘，过去爷对你做的那些事，你如今可还记得吗？”
宛娘不禁看了他一眼，明知故问的道：“你做的哪些事？”梅鹤鸣讪讪的道：“呃，就是过去强你使的哪些个手段……”说到这里，又急急的道：“为了你，爷腿也断了，还挨了家法，命都去了大半，这些也抵的过那些错事吧！宛娘你心里也是有爷，也舍不得离开爷对不对？”
絮絮叨叨啰嗦了甚多肉麻话，底细听，仿似有些患得患失，这哪里还是那个霸王一样的梅鹤鸣，宛娘心里不由一片温软，梅鹤鸣过去对自己做的那些事，恐这一生也忘不了，只若底细想想，宛娘又觉，遇上自己也是梅鹤鸣的劫难，这个时代的男人风流算得什么大事，两人经的那些事，面上看去他强横无比，暗里却是一退再退，生生成了现今这个样儿，除却梅鹤鸣，她还去哪里找第二个这样的男人。
想到此，不禁微微点了下头，梅鹤鸣一见欢喜的不行，顿时扫去满心愁烦，搂着她便要亲嘴，被宛娘推开，瞄了眼帘外，轻道：“好生吃你的饭吧！大暑天里，也不嫌热。”
梅鹤鸣瞧了外头一眼，如今暑热，屋内早撤下厚重幔帐，换了透气的轻软纱帘，却遮挡不住什么，他们在屋里做什么事，外头的婆子丫头瞧的一清二楚，依着梅鹤鸣，便是当着下人干事也无妨，却知宛娘脸皮最薄，遂呵呵轻笑一声，老实的坐了回去。
一时饭毕，让人撤下，端了茶上来，宛娘只吃了半盏，便觉有些汗意，许是如今怀孕的缘故，些许禁不得热，执起手边的团扇，扇了几下，也未觉凉快，低头瞧了瞧自己这一身，轻薄白衫儿，下头虽只一条绢丝裙儿，却长及脚踝，美则美矣，热上来却也难受，里头只穿了半截亵裤儿，已是不得了，在家穿穿罢了，若出门，里头还得套上一层，其实这样的纱绢料子，穿在身上也不觉得凉快，反觉燥热，忽想起自己原先穿的那蓝布衣裳倒好，便唤了吴婆子进来道：“寻些粗棉布，让丫头下头烧烙铁备下。”
吴婆子劝道：“今儿一早上便热的人受不得，想是天燥闷雨呢，奶奶消停的歇着吧！等哪天凉快了再做这些。”
梅鹤鸣见她热的那样，随手接了她手里的扇子，坐在她身后，一边给她打扇，一边道：“妈妈说的是，多少衣裳穿不过来，这会儿巴巴的做那些干什么？”
宛娘便道：“这些绢纱料子，穿在身上越发燥的慌，不过涂个好看罢了，哪如那些棉布舒服，我是想裁做一身在家里头穿，横竖旁人也瞧不见，自己舒服便是了。”
梅鹤鸣听了，倒不禁嗤一声笑了起来：“照你这么说，那些穷苦的老百姓倒会享福，成日穿着粗布衣裳，这些丝绸倒不好了，真真你这小脑袋里，成日惦记的什么，怎就如此怪异。”想了想又道：“那些棉布一色青黑，穿在身上不好看，我记得老太太哪里有一种料子，叫怀素纱的，若裁了衣裳穿在身上，暑热天里，如水之波，如木之理，满身活文，最是轻薄凉爽。”
对吴婆子道：“你让常福儿回府里跑一趟，要一匹来，给宛娘裁些衣裳家常穿。”吴婆子不禁有些为难，这样的好东西，她是知道的，那可是老太太压箱底儿的宝贝，如今万金也难买得来，巴巴的去要来裁家常的衣裳，这个嘴如何张的开去。
梅鹤鸣见她脸上有些为难之色，便道：“你只管让常福儿去，也莫说做什么，只说爷要，老太太再不会吝啬的。”
吴婆子听了，倒不禁失笑，可不是吗，爷自小让老太太宠着，便是收着什么好东西，也都便宜不了别人。
便出去吩咐常福回府跑了一趟，倒是快，只一炷香的功夫便回来了，倒拉来半车的布料，唤人搬了进去，跟梅鹤鸣回道：“老太太哪里让把这些一总都搬来，让爷瞧着裁做衣裳，缺什么也别去外头迈去，只管回府里拿，这些也有旧年存下的，也有爷去苏杭买来的，老太太那里收着，就等着爷的好日子上用呢。”
梅鹤鸣笑道：“倒是老太太想的周到，爷就想着娶媳妇了，这些事却没理会。”
宛娘脸一红，梅鹤鸣寻出那匹怀素纱来，指给宛娘，宛娘摸了摸，也不知什么织成，触手清凉滑爽，心里喜欢，算着尺数，让丫头扯着裁了，足缝了一日，至晚间，方成了。
想着是家里头穿的，宛娘便做了个件外头穿的对襟儿纱衣，里头衬着玉色抹胸长裙儿，腰间松松系了条碧色丝绦，便觉清爽无比。
梅鹤鸣打量一遭，也道：“这样一身绿，瞧着倒真凉快多了。”一语刚落，便见随喜儿匆忙奔进来道：“爷，外头延平侯爷跟夫人的车架到了咱们庄子大门前了，说要接他们姑娘家去呢！”
梅鹤鸣听了，不觉暗暗叹口气，心道，该来的还是来了，却也不敢怠慢，起身整了整衣裳，回头瞧着宛娘，颇有几分可怜兮兮的道：“宛娘，你早上应爷的话，可还记得，这一生都不离开爷身边儿的，这会儿你再应爷一回，爷这心里不踏实呢。”
宛娘不禁白了他一眼，见他巴巴的瞧着自己，又觉着实有些不忍，便轻声道：“只你不负我，这一生我也不负你便是了。”
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☆、87章
梅鹤鸣快步到了大门前；只见延平侯夫妻早已下了车；立在台基下等着他迎呢，显见是赶过来的，满身风尘；行色匆匆；脸上却无半点和善之意，看见自己眉头紧皱，哪是看待女婿的神色；竟是冤家对头一般。
梅鹤鸣心里知道；指定是闻得自己在青州府时；对宛娘做的那些事；心里恼恨着呢；陈氏夫人虽脸色也不多好看，却比延平侯一张黑脸略好些。
梅鹤鸣虽不敢怠慢，却也知道，事到如今他便再谄媚上好也无济于事，再说，她们说宛娘是楚妱就是啊！这事还没落切实呢，没准弄错了也未可知。
存着这个心思，倒也不惧，下的台基来躬身施礼：“鹤鸣给侯爷夫人请安，这大晚上怎到了寒舍门前，可是有什么事吗？”
延平侯不禁冷哼一声，心话儿，早耳闻梅家这老三是个别样纨绔的子弟，自小不喜念书，专爱那些拳脚功夫，后中了武举，却不思谋个一官半职，悖逆了祖宗，去做什么买卖，成了个不入流的商人，真真是个不思进取之辈，这些不算，因家中祖母溺爱，生就一个霸王性子，就他在青州府的名声，虽不至于欺男霸女，也差不多少了，自己女儿被拐到青州府的地界上，却不知吃了他多少欺负去。
想到这些，延平侯楚靖活劈了梅鹤鸣的心都有，这会儿见自己夫妻寻上门来，还不早早交出妱妱，却拿这些话来搪塞，这是打定主意要跟自己装傻呢，想蒙混过去，别说妱妱如今跟着他连个名份都没有，便是他正儿八经娶的，这会儿也拦不住自己夫妻带走女儿之心，他楚靖的掌珠，乃是千金贵女，哪由得他欺负了去。
也不跟他费旁的话，只问：“清河县王家的宛娘可在此处？”梅鹤鸣不想他如此直白，也推脱不过，又虑着在大门口说话儿总不妥当，便道：“请侯爷夫人厅中待茶，再叙旁事。”
延平侯本想说不必了，被他夫人陈氏暗暗扯了扯衣袖，才没驳了梅鹤鸣的面子，抬脚进了里面。
陈氏夫人虽也着急寻回女儿，却也深知，这会儿不是十六年前，妱妱被拐卖多次，能好好活着已是万幸，难保不受些委屈，过往虽有婚约，如今却早跟了梅家老三，他们夫妻便不认，也无法儿，只这梅鹤鸣却是个不折不扣的纨绔子弟，府里侍妾成群，早有个风流的名声在外，实算不得良配，这些纵不理会，他前头有个死了的妻子，自家妱妱，难道给他做个填房不成吗。
只这些是他们为人父母之心，到底如何，却还要等认下女儿，慢慢问问妱妱自己的意思，故此，对梅鹤鸣虽也不瞒，却还知道留些情面，也暗暗打量这梅家老三，虽不如安凤宣生的好，却也眉清目朗，举手投足也不辱没了世家公子的体面，只不如他两个哥哥尚有个官身，也无爵位承袭，没个前程在手，将来便不能封妻荫子，心里便不大如意。
到的前头厅堂，梅鹤鸣让着两位上座，使人捧了茶来，延平侯待要开口，陈氏夫人已先他一步道：“我们父亲深夜搅扰，着实也是一片拳拳爱女之心，我膝下曾得一女，长到三岁上，因抱去街上观灯，不想被坏心的婆子拐了去，卖与人牙子手里，另寻个丫头换了衣裳推到河中溺死，待捞上来已是面目全非，我们夫妻便认了实，以为女儿定然有死无活，不想前些日子，寻到那婆子，才知仍活在世上，我夫妻着意寻访到如今才得了下落，被辗转卖到了清河县，便是那王家的宛娘，如今在你这庄子上，过往之事，我们夫妻也不想追究，只想速速接了我那苦命的女儿家去才好。”
梅鹤鸣道：“想那人牙子手里不知过了多少女子身契，夫人怎知，我的宛娘便是你家女儿，莫是认错了，空欢喜一场吧！”
陈氏夫人听了，知他不想归还女儿这是寻借口为难呢，便道：“人牙子口里审出若做不得准，还有两处可以指认，我家妱妱自落生，左耳后便有一颗朱砂痣，至于另一处……”思及过于私密却不好出口，只道：“你唤她出来，我亲自问她，便知底细。”
梅鹤鸣心里也明白，今儿无论如何也拖不过去，只得遣了随喜儿到后头请宛娘出来，宛娘心里也还纳闷呢，打从一早起，梅鹤鸣的神色便有些不对，刚头临去时的那样儿，竟仿似自己要丢舍他去了一般，好不可怜的样儿。
想到此，不觉失笑，又想起刚头听说是延平侯跟夫人，忽记起那日观音院后遇上的那位贵妇，可不是她吗，怎的来了这里，便问吴婆子道：“梅家跟延平侯府平日可有来往吗？”
吴婆子道：“人家是正经的皇亲国戚，跟咱们家不是一个牌子上的，哪里能有来往，倒是因郡主下嫁安国公府，又跟国公府结了门儿女亲家，他两家倒颇有些面情儿，便是跟咱们梅家有甚来往，也该是城里的梅府，怎会跑到这郊外的庄子上来，这会儿可都什么时辰了。”
两人正说着，随喜儿蹬蹬跑了进来，随喜儿刚头在厅外听了个真切，心里也不禁暗道，哪里想到会有这样的事，想宛娘这位奶奶，便没个娘家在后撑着的时节，都把他们爷折腾的差点去了半条命，这会儿呼啦一下子成了延平侯府的千金，这以后他们爷哪还有好，且瞧延平侯夫妻的眼色，是死活瞧不上爷的，爷为了奶奶，可不连命都豁出去了，好容易府里应了爷的亲事，这会儿又蹦出个延平侯夫妻，爷这档子亲事能不能成还两说呢，若真是延平侯府的姑娘，可跟爷的死对头安国公府哪位爷，是自小指腹为婚的，虽说如今奶奶早跟了爷，又怀着爷的子嗣，那婚事早作不得数了，可当年太后做媒，要解了婚约，才可另行嫁娶，安国公府哪位爷，寻得这样机会，不定怎么给爷不痛快呢，便是那边痛快的解了婚约，延平侯府这边可也不容易，真真过了一山又一山，随喜儿都替他们爷屈的慌，这都摊上的什么事啊！
见了宛娘，便把怎么来怎么去说了一遍，又道：“延平侯夫人迫着爷，使小的来请奶奶速速过去呢。”
宛娘听了半日仍回不过神来，心里不禁暗暗计较，怪不得，昨儿晚上接了周存守的信，梅鹤鸣便愁闷起来了，想来周存守早得了信，特特使人来知会他的，这些暂且不说，只说自己这个前身，难道真是什么延平侯府的小姐不成，那日在观音院见着的那位贵夫人，竟是这个身子的亲生娘亲，真是说书的都掰不出这样离谱的情节，如今却成了真事。
吴婆子听了也是一惊，继而又是一喜，虽说如今府里迫于爷的性子，勉强应了亲事，毕竟宛娘的出身在哪儿摆着，便是进了梅家门里，难免让那些势力的下人瞧不起，比对着大奶奶二奶奶的娘家，便是有爷护着，赶明儿不定也要吃些委屈的，若宛娘是延平侯家的小姐，那可在梅家门里都拔了尖，便是老太太也得给些体面，旁人自不必说了，只既是延平侯府的姑娘，爷又恐够不上了，真真世间的事就没个十全如意的。
随喜儿催的急，宛娘连衣裳也没换一件，便匆匆跟着随喜到了前头来，厅中高掌明烛，把内外照了个亮堂。
延平侯夫妻一眼不错的盯着门外，心里说不上是个什么滋味儿，只见不过一会儿，从门外穿廊间，过来几个人，进的厅里，首一照面，陈氏夫人那眼�