譬如血迹，譬如衣服上的残片。
而他手中只有一块带血的残片，那是挂在树枝上的衣料一角……
听侍卫来报，说山崖之下有一片湖泊，殷楚桓之所以没有死心的原因，很大程度上是他知道有那片湖泊。
他经常想，或许米麒麟掉进了那片湖泊，保住了性命。又或许，刚巧碰见有人，救了她。
当时许多人都把注意力放在了天音寺之变那件事上，没有人知道殷楚旦最后竟然去了乾王府，掳走了米麒麟，所以殷楚桓将这件事情压了下来，除了当时的皇上和几个亲信，就没有人知道了。
那之后，每逢需要乾王和王妃出席宫宴的时候，他总要琴星易容成米麒麟的样子陪同他出席，掩人耳目。
同时，他命人大范围搜寻米麒麟，因为她出事那件事并没人太多知道，只能秘密探访，不能明察。
可这几年来，他没有得到米麒麟的任何消息。虽然他不愿放弃，但是能找的地方都已经找遍，仍然没有得到一星半点的情报。
一个月前，殷凯铎将皇位传给他，登基大典之后，他为米麒麟举办了盛大的封后大典，他不相信米麒麟已死。
退一万步讲，就算她真的有不测，那么她也是他天涯永隔的皇后，这辈子都他不会再接纳任何人。
他的皇后，他的妻子之位，只能是米麒麟的！
于是，他让琴星再次易容成米麒麟的样子，帮他完成封后大典，并住在后宫之内。没有其他妃嫔，只有“皇后”一人，所以皇后身边伺候的人少得可怜。
一方面是不想让人发现这个皇后其实是假的。另一方面，他对殷楚恩和琴星还是有愧，他们二人不知道怎么的就情投意合，到了谈婚论嫁的地步了，为了他，却委屈他们暂时分开。所以他时不时地让殷楚恩进宫来，和琴星见面诉诉衷肠。
殷楚乔说的没错……如果米麒麟一直不回来，他一直会拖着殷楚恩和琴星，这对他们不公平。可他又无法说服自己米麒麟已经不在了……
“是我太自私了。”殷楚桓心中轻叹了一句。
“七哥……”殷楚乔见殷楚桓端着酒杯抵在唇边，却滴酒不进，不知道在想些什么，就轻轻出声叫他。
“啊？”殷楚桓这才发觉自己竟然想出神了，抬头将手中的酒一饮而尽，又冲着殷楚乔举了一下，“今日不说那些烦心事。你我兄弟二人只管喝酒，不醉不归。”
“哦，好的。不醉不归，不醉不归……”殷楚乔立刻坐回他的位置，给殷楚桓斟酒。
★
宿金楼
鬼医一行人回到客栈的时候，见米麒麟屋里透出微弱的灯光，以为她还醒着，就让珠儿带着七星进去了，其他人也各自回屋。
米七星回屋后见米麒麟已经睡了，洗漱之后就让珠儿帮他换好睡衣，轻手轻脚地爬上榻，虽然他聪明伶俐，说起话来头头是道，可毕竟是个孩子，晚上没有妈妈的怀抱还是很难入睡。
米麒麟睡梦间感到有人从她身上经过，倏然睁眼，见到米七星那个胖乎乎的小脸蛋，这才安下心来，搂着他，“七星，晚膳好吃吗？”
“没有妈妈做的菜好吃。什么京城第一酒楼啊，也就那样子吧。”米七星搂紧米麒麟的腰，把小脑袋在她胸口蹭了蹭，找了个比较舒服的位置靠紧。
“呵呵，那是你吃惯了妈妈做的菜，不代表人家做得不好吃。”米麒麟轻笑，果然是小孩子，不懂得客观评价。
“人家说真的嘛。对了，妈妈，我今天在金樽楼见到一个叔叔，长得可帅啦。”米七星猛然想起殷楚桓，“那叔叔还说，我今后可以随便带着妈妈去金樽楼吃饭，不收钱的，虽然他没说，但我觉得他可能是金樽楼的老板。”
“哦？还有这事？”米麒麟觉得奇怪，虽然米七星这小盆友长得可爱无双，人见人爱，可刚认识的人就那么说，是不是太过亲昵了？
“恩。是啊。那叔叔人很好。还带我参观了厨房，妈妈，我可帮你打探到情报了啊。听说金樽楼的两个主厨都曾经是天下神厨大赛的冠军，但我觉得那口味真的不如你做的，你一定能夺冠哒。”米七星不忘正事，在米麒麟怀里又拱了拱，表示求夸奖。
“七星真乖。不过那个叔叔就算对你再好，你也不能放松警惕，这世界上还是许多坏人的。”米麒麟附身在米七星额头上吧唧亲了一口，揉了揉他的脑袋，叮嘱道。
“恩。知道了。”米七星乖巧地点点头，心中却暗想，那叔叔长得那么帅气，那么高大，像是坏人吗？
而且，有一件事情，他没有告诉妈妈，那就是，那个叔叔和他长得真的很像。
米七星从小生活在蜜窝窝里，生活上并没有任何的不自由与不满足，可是即便如此，他还是觉得自己是不是少了点什么。
直到后来他才明白，他缺少一个叫“爹爹”的人。
爹爹……是什么样子的呢？
如果他有爹爹，是不是就该像今天遇到的那个大乔叔叔一样，高大威武又对自己言听计从呢？
虽然舅舅也经常抱着他，但是很明显，大乔叔叔的抱拥和舅舅不同。
舅舅每次都会很小心地抱着他，不那么用力，就怕会伤到他似的，永远那么小心翼翼。舅舅和妈妈不是一个姓，舅舅姓江，妈妈姓米，他们不是真的兄妹。
米七星知道舅舅一定是因为喜欢妈妈才喜欢自己的，虽然他不愿承认这一点，因为他觉得自己人见人爱花见花开，舅舅没道理不喜欢自己。但是他心里还是明白的，如果自己不是妈妈的孩子，舅舅不可能对自己这么好。
可大乔叔叔就不一样了，他的拥抱非常有力，好像要把自己紧紧抓牢似的，一点都不想松开。他看到自己之后，眼里的那种激动没有逃过米七星的眼睛，虽然不知道那位美大叔为什么见到自己会一下子变得那么亲切，可是他自己还是很享受那种亲切感。
唉~这里面的详细情况真的很难解释，米七星叹口气，他也不过是个三岁的孩子，让他解释清楚这种区别和感觉简直太难了。还是睡觉吧。
米七星搂着米麒麟的腰，不一会就打起了小呼噜，米麒麟见他不知道怎么的忽然叹了口气，揉揉他的脑袋，觉得这么大点小孩子竟然也会叹气，难不成会有什么烦心事不成？
“妈妈……我最喜欢你了……”米七星嘀咕了一句梦话，又睡了过去。
“妈妈也最喜欢七星了。”米麒麟轻笑一声，在米麒麟的脸蛋上印上一吻，也跟着进入梦乡。
★
皇宫 皇帝寝宫
殷楚桓从金樽楼回来以后，一直窝在寝宫里，他翻来覆去睡不着。和殷楚乔喝得天昏地暗，但他就是不醉。
殷楚乔早就被他喝趴在地上不省人事，唤来墨空送殷楚乔回了幽王府。他也回了皇宫，在偌大的帝王榻上辗转反侧，一闭上眼睛，就出现米麒麟那张俏皮靓丽的容颜，一颦一笑历历在目。
睁眼，再闭眼。
这次出现的是七星那张圆润可爱的小脸，嘟着嘴巴，眼睛滴溜溜的转，展露着一副精明聪敏的表情。
“呼……”殷楚桓深吁一口气 ，从怀中掏出一个锦囊。
打开，一串蓝宝石项链崭露头角。这曾是他母后的宝贝，给了他，他又送给了米麒麟。
米麒麟一直对这条项链爱不释手，除了晚上睡觉的时候，其他什么时候都戴在颈上，片刻不离。
殷楚旦掳走米麒麟的那晚，她已经睡下了，这条项链就被她取下后放在梳妆台上的匣子里。
殷楚桓回到乾王府的时候，发现这条项链，那之后就一直放在这个锦囊之中贴身保管，他总幻想着能在下一刻就有米麒麟的消息，那时候，他就会立刻拿出这条项链亲手为她再次戴上。
“糖糖……”殷楚桓紧紧攥起项链，抵在额头，“你快回来吧……”
回答他的是无尽的沉默，殷楚桓将项链重新放回锦囊，眼光瞥见左手无名指上的戒指，这是他们的定情信物，他贴身佩戴，即便是沐浴睡觉也不曾取下。
以前，米麒麟昏迷的时候，殷楚桓曾感觉到左手无名指滚烫无比，那之后没过多久，米麒麟就醒来了。
这次，他多希望米麒麟能和上次一样，和他心有灵犀，在无名指发烫的时候，她就会回到自己身边。
可是等了三年半，他也没有等到任何迹象。
“糖糖……”最后一声叹息，殷楚桓缓缓闭上双眼，两行清泪从眼角滑过……
★
翌日清晨，米麒麟起了个大早。推开窗户，呼吸着秋日凉爽的空气，顿时觉得心旷神怡。
难得心情不错，她便提出去京城转转，倒不是她贪玩想逛街，她想去商市看看，打算去香料铺子买些香料，还打算去书店买点美食方面的书册。
她总觉得天下神厨大赛没那么简单，既然是天下，那必然是囊括各国选手参赛，只会一个国家的菜色肯定不够，她要多多研究一下其他国家的菜色。
早餐时，米麒麟对鬼医说了自己的打算，鬼医还没说话，小六和米七星就先拍起了巴掌，表示赞成。
“糖糖是打算为了比赛做准备，你们两个只是想凑热闹吧。”鬼医一眼看穿他们两人的心思，正色说道，“小六，你留在客栈背药经，哪里都不许去。我和糖糖带着七星就够了。”
“啊？为什么七星能去我不能去啊。”小六一听就炸毛了，嘟着嘴看了眼米七星，略显妒忌地说，“我去还能帮忙拿东西啊。”
“小六姨，因为我不过是个三岁的孩子呀，妈妈肯定不放心把我留在客栈哒。”米七星拍拍小六的手背，看似安慰实则嘚瑟地挑眉说道。
“好了好了，一起去吧。反正也不是逛一天，我买好东西就立刻回来，不耽误事的。”米麒麟见小六一脸失望，就出来打圆场，做主带她一起。
“真的？那太好了。我不添乱，真的，我保证。”小六开心地拍着巴掌，偷偷白了师父一眼。
燕方和珠儿留在客栈，燕迅跟着他们三个大人一个小孩出门了，他身材比较魁梧，东西要是买多了也不至于没人帮忙拿着。
一行人坐着马车到了京城商市，商市处处人头攒动，熙熙攘攘，鬼医一把抱起米七星，“不许乱跑，抱紧舅舅，懂了？”
“恩。”米七星点点头。
鸾城虽然也是大城市，可米七星也没见过这么多人凑在一起，就算鬼医让他乱跑，他也不敢，他长得这么可爱，万一被人拐走了怎么办？
米麒麟带着面纱被小六扶下马车，她也吓了一跳。谁说古代人口少哒？这么多的人，就像全城人都聚集在一起了似的，赶得上春运时候的机场车站了。
“新皇登基，还有天下神厨大赛即将开赛，想必京城的流动人口增加了不少。”鬼医边猜测着，边凑近米麒麟，不想让人流把他们冲散。
“是啊。这样热闹的景象在鸾城还真难得一见呢。”米麒麟四周望了一圈，“不知道香料铺子在哪里呢。”
“糖糖姐，跟我来，京城我最熟了。”燕小六拍拍胸脯，走在最前面带路。
在山谷的时候，她经常来京城采办，对京城尤其是商市已经很熟悉了，闭着眼睛都能摸清楚路子。
在燕小六的带领下，很快就找到了京城最大的一间香料铺子。店掌柜的是一个棕发蓝眼的异国人。
米麒麟在铺子里仔细挑选，发现了几种即便是在现代也经常被使用的香草，她的大厨老爸经营的是意大利餐厅，经常会使用一些香草和香料，她跟着耳濡目染，对这些东西的使用也很熟练了。
最终经过筛选，米麒麟挑了几样香草和香料，付钱的时候，店掌柜盯着她左右看了半天。
看得米麒麟心里正犯怵的时候，店掌柜忽然一拍巴掌说了一句：“原来是你呀。我就觉得很眼熟嘛，看了半天一直没敢认，原来你已经嫁人了啊。”
店掌柜说着眼光看向米麒麟的身后。不远处，鬼医抱着米七星正四处观望，米麒麟又梳着妇人发髻，很显然，店掌柜把他们误会成成一家三口了。
“你认得我？”米麒麟对店掌柜的最后一句话没有什么反应，她惊愕的是前半句。
莫不是这个人认得原主？！
“是啊。你以前经常来我这里买香草的。来我这里买香草的百乾国人不多，所以我印象很深。”店掌柜憨厚的笑着答道。
“哦，我因为一些事情搬走了。最近才回来。没想到你还记得我。”米麒麟笑着满是社交辞令地答道。
她抬手拢了下面纱，如果从穿越过来那天算起，她离开京城已经三年半了吧？
如今带着面纱都能被认出来，可见原主也经常惠顾这间铺子。
可是原主来这里买香料做什么？！难道她打算买来做菜的时候当调料用？！
正如店掌柜所说，百乾国人来这里买香料的不多，她在鸾城住了三年，自然是知道百乾国的菜系中即便是有需要香料的地方，可那些在一般的集市上就能买到，没必要非要跑来这种聚集了各类香草的铺子里买。
唯一的解释，就是原主是买来做菜的。而且，原主会做的不只是百乾国的菜，还会西域的菜色。
这倒是和自己不谋而合了，没想到前世自己想当大厨，穿越后借宿的这具身体也是个大厨。
米麒麟这么一想，觉得和原主亲近不少，她没有接受原主的任何记忆，这样小小的发现让她有些惊喜，心情竟有些雀跃。
和店掌柜寒暄了几句，几人告别了香料铺，米麒麟还要去一趟书店，她想找一找有没有类似于世界美食大全之类的书。
“糖糖姐，我觉得你没必要这么紧张这次大赛。”燕小六在马车上悠悠说了一句，“你的厨艺那么高明了。拿下冠军那简直是小菜一碟呀。”
“是啊是啊。”米七星点点头，附和着小六的话。
“不能轻敌。这次大赛听说有许多国家的大厨前来参赛。人外有人，山外有山。”米麒麟在这一点上的态度很是谦虚严谨，再说，她既然受人所托，就要忠人之事。
既然答应了燕员外参加这次大赛，就要拿出自己最佳状态和最高水平来，这点准备工作也不过是其中一步，根本算不得努力，只是应该做的事情而已。
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