刀身上刻有三个小字“三星斋”。三星斋的名号米麒麟听过，是百乾国有名的刀刃铺子。
“这是送给我的啊？”米麒麟身为大厨收到这样的礼物，比收到珠宝还开心。
“是啊。你看这里。”殷楚桓指着刀柄给她看，之间上面还刻着一只小麒麟，一看就知道是为了米麒麟专门定做的。
“哇。桓桓，你可真有心。”米麒麟将刀具好好包好，“比赛的时候可以用吗？”
“那是自然，本就是为了让你比赛时候用得趁手才精心打造的。”
“你真好。”吧唧一下，又在殷楚桓脸上印了一个香吻。
………………
比赛场地是殷楚桓的庄园，他自有特权将马车长驱直入驶进后院。
庄园分前后两院，前院是上一场比赛时作为赛场用过，后院与前院之间用大锁将门锁起。今日，后院也会开放，所以这时候后院已经开始有人走动了。
不过选手们依旧在前院活动，当初作为评委室的赛场的东西厢房，此时已经撤去了灶台和橱柜，作为选手们的休息室。
后院更加宽敞，前院的北厢房在后院看来就是南厢房，此时已经被改造成了新的比赛场地，里面垒砌了两排灶台，橱柜摆在四周，活动场所更大一些。
后院的东西厢房，西厢房是目前为止那五位评委们聚集的地方，而东厢房则是后台。
东厢房门口拉上了厚厚的幔帐，还有侍卫守护。虽然同处一个院子，但俨然是一副与世隔绝的派头。
米麒麟刚下马车，就被接近幔帐中，这样没人能看到她和殷楚桓在一起，她咋舌，殷楚桓还真是的，不知道是说谨慎还是不谨慎。
与其这么麻烦，不如最早就和自己分乘马车就好了啊，这样偷偷摸摸的好吓人。
“桓桓，那我就去前院了啊。”米麒麟看看时间差不多了，掏出面纱戴上。
“好。万事小心。”殷楚桓将那包厨刀放在她手里，郑重嘱咐道。随后便安排人送她去前院。
后院中虽然有人走动，但都是殷楚桓的人，评委们都在自己的休息室里歇着，所以米麒麟这一路倒是走得安心。
刚进女选手休息的前院西厢房，米麒麟再次闻到一股很浓的脂粉味道，怕是比上次的还要浓烈。
“糖糖！你可来啦？！”欢快生脆的声音响起，紧接着一道橙色的身影飞身扑过来，差点把米麒麟扑得一个趔趄。
“小蝴蝶。早啊。”米麒麟冲她打招呼，然后跟她往边上的桌边坐。
女选手已经只剩下五个人了。除了她和小蝴蝶，还有两个对人一直敌视的选手，剩下的一个人就是詹云珠。
米麒麟特意让自己不看向詹云珠，那股脂粉味道让她觉得鼻子都要失灵了。
“唉，那个凑不要脸哒。今天脂粉味道又浓了。”小蝴蝶悄悄在米麒麟耳边说道，“她昨天肯定又那个了，彩夜香的味道特别重，我都要吐了。”
“你呀。离她远点吧。我闻那个脂粉味也觉得恶心呢。”米麒麟捂嘴笑了笑。
但心里直犯嘀咕，昨天下午还在街上见到詹云珠了，她那双媚眼就一直绕着殷楚桓看啊看的。这么快就又钓到别人了？
不对啊，她人生地不熟的，能钓到什么入幕之宾？比赛那么多场，怕是她来京城也有一段时间了，唯一的可能就是她有个固定的对象在京城。
“你想什么呢？这么出神？”小蝴蝶伸手在她面前晃晃。
“哦。没事。”米麒麟回神，觉得自己真是吃饱了撑得，想人家那些私事干嘛。不管她的X伙伴是临时认识的不同人，还是固定的一个人，跟她又有什么关系呢？
詹云珠坐在角落，一双眼睛一直盯着米麒麟，心中无限焦急，昨日她是用了媚/香才让那人放了她一马，并未对她用粗，可下一次若是自己再失手了，就不知道有没有那个好运气了。
容不得她多想，预示开赛的鼓点声响起。选手们陆陆续续在院中集合。
监管官向大家宣布比赛规则之后，大家依次进入厨房比赛。
本以为这次算是正式进入天下神厨大赛的比赛环节了，所以题目会比较难一些。
谁知道这次的题目竟然是和前一场比赛相同，要每人将上次做过的菜，按照之前提交的菜谱上所写的方式再做一遍。并且做两盘。
米麒麟虽然也觉得这个题目出得奇怪，但人家比赛规定是这样的，她老实听命便是，再说那道糖醋鲤鱼后来夜乃晨又让自己做过一次，应该是口味不错了，她要有信心才行。
很快，米麒麟按照之前的方法做了两道糖醋鲤鱼，其他选手们的速度和她都差不多，大家陆续将自己的菜端到评委室去。
评委室的摆设和上次不太相同，五名评委坐在一个横排摆放的木桌之后。房屋中央是两排长桌，选手们每人做了两道菜，一道上给评委，一道摆放在那两排长桌之上。
上次晋级了二十个人，每十人排成一列，菜上好后就站在长桌之后等待。
“现在，就请每位选手品尝一下除了自己之外所有选手做的膳食。”逐日站起来，向所有选手下令。
米麒麟不懂这是什么意思，便听话地开始品尝别人做的菜，每道菜上都摆了一只公用筷，为了不用同一个盘子盛多样菜肴导致串味，旁边还摆了一叠盘子，每品尝一道菜便换一个盘子。
二十名选手来自不同国家和地域，所以菜肴风格也是各不相同。有的菜肴和口味是米麒麟并不熟悉的。
可品着品着她忽然脑中闪过一道光芒，瞪大眼睛抬头看向评委席，正巧碰上夜乃晨的目光。
夜乃晨表情冷淡，但微微眯起的眼睛中闪过一道精光却没有逃过，被米麒麟捕捉住了。
米麒麟在和他短暂对视之后，收回自己的眼光，低头垂眸敛去一切光芒和探究。
“呵呵。我说了，夜乃晨给你的重礼并不是那些珠宝首饰。而是比那更贵重的东西。”殷楚桓的声音倏地在耳边响起。
更贵重的东西……
米麒麟这才明白殷楚桓所说的更贵重的东西是什么。
当日，治好夜乃晨的胃痛之后，他曾接连几天都来千金楼找她点菜。夜乃晨每次来点的菜肴都是各种菜系，五花八门什么都有。
这让米麒麟一度费解，觉得夜乃晨为了缓解思乡之苦，所以故意选择各地不同菜肴分散注意力。
可夜乃晨每次都会留下一张纸条，将他的感想和一些不足之处都记下来留给米麒麟。
米麒麟一开始并不在意，只当是客人提出的宝贵意见，她有则改之无则加勉，所以在夜乃晨走后，她会把那些菜肴重新再做一遍。
直到现在，米麒麟终于明白夜乃晨是为什么要让她做那么多种类菜系都不相同的菜肴了。
原来就是为了这一天！
在场二十个选手，每个人都来自不同地方，每个国家和地区的代表菜都不同。
夜乃晨提前让米麒麟做的，正是这些选手们家乡的代表菜色。
虽然有的菜和眼前的菜有些出入，但总的口味不会变化太大，米麒麟每品尝一道菜就想起一道夜乃晨曾经让她做过的菜。
眼睛逐渐明亮起来。夜乃晨给她送的礼物，原来就是这个啊……
不知道算不算评委监守自盗，给人漏题啊？
米麒麟觉得好笑，夜乃晨也是个拐弯抹角的闷烧货，一边说着自己很公正，一边又偷偷漏题。
跟逐日一样，逐日还不是标榜自己是个公正不徇私的评委，同时又提醒自己该多关注些什么香料？
这俩人啊……米麒麟无意间瞥向评委席，眼光扫过两人，忽然她眼光有一瞬停滞。
这俩人看起来怎么那么像？
同样白希的皮肤，冷然的表情，只不过逐日毕竟身为暗卫，眼神中有着摸不透的深邃与坚定。夜乃晨的眼神相较于逐日来说，就更加单纯一点。
夜乃晨的冷淡是一种高处不胜寒的气质，并不是骨子里冷淡，如果对了味儿，夜乃晨还是有和蔼的一面的。
逐日就比较复杂了……作为胖师傅王大厨时的和蔼都是假象，逐日的那种拒人千里之外的气质才是真正的他吧？
米麒麟思绪翻飞，觉得这两个人不带外形像，气质也很像，殷楚桓还说过他们有渊源。真不知道是什么渊源，这让米麒麟八卦的小宇宙又在熊熊然绕……
“糖糖，你发什么呆呀？”小蝴蝶偷偷拽了米麒麟的袖子一下，示意她回神，“你看什么呢？”
“哦。没什么啊。就是在想那些菜的味道。”米麒麟胡乱编了个借口蒙混过去。
二十名选手依次品尝完所有菜肴之后，新的任务下来了。就是依次抽签。
评委席上放着一个箱子，所有选手的名字都写在一张竹牌上放置其中。
每名选手上前抽签，抽到哪个名字就要做哪位选手的菜，若是不小心抽到自己，就要重新抽一次，直到抽中别人的名字。
每个人都已经将其他人的菜肴全部品尝过一遍了，这次比赛的题目就是模仿和还原别人的菜肴口味。
每位选手其实厨艺都很了得，能代表自己国家或地区来参赛的，手艺太差是留不到现在的。
可厨艺除了手艺之外，还讲究悟性。
悟性强的人，可以只通过望，闻，尝，这三个步骤就能知道别人的菜是怎么做的。
所以这一轮比赛的主旨就是寻找有悟性的选手，只有将天分和悟性完美结合的人，才有资格问鼎天下神厨大赛冠军宝座。
被米麒麟抽签选中的是一名叫做法比奥的选手，他来自西里国，棕发棕眸，生的魁梧健壮，但个头却不是很高，看长相和评委卡洛有些相似，就是发色和肤色略微深一些。
这个时空虽然在二十一世纪的历史课本上并未出现过，但米麒麟觉得许多地理环境还是有相似之处的。比如眼前的这两个西方国家人就很像现代的意大利人。
米麒麟知道，即使是同一国人也有外观上的不同，就拿意大利来打个比方吧，卡洛那种长相可能是意大利北方人，而法比奥很可能是意大利南方人。
前世，米麒麟的爸爸是开意大利餐厅的，在米其林美食宝典上占有一席之地，获得了三星级的好评价。如果这个法比奥的家乡真的和二十一世纪的意大利一样的话，米麒麟觉得自己这一局很可能又要赢了。
同一个国家，南北的气候和地理形势差别会造成在烹调特色上的各有千秋。就拿意大利来说，北方临近法国，在法国口味影响下，菜式中乳制品用得较多，味道浓郁而调味简单。南部靠海，经常使用海鲜，还有各种酱料，善于利用香草、香料入菜。
逐日说的要她多研究香草香料，恐怕就是担心自己会遇到这个法比奥吧？幸好那之后，听了逐日的话，她又专程去了一趟商市的香料铺子，不然，今日这道菜怕真的是没办法做了呢。
米麒麟略显感激地看了眼逐日，不过逐日正在冷眼扫视其他选手，并未注意到米麒麟的目光。
收回目光，米麒麟回到自己的位置。
所有选手都抽签结束之后，评委让他们回到厨房，准备开始做菜。
米麒麟的糖醋鲤鱼被小蝴蝶选中，看她那一脸得意的小模样，米麒麟就知道这丫头是觉得自己捡了个大便宜，便不再担心她比赛是否有悬念，开始仔细回味法比奥的菜，力求模仿成功。
法比奥做的菜是一道炖鸡。配料的特色是柚子和大量的蒜瓣和香草。
比赛鼓声响起，米麒麟先是到放置食材的橱柜上找到了自己需要的材料，又把自己随身携带的调料包拿了出来。
调料包里有许多赛场上没有的调料，比如，百里香，迷迭香这些香草还有一些香料。
没有橄榄油，想必法比奥也是用厨房里有的东西代用，米麒麟想了想，选择了口味较轻的菜籽油。
米麒麟倒油进锅里烧热，油微热的时候加入鸡块煎炸，煎好后将鸡块捞出放在一口圆锅里，锅里放上大蒜，切好的柚子还有香草。香草用了一根百里香，一根迷迭香并未揉碎或切段。
再将最初的锅里火力降低，不捞出油，而是将面粉倒进锅里，炒到微黄，再加入高汤做成面糊。最后将面糊也倒入圆锅，加入高汤和提前放好的鸡块一起上火熬制。
这道菜风味独特，米麒麟虽然不知道法比奥是如何做的，但是她的目的是模仿味道，一些细节她虽然已经尽量模仿了，但如果法比奥还有其他秘密制法的话，她就没辙了。
如果单凭味道来判断，米麒麟觉得自己应该没什么问题，毕竟她也是从小吃意大利餐长大的，对各种用料的熟悉程度是很高的。若是每个人都跟她一样模仿法比奥的这道菜，她敢拍着胸脯保证，她的成绩绝对是第一名。
米麒麟将柚子香草鸡端到评委室，她觉得大家的眼光不可见地都愣了一下，尤其是西方来的评委卡洛。
卡洛眉毛高挑，还特意抬头看了眼米麒麟，毫不掩饰眼中的赞许之情。
评委让米麒麟将刚才的制作工序和用料全部记下来，交给评委。评委再用她写的菜谱和法比奥之前留下来的对比。
这一轮比赛，有二十个人，最终只留下了十人。米麒麟再次以她的天分和悟性拿到了通向下一场比赛的入场券。
小蝴蝶也很幸运，她做的菜就米麒麟之前做的糖醋鲤鱼，她可不可以说其实她后来又偷偷到金樽楼去点了那道菜啊？
因为她实在是迷上了逐日不可自拔，糖醋鲤鱼既然是京城的名菜，她很想亲口品尝一下逐日出品的这道名菜。
詹云珠也留了下来，她学做的是百乾国北方一道菜，同为百乾国人，虽然南北口味不同，但毕竟是一个国家的，模仿起来也不会太有难度。
这轮比赛下来，米麒麟觉得自己快虚脱了，要命的不是厨艺，而是费神。
詹云珠很想向米麒麟道贺，但米麒麟一想到她浑身脂粉气，而且很可能会再来搂着自己，便在她起身的那一刻就把腿往外跑。
她今天穿的衣服可是殷楚桓昨天送给她的那一套，她可不想再被人把这一套给烧了。
“糖糖，你去哪啊？”小蝴蝶见米麒麟跑了，也抬腿去追她。
詹云珠见米麒麟这么明显地躲避她，脸色阴霾，