傅阳这番话一说，屋里的人便不再说话了，事情似乎有了定论。
这时候，自始至终一言不发的戴悦，突然怯生生地开言道：“大哥，我有一言……不知当讲不当讲。”
大家都望着戴悦，激得她面上泛起一圈红晕。
“我是想，如果咱家真是因为这个理由，没有资格进那皇商大选的场子，咱们是不是可以考虑将参选的妆品托别家带进去呢？”
戴悦这话一说，傅阳与父母妹妹等人互相看看，终于将视线又落回戴悦面上，道：“你是说，通过戴家，将妆品递进去？”
“嗯，”戴悦点点头，但是却怯生生地说：“只是我愚笨，怎么个递法。将来又是什么个说辞，还没有想好。”
但是这确实是一个路子。
傅阳皱着眉头，道：“广陵府之前张的榜上，倒是确实没有说过。不许两家合作的。”傅阳说的是两家合作，却不是什么托人捎带。
戴悦听见丈夫这样说，不禁面上露出笑容，道：“如果可以，我相信爷爷……老爷子，不会不肯提携……”她相说提携孙女婿，可是这三个字说来还是有些羞人，便含混过去了，反正大家都知道她的意思。
傅阳疑虑重重，没有看向妻子。却瞅了瞅傅春儿。傅春儿略略点了点头，她也觉得这是个办法。只是若真用了这个法子，傅家的妆品就听任人家的摆布了。而且戴家那位老爷子，一向是以戴家的利益为重的，肯这样为了“姻亲”之间的情谊。便提携竞争对手么？她一时总觉得有些关窍没有想通。
最终傅阳点头，道：“我明日一早，就去戴家。”他转头看看妻子，说：“悦儿也陪我去吧！”戴悦见傅阳听了自己的建议，愿意向自己家娘家求助，一时脸上露出甜甜的笑容，向傅阳点头。
一时众人散去。傅阳留下来一会儿，坐在桌边，烦躁地用食指的指节敲着桌边。傅春儿白了傅阳一眼，道：“人家还没有将条件提出来，哥哥，你这样忧心做什么？”
“你说。会不会，会不会……”傅阳盯着傅春儿，满腹的话却说不出来。
“我想不会的——”傅春儿很肯定地说，她晓得傅阳在疑心什么，可是她实在觉得戴悦这性子。要是能出这主意出来，太过匪夷所思。但若是戴家是主事的，而戴悦只是个被人蒙在鼓里，代人执行的，倒是很有这样的可能？
“哥哥，明日见了戴老爷子，再说吧！”
*——*——*——*
岂料第二日一早，傅阳与戴悦尚未出门，傅家便迎来了戴家的两位客人——戴存栋和戴三娘子，夫妇两个，一大早就来到傅家门口。
戴三娘子能说会道，大半的时候，都是她在说话。她先是代戴老爷子，给傅家人都带了个好，跟着表达了一下对傅家参选的关心，最后开口问道：“傅阳小哥知晓了这选皇商的新规矩了没？”
她的声音之中，隐隐有些得色，连立在她身边的戴悦都听了出来了。戴悦便有些忧心地看看傅阳的脸色。
傅阳面沉如水，一拱手，道：“小子措手不及，不晓得这新规矩竟然卡住了我们傅家。不晓得三叔三婶儿，有没有好的法子可以指点我们傅家的。”
到了这时候，戴三娘子便不再说话，只用眼睛滴溜溜地瞅着丈夫。
戴存栋面上挂着笑，不再藏着掖着，便说了戴家的主意——戴家愿意将傅家的妆品带进去参加皇商大选，但是必须以戴家妆品的名义参选。如果不能中选，自然没有什么可说的，如果真的中选，则戴家日后便从傅家收货，给京里贡上去。
换句话说，傅家可以今日借了戴家的势，将自家的妆品递进皇商遴选的大比——去试试水。万一傅家的妆品被选中，中选的皇商还是得算戴家。傅家将作为戴家幕后的供货商，默默地出产，然后再由戴家贡到京里去。
“侄女婿，不是我说，其实这件事情，傅家也挺见好处的。一来省了参选的那二百两银子，二来傅家名义上没有参选，也少了万一落选的风险，不想我们戴家，这百年声望，万一折在我们这辈儿手里……老爷子最近一直寝食难安那。”戴存栋一项项给傅阳掰扯，与戴三娘子一样，他话里话外，也透着得意。
“还有，老爷子说了，你家的妆品若是中选，日后供货自然是由你傅家来贡的，宫中分下来的妆粉银子，该傅家得的，就一定不会少。戴家最多只收点包装的成本，再加上运费，这些扣除下来，就都归傅家。”戴存栋一边说，一边咂嘴，这其实就是他平日说话的习惯，但是不熟悉这位三叔的人，反而会觉得他说话之际甚为傲慢。
这算什么？算是戴家将出产贡物的活儿，包给傅家来做么？傅家人听了这个条件，只怕都是极无奈、不愿答应的。然而戴存栋却带着这么一番傲慢的态度给说了出来。偏生戴三娘子还觉得自己夫君说得不错，将戴老爷子的意思全说了出来，在一旁直点头。
傅阳听了，心中有数，却存心想看看戴悦的反应如何。他转头过去，只见戴悦一张俏脸涨得通红，大约也不曾想到自己娘家竟会出这么一招吧！她再想想自己昨日说的戴傅两家合作，虽然全盘不是这么个合作法，可是她当时却没有挑明。现在搞得好像她与娘家一起，早有预谋，用了这件事情来要挟夫家一样。
戴悦一时大急，只看着傅阳，盼他不要误解自己的意思。然而傅阳的眼神深得如一潭水一般，什么都看不出来。
“三叔，这件事情，且待小子与父母说过，再定吧！”傅阳淡淡地推辞。
戴存栋不觉得有什么，挥挥手，说：“去吧！”
然而戴三娘子却听着觉得傅阳话里有话，当下对傅阳说：“侄女婿，不是我说，明日就是送选的日子，过了这村可就没有这店了。眼下是老爷子好心，愿意提携你们家，本来……”戴悦在旁边连连扯着戴三娘子的衣袖，希望她不要再往下说。戴三娘子却回过头来，对戴悦笑道：“侄女儿也觉得这主意正是吧！”一句话将戴悦给呛了回去。
傅阳却轻轻地笑了起来，道：“三婶儿回去请代我向老爷子致谢，说是小子谢过他老人家的提携之意。”
戴存栋与戴三娘子便以为傅阳同意了，戴存栋只说：“明日一早在广陵府外头候着，你将你家要参选的货品送过来便是。”话里丝毫不提将傅阳带进大选会场的事情。
如果傅阳不能进会场，自然也没有机会给官员们解说傅家妆品中间的关窍，戴家只是将东西往上一放，而且可以想见，必定是放在戴家的妆品之后的。这样一来，傅家妆品中选的可能就更加微乎其微了。
傅阳倒也不提这茬儿，与戴悦一起，恭敬地将戴存栋夫妇两个往外送。
戴氏夫妇才出门，戴悦立即道：“大哥，我原来想的，真不是这个意思。”
“我明白。”傅阳看着戴悦的双眼说，戴悦立即松了一口气下来。
“那，大哥，你明日，会去大选会场么？”戴悦怯生生地问。
傅阳点点头，坚定地道：“会去！”
戴悦一时靥生双颊，可是一想到三叔三婶刚才说的硬梆梆的话，又有些忧心，说：“我现在就回去戴家，去求一下爷爷，让爷爷明日带你进去。还有什么，”戴悦转努力想了想，“最好在名号上说清楚，说是戴傅两家联号，这才行。”
“不用麻烦——”傅阳硬梆梆地说，将戴悦吓了回去。傅阳连忙柔声又解释道：“老爷子肯这样帮咱们，已经是仁至义尽了。你想，戴家当了这么多年的皇商，如今要为了咱们家，联号参选，爷爷怎么会肯。咱们就不要让老爷子为难了。”
戴悦想想也是，但是傅阳既然已经答应了明早过去广陵府见戴家人，她总算将心中的一块石头放了下来，不再多说些什么。
二百九十一章 一波三折
“啥？哥哥，你真的打算明日通过戴家将咱家的妆品递进去？”傅春儿听了，睁圆了双眼奇道。
她觉得戴家提出来的那些，简直就是不平等条约啊！
“我是打算明日一早过去，只是没打算真的拜托戴家。”傅阳在妹妹面前，终于可以畅所欲言。“我只想着，这件事情，未必不可以据理力争。这个所谓的门槛，咱们未必就真的迈不过去了。”
“妹妹，你帮我准备，咱家花田与荒山的契纸，在邵伯米粉铺子的契纸，还有什么？那两间铺子的契纸，还有咱们自家作坊的契纸。另外你替我整理一下最近半年咱家接到的所有订单，明日一并都带上，我与那守门的官员好好说道说道去。凭咱家的销量，未必就没有那些开了七八间铺子的人家差了。若是凭这个卡人，有些说不过去。”傅阳想了想便说。
“没问题，我来准备。”傅春儿将一切都收拾好，郑重交到哥哥那里，打趣道：“明日哥哥最好多带几个人去，眼下可是咱家的全部身家，都在哥哥一个人身上了。”
傅阳看着妹妹，脸上挂着宽和的笑，然而等了半晌，却终于露出些许怔忪之色来，对妹妹说：“春儿，你说，这是不是死马给当活马医了？万一明日实在是没法获准进去一试，咱家这次可就是眼睁睁看着机会溜走了。你，你可会怪哥哥？”
傅春儿一哂，道：“怎会？”她觉得傅阳患得患失之心甚重，安慰哥哥：“是咱家的就是咱家的，不是咱家的，咱也不惦记着。不是有句话说，但尽人事，各凭天命么？哥哥，你已经做得很好，爹娘。嫂嫂，我，还有弟弟们，大家都看在眼里呢！”
“嗯。是的。守分安命，顺时听天，我辈原该这样。”傅阳听了妹妹的劝，面上越发镇定起来，便自去寻姚十力与傅康两个说话。
事已至此，便凭天命吧，傅春儿想。
*——*——*——*
第二天早上，傅老实、傅阳、傅康与姚十力四人，推了一辆大车，将傅家的妆品都装在车上。往广陵府去了。杨氏等几个女眷在门口相送。傅春儿暗地里嘱咐傅康，要他有个大小事情，千万记得回来送个信儿。
一行人去了之后，便没有消息。傅春儿口里说不担心，但是一整个上午都在自家小楼上晃来晃去。实在是没有心思做事。
直到过了晌午，傅康才回来，一进门就只嚷饿。玉簪笑嘻嘻地去厨下，把给傅康留的饭食给热了热，端了上来。傅康赶紧谢了玉簪，但是却不马上吃，只说：“阳大哥和十力哥今早进了广陵府去了。爹眼下还在广陵府外头等着。麻烦玉簪姑娘再收拾个食盒，我一会儿就给爹送去。”
杨氏、傅春儿等几个都围在傅康身边，想问广陵府那头的情况，闻言是松了一口气，道：“好歹进了府了！”
“是呀，今早阳大哥与广陵府门前那些官员说了好久。还有广陵府的差官出面给咱家说话，这才让阳大哥进去，不过只得两个人。阳大哥跟爹打了声招呼，就带了十力大哥进去。”
“进府之后，一直到现在也没出来是么？”傅春儿问。心头窃喜，如果这样，那应该是顺利将妆品都递上去了。
“是，爹怕家里人着急，就叫我先回来送信。我看爹在外面等了半天，就叫我回来吃饭，回头再去换他。我想着，还是带个食盒过去，另外再装些点心，回头阳大哥他们出来，可以吃上一点。”
杨氏深悔早间没有给傅阳他们准备干粮，当下忙忙地亲自下厨将食盒给收拾了，又看着傅康狼吞虎咽地吃了大半碗面下去。傅康吃完，连忙就拎着食盒走了。傅家院里留下的几人，都是你望望我，我望望你。杨氏突然说了一声：“菩萨保佑！”说着，进屋去在自家供着的佛像面前，燃了三枝线香。
戴悦却总有些讪讪地，过来对傅春儿说：“咱家没有跟戴家一块儿参选，这……这也挺好。”
“是呀，”傅春儿道，“规矩不外乎人情，像是官员看了咱家的实力，觉得不错，才让哥哥他们进去的吧！”这话说得不软不硬，戴悦听了，面上并不好看，只说了两声“是”，看着傅春儿欲言又止。
傅春儿道：“嫂嫂，你是寻我有话要说？”
“不，是，不是……”戴悦最后还是将一腔心里话从口中缩了回去，最后说：“妹妹且忙着，嫂嫂先去忙了。”其实她又有什么好忙的，不过就是回自己房中坐立不安就是了。
日头西沉，傅老实和傅康终于回来，两人面上都是倦色。傅家的女眷免不了围上去七嘴八舌地问这问那。而杨氏最是关心儿子，拽着傅老实，道：“儿子呢？怎么没与你们一处回来？”
傅老实有些垂头丧气地，道：“还在等最后的消息，但想是没多大希望了。”
“怎会？”大家都是一阵惊呼。
“十力大哥中途出来了一趟，将食盒取了进去。但是他透出的那个意思，应该是没有多大希望了。”傅康嘴快，见众人问，便解释道，“阳大哥今天早上在广陵府门口与那些官员解释了许久，所以咱家进去之后，怕是排在最后一个。说是京里来的官员们，审这些货品只审到未正，咱家的货品，好像是没赶上……”
什么叫做起了个大早，赶了个晚集，便是如此了。折腾了许久，费了这么多功夫与口舌，最后落得这么个结局，大家心里都不是个滋味，尤其戴悦，想到傅阳恐怕会极其失望，一时不知如何相劝才好。
众人之中，只有杨氏最把持得定，这时候连忙叫玉簪去烧洗澡水，说：“老实，你今日在外头吹了一天的风，先去洗个热水澡吧。其余的事情，等阳儿回来再说。”
傅阳和姚十力一直到掌灯时分才回来。众人怕触了傅阳的心事，见他面沉如水，都不敢直接问。只戴悦忙忙地张罗着给傅阳热饭热菜，烧洗澡水。傅阳只推说将家中的各项文书房契都交还给傅春儿这里，便过来傅春儿的屋子。
傅春儿奇道：“哥哥，你这些都交给嫂子收着便是了，不必再给我。”
傅阳却道：“还是你先收着吧！明儿是用不上这些文书了。”说着
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