有一回，傅阳与戴悦从戴家出来，傅阳有些惊疑，出戴家门的时候，频频地回顾。戴悦忍不住出言相询，“怎么了呢？”
傅阳扯扯她，没说话。两人缄默着一直到家，傅阳才说：“我刚刚好像见到一个薛家的管事，上回皇商大比的时候见过的，似乎在门外等着见爷爷。”
“是吗？”戴悦听了，吓了一跳，想也没想，道：“怎会？”
她想说，傅阳是不是认错人了，可是她从来不曾违拗傅阳的话，只好将这话给咽下肚去。
傅阳却道：“不可能认错。我们一出来，那人本来正在探头探脑地张望，见到我们，立即缩头回去，而且别过脸，希望我不要将他认了出来。所以我才能断定是薛家的那人。否则人家躲我作甚？”
戴悦看着傅阳，张口结舌地，不晓得该讲什么才好。
反而是傅阳安慰了她，道：“薛家的管事来见爷爷，没准只是礼节性的探访，没什么的。”
戴悦一双妙目在傅阳面上转了转，只见他朝远处望着，眉心微蹙，似乎有些什么事情想不通。戴悦心里一跳，低下头去，脸上微红。
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隔了一日不到，傅家来了一位出奇的客人，却是戴茜。她已经除了服，便来走动看看戴悦过得怎么样。
杨氏自然热情招待傅阳的这位姨姐，傅春儿也去堂屋那里，与戴茜打了个照面。
戴茜这次登门拜访，穿着一件家常的丁香色素锦褙子，头上横七竖八地插了好几枝银质的扁方。她比戴悦大上了*岁，此时也就二十五六，可是看上去却有点像是三十出头，眼下隐隐地泛青，怕是长期操劳的结果。戴茜见了傅春儿，倒是点了点头，笑道：“傅姑娘好久不见。”
是啊，傅春儿心想，上次见面，还是在傅家代傅阳向戴家下聘的时候。
大家一时坐定，寒暄了几句，戴茜淡淡地笑道：“恕我寡居之人，不常与亲戚之间往来走动，孤陋寡闻。傅姑娘，已经有婆家了不成？”
这话问得直接了当，甚至本来不该当着傅春儿本人当面问起的。可是既是哥哥的姨姐，傅春儿只得便忍了，努力涨红了脸，找了个由头告退。出门的时候，似乎杨氏低声解释了些什么，跟着便听见戴茜仿佛隐约说了一句：“我晓得了。”
之后，大约杨氏也避开，让戴家姐妹两个，有机会说说体己话。杨氏便来到楼上傅春儿的房间里，坐在傅春儿对面房里，看傅春儿算账，不知怎地，就闷闷地叹了一口气。
傅春儿抬抬眼皮，觉得母亲大约是为了自己的将来，有些担忧，心下也叹息。自从上回袁时送了纪燮的信过来之后，此后也收到过那头转来纪燮的信件，都是只有只言片语，再没有多话，也没有新的手札递来。两个人之间，或者说，纪燮对傅春儿这头，一下子变得冷淡地很。傅春儿曾经向袁时打听过，能不能回信。袁时只扬起眉头，甩了一句，“你可以试试。”
傅春儿这里，琢磨了多日，硬是不晓得应该回什么信才好，一直蹉跎到了今日。
杨氏突然在对面开口，道：“阳儿他姨姐过来，倒是提了一家人家……想知道你的意思是怎样。”
傅春儿晓得杨氏要说什么，连忙娇嗔道：“娘——”一时心酸之际，眼泪都要落下来了。
“好了好了，娘不提——”杨氏心疼女儿，不忍心在她伤口上撒盐，但是又愁着傅春儿的终身，“娘回头便将他姨姐给混过去便是。”
傅春儿这才好些——
而戴悦房里，戴茜却叹道：“想不到你竟然是这么个态度，傅家生意上的事情，你竟然一点也不插手，不管不顾地。”
戴悦刚想解释什么，戴茜却拦了她的话头，道：“没事，这事儿大姐知道了就好。这样也挺好，对你好。以后你只管在傅家安安稳稳地过日子，得罪人的话，尽让姐姐来说就是了。”
戴悦一时臊红了脸，戴茜这话听起来，有点像是在指责她很自私似的。
三百十九章 暗流涌动（下）
那日，戴茜见过戴悦之后，又由戴悦陪着与傅阳谈了几句，这才告辞。事后傅春儿问起，傅阳只说：“姨姐只是有些担心戴家罢了。我与她说了，戴家只要稳住头两季，想办法让销量不再下滑，此后自然会好起来。”
傅春儿想了想，觉得也是。
戴家的作坊有老爷子亲自盯着，出产的妆品质量自然是有保证的。而且广陵城中，不少大户人家，早就用惯了戴家的妆品，改用薛家的妆品大多只是图了新鲜或是一时便宜，久而久之自然是要转回戴家那头的。眼下的问题是，戴家开了太多的铺子，这样一来成本上去了，销量却又上不去。为今之计，只有撑过了这段受影响的时日，等销量稳了，再决定铺子的数量，看看要不要关。
傅阳听了傅春儿的见解，摇了摇头，道：“老爷子是万万不肯关铺子的，起码不能在他还管着戴家生意的时候关。”
傅春儿一下子就省了过来——事关脸面，戴老爷子怕在这上头也挺倔强的。
“原来戴家的大姐姐，还是这么在意戴家的生意啊！”傅春儿想到这里，忽然叹了这么一句。
傅阳没有搭腔，脸上的神色颇为尴尬。
第二日，玉簪神神秘秘地跑来对傅春儿说：“昨儿芙蓉跑过来，在我这儿哭了好一阵。后来还是睡我这儿的。”自从素馨嫁了，玉簪就一个人占了一爿屋子住着，榻上再挤个人，是不在话下。
“芙蓉？”芙蓉是戴悦进门以后，亲自选的小丫鬟。平日里在灶下忙的时候居多。
“说是大姨姐昨日将她和金萱都叫了过去，没给芙蓉什么好脸色看，反而数落了一顿。给她和金萱的赏钱，也是金萱的，要多上不少。”
“有说为什么么？”傅春儿奇道。
“说是芙蓉平日里忙着大厨房的事。不怎么管大少奶奶屋里的事儿。”玉簪转述了芙蓉的话。芙蓉本来进门之前，就已经学了一些粗浅的厨艺，当日本来也说好了，芙蓉主要忙着厨下的事情。将来玉簪回家，芙蓉便可以吧玉簪手上的事情都接下来。
傅春儿听了这话，面上变色，心里头怪这位姨姐管得过宽了。芙蓉与金萱两个，虽然是戴悦自己挑的，但好歹也是傅家出面买下的人。戴悦嫁过来已经一年，在这些事情上，她从不上心的。岂知这位大姨姐，一旦除服，便在这件事情上做文章。傅春儿揉了揉太阳穴。道：“玉簪你还是多劝劝芙蓉。只要她肯沉下性子，将手里的活做好了，傅家指定不会亏待她的。只是眼下大姨姐刚刚来过，我们也不能明面儿上说什么，否则怕我嫂嫂面上会不好看。”
玉簪很活泼地应道：“知道了！”她又说：“其实芙蓉也是个实诚的。眼里有活儿的，厨下的事情又多，相比之下金萱显得要比她轻省了不少。人嘛，心里头总有些觉着憋屈的时候。”
傅春儿觉着玉簪说得通透，一时又想起当日自己在猜测玉簪究竟是个单纯的还是个腹中黑的，不由得觉得好笑。挥了挥手叫她去。玉簪便笑应着去了。
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过了一阵子，傅春儿听说戴家的生意稍有起色。心里稍稍放心。戴茜那头，自从来过一次之后，便很少上门了，倒是戴悦有时候会带着金萱上徐家去坐坐，一坐就是小半日的功夫。
傅阳这阵子倒是忙得很，眼见家中几种妆品都进了旺销的时节。宫中那头贡物的单子又下来了。好在此时傅家人手充足，大家虽然都忙得很，但总还过得去。
有一日傅阳忙忙地过来与傅春儿商量，“春儿，你前阵子说薛家销量有假的事情。我已经派人去查过了，薛家年前的销量，应该是真的，年后应该就没再有那么大的销量了。但是我将这话传到了戴老爷子那里，老爷子不大肯信，似乎觉得我这只是臆测。”傅阳说着这话，露出一点委屈的神色来。
“咱家已经把话递到，至于信不信，那只在戴家，咱家总是问心无愧的。”傅春儿想了想，只得这么劝慰哥哥。可是，戴老爷子那里，凭什么就说傅阳说的这话是臆测呢？她隐隐地觉得，戴老爷子心里有个梗，就是觉得眼下薛家生意好，占了先机，别的怕是什么也听不进去。
“还有一件事，”傅阳想了想，下了决心告诉妹妹，“听说薛家将入选贡商的香件拿出来发卖了。”
“什么？有这等事？”傅春儿吓了一跳。薛家当初入选之后，听说香件的配方就已经入了档，不得对外发卖了啊！
“是，”傅阳很严肃地说，“当然不能明面儿上发卖，但是私下里，人都晓得，’薛天赐’铺子里，有一种香件，应该就是贡品的方子。”
傅春儿听了心中惊疑不定，私卖贡品，罪名可大可小，要真坏了事，恐怕薛家会有大祸临头。难道薛家胆子竟然有这么大？
“戴老爷子还问我，咱家发卖的‘桃花粉’，是不是也跟贡粉一个配方。”傅阳冒了这么一句出来，再一次令傅春儿给惊到了。
她紧锁了眉头细想，道：“这事情听起来就更怪了。戴老爷子显见是打听过了咱家在往外发卖’桃花粉’，可是他怎会有这个想头？”说到这里，傅春儿抬头看看哥哥，兄妹两个一起想到了个念头，互视一眼，脸色都不大好。
“总之我最近多往戴家跑跑便是，老爷子那里，我也多劝着点。”傅阳想了想，这么决定。
“嗯，哥哥也多带嫂嫂走动走动吧，这样显着嫂嫂比较关心娘家一些。”傅春儿点头道。
“多关心娘家一些？”傅阳重复了一遍，道：“有人觉得悦儿不关心娘家？”
“没有没有！”傅春儿说，“我只是随便说说。嫂嫂若是多上戴家走动，只怕大姨姐那里，应该是乐见的。”
傅阳听了，便板了脸，道：“这位大姨姐啊，哼！”
这回，轮到傅春儿疑惑了，“戴家大姐姐，怎么了啊！”
傅阳连忙说没什么。可是傅春儿看他的样子，欲言又止，似乎是戴悦受了戴茜什么影响，结果给傅阳晓得了，傅阳不大乐见罢了。
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傅阳果然如自己所说，带着戴悦，往戴家那头去走动了几回，回来在众人面前，倒也不说什么，却有时候会寻妹妹说话，顺便发发牢骚。
“戴家的问题我知道出在哪儿了。”傅阳说得蛮有把握，“戴三叔管着所有的铺子，一心一意只盯着销量，但是却不管什么货品，什么季节，作坊里产什么他就卖什么。”
“而作坊那头，戴老爷子从来也不理铺子里什么好销什么不好销。老爷子大约觉得’戴凤春’的出产，应该都是不错的。所以他就一味压了在三叔头上，要他那头销出去。可怜三叔，已经换了三间铺子的掌柜了。这个月若又是平平，戴老爷子那里怕是三叔又会不好交待。”
“已经换了三间铺子的掌柜了？”傅春儿放下手中的活计，张口结舌地问道。
“是呀，”傅阳与妹妹总是能想到一处去。“在广陵府请到个掌柜不容易，掌柜要熟悉一间铺子，熟悉铺子里的货品，和上门的主顾，也都需要时间来磨合——我也觉得三叔在这事儿上，急了一点。”人家刚刚上手的时候，突然将掌柜的换掉，另寻新的，在傅家兄妹眼里看来，实在不是一件特别明智的事儿。另一方面，也可见戴家的急切。
“戴三叔要想办法与老爷子说说才是啊，这样只顾着自己折腾，货源那里的问题，解决不了，治标不治本啊！”傅春儿想了想答道。
傅阳点头，“我也这样想。可问题是戴三叔本来就不是管作坊出身的，对作坊上的事情，他原是一窍不通，又……嗯，又有点害怕戴老爷子……”傅阳说到这里，挠着头笑笑，似乎说起长辈的事情，令他有些不大好意思。
“我瞅着，哥哥，你是不是也有些怕戴老爷子啊！所以这些话你觉得当面不好劝。”傅春儿嘻嘻笑道。
“哦，妹妹有什么好办法？”傅阳笑问，他明摆着，确实不愿意当面劝说戴老爷子。
“不若这样，哥哥在嫂嫂面前漏点口风，让嫂嫂去说与戴家大姐姐知道，在辗转相劝老爷子，岂不好？”傅春儿想了想，道。若是由戴悦出面去说，她那个绵软的性子，只怕戴家无论是谁，都听不进去。然而戴家大姐强势一些，手上又容易拿捏戴家的周转头寸，她说的话，只怕戴老爷子和戴三叔能够听得进去。
而且这样戴悦又可以在姐姐面前显示一下，她与傅阳两个，都还是关心戴家营生的，在戴家大姐面前，也多多少少好看一些。
傅阳点头，说：“这个法子好！让我想一下，怎么与你嫂子来说。”
三百二十章 打发侍婢
也不晓得傅阳怎么与戴悦说的，反正戴悦心情似乎不错，去过徐家一趟回来之后，盈盈的笑容挂了好几天。
可是这一日，戴三娘子突然独自一个人来访，见过杨氏之后，便提出来想单独见见侄女儿。杨氏自然允了，由她去戴悦房里，两人说体己话去。
戴三娘子出来的时候，眼睛红红的，像是哭过了。戴悦将她送出来的时候，面上也一直有尴尬之色。傅家众人见戴悦送了戴三娘子出去，都估计是涉及戴家的*，回来便也不问她什么。戴悦这才悄悄地松了一口气。
然而这等事情，一般都是纸里包不住火，过了两天，傅家这头便也知道了。原来竟是戴存栋在外头收了一名女子做外室，后来戴家人知道了之后，戴三娘子与戴存栋大闹一场。后来在戴家诸人的劝说下，好说歹说，戴三娘子才允了那女子进门。
为这事情，听说戴家已经出了门子的大姑奶奶，发了好大的一阵脾气，说什么戴存栋败坏戴家的声誉之类，连戴三娘子最后都不得不拉下脸，反过来替自己丈夫说话，劝说这位姑奶奶。戴存栋被侄女儿指着鼻子责问，忍不住也追悔莫及。
最后戴老爷子出来打圆场，说戴存栋还没有儿子，便纳了这房妾室也没什么