跪下来，忐忑的对皇上说：“臣妾也是无意中发现的……早些时候臣妾和丫鬟在花园中散步，却见一只鸽子从玉茗轩的方向飞出来。臣妾心想，怜贵人在北朝无亲无故，并不需要鸽子与谁联系，可如果鸽子是飞向南朝，凭着她的身份，也不免让人起疑。所以……臣妾就让人把鸽子拦截了下来。”说着她的声音低了下来。只因为自己的猜测，就 拦下别人的信鸽，还偷看信件，即便出发点是好的，这种事也是见不得光，如今却要在皇帝面前亲口说出来。但为了证明自己没有信口雌黄，也只能硬着头皮说下去了，好歹自己是为了北朝江山，这一点能站得住脚。
湛溪却不忘讽刺一句说：“丽昭仪出身名门，怎么也做出这等下作之事？”
“臣妾只一心为了北朝和皇上，并没有想太多，所以才……”丽昭仪委屈地说。
“丽昭仪有这份心思，出发点也是好的，就不要苛求了。”太后也帮着她说话。“你继续说，那鸽子腿上的信件写的是什么？”
丽昭仪点点头，说：“回太后，信上写的是时间和地点，约对方今晚戌时在御花园南角相见，交接物什，落款是怜贵人的姓氏，南宫。”
“那你如何能断定，这就是通敌的信件？”太后追问。虽然她已然了解事情的来龙去脉，但为了让皇帝弄清楚，也要再问一遍。
可是此刻湛溪的心思却转移到别的事情上。他记得下午到玉茗轩的时候，苍梨说过的凌老爷子托人送来药方的事，难道跟这件案子有什么干系？
“那信件开头写着，‘卿自南朝远来’这样一句。臣妾心想，这怜贵人为何私下与南朝的人联系？而且如果是普通的问候，怎么不能光明正大地请到玉茗轩中，而要约在傍晚的花园南角呢？因为时间紧迫，所以臣妾来不及通知皇上，只找到了罗更年罗统领，让他前去抓人。”丽昭仪低下头。
“罗更年乃后宫侍卫统领，由朕差遣，如今却变成后宫嫔妃手下跑腿的奴才了。”湛溪冰冷地说。
罗更年一听，吓得“扑通”一声跪下来，磕头说：“皇上，属下不敢。属下是迫于形势，才斗胆自作主张抓捕嫌犯，实在是一心为了我北朝江山，不敢有误啊，皇上！”
湛溪挥了挥手，说：“朕并没问罪于你。那你在南角可抓到了嫌犯？”
“是，属下的确在花园南角抓到了两名正在交接的嫌犯，并从他们身上搜到了一张纸条。属下恐怕是通敌之罪证，所以赶紧移交给了太后。”罗更年答道。
“你为何不直接交给朕，而是到康宁宫找太后？难道在你心中，太后才是处理政事之人，而朕这个皇帝就只是摆设？”湛溪目光凛冽地问。
罗更年打了个哆嗦，连忙磕头说：“属下不敢，属下不敢！只是此事牵涉后宫，属下心中焦急，失了方寸，所以才禀告太后，并无藐视皇上的意思。属下对皇上一片忠心，皇上明察啊！”
湛溪瞥了他一眼，没有说话，脸上似有愠色。
“哀家虽然已经将主事六宫之权交与皇后，可通敌叛国乃国之大事，且牵扯后宫妃嫔，他一时心急，找到哀家，也是可以理解的。”太后听出湛溪话中有影射之意，仍是面不改色说道。
“就当如此。那么所谓的嫌犯，和他们交接的纸条，现在何处？”湛溪并不想纠结于这个问题，径直问道。
“回皇上，那两名嫌犯已经移交刑部，纸条也呈给了太后。”罗更年小声说。
太后微微挑眉，说道：“哀家的确看过那纸条，已命人送去刑部，不过这纸条甚为古怪，哀家一时也没参透，所以留下了拓本，皇帝倒是可以看看。”说着，命花嬷嬷把纸条拿出来。
湛溪略带疑虑地接过纸条，扫视了一眼，顿时释然，嘴角不禁划过一丝冷笑。
其他人都不解其意，尤其是罗更年和僮昭仪，都是提着心看着皇帝。
湛溪将纸条捏在手里，抬头吩咐说：“小顺子，去刑部宣那两名‘疑犯’，朕要亲自审问。”
小顺子下意识地看了一眼太后，见她并没有表示异议的行动，于是放心地点了点头，道：“是。”
此刻太后心中，却有了猜疑。皇帝的这个表情，绝不简单。
☆、第058章 罚
刑部很快将嫌犯提上了大殿，跪在下方。
刚一上殿，其中那个面色白净的小太监就尖声尖气地叫冤起来：“皇上，奴才冤枉啊，皇上！”另一个则伏在地上不说话。
小顺子瞪了一眼那个小太监，让他不敢再作喧哗。
湛溪扫视一眼，便向刑部尚书杜玄芳问道：“爱卿接手此案，可有从疑犯口中问出些什么？”
杜玄芳拱手说道：“回皇上，微臣连夜审理此案，发现疑点颇多，这似乎……”他犹豫起来，好像不知道该怎样形容其可疑之处。
“你有什么发现就直说，不必顾虑。”湛溪沉声说道。
“是。”杜玄芳深吸口气，接着说，“微臣以为，这件事恐怕是个误会。”
“啊？”丽昭仪和罗更年两人同时倒吸一口冷气，抬起头来看着杜玄芳。罗更年更是沉不住起吼道：“杜大人，您得查清楚，这可是通敌叛国的大罪，怎么能这么轻易的下论断？”
“本官为官数十年，自问没有错判过一件案子，这次通敌之案虽然是太后娘娘亲自交代，可其中疑点颇多，通敌之嫌似乎也并不成立。”杜玄芳坚持说。
“那就说说看，爱卿以为此案的真相究竟如何？”湛溪一边说着，一边用眼角余光打量着太后的脸色。一向自信稳重的太后，听到杜玄芳这样断言，不免有些尴尬和不悦，脸上却还能保持着一贯的泰然自若。连湛溪也觉得，在隐藏心思这一点上，他还得再向母亲多多学习才是。
杜玄芳得了皇帝的应允，便分析起来，道是：“微臣亲自审问了两名疑犯，其中一人是太医院的小吏蒋大奎，曾随同太医赴边疆替戍边将士们问诊，若说与南朝取得联系倒也不是没有可能。可另一人——”杜玄芳说着转向了那个小太监，神情很是疑惑，“这个人，福公公应该认识。”
太后闻言，立刻看向了小顺子。怎么连皇帝身边的人也被牵扯进来？
小顺子低着头，可以感觉到太后凌厉的目光将他从里到外剖析了一遍，只得咽了口唾沫，硬着头皮等着皇帝发话。
“小顺子，你说说这是怎么回事？”太后扬声问道。
“奴才不敢！”小顺子“扑通”跪下来，对着太后和皇上，“太后娘娘明察，奴才一切都是遵照皇上的旨意办事，不敢僭越。”
“放肆！你这么说是什么意思？难道皇帝还能通敌不成？”太后心里不是没有一点谱，可是事情到这个份上，她不得不顺着原先的思路追问下去，否则不免尴尬。
“不是，太后娘娘，奴才……奴才……”小顺子急得满脸冷汗，却不知从何说起。皇上似乎故意为难他似的，久不开口，他也不知皇上打的什么主意，不敢妄自发言。
还好，湛溪只是想利用这点时间打探太后口风，这一来一往的对话，他也看出了太后的心思。毕竟是母子，不止是太后了解他而已。所以到了现在，他也就开口说道：“好了，小顺子，你就直接告诉太后到底是怎么一回事，早日还众人清白。”
皇上的话已经很明显，小顺子便和盘托出。
“是，皇上。早些时候，皇上移驾玉茗轩，怜贵人曾禀明皇上，南朝亲友托人送来养身的药方，为了避嫌，皇上让奴才派自个儿身边的人去取。这殿下跪的，就是奴才派去拿药方的小德子。”小顺子低着头说，不敢看太后变得越发难看的脸色。
“药方？”太后喃喃自语，之前还不解之事，此刻也就全然明白了。
“启禀太后、皇上，刚才两人所招供与福公公所言并无二致。微臣也让太医院的人查过那张纸条，上面记录的的确是养身之药方。连洪太医看后，也大赞此方妙不可言，是补肾益气之良品。所以微臣才敢断定，这通敌叛国之罪名，实在是误会一场。”杜玄芳再次拱手说道。
“可这蒋大奎如何会认识怜贵人在南朝的亲友，并受托带回药方？”太后这句话，不知是针对蒋大奎，还是针对苍梨。
底下一直没说话的蒋大奎此刻叩拜了一下，说：“回禀太后，前些日子奴才曾随师傅前往边疆为戍边将士们问诊，一次去山中采药，被毒蛇咬伤，是一名神医恰好路过救了奴才一命。这名神医也曾为怜贵人问诊，得知奴才是宫中之人，便托奴才带回这药方，希望能为怜贵人尽绵薄之力。奴才为报救命之恩，这才答应替他转送，并非通敌叛国，还请太后和皇上明察。”
“你知恩图报，原本无罪，只是宫中自有规矩，这种事理当事先禀明太后或者皇后，以免私相授受之嫌疑。这次若不是怜贵人事先向朕禀明，也不会这么快澄清。你可知自己的大意，会给后宫和怜贵人，乃至前朝带来多少不必要的麻烦？”湛溪说道。
“奴才之罪，请皇上责罚。”蒋大奎叩道。
“今日之事既是误会，朕就罚你半月薪俸，让你长点记性。”湛溪微微皱眉，“至于小德子，你是奉朕之命，反倒受了冤枉，便赐你一些补品压压惊。”说完，他又看向太后，“儿臣这样判决，母亲认为可有不妥？”
“皇上是天子，你做的决断，自有你的分寸，哀家是后宫之人，岂能插手？”太后表明了态度，只有这样，才能保住自己的脸面，皇帝也不至于做得太难堪。毕竟今时不同往日，现在的皇上，可不是她手心里任由摆布的玩偶。
“那么丽昭仪和罗更年，朕就一并判罚了，相信母后也不会有异议。”湛溪这一把吃定了太后，胜券在握，说话也更加有底气。
太后果真不说话，表示默认。跪在下面的丽昭仪和罗更年却是冷汗满面。
“皇上，属下的所作所为全然是为了北朝江山稳固，只是受了他人挑唆，才会作出错误的决定，冤枉了怜贵人，可奴才的赤诚之心日月可鉴，请皇上明察啊！”罗更年知道这一次僮昭仪是肯定逃不过了，若是连累到自己，那就是得不偿失，不如把过错全都推给她，反正看她这样子以后也没有机会东山再起了。
“罗更年，你现在这话是什么意思？我找到你的时候，你可不是这么说的！你为了加官进爵，讨好太后，才会听我的话去抓人，我可没有蛊惑你！”丽昭仪大声辩驳道，努力想要撇清罗更年泼的这盆脏水。
“你是后宫的主子，我这个做奴才的岂敢得罪你？你吩咐的事情，我能不去做吗？”罗更年见僮昭仪一股脑全说出来，一下子又把话头对准僮昭仪施加淫威上。
“我呸！罗更年，你还是个男人吗？怎么敢做不敢当？”丽昭仪知道这次她是栽了，可罗更年作法可恨，她实在咽不下这口气。她转向湛溪，说道：“皇上，向臣妾透露怜贵人通敌的是玉茗轩的丫鬟玉珠，她与臣妾的丫鬟碧云交好，上次小五赌博一事，也是那玉珠丫头讲与碧云。其实这个玉珠和罗更年暗中有染，臣妾曾亲眼看见他们暗中幽会。罗更年根本是听了玉珠的话，才敢去花园抓人。”
“你……你胡说！”罗更年脸色刷的一白，瞪着丽昭仪大喝道。今天这件案子，他还能尽力撇清，但是被指控和后宫的宫女私通，这条罪名他担不起。
“我有没有胡说，你心里清楚。不过我知道，你的屋子里还有玉珠那丫头的内衣物，你还想抵赖不成？”丽昭仪铁了心要让罗更年给自己垫背，不管她能不能脱罪，也没理由让她一个人承担。
罗更年一听，吓得一句话也说不出来。
“够了，还嫌不够丢人吗？”太后厉声喝道。“后宫就是被你们这群人给污了！来人，把罗更年拖下去，还有那个玉珠，***入刑部大牢，哀家要彻查此事。至于丽昭仪，皇上认为应该如何？”
湛溪知道这件事能够如此顺利地牵连到苍梨，与太后脱不了干系，可他并不想与太后纠缠，何况那是他的母亲。他看了一眼丽昭仪，说：“丽昭仪，搬弄是非，兴风作浪，擢打入冷宫，朕永不再见。”
“皇上……皇上……”丽昭仪带着哭腔，希望皇帝能怜悯昔日的情分。不过连续几次的作怪，已经让湛溪对她忍无可忍，决绝得丝毫没有挽回的余地。
“带走！”
她的哭声远远地传来，最终消失在空气中，好像划过天际的流星，也许曾经璀璨，却最终失去光彩，再无影踪。
湛溪虽在盛怒之下，竟也有点唏嘘。
太后对着河阳的场景却已司空见惯，只是平常口气岔开话题说道：“听说怜贵人受了惊，现在可有好些？”
湛溪并不认为太后真是想关心苍梨，可也认真答道：“儿臣离开玉茗轩的时候，她还有些情绪不稳，儿臣待会儿会再去看看。”
“皇上当真是对怜贵人宠得紧。哀家从前可并未见过皇上对哪个妃嫔如此紧张。”太后别有一番意味地说。
“母亲既然明白儿臣的心思，那可否答应儿臣，不再为难她？”湛溪并没有否认。他知道，自己虽然是一国之君，但后宫毕竟是在太后的掌控下，只有得到太后的首肯，苍梨以后的日子才能好过一些。
“哀家并无意为难于她，只是想要提醒皇帝一句，她毕竟是南朝的公主，哪怕这一次只是误会，并不代表她就没有那份心思。”太后语重心长地说。
“母亲说的，儿子都明白。可她是儿臣的枕边人，如果连自己枕边的人都不能相信，朕这个皇帝，未免活得太累。人心并非能用身份来衡量，毕竟谁也不能选择自己的出身。若说是通敌叛国之心，北朝之人未必就能全信，怜贵人也并不值得太后如此紧张。”湛溪说道。
“既然皇帝对她如此有信心，哀家也不必多说。只是有一点，皇帝要明白，哀家身为太后，深受先行皇帝之托，为了稳固我北朝江山，就不会给任何外邦以可乘之机。皇帝好自为之。”太后面无表情地说。
湛溪微微一愣，似乎并没有完全领会太后这句话的意思，可太后已经表明态度，他也松了一口气，答道：“儿臣明白。”
太后看了他一眼，有些话没有点透，却挥了挥手说：“行了，哀家乏了，你跪安吧。”
湛溪退出了康宁宫，抬起头却见宫门口竟也有一株孱弱的梨花盛开，以前竟从未�