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“姑娘，府里多的是十一二岁的小丫鬟，奴婢哪里能个个都认识。”
云居雁有些失望，在刚刚点起的烛火上把青杏的回复烧了，便不再言语。不多会儿，鞠萍回来了。未等她开口，云居雁便主动说起了习嬷嬷出府探望青杏的事。鞠萍早已知道了这事，也禀告了许氏。她是仆，自知不好说什么，听到云居雁说，要在晚饭后亲自去向许氏说明情况，便答应随她一起去芷槐院。
饭后，丫鬟们正收拾桌子，守门的进来说，黄姨娘给云居雁做了几双鞋袜，想要交给她。云居雁没有表态，目光看向鞠萍。鞠萍告了一声罪，去院子门口见了黄姨娘，很快拿回了几双袜子及一双绣花鞋，交给了玉瑶。
云居雁依然没有说什么，估摸着芷槐院那边也用过晚膳了，便催着鞠萍与她一起去见许氏。
进了许氏的书房，许氏头也没抬便不悦地问：“你今日让习嬷嬷出府了？”
鞠萍急忙解释道：“姑娘刚刚已经对奴婢说了，习嬷嬷只是去探望青杏……”
“我不是问你。”许氏抬头看着女儿，“我不是让你呆在屋里哪也别去吗？”
“母亲。”云居雁笑着上前，“女儿只是担心青杏，所以才让习嬷嬷走了一遭。鞠萍姐姐应该很清楚，嬷嬷确实只是去了青杏那里便直接回来了。”
“夫人恕罪。”鞠萍的脸一下子就白了，跪在许氏面前解释：“奴婢只是担心，担心……”习嬷嬷自小在许氏身边，又是云居雁的乳母，不是她可以拦得住的。可她怎能说自己担心云居雁派习嬷嬷去给启昌侯或者沈家送信，所以偷偷使人跟着。许氏没有授意她这么做，她这样自作主张，已经算是不忠了。
云居雁上前扶住鞠萍，对着许氏解释：“母亲，那会儿鞠萍姐姐找不到您，又见女儿担心青杏，这才派人随着习嬷嬷一同去了。”
许氏不知道女儿葫芦里卖的什么药。她刚见过自己的兄长，心中正烦乱，对鞠萍说：“你先出去，在外面守着。”
第48章 自囚（中）
房内只剩下许氏与云居雁二人。许氏坐在桌后看着女儿，隐约中觉得她与以前有些不同。
下午的时候，她见过自己的嗣兄。自他过继至启昌侯府，她就不喜欢这位兄长，出嫁之后更是很少往来，这次若不是为了女儿，她是断不会主动找他的。
大约小半个时辰的谈话中，他婉转地说，沈君昊虽有些公子哥的习性，家中关系略微复杂，但人品不算太差。有时虽然狂傲些，轻浮些，但行事也是有分寸的。言下之意，沈君昊若有大的不妥之处，他早就通知她了，绝不会漠不关心。
这说辞与许弘文的形容颇有些差异。可仔细想想，许弘文居然没有明确地说过沈君昊的一句不是。认真计较起来，有关沈君昊如何如何的话，都是他们说的，许弘文只是听着。
“你如何知道你舅父会对我说什么……莫不是习嬷嬷……”
“母亲。”云居雁提醒，“刚才鞠萍姐姐也说了，习嬷嬷只去了一趟青杏那边。”
许氏点头，心中亦明白兄长绝不会听了女儿的话诓骗她。
“母亲，如果没有鞠萍姐姐的话，您可能会觉得是女儿让习嬷嬷对舅父说了什么。”云居雁停顿了一下，很缓很慢地说：“您有没有觉得，习嬷嬷做的事就好像表哥说的话……”她再次放慢了语速，“其实什么事都没有，可我们偏偏就那么认为了。”
许氏不语。如果真像女儿说的这样，那就是她被许弘文哄骗了。可他根本没有这么做的理由。
云居雁看许氏的表情就知道她的疑惑。可她不能直接告诉母亲，所有的一切都是因为许弘文想娶她，想把她作为往上爬的跳板。在众人眼中，许弘文若存了这样的心思，简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉。她的母亲不会相信他这么没自知之明。
此时，许氏的心情更是烦乱。许弘文的话或许误导了她，但丈夫的话一定没错，沈君昊在永州拈花惹草是事实。可转念再想想，如今女儿已是不得不嫁，她想再多也是枉然。“行了，你先回去吧。以后不要让身边的人四处乱走。”许氏示意云居雁退下。
“母亲，女儿还是一事相求。”云居雁一边说，一边往门外瞥了一眼，见鞠萍在外徘徊，她回头对许氏说：“玉瑶、玉锁在屋里整理东西，弄得乱糟糟的，所以女儿想去祖母的诵经阁住上两日。”
“你想去诵经阁？”许氏差点以为自己听错了。住在诵经阁就等于把自己囚禁在云辅的眼皮子底下。
云居雁郑重地点点头，笑道：“女儿只是觉得那里清净。再有，女儿住得离祖父近些，说不定祖父就不生女儿的气了。”
话刚说到这，鞠萍在外面敲门。得到许可后，她低头走了进来，恭立在许氏面前。“夫人，奴婢有事禀告。”她对着许氏看了看云居雁。
云居雁知道，这是暗示让她出去。她索性抢先开口：“鞠萍姐姐，你可是要说黄姨娘给我送鞋袜的事？”
“她去找你了？”许氏问云居雁。
“夫人，是奴婢在院子门口接了东西。不过黄姨娘说了一句很奇怪的话。”
“说了什么？”
“她说……”鞠萍再次看了一眼云居雁，吞吞吐吐地开口：“她说，早上的时候，表少爷看姑娘的眼神……有些奇怪……”
“什么！”许氏立马沉下了脸，“她是什么东西，居然说这话！”
面对许氏的怒火，鞠萍已经跪在了地上，用颤音解释道：“听她的意思……好似想提醒姑娘……”
“提醒！”许氏冷笑，“她巴不得……”
“母亲。”云居雁挨到母亲身边，轻声劝道：“有什么话，让鞠萍姐姐把她叫来问清楚就是了，您何必动怒呢。”
“对，你去把她给我叫来！”许氏吩咐鞠萍，转而又对云居雁说：“母亲绝不会让人说你一句不是的。”
云居雁笑了笑，待鞠萍关上门，她说道：“母亲，黄姨娘既然借着送东西来找我，想来真是想提醒我。再说，再说——”她压低了声音，不悦地说：“其实早上表哥那么看我，确实让人不舒服。”
“你想暗示什么？我们母女俩一向有话直说的。”
云居雁急忙半跪在许氏膝边，抬头看着她的眼睛，委委屈屈地说：“女儿只是怕，有些话我即便说出来了，您也不会相信。就像上次，我说我好像看到表哥与二妹在一起，您说那可能只是一个丫鬟。”
“你自己也说只是‘好像’。”
“可是有些事，只要一个‘好像’就够了。还有，二妹那么想当侯爷夫人，您就不怕她不惜一切算计我？”云居雁紧张地抓住许氏的衣袖，“上次她就差点让祖父相信，是我设计陷害她，甚至还把我撞入水中。”
许氏看女儿一副可怜兮兮，担心害怕的样子，顿时满心怜惜。她握住女儿的手，安慰道：“囡囡别怕，若是有人想害你，母亲一定和他拼命。”
“我知道，只有母亲对我最好。”云居雁起身，一下子抱住许氏，鼻子酸酸的。无论是哪一世，母亲都是对她最好的。这一世，她一定要让她幸福，决不能让这么美丽的容颜枯萎，凋零。
短短十几天内发生了这么多事，担心、失望、伤心、生气、愤怒，许氏所有的情绪在女儿的拥抱中消逝。她拍着她的背，笑道：“怎么还像孩子似的，看看，把我的衣裳都弄皱了。”
“皱了就做新的，女儿亲手给您做。”云居雁悄悄吸了吸鼻子，压下眼眶中的泪水。
“你做？恐怕我等到冬天也穿不上这件衣裳。”
……
黄姨娘随着鞠萍走近屋子，就听到许氏与云居雁亲亲热热说话的声音。她暗暗吁了一口气，庆幸自己没有选错。
白天的时候，很多人找过她，其中玉锁说得最少，仅仅一句：很多事情，你们想得再多，谋划得再久，到了夫人那边，不过是一句话的事情。
第49章 自囚（下）
见黄姨娘及鞠萍进屋，云居雁与许氏止了话题。
“夫人。”黄姨娘“噗通”一声就跪下了，并不看云居雁一眼，只是懊恼地说：“是卑妾多嘴，卑妾知错了。”
许氏冷着脸“哼”了一声。鞠萍识趣地退下了，关上门，在屋外守着。“你既然知道是错的，为何还要多嘴？”许氏冷冷地问。
“夫人，卑妾只是担心，担心……”她小心翼翼地看了许氏一眼，吞吞吐吐地说：“卑妾只是担心别有用心的人……嫉妒姑娘觅得良缘……”
许氏第一反应便是二房。她沉下脸呵斥：“你不要在这信口雌黄！”
“夫人，卑妾不敢。”黄姨娘跪趴在青石地板上，用低沉而肯定地语气描述：“今天下午，卑妾在园子里听到两个丫鬟说，表少爷不在书院念书，却经常往夫人这边跑……想到早上表少爷就那样直盯着姑娘瞧……”
“岂有此理！”许氏勃然大怒，大声喝问：“你可认得是哪两个丫鬟？”
“夫人恕罪，那两人躲在假山后，待卑妾想走过去瞧清楚，已经不见人影了。”
“我看分明是你胡说八道。”
黄姨娘的身体伏得更低了，哀声说：“夫人，卑妾就算有天大的胆子也不敢拿这说事，卑妾也是因为没看清是谁，这才不敢禀了夫人，只想悄悄提醒大姑娘。”
许氏心中已经认定那两个丫鬟是二房。若是其他的事，以她的脾气，非追问到底不可，可这事毕竟关系到女儿的名声，若真的闹将开来，只会对女儿不利。
云居雁原本只是想利用黄姨娘的嘴说出早上的事，让母亲更加怀疑许弘文。她不知道黄姨娘口中的“两个丫鬟”是确有其事，还是她用来表忠心的谎话。眼下，她最不希望的便是打草惊蛇，遂轻轻拉了拉许氏的衣角，朝着黄姨娘努了努嘴。
许氏想想，这事虽不能闹大，但她可以将计就计，便对着黄姨娘说：“你没见到人，但总认得声音是哪房，哪个院子的。你这就随我去老太爷那边说个清楚。”她的言下之意，不管她有没有看清楚，都要她在云辅面前指认二房。
一听这话，黄姨娘的脸一下子就白了，下意识朝云居雁看去。
原本云居雁还在想，以许弘文与云梦双的谨慎，在他们未部署完之前，怎么会有丫鬟在园子里说这事，还正好被黄姨娘听到了。如今看黄姨娘的脸色她马上明白了，事情根本就是黄氏编的。她只能悄声在许氏耳边说：“母亲，这无凭无据的，祖父岂会这么容易相信。”
“什么无凭无据，她的话就是最好的证明。”
“可是在祖父眼中，母亲让姨娘做什么，她就必须做什么，甚至，二婶娘也可以让他们屋里的人说我们的不是。”
许氏深深看了云居雁一眼，遣退了黄姨娘之后，压低声音对女儿说：“你怎么就不明白，如今你不得不嫁沈君昊，就不能让二房占了便宜。黄氏所言固然不能宣扬开来，也没有实质的证据，但只要我们在你祖父面前一口咬定是他们陷害你……反正趁着你舅父还在，彻底断了二房平妻、贵妾的念想……我这么做，全都是为了你的将来……至于许弘文，不管他存了什么心思，明日就让他离开永州……”
云居雁听母亲断断续续说着。待她说完了，她才开口：“母亲，您和舅父即便能说服祖父，可沈家那边呢？有落梅阁事件在先，昨日二妹又与沈公子说过话，也不知道说了什么。若是沈家坚持，事情必定会再次反复。与其这样，还不如忍了今日，然后顺势而为……”她把自己的计划原原本本对许氏说了。
许氏听完，连连摇头，“这样太冒险了。如果许弘文不是存了这样的心思……不行，不行。”她再次摇头，“沈家的人也不是傻的，说不定马上就能明白一切都是我们故意为之。”她叹了一口气，伸手为女儿捋了捋长发，语重心长地说：“囡囡，男人都喜欢宅心仁厚，温柔体贴的女子。你嫁了人，若想在夫家立足，唯一能依靠的便是你的丈夫，所以千万不能失了他的欢心……”
“母亲，你说到哪里去了。”云居雁假装娇羞地低下头。一开始，她确实希望沈君昊能喜欢自己，她一点都不想他误会自己，甚至希望他只看到自己最美的一面。如今知道他对自己只有厌恶，知道他喜欢的是那种柔弱的需要人扶的女子，那么她便彻彻底底做一个恶人，这样至少将来离开的时候也能痛痛快快的。说不定到时候她能够完全放下心中的眷恋，说不定那时她能像之前的五年看到的那些男男女女一样，找到与自己携手同行的那人。
想着沈君昊在火红的石榴花下拥扶着云梦双的画面，云居雁抬头对许氏说：“如果表哥没有存着不堪的心思，不会连黄姨娘都这么认为。至于沈家，我有很多的时间，可一旦让二妹得逞，我就真的后悔莫及，只能一辈子恶心自己。”
她与许氏悄声说了大半个时辰。之后鞠萍带着另一个丫鬟回了云居雁的住处，而许氏带着云居雁悄悄去了泰清居。
又过了小半个时辰，许氏独自回了芷槐院。在院子门口，她遇到了云平昭。进屋后，看丈夫脸色阴沉，她低声问：“怎么，不顺利吗？”
云平昭见屋里没人，这才答道：“我刚刚见过慎之。他与沈家的人一起用的晚膳。原本说得好好的，后来沈君昊进来，不知与他的父亲说了什么，他们便只是劝着他喝酒，绝口不提婚事。慎之说，依他看来，是沈君昊想娶梦双，而且其中有什么我们不知道的缘由。”慎之是许氏嗣兄的表字。
许氏没有接丈夫的话，心中却明白，多半是云梦双对沈君昊说过什么。在她看来，如果沈君昊对云梦双上了心，为了女儿，她就只能让沈君昊彻底死心。
第50章 前奏
在清晨的鸟叫声中，云居雁缓缓睁开眼睛。狭小的房间，坚硬的床板，房内没有任何