云居雁一一点头应了。临行前他们虽匆匆吃了两口饭,沈君昊又让她拿了一小盒参片,不过估计自今日进宫之后,可能有一段时间无法好好休息。看薛氏止了话题,她拿了一个靠枕放在她的身后,请她趁机先休息一下,自己亦闭目养生。不过她的大脑却不肯休息,前世的记忆纷纷涌入脑海。
夜色中,马车终于抵达了宫门口。早有太监在门口侯着,直接引了他们去太皇太后的住处。沈沧悄声询问情况,太监什么都没说,只是恭敬地引路。
卧室内,皇帝、太后、皇后都在。外间更是立了满屋子的太医,太监、宫女。依次行过礼,云居雁偷偷朝床榻看去,只见床上悄无声息,太后坐在床边擦拭眼角,皇上与皇后在一旁小声劝着。
不知过了多久,床榻上传来轻轻的咳嗽声。皇帝立马吩咐太医上前把脉。许久,太医微微摇头。退至一旁。
“扶哀家起身。”苍老而虚弱的声音传入每个人的耳膜。太后轻手轻脚扶了太皇太后坐起身,让她靠在自己身上。“桂阳的女儿来了吗?”太皇太后询问。
云居雁原本立在最后面的角落中。听到这句话,只得上前行礼。几乎在同一时间,沈君昊的目光朝沈沧看去,却见他已经红了眼眶,烛火下。他似乎一下子老了十岁。
云居雁虽隐约猜到了太皇太后的意图,但她不敢走得太近,在离床榻一米远的地方行了大礼,低头跪着。在很多人眼中,得了皇室的青睐或许是荣宠,但她相信,她正被太皇太后和沈沧放在火上煎烤。为了沈家,确切地说,为了沈君昊。沈沧并不在乎把她推到台前成为其他人的靶子。不过这样一来,他就不怕其他人认为沈君昊因她增加了争夺继承权的筹码,从而激化沈家内部的矛盾吗?
云居雁不及细思,就听太皇太后又说:“瞧我,忘了你已经是沈云氏了,以后就是我沈家的人,还是嫡长孙的嫡妻,以后要当家做主的。”薛氏听着,目光一闪。依旧紧抿嘴唇。低头恭立。
“母后,瞧您说的。其实就算居雁成了亲,她依旧是桂阳的女儿。”太后轻声说着。
太皇太后笑着点点头,伸出枯瘦的手,却被太后握住了。她微微睁开眼睛瞧瞧不远处的云居雁,气喘吁吁地说:“你过来,让哀家仔细瞧瞧。”说着又感叹道:“哀家上次见你,就觉得你和桂阳简直是一个模子刻出来的。这人那,大概是越老越容易想起以前的事。”上一次云居雁与太皇太后之间隔着帘子,她们根本没有看到彼此,哪里能看到云居雁和许氏长得像不像。
皇帝、皇后连连说太皇太后一点都不老。云居雁依旧跪着,不敢说话。此刻不要说是薛氏,恐怕其他人都会对她有想法。太皇太后犹觉得不够,直说自己没事,坚持让众人离开,她要与云居雁说说话。
沈君昊不得不随着人群走了出去。待皇帝等人离开后,沈家的人被领到了一旁的屋子等候。借着沈伦与薛氏向太监打听消息的机会,他走到沈沧身边低声问:“祖父,您到底有什么意图?”
“这不是你的目的吗?让全天下都知道她是你的妻子,是沈家的嫡长媳。”沈沧反问。
沈君昊侧头偷看沈沧,压着声音说:“您就不怕将来三弟成了亲,他的妻子只能屈居居雁之下吗?”
“我看是你害怕别人对付她吧?”沈沧讽刺,接着又冷冷道:“如果你连自己的妻子都保护不了,就不配姓沈。”
沈君昊抿嘴不语。如果他想要王府的继承权,如今是一个大好的机会。太皇太后亲口说的,云居雁是沈家即将当家做主的嫡长媳,而他大可以“夫凭妻贵”。他忽然觉得好笑,又觉得沈沧很矛盾。如果他真要拂逆祖父、父亲的意思,与自己的三弟争一争继承权,他们会这么做?
一旁的房间内,太皇太后的贴身宫女搀扶太后而坐,云居雁已经跪在了床榻边。对她而言,太皇太后是完全陌生的人,还是一个将死之人。她的手指干瘦暗沉,上面布满了皱纹和老年斑,就像已经枯萎的树枝,完全失去了生命力。
云居雁从没遇过这样的状况,不免心中害怕。但她同时知道,太皇太后是沈家的依仗。她马上就要倒下了,她想在油尽灯枯前为沈家做最后一次努力,这其中也包括了沈君昊。就是这样一个老人,正把她推向一条未知的艰险路,她应该感激她,还是应该怨恨她?
太皇太后虚弱地睁开眼睛看了看云居雁,轻声说:“你母亲嫁人之后,我就没见过她了。虽然你们确实很像,但她性子活泼直爽,而你沉静多了……”说着,她剧烈地咳嗽了起来。
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第344章 侍疾
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云居雁隐约知道,母亲被封为郡主,是得了太皇太后的喜爱,不过许氏并没特别描述过,她不知详情,只能静静听着。
太皇太后好不容易止了咳嗽,接着说道:“你做的糕点很好,哀家虽然不能多吃,但还是吃完了一小块……”说着便没了声息。
云居雁心中更是害怕,生怕她突然断了气,可她又不敢有任何动作。幸好宫女告诉她,太皇太后只是睡着了。云居雁想以不打扰太皇太后休息为由退出去,宫女却说太皇太后一会儿就会醒,恐怕还想与她说话,让她在一旁等着。云居雁只得留下。宫女给她搬了一把小杌子。她谢过座,屋内陷入了死一般的沉寂。
见没人注意自己,云居雁偷偷抬头打量床上的老人,只看到了满头的白发以及干瘦的侧脸。已经七八十岁的老人了,临死依然不得安生。她有些不忍,朝四周看去。屋子的角落立着伺候的太监、宫女,檀香炉中,香烟袅袅。之前扶着太皇太后的宫女木槿大约四十岁左右的模样,正在外间对小宫女交代着什么。看到她折回屋子,云居雁上前客气地问:“请问姑姑,祖父、父亲、母亲他们……”
“你不用担心,安心在这里等着,娘娘自有安排。”木槿朝她笑了笑,又告诉她已经命人去给她熬粥了。
云居雁一看这架势,竟然是让她留在这里侍疾的意思。就算沈沧是太皇太后生的,怎么也轮不到她侍疾。她心中狐疑,但又不能多问,只能折回了床边,静静等着。
这一等便是一个多时辰。云居雁正昏昏欲睡的时候,太后来了,问了太皇太后的情况,向云居雁问了问许氏的情况。因为太皇太后的坚持。她说了几句闲话就走了。云居雁看不出她的喜怒,更不知其意,只能继续回到床边等着。
又过了一个时辰,太皇太后再次醒了。在她的授意下,云居雁只能喂她喝了两口粥,又听她说了几句往事,再次等待着。直至快天亮的时候,太皇太后才又醒了。这次她说起了沈君昊的母亲史氏。云居雁竖起耳朵细听。
云居雁从太皇太后断断续续的话中知道,史氏嫁给沈伦也是太皇太后的意思,在她的形容中,史氏温婉贤淑,虽然性子与许氏大相径庭,但都是难得一见的美人。其实看沈君昊的样貌。云居雁也知道他的母亲定然是极漂亮的。
这些都是闲话,唯一让云居雁在意的是太皇太后居然说,其实她才是她和沈君昊的媒人,是她在沈沧面前说了一句玩笑话,说是以史氏和许氏的美貌,生下的孩子不管男女肯定是极漂亮的。若是能结成姻缘,必然能生出世上最粉雕玉琢的孩子。沈沧因为这话,这才把他们指腹为婚的。
之前她和沈君昊都觉得他们的婚约另有内情,可他们追查的重点一直在云沈两家的关系。实际上,真正有内在联系的可能是许史两家。云居雁不知道自己的揣测对不对,只能暗暗记着这事。
清晨时分,木槿请云居雁跟着她去休息,并告诉她,下午的时候沈君昊会过来接她出宫。两人才刚跨出门槛,就听太监在外面唱:太后娘娘驾到,皇后娘娘驾到。木槿把她交给了宫女,自己出去接驾了。
云居雁熬了一整个通宵。已经累极。宫女虽为她铺了床。但她哪里敢睡在太皇太后的地方,只能靠在桌子上休息。迷迷糊糊地想:若是云史两家隐藏着什么秘密,沈沧为什么要把沈家搭上?她什么身份都不是,太皇太后为何强行留了她一夜?
浑浑噩噩中,她忽然听到一声娇喝:“你果真不要脸,居然在这里巴结皇曾祖母。”云居雁猛然抬起头,突然看到了四公主放大的脸孔。
云居雁慌忙起身后退了几步,给她行了礼。
“你因为这样才嫁给沈君昊的吗?你很想当侯爷夫人?你真是目光短浅,将来等沈哥哥立下战功……”
云居雁生怕门外有人偷听,急忙打断了她,柔声问:“殿下,您有没有听过一句话:甲之蜜糖,乙之砒霜?”
四公主瞪着云居雁。显然她是听过的。
云居雁继续道:“在殿下眼中,沈将军是世上最好的人,但在妾身眼中,相公才是最好的。”
“所以你就不顾沈哥哥的感受?”四公主脸有愤怒,“你知不知道,沈哥哥一直把沈君昊看成最好的朋友。是他故意成全你们……”
“殿下!”云居雁焦急地朝门外看去。
四公主知其意,闭嘴不言。她虽然生气,但也不想害了沈君昊。再说木已成舟,什么都迟了。她只是很生气,非常生气,看到云居雁就生气。
云居雁一直想问四公主,何以知道凤箫的事,又为何如此执着。可是她一旦问出口,就等于承认凤箫在她手中。虽然她觉得四公主其实并没恶意,可是一旦她不小心说漏了嘴,就是一桩麻烦事。不过转念再想想,四公主已经认定凤箫在她手中,她问不问其实并没差别。
这般想着,又见外面并无人影,她轻声问:“殿下,妾身知道您只是一番好意,但是我与相公是指腹为婚的,这是约定,更是承诺。”
四公主侧过脸,不去看她。
“殿下,沈将军的决定您比我更清楚。其实您现在只是一时气不过罢了……”
“对,我就是气不过。当日如果你退婚了,以后就能……可是你见了沈君昊居然就反悔了……”
“殿下,您是如何知道这些事的?”云居雁的神情又多了几分凝重。四公主养在深宫,不是有人特意告诉她,她怎么会知道永州的事?再说她曾经想退婚的事并未公开,知道的人少之又少……她突然想到了抚琴。那时候抚琴是第一个支持她提出退婚的,甚至可以说是怂恿……
“殿下!”
“我为什么要告诉你?”四公主倨傲地反诘。
云居雁怔怔地看着她。什么人能够指使公主,让她的成见这么深,甚至到了一意孤行的地步?可是如果说是皇帝、皇后,他们为什么要如此迂回曲折?只要他们的一句话,沈家或许还好些,云家和启昌侯府能在一夜间灰飞烟灭。可除了他们,还有谁能对四公主有这么大的影响力,同时又能知道诸多内情。
“殿下,您有没有想过,或许有人居心叵测……”
“你敢说,我说的哪一桩不是事实?”四公主质问。
“殿下,凡事皆有因由,您有没有想过,您为何会知道这么多事,而沈将军……”
“静言,你在哪里?”
长公主的声音在门外响起。四公主瞪了云居雁一眼,转身跑了出去。云居雁看着她消失在自己的视线,又看着她和长公主的身影印在窗户上,慢慢远去。
许氏和长公主有一段恩怨,在她和沈君昊成亲当日,她名义上是参加婚礼,顺带送礼,但她的态度带着明显的敌意。可上一次与四公主的对话中,云居雁又隐约觉得其实是长公主在劝着四公主。
她越想越糊涂,越想越害怕。前世四公主嫁给了许弘文,这根本就是一桩令人难以理解的事情。
所有的根源到底在哪里?
云居雁问着自己,却找不出答案。她不相信一桩这么复杂的事情,仅仅是因为她的父母和长公主的一场三角关系。再说人人都知道长公主和驸马的感情很好,又怎么会因为过去的事耿耿于怀。退一万步,长公主即便真的想报复,这事和沈家也没有半点关系。
云居雁不敢乱走,只是坐在屋内静思。她觉得所有的事就像一张细密的蜘蛛网,网着她和沈君昊,而最让她恐惧的,他们不知道织网的蜘蛛躲在哪里,是否正时刻准备给他们致命一击。而在蛛网的周围,还围着很多各怀目的的敌人。
等待的时间特别漫长。云居雁觉得自己仿佛等了一个世纪,木槿才端着午膳出现。“请问姑姑,刚刚是长公主殿下来探望娘娘吗?”
“是。”木槿点头,刻板地说:“此刻娘娘刚刚睡下,殿下已经带着四公主殿下去向太后娘娘请安了。午膳过后,您稍稍休息,奴婢会在适当的时候带着您去见太皇太后的。”
云居雁只能点头应了。未时木槿再次过来,请她跟着去太皇太后的寝室。如同昨晚一样,太皇太后安祥地睡着,她只能坐在一边的小杌子上,眼观鼻,鼻观心。她注意到,除了木槿,四周的太监、宫女已经与昨晚的不同了。
申时,太医院送来了汤药。在木槿的授意下,云居雁只能给太皇太后喂药。太皇太后喝了两口就不愿再喝了,只是说:“生老病死本是天道,我熬了这么久,也是时候了。”
“娘娘,您别这么说,您会好起来的。”云居雁说着这话,不由地感到悲哀。她明知道她活不了两天,却只能这样眼睁睁地看着,说着言不由衷的谎言。眼前的太皇太后,她的皮肤又黄又皱,两眼无神,嘴巴干瘪。她其实就是一个濒死的老人罢了。
第345章 心结
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沈君昊随着太监走到门口,就见云居雁正坐在床边的小杌子上,微笑着与太皇太后说话。他上前行礼,目光掠过云居雁的时候,与她对视了一眼。他看得出她很疲惫,神情中带着忧郁。
“你们都过来。”太皇太后虚弱地呼唤二人。他
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