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小苠打量着脸色平静，坦然接受的东桐，东桐的脸上看不出一丝的留恋神情，小苠这一路静静跟着东桐走，东桐只管顺着河流的方向走，直到东桐觉得辛苦时，又瞧到浅浅的河水，清澈吸引人，河边有着大大的石块，可以供停留，东桐自顾自的冲到河边去，用河水洗过脸颊后，坐到大石上。
东桐坐定后，见小苠还是木头人一样，站在自已的身后。东桐想想，心里也明白，小苠舍不得他的过去，东桐暗想着，要是小苠如此放不下，不如还是让他回去吧，跟着自已的身边，风雨飘摇中吃尽苦头，自已是无处可回。可是小苠却还是有机会的。想来这次再回去的小苠，也是会好好保护自已的。
东桐从小苠的手上，扯过干粮袋子，打开后拿起干粮，就着河水，慢慢的吃起来，小苠去河边洗净手后，爬到大石块上面，拿起干粮也吃起来，姐弟两人吃完后，东桐想着，这以后不能再见到小苠，心里隐隐不舍，可是再一想，小苠此后，可以锦衣玉食，做翩翩少年，这样也比陪着自已吃苦好。
东桐瞧到小苠吃完后，开口对小苠说：“小苠……”谁知小苠正好同时张口对东桐说：“姐姐……”姐弟两人的话撞在一起，两人笑起来，小苠对东桐说：“姐姐、你要我和说什么？”
小苠脸上的神情平和，想来是已做好决定，东桐笑笑对小苠说：“小苠、你不用介意我，要是你想回家，还来得及，只要你好，姐姐也会觉得好的。”小苠象是没想到东桐会如此说一样，瞪眼不相信的瞧着东桐。
东桐以为自已没有表达清楚，对小苠说：“小苠、我是说，你要是想回去，随时都可以的。”小苠慢慢的摇头，对东桐说：“姐姐、我说过我的亲人只有你，没有别的人，你怎么会这样想？”
东桐吃惊的指着小苠说：“小苠、你这一路上都不说话，不是为难着怎么对我开口吗？我现在只是和你说，你做任何决定，我都支持你。”小苠笑起来，对东桐说：“姐姐、我这一路只是在想，姐姐从哪里得来的空白出生纸，还可以用吗？又想着我们去西京城后，要做些什么，以后我要做些啥事来挣钱？”
东桐这下子明白，小苠晃悠半天，原来是想这些的，东桐笑着说：“小苠、我那出生纸是我爹爹走时，帮我藏起来的，我最近才找到的。我们去西京城后，先瞧瞧那里情况再决定，我来做事，我们有钱时，小苠你去学多点东西，以后长大后，挣更加多的钱。”
小苠瞧着东桐脸上，对他的很抱有希望的样子，笑起来说：“姐姐、我是大人。”东桐望着跟着自已，这么奔波中，小苠反而是长高些，人也没有从前那种瘦弱，东桐满意地打量着还比自已矮一个头的小苠说：“小苠、姐姐让你多吃东西，还是有用的，你再长长，一定会比姐姐高，那时你才是大人。”
小苠望着东桐，眼睛里有着不安，对东桐说：“姐姐、你有没有觉得，最近你的肚子又长胖些？”东桐笑起来说：“小苠、姐姐大约能睡能吃，肉都长到肚子里面去了。”小苠摇摇头，对东桐说：“姐姐、你的脸上并没有肉的，反而还瘦了一些。”
东桐听得心惊起来，右手连忙按上左手的脉搏，想着从前学医的同学，发牢骚时的话：“哼、说我号脉不准，孕妇的脉相，谁会号不准，是滑脉。”东桐的手抖动着，右手滑下来许多次，好不容易按住脉搏后，东桐的脸色惭惭变了，想想后，一把捉住小苠的手，按上去后，东桐慢慢的松回手，呆若木鸡的坐定下来。
东桐想着自个来到西朝后，一直未曾有的生理现象，东桐以为是冲击过大造成的这样，还想着等到安稳下来，就会改良的。东桐想起东张说的话，那一夜和傅冬的事情，东桐欲哭无泪，怎么会这样，就一夜而已。
小苠打量着东桐脸上的神情，有些害怕的轻轻摇着东桐，说：“姐姐、你不舒服吗？那我们快快赶路，我陪你西京城，找大夫看看。”东桐看看懂事的小苠，想想也许真的自已是胖了些，但是东桐又怕是有喜，左右为难后对小苠说：“小苠、我和你说，要是姐姐有孩子，怎么办？”小苠脸上的兴奋情绪，让东桐吞咽后面那句：“你还是回家吧。”
小苠兴奋地对东桐说：“姐姐、你是说有小孩子，那么我们又多一人陪我们，我做舅舅了。”东桐没想过小苠会如此盼望着，一向现实的小苠，竟然忘记他们现在是什么都没有。
小苠把手伸向东桐，说：“姐姐、你把出生纸拿出来吧。”东桐把出生纸和笔墨纸砚全拿给小苠，不管怎样，小苠总比自已是多些见识的。小苠打开出生纸后，看后激动的对东桐说：“姐姐、我从前瞧过的，这些能用的，还是那种补发的，这样更加好。”小苠快快拾来石块压住纸后，拿起笔墨砚到河边，清洗后，坐在石块上慢慢的磨起墨汁，边磨边打量墨汁的浓淡，嘴里对东桐说：“姐姐、太好了，你想叫什么名字？”
东桐笑笑说：“我就叫东桐，东方的东，桐就是木字加同意。”小苠写在纸上拿给东桐看，东桐笑着点头，小苠在纸上写下“东苠”后，抬头对东桐说：“姐姐、这就是我的名字。”
第十七章 定居
东桐和小苠两人相对坐在房间里面，青石的地板，给东桐和小苠两人擦得亮闪闪的，房间只放着两张简简单单的木床，东桐摸摸坐着，早已被自已擦净的床板，脸上有着微微的笑容。
小苠小大人般，轻叹息的望着东桐，好半天后对东桐说：“姐姐、你真的要买下这么好的庭院吗？”小苠对这小院子有点夸大其词，这院子小小的，四周仅仅只围着半人高的院墙。东桐打量过，这一条街的小院子的围墙都是如此，而这个小院子，是这条街上最小的一个院落，房子前面只有一处小小空地，有三间不大的平房，侧面靠近院墙角落的地方，上面盖着一块篷布，下面有一个灶台样的地方，旁边还放着些许树枝。
就是这样的院落，还是专门管房的官吏，看着东桐姐弟两个年少，又无亲友可以投靠下，一时同情心发作，才介绍这房给东桐，按那女官吏说：“姑娘、这一区的房子只有这一院落，不过定居这一条街的人，生活安稳，你和你弟弟住这儿，你别看它小，从前这院子的主人，在门口做点小生意，现在反而有钱，搬到西京城最好的街上。你们瞧瞧有啥可做的，也可以继续做的。”
好心的女官吏的这句话，打动了对未来一无所知的东桐，让东桐下定决心，订下这房间。东桐和小苠到西京城，其实已来好几天，住在西京城最小的客店，姐弟两人早起晚归，打听着可以租的房子，对客店的掌柜和小厮，姐弟两人是说家中大火烧净一切，没法子两人只有来投靠亲友，后面过两天，瞧得差不多时，便对掌柜和小厮们说：“他们想投靠的亲友不见了。”客店的掌柜和小厮听后，大为同情两人，便问姐弟两个的打算，小苠张口便说：“大叔、哥哥、我和姐姐没有多少钱，不敢再去找亲友，不如在西京城住下，以后再打听。”
掌柜和小厮给小苠这么一亲热听唤，马上热情周到的对着东桐和小苠，也同情的打量他们姐弟好久后，掌柜的对东桐和小苠说：“姑娘、小弟、你们要是想租房子，就去找专管房子的官吏，他们的价钱平实，介绍的房子可靠。”东桐听后，立马对掌柜的点头，说：“多谢”东桐说后，就去房间，东桐听到后面的小厮对小苠说：“小弟、你姐姐长得太黑，要不去外面找事，应好找。”东桐听后，微微笑着，东苠在后面说：“哥儿、我姐天生如此，这样也好，要是姐姐长得太好，我又太小，反而不好。”
小苠见东桐脸上只有笑眯眯，对自已的问话只是点头，便想想后，对东桐说：“姐姐、我们只是交订金，明天我们和官大人，好好说说，我们还是不买，只租下来，这样省一两银子。”
东桐知这一两银子，对目前自已和小苠是大有用处，可是想着租别人的房子，听官吏的口气，是这院子要是有人买的话，自个和小苠马上要听官员的安排，搬到他们安排的地方去，想着租三年的房子，只少一两银子，最后这房子还是别人的，不如加一两银子，这房子是自已的，住下来安稳许多。
东桐打量着小苠担心的神情，对小苠说：“小苠、我们明天就买下来，要是三年以后，我们想去别的地方，我们就卖掉，这样强过的我们租下来，白白要付给官府三年现银，再说，这院子你刚看时，你不是也说喜欢吗？”
小苠眉头深深皱起，对东桐说：“姐姐、我喜欢不是一定要啊，我们要买房子，可以买比这院子要偏远点的地方，这样房子好，还可以省掉好几两银子。”
东桐笑笑的望着小苠，对小苠说：“小苠、我们不能坐吃山空，姐姐生得不好，出外做事，怕别人不会要。而这房子的地方，我瞧着做点吃食，也可以卖的，这样我们只挣吃饭的钱就行。”
小苠瞧着一脸平和的东桐，醒悟过来，冲着东桐高兴地说：“姐姐、原来你是这么想的。难怪在西京城这几天，你每天拉着我去吃零食，原来姐姐是想吃吃别人做的食物，好自已以后做。”小苠想通后，对着东桐笑起来，说：“姐姐、以后柴火的事情就交给我。”
东桐对着总算不担忧的小苠，看着他一天比一天更加象孩子般，拥有笑容，心里也高兴。可是另一方面，东桐的心里也捏着一把冷汗，对着这样的小苠，东桐不敢和他说实话，不敢说自已有这想法，但做起来如何，心里是没有任何的底。东桐想着在年少时，虽说也混过厨房，在厨师的指教下，也是做过一些点心，不过当时，做这些点心，只是为了交功课，那些点心，样子好看，东桐吃着也只是一般，那手艺厨师虽说好，可以出师，不过想来是厨师怕自已太缠她，反而担搁她做事情的应付话。
东桐对着小苠放心的笑脸，这些没底的话，只有放在心里。东桐拍拍床板，对小苠说：“小苠、我们早点睡吧，明天交完钱后，再去上户后，我们就去买被褥回来。”小苠听东桐这话，有点担心地望着东桐说：“姐姐、那出生纸的字？”东桐想着小苠添好出生纸后，这一路上，只要有机会，两人就用石块压着纸，在太阳下暴晒，时间稍稍久点，那字迹反而模糊些，有点像时间长的缘故。
东桐躺在自已这边的木板上，相对长期来不平的石块，和靠在树下的夜里，床下的木板，对自已来说，算得上已是阳光般的好床位。东桐舒服地想闭上眼时，赶紧安抚小苠说：“小苠、没事的。”东桐听到对面床上的小苠轻轻说：“姐姐、明天定下来，我就搬另一间房去睡，我大了，不能再和姐姐一间房。”
东桐半睡半醒中，想着这小屁孩子，这一路和自已朝夕相对，现在有房间后，反而学会介意。不过，东桐对小苠的自立，也是深深为他骄傲的，这一路要是没有小苠的扶持，东桐不知自已是否会如此平顺到达西京城，想到现在还慢慢可以定居下来，可以过上一阵子安稳的生活，东桐惭惭的笑眯眯的睡沉。
东桐和小苠姐弟两人，早上去官府，找到昨日陪着两人的好心女官吏，交完钱后，那女子瞧着面前这姐弟两人，拿好房契，两人依靠着往外走时，叫住两人，东桐和小苠回头笑着望着她，只见她对东桐说：“东姑娘、我住在那街头的院落，我姓曾，以后你们要是有事，做不了，你们可以去那儿，找我。”
东桐深深地望一眼，眼前这个有着清澈眼神的女子，想着她的好心，东桐笑起来，对她说：“曾大人、你以后叫我东桐，叫我弟弟小苠就好。”曾大人笑起来，对东桐说：“东桐、那你也别叫我曾大人，叫我明悦就好。”
小苠在一旁听后，对曾明悦笑起来，叫着：“明悦姐姐，我这样叫，行吗？”曾明悦笑着点头。
第十八章 挽发
小苠小小年纪，是翩翩美少年一个，对人好时，大眼闪闪，发出无数的电力，当初东桐就是在这种情形下，自身难保下对着小苠的目光，难以拒绝下接受小苠要同行的要求。
东桐暗笑着瞧小苠发出强烈的电力，果然电得曾明悦这个年轻的女官吏，竟然心软的对东桐和小苠说：“东桐、小苠、我这下没多少事情，我陪着你们去入户吧。”东桐听后大喜，口里对曾明悦说：“明悦妹、那我就不客气的这样叫你。明悦妹、我和小苠还是不耽误你的正事，我和小苠去大官府多找找，就会找到办入户地方。”
西京城有两个办事的官第，曾明悦所在的官第比较小，只管西京城房屋这块的事物，人称小官府。而另一处却比较大，是西京城当权者办公事的地方，象入户这类的事情，是一定要经过那处同意才行，人称大官府。东桐昨天听过曾明悦介绍，经过时，往里面望，三层的楼房连着好几处，远远的瞧着，很有点庭院深深的味道。
曾明悦听后，笑着望向东桐，打量东桐后说：“东桐、你还是不要叫我妹，我们互相叫名字就是。我瞧着你就是肤色黑，可是瞧你样子要比我小。我今年十九了。”东桐一听，有点不好意思，自个现在是十八，赶紧对曾明悦笑着说：“明悦、多谢你如此对我和小苠。我成过亲，我今年十八。”
曾明悦吃惊地打量着东桐和小苠，对东桐说：“东桐、那你的夫君，哦，还是郎君，怎会不一起？”东桐微微低头，望着地面，把自已眼里的无所谓全藏起来，东桐知晓，自个这样子反而会让人以为自已，是如何不舍夫君的远去。
小苠望望东桐，扯扯曾明悦小声音的对她说：“明悦姐姐、不是姐姐和我不和你说，而是姐夫已不在了，姐夫的家里容不下姐姐。姐姐便回到家里，可是，没多久，我和姐姐的家也没有了，只有我和姐姐两人，姐姐平时是轻易不会提起姐夫，怕伤心。今天是明悦姐姐，姐姐当你是朋友，才说的。”
小苠的话半真半假，东桐�