胭脂- 第3部分

“所以。”母亲叹口气，“那么爱我，还不让我嫁他。”

在幽暗的灯光下，母亲看上去不可置信地年轻，幽怨动人。

也难怪这些年来，叶成秋没有出去找青春貌美的情人。他一直爱她，也只爱过她，自当年直到永远。

她嘲笑自己，“都老太婆了，还老提当年事。对，你父亲怎么样？”

“唠叨得很。”

“有没有抱怨广东女人生的儿子？”

“有。”

“当初还不是欢天喜地，自以为杨家有后，此刻看着实在不成材了，又发牢骚。”

“还小，看不出来，也许过两年就好了。”

“男孩子不会读书还有什么用？年年三科不合格。陶陶十五岁都能与洋人交谈，他的宝贝至今连天气报告都听不懂，现眼报，真痛快！”

我惊奇，“妈，你口气真像他，这样冤冤相报何时了？他同你早离婚，一点关系都没有了，何苦咒他？”

“你倒是孝顺。”

“妈妈。”

门铃响起来。

我当然知是什么人。

偏偏母亲还讪讪的，“这么晚，谁呢。”

　　第2章

一姐去开门，进来的自然是叶成秋。

我如沐春风地迎上去，“叶伯伯，有好几个礼拜没见你。”

“之俊，见到你是这个苦海中唯一的乐趣。”

我哈哈地笑，“叶伯伯，恐怕你的乐趣不止这一点点吧。”

“啊，我其他的乐趣，都因这唯一的乐趣而来。”他继续奉承我。

我们相视再笑。

母亲的阴霾一扫而空，斟出白兰地来。

我说：“叶伯伯是那种令人觉得一日不见、如隔三秋的人，真想念他。”

“之俊越发圆滑了。”

“老了，碰得壁多，自然乖巧，”我趋近去，“看看这里的皱纹。”我指向眼角。

“芬，芬，”叶成秋叫我母亲，“听听谁在同我们比老。”我们不停地笑。

“咦，这是什么？”他指向我襟前。

“是母亲送给陶陶的古董笔，我别在这里。”

他怪叫起来，“是不是我送的那支？”

母亲说：“当然不是，真小气，八百多年前送过什么还刻骨铭心。”

“之俊像足你当年。”

我分辩，“其实不是，陶陶像她才真。”

母亲说：“外人见有一分像就觉像。”

“我还算外人？”

我低头一想，实在不算外人，我第一个皮球是他买的，第一个洋娃娃也是他买的。

他问我：“还在读书啊？”

我点点头。

母亲咕哝，“有啥好读？六七年还没毕业，不过是什么公司秘书课程。”

我心虚地赔笑。

母亲说：“当年供你留英留法你偏偏要谈恋爱，此刻下了班还到处赶课堂，自作孽。”

叶成秋忙来解围，“喂，再唠叨就是老太婆了，之俊有志气有恒心是最难得的，别忘记我当年也是沪江大学的夜校生。”

我知道他们都没有毕业，都在一九五○年前后到香港来。

母亲咕哝：“那时我们多吃苦……”

叶成秋似笑非笑地看着她，“你吃苦，你吃什么苦？躲在租界里，你知道日本鬼是什么样子？”

母亲白他一眼，“你这个成见总无法磨减，不上演过一江春水向东流就不成为中国人似的。”

他们很明显地在优雅地打情骂俏。

我站起来告辞。

叶成秋搭讪地说：“我送之俊。”

“你再多坐一会儿。”我说。

母亲即时说：“不必留他，一起走吧。”

我们只得走了。

叶伯伯在电梯里对我说：“你比你母亲成熟。”

他爱她。

爱一个人就是这样，什么都包涵，什么都原谅，老觉对方可爱、长不大、稚气，什么都是可怜的，总是舍不得。

我深深叹口气，母亲真是不幸中之大幸。。。，叶成秋一直在她身边。

“叶伯母的病怎么样？”我问。

他黯然，“尽人事而已。”

“也拖了很久。”

“这种癌是可以拖的。”他说，“但是拖着等什么呢？”

“等新的医药呀。”

“哼，三年了。一直看着她掉头发发肿呕吐。之俊，生命中充满荆棘，我们的烦恼为什么这么多？”

我说：“不然，怎么会有人生不如意事常八九这个说法呢？”

“你们年轻人到底好些。”

“叶伯伯，我也不算年轻了。”

“你一直是个特别的孩子，之俊，你的固执和毅力都不似得自你父母。”

我苦笑，“你意思是，我好比一条盲牛。”

他说：“之俊，如果你是我的女儿，我会快活过现在。”

叶成秋的儿子是本市著名的花花公子。

“我也并不成材，你听到我母亲怎么批评我。”

他笑。

我最喜欢看到叶成秋笑，充满魅力、成熟、漂亮的笑，一切都可以在笑中解决，没有什么大不了的事，他的肩膀可以担起生活中无限疾苦，多少次我们母女在困境中团团转，他出现来救苦救难。

我仰慕这个人，公开地，毫不忌讳地说过一千次，如果要我组织家庭，配偶必需像叶成秋。这个男人是一个奇迹，任何考验难不倒他，长袖善舞，热诚周到，面面俱圆，几乎男人所有的优点他一应皆全，再加上丰富的常识，天文地理他无所不晓，又懂得生活情趣，这是太重要的一环，他早已成为我与陶陶的偶像。

当然叶成秋的儿子可以成为花花公子，只要学得他父亲十分之一本事已经足够。

“我送你。”他说。

司机开着他黑色的丹姆拉在等候。

真看不出他当年在上海只是一个读夜校的苦学生。

母亲说他有好多兄弟姐妹，他父亲是个小职员，住在银行职员宿舍，与母亲是中学同学，是这样爱上的。母亲为了他，连家中的汽车与三轮车都不坐了，甘心乘电车，他是文艺小说中标准的穷小子，即使毕业找到工作，待遇菲薄，又得照顾弟妹，没有什么出息，做他妻子前路黑暗，外婆努力拆散了他们。

我要是外婆，我也这么做，我也不允许陶陶跟这么一个贫穷的年轻人去吃苦，谁会晓得时局会大变？

我抬起头说：“我自己开车得啦。”

“要不要去吃杯咖啡？”他问，“时间还早。”

我笑，“真可惜本市没有一间凯诗令。”

“你想去凯诗令”

“我哪里有资格上凯诗令，那是令尊追女仔的地方。”

“现在你大了，不比以前那么豁达，怕闲话是不是？”

我答：“免得人家说杨家三代的女人都同叶某有来往。”

他讶异地说：“有谁那么多嘴？”

我忍不住笑，“我父亲。”

他不悦，“杨之章一张嘴像老太婆。”

“你们三个人真可爱，”我说，“争风喝醋三十载。”

“之俊，再过几年，你会发觉，三十年并不是那么艰难过，一晃眼岁月悠悠过去，好几度午夜梦回，我蓦然自床上跃起，同自己说：什么，我五十三岁了？怎么会？我什么也没做，已经半百？生命是一个骗局。”他笑。

说话中的辛酸并不是笑容可以遮盖。

叶成秋唯一的诉苦对象可能是我。

我打开车门。

“生意好吗？”叶成秋问。

“没关系，有苦经的时候，我会来找你。”我笑。

“你要记得来。”

每次不待我们开口，他已经照顾有加。真正帮人的人，是这样的，至亲友好有什么需要，暗中留神，不待人家厚着面皮开口，立即自动做到。不是太难的事，一个人有多少至亲好友，应该是数得出的。

还有次一等的，便是待人开口，他才动手帮忙，借口是：我怎么知道他会不会多心嫌弃？

最下等的人，倒不是有能力不肯帮人的人，而是一直。　Jar电子书下载乐园＋。　老认为人家非得帮他的人。

无论从哪一个角度看，叶成秋都是上等人。

回到家已经很晚。

陶陶熟睡，穿着铁皮似的牛仔裤。真服了她，明明去跳舞，忽地换了衣服，也许这是她的睡衣。

第二天一早她上学去了。

我出奇地疲倦，在床沿坐了很久才洗脸。

每天用毛巾擦脸的时候就有无限厌倦，这张老脸啊，去日苦多。

也许没有陶陶就不觉得那么老，看着陶陶在过去十七年多每年长高九厘米，真令我老。

有那么大一个女儿真是躲都没法躲的，我还敢穿海军装不成？

陶陶不在的时候，我特别空虚。

回到公司，女孩子同我说，关太太找我多次，十万分火急，关太太很生气，说：为什么杨小姐身边不带备一只传呼机。

找一口饭吃不容易。什么叫十万分火急，我又不止她一个户头，不一定能够即刻拨时间给她。

不过近年来我也想开了，无论多么小的生意，也很巴结地来做，表示极之在乎。

我复电给她，她却在睡中午觉。我答应“在上肇辉台时再顺带到你处弯一弯”。

到她那里她倒面色和蔼，她只不过是寂寞，要人关心她。碰巧我也寂寞，不是损失。

好消息，关太太的浴室要装修。这使我有痛快的感觉，可以把人家的家弄成防空洞一样也只有这个机会：瓷砖整幅扯下来，瓷盆敲脱，浴缸往往要拆掉一面墙壁抬出去扔掉，换去生锈的水喉管，使之焕然一新。

也有烦恼，怕主人家要新铺金色瓷砖，及在天花板镶镜子。

关太太说：“我要金色水龙头，以及意大利手工彩描洗脸盆。”

“花俏的洗手盆最不好。”

“为什么？”

“隐形眼镜掉了怎么办？”

“我可以预早配定十副。”

这倒是真的，我怎么没有想到。

“天花板与一面空墙全铺镜子。”

关太太的身材一定很好，平日穿着宽袍大袖的流行款式，也不大看得出来。

我不与她争论，与客人吵有啥好处？在初初开业的时候我已经领略过这种滋味。

“把镜子斜斜地镶在墙壁上，看上去人会修长此”

哗，怎么叫泥水匠做一幅斜墙？我暗暗叫苦。

“书房呢？书房怎么办？”我问。

“让它去吧。”

“可是电线还没有拉好。”

“不要去理它！”关太太懊恼地说，“我当作屋里没这间房间。”

“让我帮你完工如何？等你有了明确的主意，再拆掉重装吧？”

“真的，杨小姐，真的可以？”

“当然，交在我手中。”

“好的，哦，对了，这是你第三期的费用。”

我道谢。

她歉意地问：“做住宅装修，很烦吧？”良心忽然发现。

不比做人更烦。“我自己比较喜欢设计写字楼，但为你关太太服务是不一样的。”

她很满意。

关太太是个美丽的女人，年纪比我小几岁，一身好皮肤，白皙得似外国人，是以从来不肯晒太阳或坐船出海。一年四季皮肤如雪，故此特别喜欢穿黑色衣裳。

当下有人按铃，女佣去开门，进来一个三十岁左右的男人。关太太替我介绍说是“我先生”。

我称呼一声“关先生”，他却一呆。

没事我先告辞。

我从没见过关先生，不知怎么，觉得面热。

下午我就叫大队去动工，带样板去给关太太挑。

他们同我通电话，说有关先生在，关太太比平时和睦得多。

这倒好。

傍晚我去看工程，关太太外出，佣人招呼我。

这间屋子由我一手包办，间格方面，我比主人家熟。

好好的一层公寓，假使装成全白，不知多舒适，偏偏要浅红搭枣红，水晶灯假地台，缎子窗帘上处处捆条边，连露台上遮太阳的帆布篷都不放过，弄得非鹿非马，什么法国宫廷式。

又去摩罗街搜刮假古董，瓶瓶罐罐堆满一屋，但凡蓝白二色的充明瓷，门彩便算乾隆御鉴之宝，瞎七搭八，不过用来配沙发垫子及墙纸花纹，真要命。

不知怎么，本市的屋子收拾得再好，也永远不像有人住的地方，是以我自己的地方乱得惊人，卖花的老娘干脆插竹叶，受够了。

我看着洗脸盆摇头叹气，装白色好多呢，配一列玻璃砖，我知道有个地方可以买得到有四只脚的老式白浴缸。几时等我自己发了财可以如愿以偿。

我身后有个声音传来：“看得出你最喜欢的颜色是白。”

我转头，“关先生。”他还没走。

“我不姓关。”他笑。

我扬扬眉毛。

“她要自称关太太，逼得我做关先生。”

我不大明白，只得客气地笑。

“她出来见人时用关太太这艺名。”“关”先生解释。

什么？艺名？即使做戏，也断然不会姓关名太太。

我茫然。

“关”先生笑了。

“我叫罗伦斯。”

我只得说：“你好。”

“你姓杨，叫之俊？”

“是的。”我点点头，不想与他攀谈下去。

他是个很英俊的男人，年轻，好打扮，左颊有一深深酒涡，带来三分脂粉气，但不讨厌，身上配件齐全而考究，是有家底而出来玩的那种人。

“你是室内装修师？”

“称呼得好听点，可以这么说。”

“啊，还有什么其他叫法？”他仿佛立心要同我打交道。

我勉强地赔笑，侧侧身走回客厅，他跟出来。

我吩咐工人收工，打算离去了。

“这间屋子若是全油成白色，你说有多好。”他忽然说。

我为这句话动容。显然他是出钱的幕后人，关太太是他的情人，他倒是不介意装修不如他意。

我这次笑得比较自然，仍无所置评。

“天气这么热，喝杯西瓜汁再走如何？”

真够诱惑。但我摇摇头，“我们收工了。”

我明天要忙着替女主人去找18K水龙头，说不定她还要配榭古茜喷嘴浴缸。

“关”先生说得很对。

天气这么热，地面晒了一日，热气蒸上来，眼睛都睁不开，眯着眼，形成眼袋特别大，皱纹特别深，却有世纪末风情——是，没有什么能够使我发笑，我就是这么厌世，如何？有点像梅莲娜麦高莉。

热得使人心神恍惚。

快放暑假了。

那时约了小同学在校园树影下等，一起看工余场去……菠萝刨冰，南国电影，真正好。

我把着驾驶盘，交通灯转了绿色还不知道。

后面一辆平治叭叭响，若不是冷气轿车不肯开窗，司机一定会大喝一声“女人开车！”

女人。下辈子如有选择，我还做女人不做？

做得成叶成秋当然好，做蹩脚男人还不如做回自己，我莫名其妙地对自己笑了起来，倒后镜中看到自己面孔上的T部位油汪汪的，老了，毛孔不争气地扩张，瞒得过人，瞒不过