换了大舅的衣服出来，黄婆子已经热情地张罗好了一桌子酒菜，“小海，快过来炕上暖和暖和。我让梅朵热了壶好酒，你大舅今晚不回来，一会儿妗子陪你喝两杯驱驱寒！”
几杯热酒下肚，孟小海也不知道后面是怎么回事，只觉得浑身燥热难耐，恍惚中只看到韵秋在甜甜地对他笑。
第二天醒来的时候他和表妹睡在一个被窝里不说，表妹还哭的红肿着双眼指责他，而他自己却什么都记不起来了。
这算是怎么回事儿？如果孟小海听过昆曲，那此种情景就应了一句戏词，那就是醉中不辨鱼目珠，错将芍药做牡丹。
黄婆子天塌了一般拿着做饭用的水刷子就往孟小海的棉袄上面打，还哭着数落着，“小海啊，妗子昨晚个多喝了两杯，不得已才提早歇了的。你怎么能拿酒遮了脸面，灌了几口猫尿就敢强了梅朵！你这可让梅朵咋还有脸面活下去啊！”
孟小海也傻了，只能呆呆地站着任由黄婆子打骂。
突然，隔壁梅朵的房间传来“哐当”一声响。
黄婆子立即跳起来，“哎呦”一声大叫着推了把小海，“不会是梅朵想不开要寻死吧？你快去看看，快啊！我就这一个老闺女，她要是有个三长两短的我也不活了！”
孟小海如梦初醒般跑出去推开梅朵的屋子，一时间三魂七魄去了一半。
被孟小海拦腰抱着救下来的梅朵被布条子勒的连声咳嗽，还不忘扑在他的怀里哭的梨花带雨般较弱，“表哥你为什么要救我？我这个样子哪里还有人要，不如让我死了干净！”
孟小海一时之间全是怜惜愧疚之情，还有一种勇于担当的大男子的豪情，信誓旦旦地满口保证道，“谁说没人要你了，表哥一定娶你！”哪里还顾得上别的。
保证的话脱口而出之后，孟小海才忽然惊醒过来，自己已经是订了亲的人了，答应娶了梅朵，那韵秋咋办？那可是一直以来自己心心念念要娶的人啊！
再说韵秋，这一次受了风寒，病势可谓来势汹汹。虽然不至于会妨碍性命，但一直反覆地发烧，直折腾了三四天才彻底退了烧。
这期间，郭氏是一根蜡烛两头烧，在郭老头和韵秋之间两头忙。好在全哥儿也不去酒楼帮杂了，就专门守在韵秋屋子里，不时地用自己的额头去碰碰韵秋的额头，看她是不是又烧起来了。
全哥儿告诉韵秋，去辞工的时候，酒楼掌柜的硬是给他塞了二十文钱，说是让他买零嘴吃的。还说他以后有空儿，不用再劳烦吴掌柜的，就可以直接去酒楼帮杂。
待到元宵节这天，韵秋的病已经好了，就是在床上躺了几天虚得厉害，郭氏还是不许她出屋子。
这一天林氏大郎他们没有进城，郭氏不乐意了，“你娘就是想得多。咱家又不是没有住的地方，挤一挤就行了，咋就不带了你嫂子她们来看灯？不过就是吃饭的时候多下几粒米多添一把柴的事儿，就这她都觉得会给我添了天大的麻烦似的？”
“干娘，没准我娘她们真是被啥事儿给绊住了脚！”韵秋也觉得林氏是怕人多添麻烦的缘故，“这不是还有明年嘛？到时候咱一定拉了她进城看灯。”
这个元霄节，韵秋被郭氏禁足，怕不小心又病了。有人比她更悲催，那就是干爹，已经很久没有出过门了。
抛下家里的两个可怜虫，郭氏牵了全哥儿的手，跟了夏大娘并几个老街坊一起热热闹闹逛花灯去了。
韵秋无聊地躺在床上，白天睡多了，现在想睡都睡不着。
自己不是那弱不禁风的身子板，哪曾想到这回一病就是好几天。
想一想，那还是入赵府的第三个年头，自己被分到浆洗房浣衣。她被支使着冒着大雨收衣服，在寒冬腊月里反复发起高烧来。
那个时候可没人陪在她身边守着，只有给她灌药的嬷嬷骂她晦气“好好的触什么霉头，眼见就过年了，再不好利索主家就要把你送到庄子里去做粗使，想再进府里可就难比登天了！真病死了也不过是一卷草席就打发掉的事儿！”
就这样一吓，韵秋的病还真是很快就好了。
此后的几年，韵秋不是没淋过雨，可再也没敢那样生过病。平日里连小小的头疼脑热都很少有。
因为她知道，她是没资格生大病的，尤其是近身伺候的丫头，因为那是种晦气。
这都多少年没这样病过了？这次真是多亏了夏子瑞，没有他，自己估计还要再多病几天呢。
韵秋笑话自己，如今有了家人和干娘在身边，知道病了有人疼有人护，她的身子也持宠而骄起来，适时地娇气了一把！
作者有话要说：为了让他们独处一回，我费劲安排了这一切，改了三四遍，希望不会被大家讨伐无能！
78退亲
孟家老两口觉得退亲这事儿简直是如有神助。
小海虽然暂时别扭地把自己关在屋子里，但已经亲口答应了要娶梅朵。事到如今；小海就是心有不舍也是胳膊拧不过大腿。毕竟他和梅朵已经有了夫妻之实；这是无法更改的；那么李家的亲事一定要退掉的。
最妙的是；就在孟家要找上门去退亲的前一天；一个突至的八卦，几乎让孟张氏激动的一夜没合眼；更是暗自庆幸自己铁了心谋划着要退亲是做对了。
孟张氏在心里暗自得意；她可是过来人。等以后梅朵进门了；凭着小两口如漆似胶的新鲜热乎劲儿；小海哪还顾得上记得李家韵秋是谁？
如今这远近都传扬开了，香儿那个破鞋在大年初五的时候；跟了杨集镇铁匠铺子的打铁汉私奔了。说是那个香儿肚子里有崽了；所以一心想要个带把的儿子的打铁汉就卷走了铺子里所有的银钱，抛下一口气生了四个赔钱货的黄脸婆跑了。那婆娘带了四个大大小小的丫头片子，看着空空如也的铁匠铺，就要一头撞死，好在被人给拉住了，那个可怜呦。
而且，这还不是最令人难以启齿的。哎呦，真是光说说都够让听闲话的大姑娘小媳妇脸红的。
听说杨集镇的赌坊已经开了赌局，有押香儿能不能给打铁汉生个带把儿的出来的。更有甚者，开了局押香儿肚子里的种是谁的，有赌打铁汉的，有赌张小眼的，有赌陈二皮的……。热闹的跟一锅大杂烩似的。
就这样，正月十四的时候，孟张氏、孟大姑、黄婆子带着顾媒婆，一行人理直气壮大摇大摆地进了大槐庄。
看这阵势，村子里不少的人家都开始摇头叹息，“哎，八成就是来退亲的，李老三家的闺女孟家是不愿意娶进门了。”
“我猜啊，准是来退亲的，谁家愿意为了娶个媳妇惹得一身骚！再说，人老孟家是啥条件？”
而林氏自从初七那天听说了香儿与人私奔的热闹，就病倒了。她知道，这回孟家可是又有了占尽道理、十拿九稳的由头要退亲了。而且，这个由头还是跟上次一样，是由自己这边闹出来的，而且比上回更让人戳脊梁骨，天意弄人啊！
林氏这几天都在煎熬着，明知道大难临头躲不过去的，可孟家一天不来人，林氏就心存侥幸。
就像将死之人，明知道死期将至，可死期拖一天又一天就是不来，这就不能不让她有种侥幸的错觉，也许是可以躲过去的？
几天的光景，林氏被内心的矛盾折磨的面色憔悴青黄，大郎夫妻也不好受，也是一日日地饱受煎熬。
这回，朱家老两口就是有心相帮，也插不进话头，陷入进退两难的尴尬窘境之中。明明定亲的时候是皆大欢喜，最后怎么就到了如此境地了？所有人都只看到了开头，却不曾料到结尾。
林氏知道，就算这次她再跪地磕头也无济于事，就算她抵了性命哀求，孟家也不会打退堂鼓！孟张氏和黄婆子眼睛里透出来的得意与势在必得，就差明摆着向所有人宣告：你不是本事大骂，那你就翻个天试试看？反正无论如何，我们都铁定不会要你家闺女了！
林氏知道，自家已经是无力回天了。而她的闺女韵秋，可算是被毁了，再也不可能找个好人家了。完了，全完了。
这门亲事退得毫无悬念，孟家几乎不费吹灰之力。黄婆子故意笑着与孟张氏大声说着悄悄话，“这回可真是多亏了她家的堂妹子啊！怎就能做出那样不要脸的事儿呢？”
孟大姑看着此刻凑在一起说风凉话的两人，眼神一暗，在心里边叹气不止。得饶人处且饶人，何况李家也已经痛快地答应了要退亲，又何必要在人家伤口上撒盐呢？
李家门风如此之差，她自是支持坚决退掉这门亲事的，可她也看不上黄婆子的闺女。说实话，单看人品，黄家的闺女真是拍马也比不上李家的。
依她所想，给小海再觅良缘，黄家的闺女不合适。只是她一个出嫁多年的姑奶奶，怎好强行插手娘家门里的事儿？
哎！算了，不聋不哑莫做家翁。儿孙自有儿孙福，更何况是又隔了一层的娘家侄子？人家自有亲爹亲娘为他打算。
而林氏，孟家一行人前脚离开，她后脚就突然犯了心绞痛。好在请了老郎中及时扎针，挤出几滴黑红的血珠子后，林氏心口的疼痛慢慢退去，只是浑身上下都被汗水湿透露了。
刘氏抹着眼泪烧水给婆婆擦身子换衣服。
当天晚上，大朗两口子彻夜守着林氏不敢合眼，就怕林氏再突然疼起来身边没人及时招呼着。
林氏的这个毛病还是当年生全哥儿的时候落下的，却是之后这些年以来头一回犯病。老郎中说，这种心口疼的毛病是犯一回重一回，要是哪一次不走运，人可就去了。
可以说，这次林氏是在生死门徘徊了一回。
对于这所有的一切，大朗满腔的愤怒几乎冲破胸膛，却还是无法宣泄咆哮出来。因为就是给他一把刀，他也不知道这把刀到底该砍向谁，是孟家？是香儿？是周婆子还是李老大那一家子？还是应该把这些人全给砍了？自家明明规规矩矩地过日子本本分分地做人，怎地就要遭受如此多的欺辱与带累？是不是真的就应了那句老话，马善被人骑，人善被人欺？
这个老实的庄稼汉子狠狠地一拳砸在树上，自家不去招惹是非，为什么是非却一直不肯放过他们？是不是因为他实在是太没用了？
孟家退亲，林氏又犯了老陈病，接二连三的出了大事儿，故此元宵节那天没能进县城。不过，之前离开郭家的时候，林氏答应郭氏会带了大郎他们去逛花灯的，是不掺假的。
林氏去县城逛过一次元宵的灯会，那个时候她是新媳妇进门头一年，被韵秋的爹带着去的。如今一晃都二十多年过去了。
元宵的晚上，家里冷冷清清的。这样的时候，就连朱大娘也不好意思来串门，相对无言不过是徒增尴尬而已。
“娘，这是大宝他娘刚温好的药，您赶紧趁热喝了吧？”大郎轻手轻脚地端了药碗走进来。
“我自己喝！”林氏阻止大郎拿勺子喂她，自己一把接过药碗，一口气“咕咚咕咚”饮了个干净。
刘氏拿了一包梅子过来，“娘，这还是小姑前一段买的，您赶紧吃个去去苦味！”
谁知林氏“噗嗤”一声笑了出来，“娘又不害孩子，还要吃酸梅止吐啊？四娘你怀着身子不经累，今晚早些睡。还有你大郎，今晚也不许再守着我熬夜了。”
“娘，您，您笑了？”大郎吃惊地道，林氏好几天都没有舒展过眉头了。
“不笑，娘还能天天哭不成！”林氏抿了抿嘴，“不管如何日子总还是要过下去的。娘是想开了，如今的情况再糟糕，还能糟糕过你爹刚去的时候不成？”
林氏吩咐大郎，“明个儿一早你就去趟县城，把退亲的事儿原原本本地告诉你妹子。”
“娘，那小姑岂不是要难受死了？咱还不如像上回那样瞒着她！”刘氏赶忙出口制止。
林氏低头苦笑，“三月份就是婚期了，就算瞒着又能瞒得了多久？到时候我们上哪里找了花轿和新郎官来？事到如今，瞒不住，也最不该瞒的就是你妹子，倒不如给她个一刀切来的痛快。”又突然抬头紧盯着问大郎夫妻，“娘问你们一句话，要是二丫一辈子都留在家里不嫁人，你们可会心生嫌弃？”语气甚是严厉。
大郎心里一惊，“噗通”一声跪在地上，“娘，您把儿子当啥人了？”
刘氏也赶忙跪下，“娘，媳妇也不是那样的人。”
“行了，你们都赶紧起来，娘知道你们的为人！”林氏接着说，“嫁出门的姑奶奶归家，不是被休离就是守了寡又无儿无女不得不依附娘家。未嫁的姑奶奶一辈子留在娘家，那是因为守了望门寡。对于你妹子而言，如果嫁不到合适的，那最坏的结果也不过是像她们一样一辈子在娘家看眼色过日子而已。如今有了你们做哥嫂的这句话，娘就放心了！”
第二天一大早大郎就直奔县城。
走之前林氏又特意交代他，“你妹子心细，你要是说我好好的她肯定不相信。你就说我被气的吃不下饭，如今已经好多了，切不可说我犯了老陈病。还有，就是偷偷告诉你郭大娘，近段日子一定要拦住你妹子不要回来。退亲的事儿传扬开后，难听话铁定跟不要钱似的往你妹子头上砸……”
连韵秋自己都清晰地听到自己倒抽冷气的声音；回了回神惊惶失措地道：“大哥……你在说什么？”
周婆子大闹……娘亲下跪磕头……孟家退亲；韵秋觉得都跟做梦似的，明明心痛的犹如撕裂了一般，可声音就是卡在嗓子眼里发不出来。
韵秋想大声哭出来，可眼里没有一滴眼泪，声音也憋不出来，只觉得有种要死掉的感觉，那种犹如前世她血尽而亡的那种痛哭袭来。
老天爷，你对我何其残忍？
既然孟小海不是我的良人，为何要让他在我最困窘的时候出现？让我以为他就是我的救赎？为何让我以为幸福就在触手可及的地方的时候，又生生将它无情地撕裂？
你既然让孟家主动求娶把我从身陷囹圄中拉出来给了我无限希望，那又
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