已没有烧火沾到的灰尘，身上的衣服也整理干净了，刚才还有点零乱的头发也梳理得整整齐齐的，但是小脸色还是怯懦的。走出厨房是一个整洁的小间，桌上已经放了热气腾腾的包子，还有冒着香气的几碟小菜，中间则是一锅隐隐有着香气的皮蛋瘦肉粥。厨房里的人差不多全在了，和沈梦轩一起吃过了今天不同寻常意义的早餐。
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第五十九节 乔府
“老爷老爷，听说这临塘居里新来了一个做生意的，他还带有一个跟班呢？”随着声音进门的是一个瘦小的带着家僮帽的男丁。
“慌什么慌，没人会抢着你的功劳的。这个人是打哪来的啊？”乔思仁坐在太师椅上翘着个二郎腿，手指扣着桌面正入神地听着旁边女子的唱曲声，声声丝竹夹杂着女子柔婉的唱腔，他的眼神更是眯起来了，指节也扣得更厉害了。
“这个，我只是留意到了他进了临塘居，至于他从哪里来，我还不知道。只是这个人难道不知道要先来老爷这里来报到吗？这胆子也太大了，要不老爷我找几个人去把他给抓来怎么样？”家丁说着自己的意见。
“只要人来了我这里，都逃不出我手掌心的，除非是他不想再活着回去了，雁过拔毛，人过留声，他再怎么有本事也是跑不出我的五指山的。先派个人盯着他，这人在事情都好办，只要他在我的范围内。下去吧，我要一个人好好听曲子，不要叫人再来打扰了。”
“那小的遵命，这就下去办老爷你吩咐的事情。”家丁退出了房门把门掩上。
“清夜无眠，湘帘不卷，潇潇雨打蕉窗。听秋声几点，滴碎秋肠。望断天涯芳讯，人寂寞、偏觉更长。灯花落，枕屏斜倚，睡鸭销香。思量。旧欢团扇，只等闲抛却，尘冷兰房。数楼头征雁，影去潇湘。隔院吹来玉笛，声幽咽、渐入伊凉。桐叶响，金风阵阵，寒透罗裳。”这歌女的声音还是清晰传入了耳朵里。这才是人过的日子，这十年寒窗为了什么，还不是金榜题名时换来的一身荣华富贵吗？心里想着，这嘴里也哼哼。
“老爷呢？老爷在哪里？在做什么？恩，给我老实交待，不然有你好受的。”门外传过来一个女子的喝斥声。
“三夫人，这个老爷说了不再见人，你先请回吧！”门口守望的家丁回复着老爷的意思拦住了女子的去路。
“哼，你想造反了你？没看看你是个什么东西？不过我乔府的一只看门狗，还敢在我面前叫。我一会进去和老爷评理去，看他是治你还是治我？准是你们这些个不长进的东西又给老爷找来了什么妖狐子，不行，我一定得进去。你给我滚开，别在这里碍手碍脚的，扰了老娘抓人的兴致。这个死不要脸的，居然敢背着老娘去拈花惹草，看我怎么收拾他？”三夫人还是不依不休，非得亲自进去看个清楚明白。
三夫人一把推开门去，看到她的老爷坐在椅子上的人气得站了起来，一把拉过她的人甩手就是一个巴掌，打得三夫人的脸上顿时出现了五个清晰的手指印。
“你还敢来闹，今天我就打醒你，看看这个府里谁是主人？哼，再这样子我把你休了，看你娘家怎么说你。别以为我宠着你你就可以蹬鼻子上脸了，你还不够格，这一切是我给你的，我照样可以收了回去。”乔思仁恶狠狠地说道。
“老爷啊，我跟了这么些年，你哪样不是我打理的，不用说日常的吃穿用，就是你去外面应酬还不是我陪着你去的。你搞不定的事情就让我出面，现在好了日子好过了就来嫌弃我了，我真的是没法活了，你就一封休书让我回去得了，我再也没法再这里了，我没了面子了。你当着下人的面，又当着这个狐狸精的面，你这样子打我，当初还说发达了什么都会给我的，可现在你这算是什么？我死了算了，死了一了百了，你的那些个肮脏事情也没人知道了，你也就高枕无忧了。你就是变着法子想让这个妖狐子进门，要不是我娘家的人强势一点，拦着，现在我就是妻不如妾了，我没法活了呀！我的娘啊，我怎么这么命苦啊！”三夫人也不管老爷刚才的话是真是假，被他打成这样子，她气也咽不下，就坐在地上撒泼起来了。当初乔思仁娶她时可是当她如珠如宝，加上她娘家的帮衬，没有多久她的风头就盖过了原来的两位夫人。现在到这里来上任就只有自己一个人在他身边，原本以为什么都在自己的手里掌握着，没想到他狗改不了吃屎，猫还是要偷腥，竟然背着自己在这里和这个女人天天唱唱小曲喝喝酒，有些事情居然也听这个女人的，她怎么能不气愤呢！
“哎哟，我说姐姐啊，这一家之主总是老爷担着的，再怎么说总是老爷最大，你怎么能违了老爷的意思呢？你看看你现在气成老爷这个样子，老爷的身子骨本来就弱，怎么受得了哦？原来想着你是个识大体的人，老爷才把你带在身边，可你这么一闹，老爷的面子哪还有啊？我这个做妹妹的都看不过去了，更何况老爷现在还在气头上呢？再说了，你和我们两个人都是一条船上的蚂蚱，怎么能背叛老爷呢？只有老爷好了我们才能好，要是老爷。。。。。。这个话我可不来说，也不敢来想象。如今你这一闹，就和老爷生分了，这以后老爷出了什么事情第一个怀疑的就是你，今天丑话说在前头，我也把话挑明了，要是老爷出了什么事情，我就唯你是问。别仗着老爷以前疼你让着你，可现在老爷讨厌你了，这个家啊没有你说话的份了。这个可是老爷刚才对我说的，以后我才是这个府里的主子，唯一的女主子，你只能作妾，哈哈！老爷，你刚才答应我的啊，你可不能说话不算话啊！现在她这个样子摆明了是和我们两颗心的，但是老爷也是个有情义的人，不如这样吧！就照我刚才说的，她作妾，我作夫人。从此在人前人后她都得称我夫人。”这个依偎在乔思仁身边的女子比这个三夫人还厉害，这话说得啊真的是魔高一尺，道高一丈。边说还将身子更加地依向乔思仁，这手啊也是不规矩地抚摸着他，把这个三夫人气得是一佛出世，二佛冒烟。
“怎么我要听你的，你现在还没有进乔家的门，就敢跟我来摆架子了？我第一眼看到你知道你是妖狐子，也是我太好心，收留了你，谁知道收留出了一个祸害。就算是老爷收了你，你也只能算是通房，连妾都不能算，说妾都是便宜了你。现在要不你跪下求我，我还能帮你和老爷说说话，求他让你做个小妾，否则你立马给我滚出这个府去。这个府里没有你的容身之地，你从哪里来还是回哪里去，这窑子里出来的人啊就是贱，让千人枕，万人骑。”三夫人也不是好惹的，这话说出来句句戳着刚才那个女子的脊梁骨。这话说出来再也收不回来，她心里的怨气也觉着少了很多。
“放肆，你们两个都当我死了，当我不存在了。你去给我回房里呆着。”乔思仁气得一把把桌上的茶盏在她们两人的面前砸碎，茶盏的碎裂声吓得两个人都住嘴了，呆呆地看着他。他一把推开粘着他的女人。再对着三夫人说：“你，从今天起不用出来了，也给我呆在自己的房里，没有我的吩咐不能离开房门半步。要是你胆敢出来，看我不打断你的腿。来人，送两位夫人回自己的房间。”在门外候着的丫环们大气也不敢出，慌乱地收拾完地上的碎片，然后扶着两个女人回各自的房里去了。
乔思仁气得跌坐在椅子上，刚想着再去喝一点茶，解解渴。只见门外走进府里的大管家，本姓也是乔，远房亲戚，一直跟在他身边也好多年了，做事情也算卖力，倒是和他是一条心，有些缺德的事情也是他出的馊主意。他一进来准有要紧的事情。乔思仁于是就正了正自己的身子。
“什么事情？来得这么急？我正被两个婆娘气得还没有顺过来呢！”
“我刚才出去听到一个风声，说是我们这里有人在卖私盐，这个价格还比我们公道，听说去买的人还不少呢！老爷，不管这件事情是真还是假，空穴来风，未必无音，我们得想个办法应付，不然我们囤积的盐就没有办法再卖出去了。要是给人查到我们把下发的额度盐自己囤积来卖，这可是个杀头的事情啊！好不容易把这里的局面控制住了，我们不能允许有人在我们的头上动土啊！不然前功尽弃了。”
“这个事情你立刻给我去查，查到了立马来报我，我倒要看看是谁这么大的胆子，敢吃了熊心豹子胆，来捋我的胡须？”
“好，我这就去办。要不还派个人去各家施压一下，再看看我们本子上登记的这个月谁家的盐用得差不多了还没有来买的，就派人去打听，打听不出来就用狠的。我相信没有人敢跟你作对的，除非是这个人不想活了或是嫌这命太贱了，要收一收了。”
“恩，就这么办，妈的，老子太好心了，查出来给我一个一个地严惩。”这个乔管家应声下去办事情去了，乔思仁的眼睛闪过一道凶狠的光芒。
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第六十节 镖局
上京城是天元皇朝的都城，各色店铺的招旗迎风招展，有些实力的商家无不想要在这里站稳脚跟，期待能分得一杯羹，实现自己在这个政治权利中心的梦想。现在虽说在当今圣上的英明领导下老百姓都能吃饱穿暖，安居乐业，上京城的治安也是日不闭户，夜不掩门。但是那些个要将自己的商品发到远方的商家还是不放心这一路上的安全，于是这个镖局的行生就这样子出现了。镖局里的人除了帐房外剩下的全是武把式，过着刀口上舔血的日子，这日子也是过得苦中作乐。要说这上京城里最出名的镖局最哪一家？众人皆会遥指顺风镖局，这个在上京城风生水起的大镖局，很多小镖局还得依附着它才能过活。自然到此处托镖的人非富则贵，他们押的镖也是一些贵重之物，这些镖师担负的风险也就更大。所谓富贵险中求，如果出镖顺利的话，那回来得到的封银也是可观的。
每天这个镖局负责接待的人总是忙得脚不着地，如果是碰到那些个财大气粗又难缠的客人，那他只有自求多福了，早点希望这个客人能放过他，安排好所要押的镖就走人，而不是站在那里和他时时磨叽。今天他——负责接待的和福就是遇到了平生最难接受的一趟镖，这个镖的主人押运的不是金银财宝，也不是那些稀奇珍贵的商贸之物，说要他们押运的是一批棺材，至于这批棺材里装的是什么东西，照平常人的思维那只有过世的人了。要他们大老远的押到另外几个地方，这密封做得再好，也会让押运的人倒了大霉的。要是遇到了狂风暴雨的天气，那不是折腾这些人啊！要求保镖的人还说一定要这批棺材完好无损，特别是这上面的封条也不能随便启开，说是叫高僧封了印的，开了会有极大的麻烦。要是平时里，和福早就推了这票子难缠的生意，他们向来保的全是活镖，这种死气沉沉的死镖一看到就皱眉，更不说这镖局里的镖师了，谁都不愿意来跑这一趟。宁可跑远一点，这银子少挣一点，也不愿意天天面对着这些个黑家伙。再说了，这个保镖的人居然敢找到他们，应该知道他们经常保的是什么镖，那就可以断定这镖里一定有古怪，至于古怪在哪里，也许只有这个托镖的人知道。
和福思忖了很久，还是派人去请他们这个镖局的当家，他不敢做这个主，心里就是有这种感觉：接了这个营生恐怕整个镖局都会陷于万劫不复的境地。那个要托镖的人还是坐在那时悠哉悠哉喝着他叫人上来的茶水，这茶水都加了三遍了，这当家的怎么还不来呢？大当家不是不想来，他知道这个和福的做事比较沉稳，经他看过的镖也从来没有出过一丁点的事情，所以他全盘相信他的判断能力。既然他遣人来报的这桩镖他接不下，做不了主，那九成九的这个镖让他有了动摇的心思。怎么去回绝这个客人现在变成了重要的问题，说我们不接这个镖？不可能的，这镖局开着门本来就是做生意的，只要你出的银子适当，这镖也不怎么麻烦，一般按照镖局的行规都是愿意接手的，谁会拒绝上门来的银子呢？这镖局上下都得靠这个生活呢！现在的关键不是银子的问题，而是这个镖的诡异，这个客人也不找别家，就只认定他们，坐在那里也不吵，只是悠闲地喝着茶，也不插嘴其他客人进来与和福的谈话，一脸镇定的神色。大当家出来看到的就是这么一个情形，这个人看来不是那么容易打发掉的主。等到和福把手里的事情忙完了，大当家才问话，就当着那个雇主的面，亲自问。
“和福，怎么让这位客人在这里坐等着光喝茶，却又不招待呢？我们顺风镖局是开门做生意的，这来往的都是客，我们能有今天的局面都是靠他们的支持，怎么能这么怠慢呢？”大当家故意责备和福怠慢客人。
“这位客官，这和福也许是忙着别的客人没有顾及到你，在此我替他向你陪罪。你今天上这里来托的是什么镖？这货要运往哪里？”趁机又给了和福台阶下，这就是打了人后给点甜头吃。
“你是这里的大当家的吧？我刚才已经和和福说了：我要托镖的是一批棺材，而且这批棺材一定不能受损，否则你们押运的银子也不用拿了，还得赔钱给我们。他还没有给我回复，我在你这里茶都喝了三杯了，这你来了，得给我一个答复了。”这位客人趁机顺话上。
“见笑见笑，在下也是承蒙各位镖局的兄弟们看得起，至于这个你说的要托的镖，是否能够叫义庄的人负责不是更好吗？我想这个棺材也没人会打这个主意的，除非这棺材里面的是自己的亲人。”大当家来见他就是为了推这笔麻烦的镖。
“你们镖局不是开门做生意的吗？这有赚大钱的生意不做，喜欢在风头浪尖上讨生活，你这个做大当家的也太那个不为自己的兄弟们考虑了，我要是你的兄弟准觉着心寒。你刚才也说了这个棺材也没人会打这个主意的，顺风顺水的生意你为什么不做？