周家这头齐聚一堂吃着“团圆饭”,而顾家那头,却是有些不平静。
这夜,张氏早早的便是将顾昌霏请了过来。
顾昌霏自然是没有不从命的。
张氏准了一桌饭菜,先是频频劝酒,将顾昌霏喝了个五六分朦胧醉意,这才叹了一口气,故作愁眉不展道:“哎,老爷,我有一件事情拿不定主意,您替我想想,该怎么办如何?”
酒色最是容易让人麻痹,如今顾昌霏已经有了醉意,加上张氏容貌姣好,见她柳眉微微蹙起,顿时便是心疼,忙道:“你只管说来!我替你做主便是!”
“只怕老爷也做不得主。”张氏又叹。
顾昌霏立马沉下来脸来:“胡说,这个家里我若不能做主,谁还能做主?”
“我怕老夫人反对。”张氏楚楚可怜的看一眼顾昌霏,一脸为难:“还是算了罢,犯不着为了一些小事忤逆老夫人。”
顾昌霏此时已经有些失了理智,若换做平常,他自然此时也就顺水推舟乐得清闲。可是如今他醉了,被张氏这么一刺激,反而涌出几分豪情:“老夫人年迈,自然事事以我的决断做决断才是。”言下之意,竟是说老夫人有些昏聩的意思。
张氏暗暗在心中啐一口,面上却越发笑容妍妍,双眸一亮,盈盈的看向顾昌霏:“老爷说的是真的?”
“自然是真的。”顾昌霏连连点头,被她这么一看更是语气笃定。
张氏一喜,一面擦眼观色,一面却是仔仔细细的将顾瑢音嫁妆被偷换这件事情说了出来。也不说她想找出那个胆大之人,只哭诉道:“我才刚嫁过来,家里就发生了这样大的事情,这可怎么是好?旁人只当我这个继母苛刻贪财,却不知我也是蒙在鼓里一头雾水!”
顾昌霏听见顾瑢音嫁妆一事后,已经是动了几分火气,再加上张氏这么一哭诉,当下便是火冒三丈,仅有的理智也全然没了。只见顾昌霏狠狠的用拳头一砸桌子,只砸得满桌的杯碗盘碟一阵乱跳,汁水四件。饶是如此,他还不解恨,还拍着胸脯保证:“查,给我好好的查!这事儿,不查个清楚明白不算完!谁也不许包庇那人!我倒要看看是谁吃了雄心豹子胆,敢做这样的事!”
张氏自然是对这样的结果满意无比。当下也是哭啼啼的表示:“有了老爷您这句话,我一定会查个清楚明白。”
然而顾昌霏,第二日便是早就不记得昨夜里他说过什么话。不过张氏却是不在意,反正,只要顾昌霏说过就好,她不过是要一句话罢了。至于帮忙——她早便是看得清楚明白,顾昌霏就是一个纨绔之人,根本扶不上墙,也靠不住。否则,同样是荣嫔的妹妹,大房三房都升了官发了财,偏只有二房……若不是出了个镇南王世子妃,谁还能记得顾家还有个二房?
第二日,张氏便是光明正大的查起聘礼之事。而顾老夫人,自然是被蒙在了鼓励。
这件事本早就有了眉目,再调查不过是幌子罢了。只是张氏正要叫齐氏过来问话之时,却是得了回禀,说是顾婉音回门来了。
当下张氏只得暂时放下此事,忙去迎接了。而偏偏,就这么一会的功夫,却是让齐氏知晓了张氏在调查聘礼,更是怀疑道她头上。齐氏自然是不愿意被冤枉,更何况她和张氏虽然未曾撕破脸,可是暗地里早已经不对付,更是不会善罢甘休。
心思微微一动之后,齐氏也顾不得那许多了,当下冷笑一声,便是挺着肚子往顾老夫人的院子里去了——虽说如今齐氏的肚子尚不显眼,可是总算也不是完全看不出来。
齐氏自然不知晓顾婉音已经来了。等到她到了的时候,才知晓了这件事情。
顾老夫人吩咐过,这件事情不许外传,尤其是要瞒着顾婉音。齐氏自然不敢忘记,当下,她自然也就不敢按照原定计划哭诉,只得装作是来给老夫人请安。
齐氏进去之后一看却是发现,张氏早就在了。而且看那样子,竟是不像是刚才才来。
而顾婉音也不知为何,与张氏竟是格外亲厚的样子。当下,齐氏心中便是隐隐的不是滋味起来。自从张氏过门,她在顾家的低位一落千丈,渐渐的竟是被人忽略遗忘。这样的情形,她自然是无法接受的。
正文 第253章 再谈聘礼
顾婉音本就是回来瞧瞧张氏到底如何的,当下自然多与张氏说话,倒是忽略了其他的人——不过就算没有张氏,她也不会理会齐氏。最多也就是寒暄几句罢了。
“前段时间听说你不见外客,我也就不好登门打扰,世子妃可要见谅才是。”张氏笑盈盈的对顾婉音言道。
顾婉音微微一笑,柔声道:“您是长辈,理应我来看您才是。不过不管怎么样,我都先谢过您的关心。”
“这有什么好谢的?咱们是一家人,理应如此。”张氏自然而然的说着这样的话,丝毫不见扭捏和迟疑。
“这倒是。”顾婉音笑着点点头,算是同意了张氏的说法。本来也是,张氏进门,自然就算是她的母亲,纵然只是继母,可是也算是一家人了。尤其是顾琮琦,还要仰仗张氏多多照顾。
顾婉音等了许久,也不见顾琮琦过来,便是皱眉:“怎么不见琮琦?”
张氏忙答道:“那孩子还没下学呢。我瞧着他很是用功,每日这样辛苦,难为他肯坚持。将来想必是极有作为的。”
“小孩子家家,说不定是三天热度罢了。”顾婉音笑着摇头,顾琮琦她最是了解,凡事过了热情之后,就丢开了。如今刚换了老师,也不知能坚持多久。
对于顾婉音这话,张氏却似有些不赞同:“小孩子心性如此,也无可厚非。只是琮琦这次可不像是一时热情。”隐隐的,竟是有些不希望旁人说顾琮琦坏话的样子,十分维护。
顾婉音看在眼底,自然是喜在心头。难为张氏这样喜爱顾琮琦,看来果真是没有选错人。
“眼看着府上又要办喜事,事情想必很多罢?”想起顾瑢音的婚期将近,顾婉音便是笑着客气了一句。顾瑢音的婚事,自然不必像是她当初那样大操办,只是虽然简单了许多,可也是十分繁琐。张氏刚嫁过来,凡事都还不了解,办起来必定更麻烦些。
张氏却是摇头:“也没什么事儿,横竖都有旧例在那儿呢。我也不过是发号施令,忙的都是下人。再者,还有老夫人提点呢。”一面说着,她一面看一眼老夫人,微微一笑。
老夫人也是笑眯眯的,看好样子对张氏是十分满意:“你必定能办妥贴的。”
顾婉音也是笑起来。
唯有齐氏,低着头坐在椅子上,也不知在想些什么。
张氏又接着说道:“最近我看了看周家的聘礼,倒是极其丰厚。其中有几样东西,更是珍贵。”说着,便是将偷换过的那几样东西一一的说了出来。
齐氏在一旁听得心惊胆战。张氏提起这个是什么意思?难道是要当众污蔑她不成?
这样想着,齐氏不由心中一沉,然后下意识的看向老夫人。老夫人却好似没有听见,仍是巍然不动。难道,老夫人是打定主意不管了?
齐氏便是更加慌乱起来。
只是她不知道的是,她这样惊慌变色的样子落在张氏眼底,却是让张氏忍不住微微翘起了唇角。
而她更不知道的是,老夫人也不是不打算管,而是当着顾婉音的面,叫老夫人如何管?当下只做不知罢了。况且张氏如今现在还什么都没说呢,若真说起的时候,老夫人未必不会阻拦遮掩。
顾婉音也并未多想,只当张氏是单纯夸赞周家对顾瑢音的重视罢了,当下便是笑着点点头:“这是自然,周瑞明是二房的嫡长子,自然是要重视一些的。”二太太纵然抠门爱财,可是这上面,她却还是不敢克扣的。总还要顾全脸面。
“周家连娶了两个顾家的小姐,倒是我们的福气。”张氏笑道。“我听说世子爷极为疼爱世子妃,这更是咱们的福气。希望将来三姑爷也能疼瑢音才好。”
“周瑞明脾性也是极好的,瑢音嫁过去,想必不会吃苦才是。”至少,是不会在周瑞明手上吃苦,至于二太太那里——那就说不好了。
“对了,咱们干巴巴的坐着也怪没意思的,不如一起去瞧瞧三丫头。瞧瞧她嫁妆准备得如何了?”张氏状似无意的提起,眼睛却是若有若无的扫了一眼齐氏。
齐氏顿时心中一沉。特地去看顾瑢音?哪里是看顾瑢音?分明是要将聘礼的事情揭露出来吧?
不行,无论如何她也不能背这个黑锅才是。这样的罪名,她如何能够承担得起?
当下齐氏便是要开口。
谁知老夫人却是抢先一步:“我也一同去瞧瞧罢。”一面说,一面还看了张氏一眼。自然,老夫人她也不是为了去看顾瑢音,而是怕张氏万一说漏了嘴。那样的事情,如何能让顾婉音知晓?
齐氏顿时松了一口气。只觉得背上都出了一层冷汗。
张氏自然也看到了老夫人的眼神,更是明白,老夫人的用意何在。当下虽然不动声色,可是心里却更加不舒坦起来。老夫人分明就是要维护齐氏。殊不知,老夫人越是维护,她越是要将齐氏揭露出来。齐氏越是得宠,对她正室的低位威胁便越大——尤其是在齐氏这样能生的情况下。
张氏垂下眸子,目光有意无意的落在了齐氏的小腹上。心中无声的露出一个冷笑。
庶子太多了,对嫡子,又何尝不是一个威胁?听说,齐氏还个极其会调教孩子的。将顾琮霖调教得十分乖巧。
这样的暗流汹涌,顾婉音却是未曾察觉,她已经是扶着老夫人往外走去了。张氏见状,也同样是上前扶住老夫人另一边。
而齐氏怕出什么岔子,自然是只能忍着辛苦跟上。
所以,一时之间,人倒是十分齐全了。
路上,顾婉音便是问起顾佩音来:“大姐的婚事,大伯母他们可有主意了?”
说起这个,老夫人倒是笑起来:“哦,你还不知晓,你大姐的婚事,已经是定下了。”
“哦?是什么样的人家?”之前说起顾佩音的婚事,李氏还一脸愁容,没想到这样快就是定下了。想来是她在宫中的时候定下的吧?
“说起来可是不简单。那人是圣上钦点的状元郎。上回下定时我见了一次,那容貌可是吓了我一跳。还好你大姐长得不差,倒是不至于被比下去。”老夫人喜盈盈的说着,有些眉飞色舞——眼看着顾家三个成年的姑娘都找了好人家,她怎么能不开心。
顾婉音自然知道圣上钦点的状元郎是谁。而且,她还见过一面。她记得,那个人,叫李长枫。还曾与上官明珠定亲。也就是说——上官明珠已经退婚了?否则李长枫也不会转而和顾佩音订婚。
只是,李长枫这样的人……
顾婉音迟疑了一下,开口问道:“已经下定了?”
“嗯,下定了。这样好的人家,可不得抓紧?”老夫人笑道。“你大伯倒是十分心急。”
下定了,也就是说,没法子退亲了。顾婉音微微叹了一口气。她没记错的话,李长枫,和秦王极为亲近。
不过,李长风这样的人,怎么会看上顾家?虽说顾家也不至于太差,可是比起上官家,却是差了许多。或者,是谁在里头牵了红线?
这样想着,顾婉音便是问道:“李长枫怎么会突然提亲?是谁保的媒?”
这事儿张氏却是知晓,微微一笑,“是荣嫔娘娘差人送话出来,让人牵的线。”
荣嫔?顾婉音微微蹙起眉头。荣嫔是真为了顾佩音好,还是……
然而就算她好奇,可却也不好再多说。再者,也正好到了顾瑢音的院子外头。
顾瑢音扶着老夫人进了院门,只觉得屋子里怪冷清的,静悄悄的。
听到禀告,顾瑢音片刻便是忙带着嬷嬷和青桂并另一个丫头迎了出来。将老夫人迎进屋去。
在众人瞧不见的时候,张氏悄悄给顾瑢音打了个眼色,示意顾瑢音看顾婉音。顾瑢音几乎立刻便是明白了张氏的意思。当下摇着唇,微微一犹豫,便是下定了心思。
张氏瞧在眼底,心中却是冷笑。老夫人不愿意她说,她自然可以不说。可是,顾瑢音呢?本就是顾瑢音自己的事情,由她来说,自然是再理所当然不过的事情了。
齐氏如今怀着身孕,在老夫人处呆了那许久,又走了这么久的路,此时额上已经隐隐见汗,面色也有些不好看起来。身上更是疲乏得厉害,尤其是腰——怀孕之后久坐久站,腰上都极为难受。
待到坐定,张氏便是讶然的瞧了一眼齐氏,蹙了眉头柔声劝道:“你若是难受,回去歇着罢。不必强撑着,都是自己家里的人,如何会计较?你怀孕本就辛苦——”
齐氏却是笑着打断张氏:“不妨事,只当是活动活动。”笑话,此时此刻,她若是走了,万一错过了什么,被扣了一顶帽子在头上,到时候哭都来不及!依照她对老夫人的了解,老夫人若是逼急了,把帽子扣在她头上,也未尝不是不可能!
所以,不管如何,齐氏都是打定了主意,要留在这里静观其变。
正文 第254章 强迫
张氏微微一笑,便是没有再劝。甚至没有再提起聘礼之事。
然而,张氏不说,却不代表顾瑢音自己不会说。
也没说多久话,顾瑢音便是哭啼的拉住顾婉音的袖子:“二姐可要为我做主!”
顾瑢音这么一句突如其来的话,顿时让顾婉音愣住。
老夫人皱眉,低声呵斥:“这是做什么?”虽然不知顾瑢音是要说什么,可是看这样子,便知不是什么好事。尤其是,如此拉着顾婉音的衣袖,分明就是撒泼耍赖了。这如何能让老夫人不恼怒?当下便是沉下脸来,灼灼的瞪着顾瑢音。
齐氏一时也是吃不准顾瑢音想要说什么,当下也是愣住。
唯有张氏,唇角微微露出一个笑容来。
顾瑢音却是丝毫不为所动,仍是哭啼不止。
顾婉音不动声色的扯了扯袖子,见没有效果,当下看着微皱的袖口,便是忍不住皱起眉头,心底升起一丝烦躁来。顾瑢音受了什么委屈,她不在意。她只觉得,顾瑢音这样将她扯进来,却是让她很不舒服。
顾瑢音这样,分明就是强迫她。
所以干脆的,她便是不开口,只是静观其变,仿若没听见顾瑢音的哭诉一般。
张氏上前来拉顾瑢音,柔声劝道:“有什么事情好好说,何必这样子?让外人见了,多不好?快起来,有什么委屈,你说来听听
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