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尚卓洗完澡，换了件白色T恤和宽松的睡裤，湿漉漉的头发随意地往后拨了几下，整个人焕发着无比成熟的气息。来到客厅，见季沫馨正在厨房忙着煲汤，刚准备过去帮忙，就听见她惨叫了一声。
他忙跑过去，紧张地问：“怎么，烫到了吗？”
季沫馨一只手紧紧攥住另一只手的掌心，摇了摇头：“没事，不小心碰到了瓦罐上。”
尚卓抓过她的手一看，掌心处被烫的红了一大块，转身打开冰箱拿了些冰块敷在上面。
“已经有了那么多菜，干吗还非要再弄这个？”
“听店里的杨师傅说玉米排骨汤对经常上网的人很好，你们每天都和电脑打交道，所以想烧点给你们喝。”
尚卓心头一热，抬头看了她一眼，不知道该说什么好。
在季沫馨的现场指导下，尚卓有些笨拙但还是成功地将汤煲好。他有些兴奋地用勺盛了点尝了尝，为自己竖起了大拇指。
艾然很会挑时候回来，尚卓刚将汤端到餐桌上就听见门铃急促地响起。不用说，这丫头又忘记带钥匙了。尚卓门一打开，艾然便像只小鸟一样扑了过来。
“哥，生日快乐！”将手里一个包装精美的礼品盒塞到他怀里，三下两下换了鞋直冲餐桌。
艾然看上去永远是那么快乐，好像这个世界上所有不开心的事都跟她挂不找边似的。任何人看到她都很难想象到，这个女孩子5岁前的时光曾经是在社会福利院度过的。
“哇，今天可真是沾了你的光了，这么多好吃的菜。妈，哥，我们赶快开饭吧！”
季沫馨笑盈盈地责怪道：“瞧你那副饿狼相，先去冲个澡吧。”
“是啊，我们保证等你一起开动。”尚卓将礼物放下，不忘拨拨她的头发。
艾然撅了撅嘴，说：“在我洗澡之前，不如你先拆开礼物看看吧。这可是我想了好久才选中的呢。”
艾然对季沫馨调皮地一笑，两人看着尚卓将礼物包装纸拆开。
是一个水晶相框，但并不同于普通的相框，很别致。它的底座是一块半圆形的水晶，三根可以摇动的弹簧状的支柱一头固定在水晶底座上，另一头分别支着三个独立的心形水晶框夹。中间的框夹里是尚卓一个灿烂笑容的特写，左边是季沫馨不经意时被捕捉到的沉思的瞬间，右边则是艾然伸着两根手指放在嘴角甜美可人的样子。值得一提的是在水晶底座的正面显眼处，刻着一句“a household”的英文。
“这是我收到过的最好最温馨的礼物，明天我会把它带到公司摆在我的桌子上。艾然，谢谢你了。”尚卓郑重地说。
“真的，太好了！” 艾然更加开心了。
“好了好了，赶快去洗澡吧。”季沫馨柔声催促道。
艾然用最快的速度洗完澡回到客厅，三人便在餐桌前坐了下来。
将生日蜡烛插上点着，关上了所有的灯。柔和的烛光摇曳着，映得三人的脸有些朦胧不清。一同唱了生日歌，尚卓闭上眼睛许了个愿，随即将蜡烛吹灭。
“哥，能不能告诉我你刚刚许的什么愿？”艾然边吃着蛋糕，边问。
“生日愿望说出来的话，不就不灵了吗？”季沫馨说。
尚卓浅淡一笑，艾然颇失望地“哦”了一声。
“阿姨，我敬你。”尚卓朝季沫馨举起杯子，可嘴里叫出“阿姨”这两个字的时候却觉得从来没有这么别扭过。
“妈，我也敬你。”艾然晃了晃杯中的红酒，瑰丽的宝石红在杯中微微荡漾，衬得整张脸更加红润好看。
不论是面对尚卓还是艾然的邀杯，季沫馨总是很安静地举杯迎合，笑容平静如水。她的脸上看不出一丝孤寂，嘴角常常带着笑意，但那双美丽的眼睛里却道尽了两段婚姻后心灰意冷的凄楚和忧郁。她的心似乎变成了一个沙漏瓶，正一点点地流失着在爱情里去追求幸福的渴望和动力。
红酒芬芳醇美的气息在空气中溢开，和着满客厅的菜香，三人时不时迸发出一串开心的笑声，气氛温馨而又颇为浪漫。
季沫馨时不时会为艾然和尚卓夹菜，玉米排骨汤也精心地一勺勺盛到两人的碗里。她虽然年轻，但却很努力，也非常适宜地扮演着母亲的角色。
艾然更多的注意力则被尚卓深深吸引住。她坐在他的左手边，只要微微侧眸就可以看见他完美的侧脸。她毫不掩饰地和他交谈，他的一举一动，一颦一笑都能引起她内心的波动。
她最喜欢听尚卓的声音。的确，他说话总是有条不紊，声音虽不浑厚却低沉悦耳，充满磁性，常常会让人联想到深夜时分电台里主持情感节目的男主持人。
而此刻，尚卓在与艾然聊天的间隙却始终留意着季沫馨的神情。尽管他在心里一直不断努力告诫自己，这个女人是自己的继母，不可以用欣赏的眼光去亵渎与她之间的关系，可就是无法抗拒她那双秋水般透着凉意的忧郁眼眸。
在他眼中，她笑或者不笑，似乎都无法掩饰她内心那种无法诉说的痛楚。记得第一次和她吃饭时的情景，她神情淡然自若，他却始终隐约能感觉到她内心紧张而又焦躁的气息。只不过现在，她看上去更加平静了，平静得让他无法忽视想要了解她内心到底是怎样的感受。
可是尚卓却产生了错觉，他开始分辨不清自己对她所产生这样的感觉是出于同情，还是怜惜？
他轻轻晃了下有些发胀的头脑，想要遏止住自己无边际的胡思乱想。可是却毫无作用，这个问题一直困扰他直到晚餐结束。
帮着收拾完桌子，尚卓回到房间在电脑前坐下来，闭上眼睛，双手按住太阳穴揉了一会。再次睁开眼睛，深深呼了一口气，打开电脑开始浏览自己的广告策划案。
隔了一会，门外传来季沫馨的声音：“尚卓，我可以进来吗？”
尚卓怔住了，心里突然一阵莫名的紧张。他舒缓了下心跳，说道：“请进。”
季沫馨打开门，手里端着杯牛奶走了进来。她将牛奶放在电脑旁边，然后另一只手拿出一个黑色的袖珍盒子递到他面前。
“这是送给你的生日礼物，希望你会喜欢。”她示意他打开来看看。
尚卓犹豫了一会，抬眼看着她说：“其实，你今天已经送了我最好的生日礼物，亲手做的蛋糕，晚餐，更重要的是只有家人才能给予的温暖。根本不需要再送我礼物，我已经很开心很满足了。”
“这没什么。既然我们是一家人，就应该互相关心和理解。我只不过是做了自己应该做的事，不用在意这些。”
尚卓点了点头，只觉得心里无比的温暖。他接过礼物，将盒子打开，里面是一块洁白无瑕的玉观音，散发着剔透莹润的光泽，配着一条黑色的线，非常好看。
“以前听人说过，玉能给人带来好运保佑平安，我想，在你生日这天送给你一定非常好。”
尚卓将玉观音拿在手上仔细地欣赏着，嘴角露出一个纯净迷人的笑容。“我很喜欢它，现在可以戴上吗？”
“当然可以啊。”她回答。
尚卓随即将两根绳子挽成结，然后戴在脖子上。玉观音坠在胸前，泛着微光，看上去别致而又大方。
“看上去低了些，绳子应该留的短一点。”季沫馨看了看说。
“是吗？”尚卓低头看了下玉观音吊坠，“好像是太低了。”
“等等。”
季沫馨走到他身后，想帮他将绳子解开重新系。由于结系的太紧，她不得不将头低得更深些才能够看得清楚。不经意间，耳鬓的一束头发从肩后倾洒下来，落在尚卓的脸旁。
尚卓浅浅地吸了一口气，一股淡淡的清香顺着发梢进入鼻腔，沁人心脾。进入休息状态的电脑屏幕上映着季沫馨清丽白皙的脸庞，不知不觉他竟看的出了神。
后颈隐隐能感觉到她呼出的微热的气息，痒痒的感觉，有一种暧昧的麻酥感顺着脖颈渐渐蔓延全身。
“好了。”
“啊，哦谢谢。”尚卓猛地恢复了意识，有些窘迫地低头看着胸前的玉坠。
季沫馨看出了他的不自在，还以为是自己在这里让他觉得不方便了。“没事了那你早点睡吧，晚安。”
“晚安。”
季沫馨转身走出了房间。尚卓转过身看着紧闭上的房门，心里一片混乱。
☆、第四章
周六早晨，三人坐在一起吃早饭。
艾然因为马上要去学校，已经穿戴整齐。尚卓这天休假，起床后还穿着昨晚的衣服。洗脸时打湿了额前的几缕头发此刻荡在眉心，眼睛微微还有些惺忪，一副没睡醒的样子，慵懒而又迷人。
“哥，你眼睛怎么了，昨晚没睡好吗？”艾然正吃着粥，抬眼看到尚卓浮肿的眼睛，问道。
“是啊，不舒服吗？”季沫馨关切地问。
“没什么。”尚卓摇头，“可能是昨晚做梦的缘故，感觉像干了一天的体力活似的。”
“难道是……春梦啊？”艾然小声地说了一句。
“艾然！”季沫馨立刻责怪地瞪了她一眼。
“没事，哥他不会介意的，哦。“艾然冲尚卓坏坏地一笑。
尚卓好像真的并不介意她这么开玩笑，夹起一根火腿递到她面前。
“谢谢哥。”艾然接过来，美美地咬了一口。
“不客气，能堵住你的嘴才是最重要的。”
“喂！”
艾然作势扬起手中的筷子去打尚卓，季沫馨忍笑阻止。
艾然不满地瞪他一眼，说：“尚卓，我记住你了，哼。”
尚卓沉浸在逗她生气的快乐里，只笑不语。
“艾然你快点吃，不然要迟到了。”季沫馨催促道。
“没关系，等会会有人来接我的。”艾然继续不紧不慢地吃着粥。
季沫馨一听，便阁下筷子一脸严肃地问：“是谁呀？你交男朋友啦？”
尚卓从没有见过季沫馨对艾然说话这么严肃过，一时怔住了。
艾然见季沫馨表情这么认真，也有些懵了，愣了愣，随即撒娇地笑着说：“哎呀，妈，我要是交了男朋友的话会不告诉你嘛。是我们学校大三的一个富二代，人长得一般成绩更一般，爸爸是一家私营食品公司的董事长。成天开着辆奥迪到处转悠，是他自己非要给我做免费司机，我又没什么损失干吗不愿意啊？”
“那你答应人家要和他交往了吗？”季沫馨更加生气了。
“拜托，怎么可能。我对他一点感觉都没有，而且我已经拒绝过他了。”
季沫馨刚想开口，尚卓却抢在了前面说：“艾然，我觉得你既然不喜欢他，还是要先跟他保持距离的好。别让他误会了你的意思。这样吧，等会我开车送你去学校。”
“真的啊？那好。”原本皱着眉头的艾然立刻眉开眼笑。
看着尚卓起身回房去换衣服，季沫馨欲言又止。
尚卓换了件蓝色格子的短袖衬衫和泛白的牛仔裤，搭配着一双白色的板鞋，简单而又大方，让人眼前一亮。艾然立刻兴奋地跑过去挽着他的胳膊。
“妈，我们走了哦。”这可是尚卓第一次开车送她上学，一下子让她忘掉了所有的不悦。
“那我先送她去学校了，再见。”尚卓回头声音温和地说。
季沫馨点了点头，表情里参杂着一丝不易察觉的无奈和失落。
两人走后，季沫馨独自收拾完餐桌，将碗盘放进水池里并没有立刻洗掉，而是回到客厅沙发前抚着额头颓然地坐下来。
刚刚的怒火来的莫名且太快，现在就连自己也突然觉得十分诧异。其实要说艾然现在谈男朋友也不算过分，毕竟已是一名大二的学生了。或许是艾然那种类似于玩弄别人感情的心理让她有些意外，又或许是因为自己的经历心里对爱情产生了抵触，而又太过于在意艾然，担心她像自己一样受到伤害才会这样吧。
况且女人毕竟是神经敏感的动物，一旦触及任何能够联想到自身伤痛的事物时，总会显得那么容易激动。她当然不希望艾然重蹈自己的覆辙，这显然比较容易理解。
尚卓正开着车，艾然侧过脸委屈地说：“哥，我妈刚才对我真的好凶哦，从来没见她这样子过。”
“那是因为她太关心你了，她只是不想你受到伤害而已。”尚卓安慰道，脸上露出一个令人舒心的笑容。
“其实，有时候觉得我妈，她挺可怜的……”艾然语气颇显无奈地说，“自从和我爸离婚后，我觉得她就没有真正的开心过。到了这边以后，虽然她很努力地想要找回生活中的快乐，可我明白她的心里还是那么孤单。”
尚卓愣了下，这些他自然也看得出来，更是明白的。从季沫馨嫁给他爸爸以来，只要和大家在一起的时候她的脸上总是挂着笑容。可偶尔片刻不经意看到她一个人在厨房或者阳台时，那望向窗外天空的双眸却将笑容背后掩盖的悲伤和孤寂表露无疑。
“咦，哥，你脖子上的挂的是什么呀？”艾然注意到他胸前的吊坠，好奇地问。
“没什么，就是，一块普通的玉观音吊坠。”尚卓言辞闪烁。他不明白自己为什么要说谎，只是心里一紧张就这样说了出来。
艾然看他的神情，眯着眼凑近些，神秘兮兮地笑着说：“看你脸都红了，一定是神秘女朋友送的吧。我看这玉观音吊坠很漂亮呀，一点都不普通，买它的人肯定是花了不少心思才挑中的。”
一听这番话，尚卓更觉得脸上滚烫难耐，坐立不安。他腾出一只手，轻轻将艾然凑近的脸推回去：“你懂得这么多，不如去《非诚勿扰》当评委吧。”
“我倒想去呢，可没办法谁让乐嘉是我的偶像，总不至于要去抢他的饭碗吧。还有你别看孟非平时冷静机智，可要是我往台上一站他肯定会紧张到口吃的。”
尚卓转过头看了她一眼，她偏毫不脸红地冲他笑，笑容甜美，神气十足。这丫头自信心肿胀的跟河豚似的，着实令他无语之至。
“哥，问你一个问题哦？”隔了会儿，艾然认真地问。
“嗯。”
她睁大眼睛，抿了抿嘴唇，说：“你……喜欢什么样的女孩子呀？”
尚卓若有所思：“我不知道。但喜