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就是嘛，就是嘛，父亲大人，您看看皇帝陛下想得多周到。
“别不说话啊，路易，你的心情我也知道，大概就是那种……送女儿出嫁的父亲的心情吧？放心，克莱恩不会那么快离开你的，让他享受一下年轻的疯狂也好，对不对？”
呃，皇帝陛下，您说的，大部分都对啦，可是，什么叫作送女儿出嫁的父亲的心情啊？！
大概父亲是答应了，因为皇帝陛下兴致勃勃地说：“那我们来谈一下具体细节吧？你想想看，是办得豪华高贵，还是浪漫温馨？还是可爱？要请什么人？啊，这里有本贵族年历先拿来参考一下，看哪家的孩子适合要求……”
不行啦！我再也听不下去了，赶快轻轻地离开，走出数十米，确定不会被发现之后，就一溜烟地跑开了。
正喘着气强力压抑着不安乱跳的心脏在走廊上狂奔，脑子里还被刚才听到的好消息搅得乱哄哄的时候，听见一声严厉的呵斥“什么人！走廓上不准跑步！”
我当时一定是被好消息弄呆啦，居然也就乖乖地停下来回答：“是我。”
穿着全套整齐的禁卫军制服，一丝不苟带着白手套的皇家禁卫军总司令官莎也迦。瓦伦西亚将军踩着标准的军人步伐走了过来，身边还跟着一个褐色头发穿少年侍卫服的女孩子。
“哎呀，这不是克莱恩殿下嘛。您一个人在走廊上跑什么哪？”她好奇地问，眼睛闪闪发亮。
“没……没事……我正要去找父亲一起回家。”我的脸上都要烧起来了，一心只想赶快找个地方消化一下刚才听到的讯息。
“喔，真是好孩子。”好在她也没有多问，“介绍一下，这是我女儿，凯茵，刚从少年军校毕业，到这里来进行禁卫军的实习训练。凯茵，这位就是克莱恩王子殿下。”
“您……您好。”天啊！以前面对女孩子时我不是这么手足无措，象个情窦初开的毛头小子似的，都怪刚才听到的消息，看到凯茵的时候竟然化成了现实，脑子里浮现出满场都是穿着美丽小礼服的少女，衣香鬓影的场面。
相比之下凯茵。瓦伦西亚小姐的表现倒是落落大方，她正规地行了一个军礼，对我伸出的手视而不见，声音清脆地说：“下官是凯茵·瓦伦西亚少尉，以后请多指教了。”
我尴尬地把手缩回来，在裤子上悄悄地抹干手心里渗出的汗水，无怪我的美术老师说过，千万不要去惹瓦伦西亚家的人，她们向来自诩为宝藏的无情看守者，哼！
本来想大方地邀请她来参加我的成年舞会的，毕竟她是我遇上的第一个女孩子嘛，可是现在提出来的话，会被她小看的，甚至干脆认为我对她有什么企图，才不要哩！反正请贴一定会发给她，到时候整个帝国的美少女都会来参加的，在那么多选择面前，我能不能看见你还是另一回事呢！
保持住傲气，简单地跟她们告了别，我神采飞扬地走出了皇宫。
回家之后，父亲简单地通知了我要为我开舞会的消息，小心地把舞会的实质略过不提，经过一下午的调整，我居然也能保持冷静，装出无可无不可的神情说了两句：“这样啊，一定很热闹吧……好啊。”之类的，父亲看着我的眼神更忧虑了，但是他终究什么也没说，只是和裁缝约定了量身做礼服的时间。
以后的一个月，我都在胡思乱想，猜测着舞会上会发生什么样的事情，虽然我接受过全套礼服训练，包括那平时根本派不上用场的宫廷舞，可是真正参加舞会，还是第一次呢。
于是我去问别人，舞会是什么，在舞会上都干什么。
“舞会啊，就是跳舞嘛，会有一大群人围着你，邀请你跳舞，当然你不可能每个人都答应，所以他们会变着法讨你的欢心，你可以唉声叹气，支使他们团团转，练习用一个笑容迷得他们全都晕头转向，恨不能跪倒在你脚下。”
美术老师好象有点弄不清楚状况，这是我的舞会耶，他怎么说怎么像是小公主的舞会，可是我没有妹妹啊。
“舞会啊！啊啊啊啊啊啊啊职！我们的小克莱恩也终于长大了啊！快快快！把《如何成为淑女》，《初涉社交界注意事项一百问》《怎样俘虏他的心》《一举擒男》《维也纳森林宝典》……都给我拿过来！”
算了，看样子礼仪老师也帮不上我什么忙。
“那种东西，有什么意思？就是站着，点头，哈腰，微笑，就算是看见不顺眼的人也不能那个……动手，还得虚情假意地应付着，宝贝啊，听我的，千万不要去。少沾惹宫廷里的习气，军队里用不着这个。”
司令官大人！不要再叫我宝贝啦！我已经十六岁了，再也不是你抱着我上舰桥指挥演习的时候了，我知道你一心想让我从军，好把我放在你眼皮底下，可是，这是我第一次相亲舞会耶！
“参加舞会，其实很简单，只不过要从头到尾都要保持着完美的站姿和笑容，记住下面几句话，就可以放心神游了：“您好，”“见到您很高兴。”“今天人可真多啊。”“……”
不愧是帝国首席法官说出来的话，可是，还是对我毫无帮助。我一边嚼着他带来的巧克力一边遗憾地想着。
不过听他们的描述，舞会是越来越可怕了。
剩下的时间，我就在想着，究竟会有哪些人会在舞会上出现，成为我的相亲对象之一，听皇帝陛下的意思，首先入围的是拥有贵族称号的所谓蓝血少女了，那么，都会有谁呢？
首先是那些带着耀眼光环的古老家族，例如艾森博格公爵家族的双胞胎娜汀和帕特雷西姐妹，几乎一模一样的蓝眸红发，笑起来颊边可爱的梨涡……啊！还有卡瑞列恩将军家的雅小姐，少女组马术比赛的冠军，上次观看比赛时她骑着一匹白马金发飘扬的样子让我回味至今，就是她的哥哥一脸严肃，害得我当时没有上前打招呼……雷克斯家的尤菲丽小姐也很不错啊，没有继承到她母亲弗洛蕾的暴躁脾气，不过她的几个哥哥可都不是好惹的，这次是个交往的好机会噢！对啦对啦！还有被誉为战神天使的蕾切儿，她可是年轻最轻的军中情人当选者呢！还有……还有……哇哈哈哈哈！那么多的选择！这次的十六岁生日一定会是我终生难忘白！感谢皇帝陛下！我一定不会辜负您的期望，会选择一个最好的女孩来交往的！
时间慢慢地接近了，我又开始心神不定起来，没办法，人家正处在多愁善感的年纪嘛，既然是皇帝陛下特地为我举行的宴会，她们应该会来参加的吧？怎么说也算是本年社交界一大轰动的盛事了……可是，我就是不能安心，想个什么办法去打听一下就好了，什么？很简单？才不简单了！我总不能在街上拦住她们，开口就邀请：“请来参加我的生日舞会好吗？”既不体面也不正式，或者直接登门拜访，那样做的后果很可能是被护妹心切的老哥盘问一顿，我堂堂王子的面子往哪里搁不说，万一她们误会我真的对她们有意思当作炫耀的资本怎么办？
我的目标，就是在生日的那一天，站在皇宫最豪华的皇帝大厅里，享受着被美女簇拥的快乐和她们爱慕的眼光！那就是我少男生涯最后的一个愿望了！
我想了几天，终于给我想到一个办法，嘿嘿嘿，连我自己都有些佩服我自己了，其实很简单啊，去问裁缝啊！这个王都里，有名的皇家裁缝就那么几个，只要去打听一下，有哪些小姐在最近定做了参加舞会的新衣服不就可以了吗？！
可是不知为什么，连这个天才的主意也遭到了挫败，我装作看衣服式样的样子跑遍了所有的皇家裁缝工作室，答案都是一样的：“没有，王子殿下，最近没有什么事情，不是很忙，所以您要的衣服我们可以很快赶出来。”最近的一桩关于贵族小姐的服装生意是威特斯领主的外孙女定购了一件丧服要回去参加她一个姑妈的葬礼。
这是为什么呢？难道她们事先都知道了？都已经准备好了？不会吧？我的魅力那么大吗？还是她们联合起来，全都不打算来？这是绝对！绝对不可能的！是我的舞会耶！是克莱恩王子的十六岁生日舞会耶！她们怎么可能不来？！
在疑惑和猜测中，马上就到了舞会的前一天，那天我早早地就上了床，乖乖地喝过了睡前牛奶，和父亲道了晚安，闭上了眼睛，在床上辗转反侧了几个钟头，看看床头的古董表，都已经半夜了，还是不能睡着，没办法，今天是我十五岁的最后一天，就让我再小小任性一下吧。
穿着睡衣溜下床，掂着脚尖溜过走廊，拧开铜制门把手，来到父亲的卧室，床头还亮着昏黄柔和的灯光，父亲也还没有睡吗？
“克莱恩吗？”父亲放下手里的一本书，微笑着望向我，阳光般耀眼的金发在灯光下闪着黄金光泽，“怎么还不去睡？已经很晚了吧。”
“爸爸……我睡不着……”熟门熟路地溜进父亲的被子，调整好一个舒服的姿势躺下，眨巴着眼睛做出最可爱无邪的表情，“明天我就十六岁了，这是最后一次跟你睡嘛。”
对于我的任性，父亲一向都是很宽容的，他伸手过来替我掖好了被角，轻声说：“紧张吗？明天的舞会？”
“嗯……”我使劲摇了摇头，“没有！”
父亲又笑了，俯身在我额头上吻了一下：“紧张也不要紧，爸爸会在你身边的，我会陪着你，不管发生什么事都没关系，爸爸在这里，你什么都不用怕。”
带着父亲体温的被子睡起来好舒服，加上他就在身边，无形中我就安心下来，懒懒地闭上眼睛打了个哈欠，往他身边蹭了蹭：“我才不怕哪……爸爸……就算天塌下来，我也不怕，何况是……舞会……那么……娇滴滴的……女孩子……有……什么……可……怕……”
“唉，”父亲在我耳边叹息了一声，伸手温柔地抱住我，轻轻地拍了几下，低声说：“睡吧，宝贝，做个好梦，明天……是另外的事了啊。”
“嗯。”我勉强睁开眼睛，看着父亲说了句：“晚安，爸爸，我爱你。”
“我也爱你，宝贝，晚安。”
入睡前最后看见的一样东西是从五年前就一直挂在父亲卧室里的一幅真人大小的画像，上面的年轻金发男子和父亲一模一样，起初我以为是父亲的画像，可是他说不是，是他的父亲，我的祖父的，不知为什么，父亲说这句话的时候神情十分忧郁，让我心里难受了半天。
第二天上午，睡饱了的我神清气爽地起床，仔细地梳洗完毕，吃过简单清淡但是又有营养的中饭，就换上高贵大方，只装饰着几道朴素的银边的礼服，和父亲一起去皇宫觐见。
哈哈！美丽的小姐们，盛大的十六岁皇家生日舞会！我来啦！
今夜所有人的目光都将集中在我身上！我是全场的焦点，众人的中心！每一个人都会被我迷住而神魂颠倒的！我！克莱恩王子，将是银河帝国中最闪亮的一颗星量！
………………
………………
嗯……你问我现在为什么躲在这个温室的花盆后面？还很没形象地蜷成一团，甚至还偷偷摸摸地东张西望，有点象什么惊弓之鸟似的？
别说啦！那是因为……因为所有的人！所有的人都把我骗啦！说什么盛大的生日舞会！说什么成群美丽的少女！说什么我将是最受欢迎的！全是骗人的！骗子！骗子！大骗子！全是大骗子啦！
刚开始的时候，我还是高高兴兴的，和父亲来到皇宫的时候，皇帝陛下的心情也十分好，还请我们坐下来喝下午茶，然后帝国第一舰队的司令官来了，就是那个叫我宝贝还喜欢抱我上舰桥指挥演习的司令官，笑眯眯地坐在父亲身边，然后开始大谈特谈他军中有些什么很优秀的年轻军官，弄得我很不耐烦，拜托！帝国里最优秀的少年在这里，就坐在你面前啊，在我面前说别人多么优秀是不是有点……我知道你想我从军啦，可是也不用使出激将法来吧。
然后就是帝国文化部长，（也就是我的美术老师）来了，先是和皇帝陛下说了几句很没营养的好听话之后，就也坐了下来，开始谈论着哪家哪家的贵族青年多么出众高雅……气得我连最喜欢的泡芙都没有吃下去！我才是帝国第一的世家子弟，众所周知的高贵少年哩！
他们是怎么啦！平时那么疼我的，今天是我十六岁生日，却在我面前谈论别人！哼！连皇帝陛下也听得津津有味，眼睛都闪闪发亮的说。
最后是帝国首席法官驾到，他坐下来之后倒没有说什么他属下的年轻人有多好，可是，他居然没有给我带巧克力！平时都会带的！今天居然什么都没有带，居然还谈起了做人处世的道理，暗示我不要太……太……太豪放了！真过分！我到现在连女孩子的手还没有牵过哪！他说的就好象我马上要去带女孩子开房间一样了！还是父亲好，冷冷地瞪了他一眼，他就什么都不说了，端起杯子喝茶。
最后我实在气闷，找了个借口溜出去，让父亲去对付他们好了，据我观察，他们都是很“怕”父亲的，往往一个眼神，就能起到作用。
在皇宫里溜达了一会儿，时间已经快到舞会进场的时间了，终于还是忍不住好奇心，悄悄地跑到皇宫的旁门躲了起来，眼巴巴地看着有没有我相中的目标前来，她们到底是以什么样的装束出场的。
看着看着，天越来越黑，皇宫里为了节日才点燃的彩灯也依次亮了起来，把夜晚的皇宫装点得美仑美奂，一辆接一辆的陆上车流水般地开过来，参加舞会的宾客们下了车，互相寒喧着，谈笑风生地走进大门。
我的脸色也越来越难看，总觉得有什么事情不对，好象不是我想象的那样，我断言什么地方出了岔子。
没错，几乎帝国里所有的年轻贵族们都来了，艾森博格公爵家的双胞胎，卡瑞列恩将军家的雅小姐，尤菲丽，蕾切儿，凡妮拉，妲芮，冰