《山水田缘》

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山水田缘- 第48部分


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周玉年点了点头。

“明儿试营业,”夏湘端坐在铺子的小隔间儿里,拨弄着算盘,计算着盈亏:“所有菜式咱们打七折。明儿我跟师娘、许氏、顾妈妈一道儿忙活,一定要做出好味道。等有了口碑,就不愁没有客人上门了。”

夏湘撩起帘子瞅了眼外间儿,笑道:“布置得不错,想不到先生还有这样细腻的心思。”

“哪儿啊?”周玉年难得笑得憨厚:“要说布置陈设,我可做不来,这些心思都是碧巧、采莲和翠花儿三个丫头想出来的。”

“哦?”夏湘有些意外:“三个小丫头还真是花了些心思。”

花觚里插着几只玉兰花儿,清新怡人。掐丝珐琅的鼎炉静静燃着安神香。一应碗碟皆是上好青花瓷,酒盅大多是细润的甜白瓷。桌椅漆成暗红色,古朴却不肃穆,上头镂着各式花纹,屋子四角摆有花架,花架旁挂着些小木牌,牌子上介绍各色私房菜……

一看便是费了心思的。

夏湘忍不住又点了点头,放下帘子:“总要有个店小二。等回去了,我让乳娘在庄上找个机灵懂事的小子,过来帮忙。”

周玉年点了点头,两人又仔细商量一番翌日开业事宜,见天色向晚,夏湘便从后门出了铺子,坐上青蓬马车回了庄上的宅院。

晚上,夏湘跟乳娘商量找个小子去店里帮忙:“……只要机灵些,手脚麻利又懂事些就好,日后不管学了做菜的手艺还是学了周先生管账的本事,都是错不了的。”

“那……”乳娘有些不好意思地问道:“小书他堂哥……怎么样?”

夏湘蹙着眉头想了想,问:“那不是小书他大姑家的?”

乳娘点了点头。

夏湘就忍不住揉了揉额角:“您就一点儿不记恨?”想想大姑子那张脸,夏湘就心里不舒坦,不明白乳娘怎么这样心慈面软,软的让人生气:“小书她大姑是个什么货色,咱们都清楚,您怎么还想着帮衬她?”

“也没想着帮衬她,只是大壮那孩子是个憨厚的,跟小书感情也好,他娘给他开小灶,他从来都惦记着小书。我那大姑子可恨是可恨,不过……我对大壮可恨不起来……”乳娘叹了口气,边说边收拾床上的针线。

夏湘琢磨了会儿:“大壮就是大姑子家的小子?”

乳娘恩了声,点点头。

“那一会儿你把孩子叫来我瞧瞧罢,只要勤快踏实,别像她娘一样长了张破落户的嘴,就把孩子送铺子里帮忙罢。”夏湘觉着有些冷,钻进被子里,靠在了大迎枕上。

乳娘喜笑颜开,感激地望着夏湘应了声:“是,这就去。”

大约酉末,乳娘带来个十五六岁的壮实小子。夏湘出了厢房,去了宴息处。乳娘连忙推了钱大壮一把,小声提醒:“叫大小姐。”

大壮有些局促,红着脸,嗫嚅了一声:“见过大小姐。”

夏湘上上下下将大壮打量一番,又随便聊了两句,发现这孩子确实不若他娘那般放肆野蛮,看起来倒有几分憨厚。

“就依乳娘的罢。”夏湘点点头,端了茶。

只要憨厚勤勉,便是不够机灵也无妨,日后慢慢教就是了。

☆、第九十九章 各怀鬼胎

大壮是个好孩子,把周玉年的嘱咐,牢牢记在心里,又跟乳娘孙氏说了许多感激的话儿,把孙氏说的眼圈微红。一时间,被大姑子欺负这许多年生出的委屈也散了几分。

翌日,择了吉时,青河里的馆子正式开业。

夏湘不方便露面,坐在里屋隔间儿搓着小手,十分紧张。心里是又欢喜又担忧,生怕客人稀稀拉拉没几个。

有人来隔间儿取东西,夏湘便忍不住问上一句:“多少个客人了?进账多少了?食客们说好吃不好吃?”

周玉年嘿嘿地笑,满脸红光:“客就没断过,门外还有排队的。进账嘛……”他竖起三根手指:“这个数了。”

“三两?”夏湘微微舒了口气,脸上露出一丝欣喜和宽慰。

“嗯?”周玉年摇了摇头,笑道:“三十两!”

夏湘一下从椅子上跳起来,抓着周玉年的袍子,大喜道:“真的?先生你没骗我?真的三十两了?”

周玉年望着自己被夏湘抓的满是褶子的黛青色长袍,忍不住笑着摇头:“哪敢骗您?至少三十两!不过,不是净利润,到时还要扣除成本和租金呢。”

“那也……那也比我想的要好太多啊!”夏湘在屋子里来回踱步,一双小手搓的通红:“这样下去,咱们往后就不缺钱了。”

既然出了夏府,夏湘便做好了准备。要养一大家子人。一直以来,她都觉得压力有些大,心里惴惴的有些不堪重负。而如今,有了这铺子,生意日益兴隆的话,虽做不到大富大贵,锦衣玉食,却也能给自己和身边人生活上的保障。

她深深吸了口气,眼角就有些湿了。

周玉年看在眼里。心里有些发酸:“放心好了,客人都说菜式新鲜又好吃。九层客人都办了会员卡。”

前些日子,夏湘让周玉年做了些小木牌,刻上精品美食生活馆几个字,又刻了些花纹。做了记号。喜欢此间美食的客人可以花少量银子办理会员卡,有了会员卡,日后再来光顾,所有菜式打九折,同时,逢年过节还可以参加抽奖活动大酬宾。

事实上,夏湘清楚的很,这会员卡若有人伪造,抑或许多人用着一张会员卡。她也是无法区分的。只是,她才不在意那些,便是九折。她也只赚不亏,要的就是个人气儿!

这些新鲜想法,新鲜玩意儿是人们从没遇见过的。往来商人大多富庶,也不会在意这点儿银子,更何况此处饭菜也确实美味可口,据说还会不断翻新。自然愿意凑个热闹办个会员卡。

夏湘眼睛越发明亮:“等忙完这阵子,我请客。咱们好好吃一顿!”

周玉年吧嗒吧嗒嘴儿,眼睛跟着亮了:“好好好,咱好好吃一顿!”

结果,这一忙就忙了五六日,每天客满盈门,夏湘赚了个盆满钵满,至少,在她看来算是一笔大收入了。

眼看着到了夏湘的生辰,乳娘坐在床边锦杌上问道:“这生辰……要不要回府?”

乳娘总是惦记着夏府,惦记着让夏湘回去做那个嫡小姐。毕竟,整日混在这田庄上也不是个事儿,等十五及笄了,人说这大小姐打小儿养在田庄上,恐怕找婆家都麻烦。姑娘家家的,不就盼着找个好婆家吗?

“乳娘,”夏湘抬起头,一双眼像星子似的明亮:“回府作甚?临近年根儿店里不会那么忙,刚好借着生辰,请大家好好吃一顿,犒劳犒劳大伙儿这些日子来的辛苦。”

“可……”

“乳娘……”夏湘凑到乳娘跟前,抿嘴一笑:“我这生辰,府上都忘了,咱们何苦去提醒?给自己找不自在,也给府上找麻烦。”

“还……还能总也不回去了?”乳娘不由叹了口气。

夏湘眼睛微微眯了起来:“当然要回去,但……这会儿还不是时候。”

乳娘叹口气,给夏湘掖了掖被子:“那好,咱们就在庄上过生辰。”

十一月初九,夏湘生辰。

本想关门歇业一日,可师娘白氏怎么也放不下店里的生意,大伙儿合计合计,就把这顿宴席设在了晚上。

晌午刚过,夏湘把碧巧和采莲支走,避过乳娘,换上牙白色素面妆花小袄,披上大红羽纱面鹤氅,踩着掐金挖云红香羊皮小靴,捧着小手炉出了门,径直朝后院菜园子走去。

这些日子,夏湘心里总不踏实。

自打那日夜半三更在厢房见了一面,戴言便消失不见了。夏湘也装作随意的问过许氏,许氏说戴言去京都买菜种,过些日子就回来。

买个菜种需要这样大费周章?巴巴儿跑去京都买……

戴言是个什么样的人,可能许氏还没有夏湘了解得清楚。毕竟,戴言在许氏面前还要装个本分的少年郎,而在夏湘面前,已经破罐破摔,不再遮掩什么了。

到底去做什么了?

夏湘一路低头寻思着,不知不觉走到了山脚下的菜园子。

抬头望向山坡,听到山泉缓缓流动的声音,显得有些凝滞。忽然,一道黑色身影从半山飞掠而下。

夏湘的心跳骤然变得急促起来,两只小手紧紧抱着手炉,眼中透出欣喜来。她呼了口气,疾步朝那道身影行去。

近了……近了……果然是戴言!

还好,他回来了……还好,他没有在京都……还好,没有人追杀他……还好,他还活着!一切都还好,夏湘揉了揉红彤彤的眼睛,悬着的一颗心终于落了地。

戴言掠至山脚,手中拎着两个兔子。两只野鸡。他站稳脚跟,蓦一抬头,看到夏湘站在不远处。大红羽纱鹤氅火红火红的,像一株盛放的腊梅,婷婷而立。

他愣了一下,旋即笑道:“又来浇园子?”

夏湘跌跌撞撞向前走了几步,一直走到戴言身前,抿着嘴巴一语不发。

“这是怎么了?谁欺负你了,怎么哭了?”戴言微微一笑。将手上的兔子和野鸡放到地上,伸手去擦夏湘眼角的泪珠儿。

“喏。”夏湘一歪头,躲过了戴言的手,同时将汤婆子送到戴言面前:“你暖暖手,天儿……冷。”

“不碍事。我功夫好,受些冻无妨,”戴言瞅了眼地上的野鸡和兔子,笑道:“听说今儿是你的生辰,晚上要请客,我想来想去,没什么好东西送你,只好上山打了两只兔子,两只野鸡……”

夏湘垂着头。轻轻擦了擦眼角:“你能回来就好,”随后,又忍不住问道:“这些日子。你去哪儿了?”

戴言望着夏湘一脸担忧的模样,心里一暖。

“去了趟京都,买些菜籽。”戴言将掐丝珐琅小手炉递还给夏湘,重又拎起地上的兔子和野鸡:“园子浇完没有,咱们回去罢。”

“你别骗我!菜籽去哪儿不能买?青河里就有卖的,别说京都菜籽比青河里的好。菜籽哪里都是差不多的。”夏湘捧着手炉,执拗地站在那里。一双大眼睛水汪汪盯着戴言,透着隐隐的怒气。

戴言揉了揉额角,眯眼笑道:“你猜对了,京都菜籽比青河里要好。”

“你!”夏湘急了:“我不是……你怎么借着我的话儿狡辩呢?我说这理由不像话,你这是睁眼儿说瞎话。”

“那你说实话了?”戴言凑近了一步,平日里温柔平静的眸子忽然变得深邃起来,呼出的热气轻轻打在夏湘脖子上:“你又是哪里来的小怪物?怎么脑子里藏着那么多鬼主意?你可曾告诉过我?”

夏湘哑口无言,却……咽了下口水。

“我……我有什么鬼主意了?我又怎么成怪物了?那御水术我早就交代清楚了,你怎么还说我是妖怪呢?”夏湘向后退了两步,虽然心虚,一番话却说的理直气壮。

戴言皱了皱眉:“嗯,京都菜籽确实比青河里的要好。”说完,拎着兔子野鸡兀自朝夏湘院子走去了,笑容愈加明媚。

“你……”绕来绕去,自己都迷糊了!夏湘心里不悦,紧了紧鹤氅,跟了上去。

自己生辰,懒得跟他斗嘴置气!再说,两人各怀鬼胎,半斤八两,夏湘也没理由刨根问底闹下去。

俩人一前一后进了院子,碧巧连忙嚷道:“孙婶儿,小姐回来了!”言罢,走到夏湘跟前,担心地问:“小姐去了哪儿,怎么身边儿也不带个人?大伙儿都担心坏了。”

夏湘抿嘴一笑,像个腼腆的小孩子一样:“出去看了看菜园子,忘了告诉你们,下次不会了。”

这样一说,碧巧反倒有些不好意思了。哪有主子给奴婢低头儿认错的道理?

“快进屋儿吧,外头凉。火盆烧得正旺,屋里可暖和了。”碧巧小心跟在夏湘身后,跟着夏湘进了屋儿。

夏湘站在门口回头望向戴言,发现他已经拎着兔子和野鸡朝厨房去了。

掀开夹竹棉帘儿,一股热气扑面而来,夏湘把手炉递给碧巧,褪了鹤氅,脱了靴子,径直上了床,将手脚伸到被子里,歪在床上歇着。

火盆里的银霜炭烧的火红……

碧巧望着夏湘明朗欢快的笑脸,心情也跟着雀跃起来:“今儿是小姐的生辰,小姐等着收礼罢。”

夏湘一愣,旋即笑道:“又不是七老八十,收什么礼?无非一起吃顿饭热闹热闹,这行贿受贿可是要不得的。”

碧巧“噗嗤”一声笑了出来:“小姐真会说笑!”

两人正闲聊,就见采莲匆匆跑了进来。她脸色不大好看,进屋儿便直奔夏湘,附在夏湘耳边小声说:“大小姐,孙婶儿大姑子……来了,您看……”

☆、第一百章 大树底下好乘凉

听说乳娘大姑子来了,夏湘立马坐直了身子,苦笑道:“看什么呀?还能总也不见了?毕竟大壮在馆子里帮忙,她又是安贵叔的亲姐姐。”

采莲点点头:“那……带去宴息处?”

“不用,带到这里来就行,妇人家没什么忌讳。”夏湘整了整衣衫,像个小菩萨一样端坐在床上,摆出一张严肃贵气的模样儿来。

不一会儿,采莲撩起帘子,带大姑子王秀兰进了门。

王氏穿了一身宝蓝色撒花袄,头发抹了劣质桂花油,上头斜着簪了个牡丹样儿的绛红色珠花儿,看着有点儿浮夸,却也瞧得出,是精心穿戴打扮之后才出门的。

“问大小姐安。”王氏恭恭敬敬行了个礼,倒让夏湘有些惊讶。

这泼辣婆娘怎么忽然转了性儿?

夏湘嗯了一声:“坐吧。”说着指了指身边的方杌,脸上瞧不出情绪,淡淡的,不显厌烦,也不显热络。

“大小姐,当初……”大姑子虚坐在方杌上,心神不宁:“当初我实在不该说那些话,拿着安贵媳妇儿的钱,还熊安贵媳妇儿,我……我是脑子糊涂没见识……大小姐不跟小的计较,还给大壮安排了体面的活计,我……实在不知道怎么感谢好……”

这女人还知道悔过,还知道害羞?看着大姑子红布一样的脸,夏湘微微一笑:“要谢就谢乳娘罢。是乳娘说情让大壮去馆子里帮忙,顺便学手艺的。”

大姑子脸更红了:“嗯,是要感谢安贵媳妇儿。我当初太混蛋,不识好人心……”她顿了顿,抬起头来扯出个尴尬的笑容:“大小姐,听说今儿是您的生辰,我寻思着没什么好送的东西,就过来帮个忙,有什么粗活重活忙不过来的。都交给我罢。”

她来道歉,道谢是预料中事。只是没想到,姿态会放得这样低,并且看样子好像真的意识到过错了似的,夏湘寻思片刻。点点头:“那你去厨房找

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