☆、第一百零八章 稻花香里说丰年
天气日渐暖和，春意浓浓。
夏湘将稻苗分给王安贵一些，余下的留在自己的实验田里，用来插秧。稻田一侧挖了个小沟渠，用来排水、换水。若水质出现小问题，夏湘适当用一下御水术，便能保证土地和水的盐碱度。
日落西山，云霞金灿灿地铺在天边，王安贵扶着腰进到院子里，见夏湘正在给月季浇水，便笑着给夏湘请安。
“不用这样拘礼，”夏湘一边给月季浇水，一边笑道：“插秧最是辛苦，地里活儿可忙得过来？”
按理说，夏湘霸着乳娘，王安贵是一个人干两个人的活儿，不辛苦才怪。
可王安贵还是摇摇头，笑道：“忙得过来，忙得过来，年年如此早习惯了，我年轻力壮的，哪那么不中用？”
夏湘瞟了眼王安贵，看他额角眉梢尽是汗，走路都直不起腰了，就知道他是逞强。
后山那块小园子面积不大，跟乳娘和许氏忙活两天也就插完了秧。原本，乳娘是不让夏湘动手的，却耐不住夏湘磨人。最后，还是允了夏湘，让她跟在旁边学着插秧，以为不一会儿这妮子就会累的哭爹喊娘，谁知，夏湘插秧上瘾，且干起活儿来有模有样，十分认真。
等那片小园子铺满稻苗，夏湘也算学会了插秧。
倒不是夏湘不晓得累，只是，前世经验告诉她，人要多多走动。若只是活在深闺，养尊处优，对身体绝对没有好处。
如今春暖花开。日渐暖和，夏湘也不愿总是闷在房里。
“总闷在院子里实在无趣，反正闲着没事儿，明儿我跟乳娘和许婶儿一起帮你忙活忙活，”夏湘望着王安贵笑道：“顺便看看别家田里的水和地，看看哪里有问题，收成才这样差。”
自打夏湘弄得实验田培育出了好稻苗。王安贵对夏湘便少有怀疑，只是。让个大小姐下地干活儿，这要是传出去，自己不得遭殃？就算这大小姐是个不受宠的，也不能下地插秧儿啊。这要传到府上去，可了不得！
“大小姐，您可千万别……我一人儿忙得过来！您要是帮我去插秧儿，可折煞了我王安贵啊！”王安贵扶着腰坐到一个小马扎上，背靠着门前一棵小柳树，不胜唏嘘。
夏湘笑道：“不帮你干活儿，我让许婶和乳娘帮你忙活，我在一边看着还不成？”夏湘虽是这样说，心里却想。到时候我想下去就下去，一个小田埂还能拦住我了？
王安贵不知夏湘心里的小算盘，听她这样说。心里稍稍踏实了些，可还是推辞：“别麻烦了，兴师动众的，我又不是干不动了！”
“反正，也就这一年了。”夏湘心里琢磨着，等日后养蚌了。就安排王安贵在小塘边儿看着，或者生活馆的生意日渐好了。把王安贵安排到生活馆去，这地分给别家种就是了。到时，跟府上打个招呼就行，连月例都省了，如今自己银子多，月例完全可以从自己口袋里掏。
王安贵不知夏湘的心思，问道：“什么一年？”
“没什么。”夏湘摆摆手，笑眯眯准备明儿跟着乳娘去插秧儿。
翌日一早，起床的时候天已大亮，这个时候儿，王安贵早就出门下地了。夏湘连忙穿了衣裳，简单吃了口清粥小菜，跟乳娘孙氏和许氏说要去地里帮王安贵的忙。
孙氏自然不会同意：“这可使不得，有心人见了会说我们两口子不懂尊卑，爬到大小姐头上去了，这可使不得，使不得。您的好意奴婢心领了，算我求求您了，在家里好生呆着，可万不要去田里乱跑啊。”
夏湘哪里肯依？
“你们插秧儿，我在田埂上看着还不行？这庄上前不着村后不着店的，整日闷在房里真是无趣得很，您不让我出去走走，早晚闷出病来！到时候儿，我若病了，就把这事儿赖在您头上，哼哼！”夏湘叉着腰撅着嘴巴，一副无赖模样。
孙氏无奈，忍不住笑了出来，对许氏说道：“瞧瞧，这模样儿，活生生像极了我那大姑子。”
正此时，大姑子王氏撩了夹竹帘子走进来，扯着嗓子喊道：“又背着我嚼舌根儿，大小姐怎么就像我了？若大小姐真成了我这泼辣样儿，日后谁还敢娶？”
许氏、孙氏和夏湘听了王氏的话，都忍不住笑了起来，一时间笑语喧阗。如今，大姑子懂事了不少，可这心直口快的泼辣劲儿依然还在。夏湘以为，只要懂事讲理，泼辣直爽些是好事。
听大姑子自嘲大家都忍不住笑：“这厮破罐破摔了！”
大姑子上前请了大小姐安，便自顾自坐在下首一把玫瑰椅上，涎着脸商量夏湘：“大小姐，实不相瞒，今儿来找您是有事相求。”
夏湘心想，这厮又来打秋风了？
“说罢，什么事？”夏湘算计着，去年收成虽说不好，也不至于饿死人，大壮在铺子里亏不着饿不着，还能贴补家用，大姑子一家应该过的不差，能有什么事儿求到自己头上呢？
“是这么回事儿，”大姑子胳膊支在椅子扶手上，笑道：“那天瞧见安贵手里的稻苗，俺家那口子就惦记上了，咱都是种地的，一眼就瞧得出稻苗好坏。安贵手里那稻苗儿，绝对是好苗子。俺家那口子就问了安贵，知道是大小姐后山那块地养出来的苗子，就撺掇让我来问问，还有没有苗儿了，要是没苗儿了，能不能把这好法子教教咱们，以后，咱也能养出好稻苗儿来。”
夏湘没想到竟是为了这事儿，便笑道：“苗儿是没了，不过，法子可以教给你们，还有肥地的法子、育苗的法子、授粉的法子……就怕你们不相信。”
“怎么会不信？我可不是那些见识短的，老早我就瞧出来了，咱们大小姐可不是普通人，心里藏着一堆好主意！听大小姐的话，这日子一准儿越过越好。”大姑子笑意愈盛，说得倒也诚恳。
虽说这话听起来奉承味道太重，可确实是大姑子心中所想，当初她撒泼耍赖不讲理，是把夏湘当成个不懂事的瓜娃子。如今经历种种，大小姐三个字在大姑子心中已经有些趋于神化了。
孙氏听了大姑子的话，却有些惘然。蓦地想起还在夏府时，夏湘认认真真对她说，往后日子一定会越过越好，哪里都比府上强。想想确是如此，跟着大小姐，这日子真的一天比一天好起来了。
“那成，咱们现在就去田里，我把这些种田的法子一朝儿说与你听。咱们现在就走！”夏湘早就急着去田里了，一把拉住大姑子的衣袖，说走就走。
孙氏和许氏还想阻拦，奈何泼辣大姑子身强体壮挡在前头，一把将夏湘抱在怀里，风也似的出了门去。
夏湘忍不住笑道：“慢着点儿，慢着点儿，你这体力也太好了些。”
许氏和孙氏连忙追了上去。
如今已近春末，田野间的风裹着暖意，已经隐隐有了夏天的味道。
见庄上几个佃户朝这边走来，夏湘深吸了一口气，对大姑子道：“快放我下来，快放我下来！”
大姑子自是不肯。
这多好的机会？让庄上人都瞧瞧，大小姐跟自己也是无比亲厚的，不比自己那弟媳差。夏湘哪里不知她的心思，也懒得跟她计较这些事。
大壮是个好孩子，说到底大姑子是沾了自己儿子的光儿，在者她也是知道好歹的，如今对孙氏越发恭谨和善了，夏湘才给了她这样的体面。
“大小姐，您看，这大一片田，年年没个好收成，都愁死个人了！”大姑子累的气喘吁吁，可就是不愿放夏湘下来，呼哧呼哧地边走边聊。
夏湘笑道：“若咱的法子管用，明年便是个丰收年！”
“大小姐，说句您不爱听的，咱这田呐，不是那么好救活的。多少年了，就没有一次收成好的。不管这天旱不旱，地不好咱是一点儿法子都没有。”提起这收成，大姑子忍不住又皱了眉。
夏湘心里宽慰不少，看来，在正儿八经的事情上，大姑子还不是一味奉承。
“解决问题要追根溯源，若晓得问题出在哪里，再一点点想法子解决，自然就能成事。”夏湘微微一笑，远远便见到王安贵正弓着腰在田边插秧儿。
显然，大姑子也瞧见了王安贵，一时加快了步子，嘴上却依然不停追问：“那咱这地，到底问题出在哪儿？”
夏湘也不藏私，将地下水位过高、排水不畅、水质不良等等原因一一道明，大姑子听的一愣一愣的，半天没回过神儿来。
而此时，许氏和孙氏在后头气喘吁吁，追了半天也没追上。许氏平日只在家里种些瓜果蔬菜，身体并不十分好。乳娘许氏跟着夏湘在府上呆了好几年，身体自然没有村上的农妇健壮。俩人累的上气不接下气，却眼看着大姑子抱着夏湘健步如飞，愣是追不上。
“你家大姑子……体力也忒好了。”许氏扶着膝盖叫苦不迭。
“可……可不！跟他男人打架……就……就从来没输过！”
“……”
☆、第一百零九章 攻略老管事（一）
“真是……咋还真来了？”王安贵见了夏湘，慢慢直起了腰，转而跟大姑子说道：“姐啊，你咋也跟来了？”
大姑子笑道：“咋？我不能来？我来跟大小姐学学怎么种地，等上秋儿有个好收成！”
这会儿，两个庄稼汉并着三个庄上农妇经过，笑着请了夏湘安，转而笑道：“小书他爹，今年你家的稻苗真好！哪儿买的稻种？”
王安贵嘿嘿一笑：“就青河里买的，咱都一样儿的稻种。”
“那俺们稻苗儿咋没你的好？”
王安贵瞅了眼夏湘，夏湘微微一笑，并没阻拦，王安贵便笑了：“大小姐见多识广，把块地养得极好，自然长出了好稻苗儿，我沾光儿弄来点儿，嘿嘿。”
那几个佃户瞠目结舌，转而望向夏湘，忍不住脱口问道：“大小姐会种地？”
夏湘摇摇头：“不会，正跟乳娘学呢。但是……我有些小窍门儿，能让土壤变肥沃，让水质变好些。”
几个佃户本是不信的，可看了眼王安贵手上绿油油的稻苗儿，又有些动摇。
大姑子一撇嘴：“去去去，忙你们的去，甭在这儿呆着。”若大小姐真有什么妙法，最好别让旁人听了去。
夏湘自然知道大姑子的想法，却不以为然，笑道：“别走了，都来听听，若觉着可信，就依我的法子试试，若觉着不可信。不信也罢。”
听夏湘这样说，几个佃户少不得客气几句：“大小姐说可信，那就一定可信。大小姐见多识广，不像咱们，就知道闷头儿扬镐头。”
话虽这样说，夏湘却也清楚，让他们相信自己会种地，并不那么容易。
原本，夏湘想要下到田里去帮着插秧的。如今身边跟了几个佃户，便不好下水了。另外走的匆忙，也忘了换鞋。这会儿，只好站在田埂上给大姑子和几个佃户科普如何肥地、如何蓄水排水、如何垫高地势、如何授粉等等。
大伙儿听的摸不着头脑，半信半疑。却也记在了心里。管它好不好用呢，反正庄上的地已经这样了，死马当活马医，能鼓捣成了最好，若这些法子不管用，也没什么损伤。
只是，这沤肥的事儿，得快些着手了。
夏湘又问了问上游孙家村筑坝拦水的事，大姑子脸酸。一提这事儿就气不打一处来：“孙家村？孙家村就没一个好心眼子！一个个的专赶着旱天拦水，去年雨水多就不见他们做这缺德事儿，年年儿用水的时候她们就出那坏道道儿。打青河的主意！”
看大姑子义愤填膺的模样，想来两村争执已久，且大姑子大约是王家村重要的战斗力组成。
夏湘琢磨日后养蚌的时候，若赶上大旱，上游拦了水，把自家一个个宝贝的珍珠蚌都晒干巴了可不好。这事儿不解决妥当。夏湘安不下心来养蚌。
更何况，上游村跟下游村因着争水。矛盾由来已久。为了庄上有个好收成，这青河水的问题也亟待解决，谁知道今年夏天是不是大旱呢。
这事儿得找两个人：里长或夏府在庄上的老管事。
申正时分，地里活儿便干完了。孙氏扶着许氏走到田埂上：“真是……为了自家这点儿地，让姐姐受累了。”
许氏摇摇头，轻轻拭去额上的汗珠儿，温柔笑道：“咱都一个院儿的，说这些就见外了。”
夏湘望向许氏，发现许氏柔柔弱弱长得面白如雪，举止娴静温婉，一点儿不像庄上农妇，倒像个闺阁千金。
总之，许氏长得很美丽，便是粗布麻衣，也遮不去眼角眉梢那一段风/流姿态。
不知戴言的父亲长成什么样子，想必也是个美男子，不然，怎会得了许氏的芳心，又怎会生出戴言那样俊美的儿子？只是可惜了，听说戴言的父亲早早便过世。想想许氏和戴言孤儿寡母，也挺可怜的。
夏湘一路胡思乱想，跟着王安贵、许氏一行人回了宅院。
吃过晚饭，夏湘带着几样小吃和点心去了庄上老管事的家里。按理说，上游村和下游村争水，若老管事和里长说说，上游村总不敢这么放肆。想来，如今这状况也因为管事和里长不作为。
里长对这种事大多放任，可管事总该管管罢。所以，夏湘舍了里长，打算尽快攻略老管事。
从乳娘口中得知，老管事原是上游孙家村的人，难怪暗中偏袒呢。老管事叫孙成武，刚过七旬，已经不太管事了，庄上账目大多交到他儿子孙越的手上。
上游村和下游村离得并不远，夏湘带着采莲和乳娘徒步走了不一会儿便到了老管事的宅院。
甫到院门口，夏湘有些惊讶。
这老管事的院子不比自己的差啊，要说自己那院子，原是祖母在世时避暑的住处，没想到，这老管事竟在庄上置办了这样好的住处，想来，兜里的银子少不了。
夏湘瞧了瞧食盒里的小吃和点心，撇了撇嘴，看来，人家不一定看得上看不上自己这点儿东西呢。待会儿得好好看看这老管事的态度才是。
乳娘叩门，不多时就听到有人喊：“来了来了。”
大门被拉开，夏湘瞧见一个仆妇打扮的四旬妇人，站在门口笑道：“呦，这不是安贵媳妇儿嘛。”
乳娘将手里的食盒递过去，笑道：“大小姐来庄上也有些日子里，今儿得了闲，来看望看望老管事。”
那仆妇一听，连忙朝乳娘身后望去，看到小小的夏湘带着采莲正微笑站在后头，哎呦一声就给夏湘请安：“奴婢该死，没瞧见大小姐，奴婢给大小姐请安。”
夏湘笑的温和：“不必多礼�
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