《山水田缘》

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山水田缘- 第59部分


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根子说大小姐的不是。

晌午时,大家正忙的欢,一行马车由远及近,出现在了田间阡陌之上。迎着暖风和煦,映在初夏明晃晃的日光中,马车晃晃悠悠,朝夏湘宅院行去。

夏湘“啊”地一声喊了出来:“祖父来了!”

认出自家车队,再仔细一瞧,这长长一队人马,少说也有好几辆马车。她心里咯噔一下,夏府倾巢出动来庄上是为了什么?

她三下五除二从田里跑出来,一壁换鞋一壁跟田里人吩咐道:“你们忙,我跟乳娘回去瞧瞧,好像家里来了人。”

众人并未注意到车队,只当夏湘是累了,都没说什么,嘱咐乳娘路上小心点儿。

夏湘跟在乳娘身边匆匆往回赶,声音焦急,上气不接下气:“府上……来人了。”

乳娘点点头:“瞧见了,好几辆马车。”

“待会儿若问起来,就说您带我出门走动走动,屋子里太闷了。”

“奴婢省得。”

一早打算下地干活儿,所以夏湘和乳娘都穿着破旧衣裳。夏湘一身粗布短打,乳娘也穿着粗布麻衣,在田里弄的到处都是泥点子。

俩人马不停蹄走到院门外,发现门口停了四辆马车。

乳娘规整规整衣裳,刚要迈进院子,夏湘一把拉住她:“乳娘,蹲下,脸上有泥点儿。”

乳娘一听,连忙蹲下身,这一瞧,才发现夏湘白净的小脸儿上也沾了些泥点子。若让老太爷瞧见,定然不会高兴。

两人手忙脚乱帮对方擦干净脸上的泥点子,夏湘深吸了口气,嘱咐道:“过会儿见了府上人,少说话……”

乳娘点了点头,不明白夏湘为何这样郑重其事。

☆、第一百一十六章 撕破脸

马车一共四辆,除了祖父、父亲、苏姨娘,肯定还有一辆,那里头坐着谁?应该不是柳姨娘,那就肯定是赵姨娘或者几个弟弟妹妹了。

除了祖父和苏姨娘,面对其余任何人夏湘都要加小心。

如今这么多人来庄上,绝对不仅仅是为了探望自己这么简单罢?夏湘眯起一双眼,拉着乳娘的手,淡定说道:“咱们进去吧。”

果然,赵姨娘也跟了来。

这是要干嘛?阵仗摆的如此大!

坐在上首的是祖父和父亲,两人看夏湘站在门口,俱是一愣,随后,一屋子人神态各异。

“咱们大小姐不是鼓捣出个赚钱的买卖吗?怎还穿得这样寒酸?难不成是晓得老太爷和老爷要来,特意弄成这个样子?”赵姨娘掩唇而笑。

可这笑话实在不好笑,在座众人神色尴尬,只有她一个人在笑,笑声有突兀又尴尬,听在耳中尖酸刻薄的紧。

夏安不得不咳了几声:“湘儿,去换身衣裳。”

老太爷原想把夏湘叫到跟前好好瞧瞧的,然听到儿子的话,只好闭嘴不提,摆摆手笑道:“快去找身利爽的衣裳换了。祖父给你带了点心,换了衣裳好吃。”

夏湘脆生生地应了,转而朝夏安客客气气福了福,扭头朝自己厢房走去。

不敢让老太爷和老爷等太久,不一会儿,乳娘便给夏湘换了身干爽衣裳。甫一出门,却看到富贵站在门口转圈儿。

夏湘开口问道:“不在父亲身边儿怎么跑这儿来了?父亲着急了,派你来催我们?”

富贵摇摇头。将夏湘招呼到偏僻些的地方,一脸惶急说道:“老太爷让小的来,知会大小姐一声儿。说……说老爷知道了青河里的铺子,发了脾气,打算给小姐折些银子,府上把铺子收了。”

夏湘蓦地抬眼,惊讶地望着富贵。问道:“当真?”

“千真万确。”

这事儿麻烦了,夏湘冷静下来。仔细寻思了会儿,心里便有了计较。这世上没有不透风的墙,更何况是青河里一个看得见摸得着,生意好的不像话的铺子呢?自己又打着老太爷的旗号。总有一天,府上是会知道的。自己没有准备,显然是自己不智,考虑不周。

如今,既然知道了,那父亲大人一定会极力阻止。

夏湘有些头痛,却不晓得,麻烦远不止她想的那么简单。而这铺子,也只是个撕破脸的借口罢了。

她理了理衣衫发髻。拉着乳娘的手,朝正房宴息处走去。心里盘算着,如今院儿里收了这么多人。没了铺子根本不行,指着府上那点儿月例,恐怕紧衣缩食都不见得够用。

迈步进门,夏湘面带微笑,心里却不轻松。走到祖父和父亲面前,恭恭敬敬行了礼。问了安,不待对方开口。夏湘便盯紧了父亲问道:“父亲大人怎么有空来庄上?也不早点儿派人来知会湘儿一声,害的湘儿也没抽出空儿来准备些好茶点。”

夏安蹙着眉头,欲言又止。

夏湘便笑了:“托苏姨娘带给您的兔皮护膝,用着还合适?可还暖和?”

“合适,合适,也保暖。”夏安语气温和,眉头却皱的更紧了。

赵姨娘瞧着夏安的模样,心里有些着急,便开口说道:“老爷想来问问,大小姐赁的那个铺子,是不是该放手了?”

夏湘斜眼眄向赵姨娘,没等夏安开口,便笑道:“此话怎讲?既是我的铺子,为何要我放手?”

“湘儿,”夏安陡然提高了音量,既然话已说开,他也没什么顾及:“那铺子,你不要再管了。我会给你一笔银子,足够你用。”

“您总要给个理由。”夏湘脸色有些不善。

“理由?”夏安脸色也不大好看了:“你要认清自己的身份!你是府上待字闺中的嫡长女!那铺子是你该插手的?”

夏湘心里止不住地冷笑,嫡长女?哪家嫡长女是被赶到田庄的?府上还有几个人把自己当作府上的嫡长女来看待?再说那铺子,什么叫插手?这铺子一点一滴都是自己张罗起来的,跟府上又有什么干系?

“父亲此话差矣,”夏湘笑容干净利落,没有丝毫怯懦:“铺子我交给周先生来管,自然不用湘儿亲自出面。又何来插手一说?湘儿虽然被送出府,在田庄生长,却依然牢牢记得嫡长女的身份,是故,绝不会轻易抛头露面,父亲大人尽管放心便是。”

夏安一时无言以对,赵姨娘一瞧,便忍不住插话:“这事儿不是您说不露面就不露面的,若传出去,这嫡长女小小年纪就成了个唯利是图的商人,恐怕好说不好听,坏了大小姐的名声。咱们夏府又不是养不起您,您何苦非要鼓捣个铺子,落人口实呢?”

“我与父亲说话,什么时候轮到你插嘴了?”夏湘目光凌厉起来,死死盯住了赵姨娘。

赵姨娘顿时闭上了嘴巴,眼中闪过一丝惊惧。

不想,夏安却说道:“湘儿休得放肆,你赵姨娘说的有理,不过一个铺子,别因小失大坏了名声。那铺子我让孙岭管着,日后若要用钱,直管来府上拿。”

孙岭?那个唯赵姨娘马首是瞻的大管家?夏湘心里一沉。

“不行!”夏湘未做他想,脱口而出。

夏安脸色愈加难看了:“你说不行就不行?小小年纪这般顽劣,谁将你教成了这幅模样?”

赵姨娘一听,抿着嘴默不作声,脸上透着掩不住的喜色。

老爷终于发火了!

夏湘不是傻子。晓得这时候不该当面冲撞父亲,对自己绝没有好处。可她实在没有办法顺从,这铺子太重要了。若没了铺子,她这满院子老老少少要靠什么过活?莫说府上不会给院子里所有人发月例,便是开了恩,给这些人月例,那日后呢?若银子不够花呢?那点儿月例,便是省吃俭用,也攒不下多少罢?

“父亲大人。”夏湘恭恭敬敬行了个礼:“湘儿赁个铺子不容易,赚些银子也不容易。您不能说收走就收走。您若非要收了那铺子,湘儿便离了这田庄,去别的地方再赁个铺子!”

乳娘孙氏站在夏湘身后,连忙上前一步。拉了拉夏湘的衣袖。

“放肆!”夏安一拍桌子,吓得在座各位俱是一惊。

然而,夏湘却依然磊落坦然地望着夏安,不予丝毫让步。

“你……你……”夏安站在黑漆太师椅前,伸手指着夏湘说不出话来,半晌才怒不可遏地骂了句:“你这不孝女!小小年纪就忤逆长辈!心颐说的果然没有错!”

柳心颐?夏湘蓦地抬头,眼底生寒,想来,父亲今日是有备而来。早就在府上跟柳姨娘商量好了!

老太爷一瞧,连忙站起身,走到夏湘跟前。小声劝道:“湘儿,要不……别管那劳什子铺子,搬回府上住罢。”

来之前,老爷子就做好了打算,想借此机会把夏湘接回府上。

“回府?夏府容不得她这样的逆子!”夏安一拍桌子,疾言厉色。

孩子们都缩成一团。柔姐儿吓得眼看着就要哭了。

苏姨娘一手拦着柔姐儿,一边劝道:“老爷息怒啊。大小姐年且尚幼,说话冲了些,您可不要跟个孩子一般见识,喝杯茶消消气。”

夏安火气正盛,见苏姨娘来劝,一扬手打翻了苏姨娘手上的杯子。滚热的茶水四溅开来,苏姨娘吸了口冷气,手上被烫出一块块的红肿。夏安却混不在意,看也没看一眼,依然愤怒地盯着夏湘。

夏湘瞧见苏姨娘手上的伤,目光一沉,旋即翘起嘴角,微微一笑,凛然说道:“年前,您既然将湘儿扔到这庄上来,就彻底放手。湘儿不光是您的女儿,也是过世母亲的女儿,是周先生的学生,是碧巧、采莲、乳娘的大小姐……就算给您丢脸,我也不会给这些人丢脸。您大可不必管我,让我在这庄上自生自灭!”

“好好好!”夏安连着说了三个好,一张脸气的发白,指着夏湘道:“你没把我这父亲放在眼里,我也只当没你这个女儿!那铺子是你的,这田庄也给你,日后你不是我夏安的女儿,我夏安也没有你这样的女儿!”言罢,振袖而去。

“备车!”夏安一声怒吼,富贵吓得连忙出门准备马车。

这是要连夜赶路?富贵不敢多言,却望向老太爷。老太爷想了想,朝富贵点了点头:“去备车。只备两辆就行,天眼看就黑了,我明儿再回去。至于柔姐儿,留她跟湘姐儿好好亲近亲近,今儿也不回去了。”

事实上,距离天黑还有段时间,老太爷只是不想走罢了。

富贵点点头,跟着夏安一路小跑出了院子。

赵姨娘捻着手上的珠串,笑盈盈地朝老太爷福了福:“那……儿媳先行告退了!”

此时,夏安正坐在马车上,双手紧紧捏成拳头,眉头紧锁,牙齿咬的咯吱咯吱响。湘儿为什么不哭?为什么不妥协?为什么不把父亲放在眼里?夏安一拳捶在车厢上,咬牙切齿自语道:“柳心颐!可如了你的意?!”

仿佛又看到柳心颐凉薄地笑:“爷,您若狠不下心,要不要妾身来帮您?”“爷,早晚都是恨,至少,选在这会儿您还占着大义。”“您怎么对妾身都好,妾身却都是为了您着想。”“总归也嫁不到什么好人家儿了,又动不动就犯了傻病。爷可想好了,可别当断不断,反受其乱啊。”

“爷……”富贵候在车外,隔着车上帷裳小心翼翼禀道:“老太爷和苏姨奶奶带着三小姐说要在庄上过夜,吩咐小的送您和赵姨奶奶回府。”

夏安深吸了口气,沉声道:“知道了,回府!”

☆、第一百一十七章 不懂规矩

夏安走了,夏湘站在门口,孤孤单单浸在明晃晃的日光中,心里空落落的。

老太爷和苏姨娘看在眼里一阵心疼。

苏姨娘本想说什么,却终于沉默了。虽说夏湘今日有些跋扈无礼,可依着老爷平日里的性子,不该如此震怒才对。苏姨娘聪明如斯,怎么会瞧不出其中端倪,只怕……老爷早就做好撕破脸,继而恩断义绝的准备了。

老太爷却没有这样多的心思,拉着夏湘的手不住安慰,并劝说夏湘服个软,不要跟自己父亲怄气,夏湘惨然一笑:“祖父,晚上湘儿给您、苏姨娘和柔姐儿做好吃的。”

“真的?”柔姐儿刚被争吵吓得不善,躲在苏姨娘身后一直没敢出来,结果夏湘一句好吃的,立马将她勾了出来。

“那还有假?”夏湘朝祖父笑笑,继而拉过柔姐儿的小手:“姐姐什么时候骗过你?”

祖父跟苏姨娘望着夏湘摇了摇头,心里不是滋味儿。

“湘儿,你屋里的丫鬟都哪去了?还有院里的粗使婆子,怎都不见人影?”苏姨娘蹙着眉头心里有些不悦,以为夏湘到了庄上,那些大胆的下人就不再尽心尽力,不把夏湘当主子了。

“被我叫去干活,过会儿估计就会回来了。”夏湘抿嘴一笑,心里的阴霾稍稍散去几分。

“去哪里干活了?除了这院子里的活。哪儿还有活?”苏姨娘好奇。

夏湘也不隐瞒,却不敢说是帮着乳娘家的干活,而是笑着说道:“曾翻到一本书。提及稻花儿授粉,我便让碧巧采莲她们去庄上试试,顺便教教其他人。”

苏姨娘针黹女红是把好手,可论到莳花弄草,种地耕田,她可是一窍不通,更何况这人工授粉压根儿就没人知晓。更没有哪本书里提过,所以。苏姨娘听的云山雾罩,却也不愿深究,只拍拍夏湘衣服上的褶子嘱咐道:“那也要留两个人伺候着才是。”

夏湘乖顺地点了点头:“姨娘说的是。”

不想,老太爷却来了兴致:“稻花儿授粉?我怎从未听说过?从哪本书上看到的?”

这可如何是好?夏湘有些慌了。总不能又说是梦里遇到个老神仙……?那也太扯了!想来想去,夏湘只好装傻糊弄过去,她揉揉脑袋笑道:“我也记不清那书的名字了,总之是在书上见到过。”

“这倒新鲜,”老太爷想了想,说道:“是怎么个法子,明儿我跟你去田里瞧瞧。”

“啊?”夏湘万没想到,老太爷竟对农耕感兴趣,她不晓得。当年若不是老夫人管着,老太爷早就在府上辟出几亩田地了。

几人闲话一会儿,就见碧巧、采莲、顾妈妈她们笑语喧阗迈进院门。

“哎?”采莲看到门口的马车。不由讷讷道:“来客了?”

话语刚落,就看到孙氏从房门口迎了过去。

“快,快收拾收拾,去厨房准备晚饭,老太爷和苏姨奶奶在房里,今儿是要在庄上过夜了。”乳娘拉着采莲和顾妈妈、白氏去了厨房。吩咐碧巧去正房伺候着。

云霞刚刚铺就,整个院子便忙碌起来了。

天刚擦黑。正房宴息处已摆好了桌椅,一道道新鲜菜式陆续摆上桌来。往日,瞧见夏湘做的新鲜玩意儿,老太爷最是欢喜,今日却不同以往,老太爷总恹恹地提不起兴致。

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