而今日，正是七月十五，盂兰盆节。
夏湘可不知道乳娘的用心良苦，只当出门游玩，顺便求求菩萨保佑。保佑自己生意兴隆，万事如意。
而此时，夏府后院儿。赵姨娘已经整装待发，不住催促着唐妈妈：“你这老来老去也是笨手笨脚的，怎么给姝姐儿梳个头发用了这么些时候？”
唐妈妈赔着笑脸：“今儿不同往日，奴婢哪敢草草了事？”
赵姨娘就笑了：“说的也是，把姝姐打扮的漂漂亮亮的，不信入不了杜府二爷的眼。”几年过去了，赵姨娘还在惦记着丞相府的二爷。杜广呢。
听说，今年盂兰盆节。丞相夫人要带着二爷一起去慈恩寺上香，赵姨娘便迫不及待要赶在盂兰盆节，带着姝姐儿一起去慈恩寺。便是遇不到杜府二爷，多出去走动走动。认识些夫人也是好的。
夏姝坐在锦杌上，满脸厌恶，像个木头人似的任唐妈妈随意摆弄。
二爷？夏湘看不上的人，自己还要上赶子去巴结？夏姝眉目清冷，樱红薄唇紧紧抿成一条线，心里却想着，宁王世子和那个传说中跟夏湘不清不楚的戴言，会不会也去慈恩寺呢？想到此处，她蓦地抬眼。瞧了瞧镜子中如水芙蓉的面庞，蓦地笑了。
夜雨初停，有几只绣眼鸟落在王家村村口一株大榕树上。叽叽喳喳叫个不停。
戴言坐在大树横溢斜出的一处枝桠上，遥遥望见夏湘的马车越来越近，连忙从树上跳了下来，翻身上马，又打了个响哨儿。巴叶在天上盘旋几圈儿，一声鸣叫直破天际。几只绣眼鸟受了惊吓。扑棱着翅膀飞散开去。
天边泛起了鱼肚白，戴言伏在马上打了个哈欠。弯起嘴角笑了笑，偷偷缀上了夏湘的马车。
乳娘听到后面不远处嘚嘚的马蹄声，忍不住撩起帘子，探出车厢瞧了眼。
“哎？戴言怎么跟着来了？”乳娘有些惊慌。
夏湘纳罕：“跟着便跟着呗，他会功夫，还能照应一二。等上香的时候，让他陪着张伯看马车。”
这一说，乳娘便松了口气。
“嗯，让他跟着看马车，若跟在身边，让人瞧见了不好。这盂兰盆节，各府上的夫人们大多都会去凑个热闹，上个香。若戴言跟在身边，免不了又要被人说闲话。”乳娘叹了口气，坐回车厢里。
夏湘微笑点头：“是是是，您说的都对。”
乳娘就笑着点了下夏湘的额头，嗔道：“你这鬼机灵，就会排揎人。”
马车缓缓朝京都郊外行去，临近午时，官道上人来人往，车水马龙，一时热闹了起来。此处位于同水河畔，再往南行大约一刻钟，便到了慈恩寺。
远远便听到钟声悠扬，夏湘撩帘望过去，见不远处的慈恩寺香烟缭绕，古朴恢弘，自有一番佛家的庄严气派。
马车停下来，夏湘戴好帷帽，跟着乳娘下了马车，戴言骑马跟了上来。
不待夏湘开口，乳娘便客客气气对戴言笑道：“难得你有这份儿心，跟着来了。便在此处陪着老张一块儿看马车罢。我跟大小姐去上香，免不了在寺里用顿斋饭，许到下午才会出来。”
戴言恭恭敬敬应了：“那你们注意安全，我便在这里等，若出了什么事，派人喊我就是。”说着又看了眼夏湘，却隔着帷幔看不清夏湘神色。
此时，夏湘正仰头望着硕大匾额上的“慈恩寺”三个字发呆。
乳娘拉了夏湘的手：“小姐，咱们进去罢。”
夏湘回过神来，点了点头，跟着乳娘迈上台阶。
走到匾额下，戴言不由回头望了一眼，见戴言正遥遥望着她，几不可查地点了点头。即便离得远，夏湘依然能猜到，戴言的眉眼间尽是笑意，暖人心扉。
她抿嘴一笑，垂下头，随着乳娘入了慈恩寺。
甫一迈过门廊，就见两位夫人手挽手从旁边走过来，望着乳娘便笑道：“孙妈妈带着大小姐来上香了？”
乳娘连忙应着：“奴婢见过二位夫人。”
“嗐，何必这样客套？”柳家二夫人曹氏穿着大红色白蝶穿花纹的遍地金褙子，客客气气拉了夏湘的手闲话了几句。柳家大老爷如今出任京都知府，虽官位四品，却管辖着京畿重地。不容小觑，柳家一大家子都跟着沾光。
与柳家夫人一道同行的白家夫人，白家夫人微微笑着。提起夏湘做的香露，忍不住夸赞几句，说起话来慢条斯理，既不浮夸，也不显得少言寡语。夏湘不免多看了几眼，见这位夫人穿了件月白底樱花纹样宝蓝滚边缎面对襟褙子，略施粉黛。温文尔雅，心里便生出几分赞许来。
白家出过两任帝师。是出了名的书香门第，这位正是白家四夫人周氏。
夏湘大大方方陪着两位夫人寒暄了几句，便一起入了慈恩寺。没走几步，又遇到两位夫人。
是故。远远就望见几个贵人围着个丫头朝大雄宝殿走去。
回想当初丞相府的赏花会，许多京都里的夫人瞧着夏湘都没什么好脸色。一来，夏湘风头太盛，让人生了嫉妒之心。二来，丧妇之女，还得了丞相夫人青睐，眼看着就要嫁给杜府二爷，这些人心里难免有些不平衡。
随后，夏湘装疯卖傻。夫人们仿佛出了口恶气，觉着本该就是这样的，那夏湘本就是个傻儿。
听说夏湘要招婿入赘。这些夫人们便把这事儿当个乐子，没事儿拿出来说说笑笑。直到夏湘去了田庄，京都里的夫人们几乎忘了夏湘这个人。
可随着生活馆日益兴隆，夏湘又入了夫人们的眼。尤其出了夏湘与戴言同在一张床上的流言蜚语，这些夫人们便又将目光放到了夏湘的身上，估计这辈子也忘不掉这个小丫头了。可即便如此。夏湘的馆子依然越发红火，还鼓捣出了香露来。得了宫里娘娘的青睐。
能得了宫里人的青睐，即便再厌恶，再嫉妒，再不平衡，这些夫人也不得不巴结着夏湘了。夫人们可不傻，一个个都是人精。夏湘如今势头正盛，将来能发展成什么样子，谁也不晓得。若将来没有闯出什么名堂，与她交好总没什么损失。可若她闯出了名堂，与她交好可就大有裨益了。
所以，如今见了夏湘，这些夫人们莫说巴结着，至少看上去也都笑脸盈盈，态度十分和善。
此时，几位夫人并着夏湘已经到了大殿门口。
夏湘抬眼望去，只见面前一尊大佛慈眉善目，熠熠生辉，让人心里生出一丝宁静和敬重。夏湘望着大殿有些出神，忽然听到熟悉的声音从身后传来：“孙婶儿。”
乳娘回头，瞧见李毅和杜广跟在丞相夫人身后，绕过巨大的三足香炉，朝大殿走来。
夏湘哭笑不得，心里万分后悔，怎么就选了今儿这日子呢？也怪自己大意，竟选了盂兰盆节来上香，还是来的慈恩寺。
瞧瞧这三人，面对哪一个都要生出些尴尬来。想来，李毅是想喊自己的名字，却因着尴尬，只好喊了乳娘。夏湘蹙着眉头，心里一阵烦闷。
眼见着三人走到跟前，夏湘连忙稳了稳心神，对丞相夫人行了个礼：“夏湘见过夫人，请夫人安。”
丞相夫人笑着扶起夏湘：“何必客套，又不是不认识。”
夏湘蹙了下眉头，心里生出一丝膈应。
杜广站在李毅身边，瞟了夏湘一眼，目光倨傲，随后便拉着李毅的胳膊，一会儿指指那边的小姐，一边又指指另一边的丫鬟，一双眼睛尽往姑娘身上踅摸。
李毅自然没心思看姑娘，却也不好意思盯着夏湘看，一双眼睛时不时看看大殿，时不时看看香炉，时不时又抬头望望天儿，夏湘也是无奈，轻轻叹了口气。
夫人们便问道：“大小姐这是怎么了？”
李毅听到夏湘的叹息，隔着纱幔，目光死死盯住了夏湘的眼，夏湘心头一惊，连忙笑道：“咱们进去罢。”
正此时，杜广一把拉住李毅的袖子，目光灼灼地望着身后一个姑娘。
李毅心不在焉，脱口问道：“拉我袖子作甚？”一不小心，声音有些大，被夏湘和夫人们都听了去。
大家循着杜广的目光望过去，便瞧见一个粉雕玉琢的美丽姑娘，跟着个眉目娇艳的妇人从香炉后走了过来……
☆、第一百四十章 慈恩寺（中）
原本，天还未亮，赵姨娘便张罗着起床洗簌梳妆，天刚蒙蒙亮便出府，赶来了慈恩寺。只是，马车停在寺庙前的角落里，母女俩一直没有下车。赵姨娘从卯初便坐在车厢里，瞪着圆溜溜的眼珠子，一眨不眨地盯着慈恩寺门前往来车辆，仔细寻找丞相夫人和杜广的影子。
直到方才，见着乳娘孙氏带着夏湘入了慈恩寺，赵姨娘心里火烧火燎地，生怕这时候丞相夫人出现，跟夏湘撞上。
结果，怕什么来什么，夏湘前脚刚迈进慈恩寺，丞相夫人带着杜广和李毅后脚儿便到了。
赵姨娘这才急匆匆拉着姝姐儿下了马车，将帷帽扣在女儿头上，一路上好生嘱咐，盼着姝姐儿给丞相夫人和杜广留个好印象。
姝姐儿穿了件儿丁香色十样锦妆花褙子，帷帽上垂下的纱只薄薄的一层，眉眼清晰可见。
夏湘望着赵姨娘带着姝姐和唐妈妈从远处走来，眼睛不由眯了起来，却也不由诧异，没想到，也就两三年的功夫，姝姐儿竟出落得这样俊俏。
难怪，杜广的眼睛都直了。
夏湘直挺挺站在那里，却伸手摸上了怀里的护身符。当初被赶去田庄前，姝姐儿凶神恶煞，黑着张脸塞给她的护身符，一晃陪了她好些年了。
赵姨娘穿了件大红如意纹妆花褙子，带着姝姐儿走上前来，先给丞相夫人问了安。又跟其余几位夫人寒暄了几句，将李毅和杜广好生夸了一番，这才瞟了眼夏湘。呵呵笑道：“这不是生活馆的东家吗？怎么今儿有空来上香了？”
话一落地，姝姐儿的眉头便皱了起来，自己这娘亲也着实愚蠢。如今夏湘风头正盛，在勋贵圈儿里都是有名的，便是挑衅，也不该做的如此明显，无理取闹。
果不其然。在场几位夫人脸色便难看了起来，柳家二夫人曹氏理也没理赵姨娘。转头对夏湘笑道：“大小姐，咱们进去罢，别尽堵在门口儿，挡了别人的路。可别像有些人。讨了别人的嫌还不自知呢。”
说着，曹氏率先拉着夏湘的手，便往大殿去了。
夏湘点头笑道：“夫人说的是。”跟着入了大殿。
一众夫人也都跟了上来，将赵姨娘不尴不尬晾在那里，只有杜广，时不时回头望向夏姝，就像野猫见了鱼似的。
夏姝瞧见杜广那模样儿，满脸厌恶，转而望向李毅。却发现李毅的目光一直追着夏湘，心头不由一阵火起。
丞相夫人也觉察到了杜广的异样，心头大恨。一把拉住杜广的衣袖，目光宛若刀锋一般扫了过去。杜广连忙垂下头，满脸唯唯诺诺，再不敢多瞄一眼，可心里，却痒痒的猫抓了似的。
一行人各怀心事入了大殿。求签的求签，上香的上香。各忙各的，便散开了。
夏湘跪在蒲团上，双手合十，心里一片宁静。
“怎么？几年不见，就不认得妹妹了？”姝姐儿跪在夏湘旁边的蒲团上，双手合十，目光却瞟向了夏湘。
夏湘微微侧目，瞧见姝姐儿如花似玉的脸庞笼在薄纱里，一时有些恍惚。
“怎么会不认得？妹妹给我的平安符，一直随身带着，上头绣的花样子实在有些粗糙，可看得久了，竟比旁的绣品都来的顺眼。也不知……是为什么。”夏湘站起身来，望着姝姐儿微微一笑，姝姐儿心里一酸，眼睛便有些红了。
“姐姐装疯卖傻玩儿的好手段，也只有我这样的傻子，才当了真！”夏姝想到此处，便一肚子火儿。
就因为自己傻，信以为真，以为夏湘真的傻了，才巴巴儿跑去送了个平安符，哭的稀里哗啦。连夏湘心肠狠毒，给自己下了巴豆，害的自己和娘亲吃尽了苦头都忘了。
而今，她摆出一副好姐姐模样给谁看呢？
夏湘听了夏姝的话，微微一愣，旋即淡淡然地说道：“无论如何，我离了夏府，与夏府断了关系，这不是赵姨……你娘乐见其成的嘛？装疯卖傻也好，真疯真傻也罢，总归是成全了你们，你又生的哪门子气？”
“你！”夏姝蓦地站起身来，一张俏脸微微发红，瞧这架势，马上要扑上来跟夏湘厮打一番了。
乳娘连忙站到夏湘身前，生怕夏姝伤了夏湘。
这时，李毅走了过来，同夏湘不尴不尬地说道：“午饭在寺里用罢，我认识这里一位高僧，你……你也顺便垫垫肚子罢。”
夏姝瞧见李毅，连忙拉住夏湘的胳膊，巧笑道：“我也去。”说话间，如水的一双眸子轻飘飘飞到了李毅的身上。
乳娘不由皱了皱眉头。
夏湘目光微沉，寻思片刻，便也挽了夏姝的手点了点头：“嗯。”
原本，她想婉言相拒，言说身体不适想先行告退回庄上，躲了京都这些个牛鬼蛇神。可看着夏姝的样子，夏湘就有些不放心了。夏姝是个不晓得分寸的，赵姨娘更是没轻没重。赵姨娘丢脸惹祸夏湘才不在乎，可夏姝……还小。
一路上，夏湘瞧着夏姝的目光仿佛长在了李毅的身上，心里一阵别扭。想想当初，俩人一起去丞相府参加赏花会，夏姝也是见过李毅的。李毅遑论长相还是气度，都要比杜广强上许多，可当时，夏姝半点儿也没注意到李毅，全副心思都放在了杜广的身上。
如今，这是怎么了？怎么忽然对李毅这么上心？
夏湘皱眉，隐隐也猜到了几分。无外乎是……姐姐的，便是好的。姐姐的，便要抢过来。
几人绕过大殿，朝后面挎院儿走去。一棵老树长在后院儿。枝干横溢斜出，张牙舞爪，零星几个叶子挂在光秃秃的树枝上。十分丑陋。
李毅指着那棵树，对夏湘说道：“这树，有五百多年了。建寺初，方丈亲手所植，如今老态横生，看起来却依然矍铄。”
这还精神矍铄，看着马上要枯死了似的。想到此处。再看看这棵丑树，夏湘一时没忍住。轻笑出声。
李毅望向夏湘，夏姝连忙拦住李毅的目光，上前一步笑道：“世子爷，这树。最久能活多少年？”
沉默……一阵尴尬的沉默……
李毅的目光依然望着夏湘，压根儿没听到夏姝的话。
“你……笑什么？”李毅声音很轻，有些涩。他忽然觉得嗓子眼儿有些酸，夏湘的笑声真是久违了。
夏湘摇摇头，清凌凌说道：“这树……可称不上矍铄了。”
李毅也笑了，只是笑容有�
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