他们上当了，恰好还从奇斯的脚下经过。
奇斯躲在防火帘的死角里，手里的突击步枪早已调到连击的档位，轻而易举地将那六个人全歼。
他在手臂上连划了六个叉——还剩三个。
跳下来的时候，脚边恰好是一个年轻人。那个人是被子弹从天灵盖击中的，红色浆液溅得黑色套头帽黏糊糊一片。套头帽的眼洞部位，可以看到他瞪大了棕褐色的眼睛，兀自不甘心地望着车库天花板。都不知道自己怎么死的吧。
年轻的死者耳里窝着的耳机传出吧兹吧兹的电流声，大概是这边的喧闹从步话机里传到了外面最后三人的耳里，有人在进行呼叫。奇斯被他身上的作战背心所吸引，很快从零零总总的口袋形状判断出里面的藏品。
六个人分工合作很有默契，两个用近战手枪，两个是突击步枪，还有两个是手动霰弹枪。武器装备还真是让人妒忌，要不是因为车库地貌环境复杂，恐怕他们刚才就动用到霰弹枪了。应该是因为担心霰弹枪专用弹药会被立柱反弹回来吧，真可怜，要不然他们也不会这么惨。
——很好，不论是步话机也好，霰弹枪也好，继续贯彻“物尽其用、自给自足”原则！
奇斯眼睛咕溜溜转了两下，一个好主意新鲜出炉，战利品有了最好的用途，外面余下那三人也有着落了。
*** ***
车库外，靠近大楼垃圾回收箱的地方，三个身着城市迷彩的人蹲守着。他们已经确认到同伴的全灭事实。在右臂绑束了黄色丝带的是小队行动的负责人，他迅速判断出形势的严峻。仅凭人数优势是无法干掉对方的。
如今最好的战术就是先行退避，在一地埋伏，等待对方出现。
然而——他抬头四顾，大楼里房屋门口紧闭，每层楼的走廊都是空空如也，一目了然。除了地下车库，再也没有条件良好的藏身地。他正要指挥最后两人做战术防御撤退时，车库里突然发出一声沉闷于普通枪支的枪响。
催泪弹！
队长立刻拉下防毒面罩，其他两人见他如此举动也当即效仿。
一枚弹药筒正好打在他们脚边的地上，催泪瓦斯几乎是以爆发的速度从里面泄漏出来，空气中很快便布满了白色的烟雾——这是集催泪与烟雾为一体的弹药。
三人小组行动其实已经够迅速了，在烟雾将他们视线包围之前就从后方撤离。然而当他们退到大楼转角的时候，队长发现敌人依旧没有什么动静。烟雾那边没有枪响、也没有人从烟雾中冲出来。
难道对方只是为了逃脱才使用催泪瓦斯的吗？这不符合常理，一旦他们重新组织起队形，对方刚刚使他们措手不及而建立的优势便立即过期作废。
还是十个人时能通过压缩包围圈来确定敌人位置，而现在，出乎意料的局面使得队长不得不考虑如何寻找到敌人的位置。
不管怎么说，对方是个比老鼠还会打地洞的家伙。
这只是以光瞬交睫为计时单位的思考，队长尚没得出结论，脑内突然一空，身体前扑倒地——一发子弹正中他的后脑。
奇斯从那三人小组的背后袭击了他们。他的速度太快，以至于敌人对于背部的保护放到了较为松懈的状态。他们不会相信奇斯能在这么短的时间内从车库里出来，又从建筑物的另一个方向绕到他们背后。
其余两人尚想反击，奇斯左手匕首抵着一人的喉咙，右手手枪抵着另一人的胸膛。
“还要继续吗？”奇斯问。
没人回答。
“再继续你们就死了。”奇斯继续说。
“啊啊啊！”被匕首顶着的人大叫着扯下了套头帽，那是个比奇斯还要大一些的匈牙利人。他用手指夹住奇斯的刀刃，把危险推离自己的咽喉：“我肯定是不会和你继续的，你这刀子又不会发射油漆弹，继续下去难道还真要割断我喉咙啊！”
被警用手枪指着的人也放弃地坐到了地上，他把霰弹枪放到腿旁靠着，从作战背心胸囊里掏出一杯咖啡，头套也不脱了，十分郁闷地拉开拉环痛饮。
地上已经“死”了的人纷纷爬起来，走到奇斯旁边。
队长说：“你真狠，至近距离也敢打我后脑，虽然是油漆弹，但真被你打傻了怎么办？我回家还要和孩子一起制作亲子圣诞蛋糕的。”队长是隶属于阿拉斯加分部的，年训的时间安排与洛杉矶分部差别很大。
“圣诞啊……我也想回去过圣诞……”奇斯失落地说，脸上完全不见了刚才信心满满的样子。
建筑群里高立的广播喇叭这时候响了，里面传出史克尔哼哼的咳嗽声，他现在正在大楼顶上的监控室里，身边有很嘈杂的喧哗，应该是站满了观战的人。史克尔连声喝斥那边的人安静，然后才对刚刚进行完区域巷战演习的奇斯说：“a1528号，大家对你的表现很不满意。”
奇斯不明所以地看回去。
“你一脸傻样地看喇叭干什么，看摄像头！”
“哦。”奇斯听话地转向横杆上被防弹玻璃保护的摄像镜头。
“‘我们要看中国功夫，中国功夫！不许这么敷衍了事！’——这是群众向我反映的意见，以上。”
“……”奇斯无语。
“他们以为这是在拍好莱坞大片吗？”队长问。
奇斯老实地回答：“我不知道。”
被奇斯从头顶正中击中的队员问他：“奇斯，刚才在地下停车场里那声枪响是什么回事？”
“那个啊，是一个爆竹，定时器是一根香烟。”奇斯说着就从腿囊上取出他备用的道具。
“这个……这不是唐人街过节日的时候用的那种东西吗？红红的用纸皮包的。”
“是啊。这个牌子的质量很好，会发出强烈的响声，尤其在空旷的空间，发音和回音效果和短枪一样。”
“太，太奸诈了！”
奇斯得意地呵呵乐，避过对方不甘心的攻击，把爆竹和香烟盒放回原位。
喇叭里又传出史克尔的声音：“奇斯，艾瑞要你再来一次，这次是两个十人队。”
“不要。”奇斯一脸郁闷。
喇叭那边喧闹了一会，紧接着换了一个人。听声音是负责纽约分部的合伙人之一，善于远程狙击的艾瑞先生。他说：“你还记得史密斯先生吗，上次指明要你从洛杉矶跑到华盛顿担当近身护卫的那个，我们纽约分部的小伙子都很不服气呢。奇斯乖啊，给他们看看什么叫做老鸟的实力！”
“不要，我要告你们让我超时劳动。”
“他超时劳动了吗？”艾瑞问，声音从喇叭里传出，让大家都听得见。
史克尔干咳一声，小声地说：“我们分部早到两天，都是按照常规集训内容在操作。”
什么是常规集训内容，这是大家都知道的事情……按照海军陆战队的训练标准，比如每天早晨五十公里的负重跑、大太阳底下长达两小时的射击训练、游泳馆里反复来回两公里的负重泳……之类的。
两人旁边出现了某些不堪回忆的痛苦之声。
艾瑞只好利诱：“这样吧，奇斯，你只要跟他们干上这么一场，我做主扛着，让你早点回去过圣诞，怎么样？”
奇斯听得眼睛一亮！
他毫不犹豫地点头说：“一言为定！”
监控器前的史克尔仰天长叹，艾瑞便问他：“你叹什么气。”
“我好不容易拉他来打击一下菜鸟们的自信心，这样就被你搅局给放回去了啊。”
“根据我敏锐的观察力，我觉得他即使留下来也不一定能专心于工作。”艾瑞说。
“没关系的，他就算不专心，也不至于会被打死。”
艾瑞敏锐地关掉了室外喇叭的讯号，他把监控室里的旁观者全部清空，转回头来才对史克尔说：“问题不是他会不会被打死，而是他会不会因为心不在焉而假戏真做，要是被他玩残了几个就麻烦大了。”
麻烦的确很大，而且不乏出现这种情况的可能性。
史克尔最终理智地让步：“我同意你的意见，圣诞节让他回去过。”
“不过他怎么会这样，刚才话题一转到圣诞节，奇斯整个脸都变了。他以前并不是那种特别在意宗教节日的人啊。”
“女人是魔鬼啊，女人是魔鬼。”史克尔说。
…………我是请大家装作看不见的分割线…………
“女人是魔鬼”的类似句式——“冲动是魔鬼啊是魔鬼”、“细节是魔鬼啊是魔鬼”
【我要他，给我麻醉他】
多维贡西南·大屋。
白兰度身着一套暗金色的裘边睡袍，坐在暖房的藤椅上，一手拿着他的红茶，在看当天的报纸。
前一段时间，家族名下的一个仓库被墨西哥警方查抄，里面达十亿的美元现钞被收缴殆尽。虽然不至于对家族金库造成很大威胁，但是从中暴露出的管理漏洞不容忽视。
他用了整整一个月来寻找足以担任现金周转之职的人选，顺便搬迁了几个现金存放地，安排了今年的洗钱策划，今天才刚能清闲下来。
冬日清晨的阳光透过玻璃照进暖房，让皮肤恰能感受到柔软与温暖。白兰度心满意足，很多年前，他还小的时候，最大的梦想就是能拥有一间自己的暖房，能够天天在里面晒太阳；然后养一条大狗，让它卧在脚边；有一个人，能够躺在他身边。
门铃响起，打断了他的阅读。白兰度将报纸放在茶盘的旁边，在操作板上确认了进入许可，进来的是玛丽，她将一份写得没头没尾打印稿笺交给白兰度。
“这是什么？”他问。
“少爷还记得前一阵子有人在网络上销售新型致幻剂制作方法的吗？”
“记得，他们也寄了样品给我们不是吗？测试结果出来了吗？”
“是真货，分子式与传统致幻剂都不一样。他们确实找到了开启大门的另一条道路。”
白兰度放下翘着的腿，他神情变得凝重。
“您拿的这个是他们在网络上发布的交易信息，他们准备在拉斯维加斯进行现场交易合成路径。”
“现场交易？他们是研究多了自己也中毒了吗？”白兰度很是惊讶，再也没有比现场交易更不安全的做法了。
“据说是害怕有据可查，所以要求现金交易。”
“什么时候进行？”
“今晚二十三时。”
“急性子是个很不优雅的习惯。”白兰度低头沉吟片刻后问，“他们要求多少钱？”
“底线是四亿，美元。”
“……那是什么概念？”
“需要一辆运钞车，少爷，对方要求连车一起开走。”
白兰度不在意地笑笑：“真是什么规矩都不知道的小兔崽子，你先叫拉斯维加斯那边准备一辆运钞车吧，外观不要太招摇的。”说完，他就已经进入了把整件事情都处理妥当的悠闲模式，也不再交待什么，拿起报纸继续阅读。
玛丽领了命却不急着走，她有些疑惑地问，“可是少爷，您还没有说安排谁负责这件事呢。”
白兰度视线都没有离开报纸：“我负责，快去准备。”
“少爷，能问一下，这是为什么吗？那么突然地……您不是不愿意再踏足美国国土了吗。”
“只是突然想参加一次圣诞的弥撒而已，别多想。”
“可是……”
“没什么可是的，元老那里不是已经存好我的遗嘱了吗。就算我个人有意外也不至于影响到什么。别在这里磨蹭时间，今晚23点的交易可不好错过。”白兰度也放下报纸站起身，“我先回去换衣服，你就在这里继续可是吧。你不去准备那就我自己来，今晚你也不用跟着去了。”
“这怎么可以，我不能离开您的身边。”
白兰度在通往餐厅的走廊里停下脚步，他半转身，从门口探了肩膀以上出来，做了个鬼脸：“那还不赶紧？别想太多了，容易老得快。再怎么说，大屋里也就只有你让我最为信任了。”
玛丽站在那里很久，几乎忘记要赶快办理少爷吩咐的事情。心潮一直澎湃，为白兰度临走时说的话。
“不管您是不是恨着我，甚至这种扰乱人心的话语也是您对我的惩罚，我都不会背叛您的。”玛丽在心中落下了誓言。
*** ***
这里是拉斯维加斯一家很有特色的演艺餐吧。深棕色的木质结构和暗红色的布帘组成了餐馆的基色。中间有一个高立的小型舞台，四面环绕了几重小巧的圆木餐桌。
李鹭坐在靠墙的一角，灯光照不到这个位置。她穿着黑色的夹克外套，露出了衬衣深红色的领角。为了手术方便而常常盘在后脑的头发放了下来，略有弯曲地落在肩上背上。
饲主迟迟没有出现，她已有几日没有吃到合口的饭菜，如今瞪着眼前的黑椒小牛排，感到十分愤懑。说不定在她不在的这段时间里，奇斯已经到她的诊所去找她，毕竟那个人承诺过要教会她如何做一份好吃的爆炒猪杂。
她只想早点完工，回到她的诊所。
就在十个小时前，Z截获了来自美国西北部某私人研究所的电邮。内容是他们用化学反应的方法制作出一种新型迷幻药，要高价出售合成路径，将与买家在这个餐吧的包厢里进行交易。
传统的致幻药大都要从罂粟或大麻之类的植物里提取出基础物质，对人类神经系统起作用的也正是这些植物里包含的生物碱。这大大限制了毒品业的发展，只要控制了罂粟的种植面积，就能够把紧毒品业的脉门。所以有心人都在寻找如何仅靠化学反应就可获取致幻药的方法。一旦打破这个技术瓶颈，毒品销售将会以几何倍数发展开去。
这种事情就有先例，譬如说冰毒，这种完全脱离了罂粟和大麻的致幻药剂主要以哮喘药麻黄素为原材料，短短几年时间内冰毒就在全世界开枝散叶，任何一个地区都可以通过化学反应的方式得到冰毒晶体。要是再来一例，就真的是天下大乱。
Z只在面版上留下一句话：“宁可错杀一千，不可放过一个。”
杨做了阅后补充说明：“再也没有比死者更能保密的人类了。”
所以现在，埃里斯受命赶往研究所所在地，销毁所有的实验数据。而杨这边，则来�