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易子丘和百里沐兮决定在这里暂时待上几天，等货郎张回来，于是就借住在桃花村的一个小寺庙里。这个寺庙虽小，但是香火还挺旺的，每天都有人来上香许愿，有的时候还会有别村的人来。百里沐兮刚开始闻不惯香火的味道，一闻到烟味儿就咳嗽，不料过了半日竟然习惯了。
26 货郎张的路
次日，百里沐兮刚出寺庙，就看着人们纷纷往一个方向去了，神色都都挺高兴。百里沐兮忙拉住一人，问道：“大婶，你们去往何处，怎么这般急促？”
“货郎张回来了，我去看看他有没有花布，我好扯几尺来做衣裳。”说完就急匆匆地走了。
“他回来了？？？”百里沐兮摸摸头发，连忙往寺庙跑，“帅师父，货郎张回来了……”
货郎张的家里。人很多，和先前冷冷清清的局面形成强烈的反差，很多妇人在这屋子里挑选自己喜欢的和需要的货物。货郎张黑黑瘦瘦的，个子倒不矮，站在货担旁边憨厚地搓着手笑着。妇人们挑到喜欢的东西后用自己家的鸡蛋啊，腊肉啊，大米呀来换。
人渐渐散去，屋子的小方桌上摆满了妇人们留下的杂物，货郎张有些诧异地问：“你们……你们是谁？”
“打扰，在下易某，这是我的徒儿百里沐兮，”易子丘有礼貌地说，“听说你有缘得到九节参，我们很需要，所以前来拜访。”
“九节参？这个东西我不能随便给人，虽然我并不需要。”
“我用我们的全部钱物跟你换好不好？”百里沐兮说着说着，把自己的钱拿了出来。
“恕我不能同意，你们请回吧！”货郎张说道：“我要休息了，过两天我又得出去，就不送了。”
“你觉得这些钱物不够？那我把我所有的首饰也给你。”说着百里沐兮把自己收藏的首饰全拿出来，除了那把玉簪。
“不是钱的问题，我真的不能给你们，你们回去吧。”货郎张索性背对着他们。
“师父怎么办？”百里沐兮鼓着腮帮子，小声嘀咕着。
“你再考虑考虑吧，毕竟我们真的很需要。”易子丘说。
“不用了，你们回吧！”
出了货郎张的家，百里沐兮有些泄气，低着头闷闷低走，边走还踢一踢路边的石子儿。
易子丘慢慢地在后面走着，觉得有点好笑，便跟上去说：“我们今天还是住在小寺庙吧！”
“为什么？”
“有志者，事竟成。他不是一个铁石心肠的人。”
百里沐兮郁闷的脸转而为喜，珍珠似的贝齿轻咬下唇，“原来是这样啊！！！”
“你以为……”易子丘在她耳边轻轻地说，然后大步走上前去，百里沐兮愣了几秒，也跟了上去。
……
两天后，货郎张收拾好货架与干粮和水，准备出发，和他那匹相依为命的白马。百里沐兮和易子丘在后面远远地跟着，保持一定距离，但也不拉太远。
不出多长时间，货郎张发现了他们两个，但是只能无可奈何地让他们跟着，因为他根本甩不掉他们。
但是他心里却不是很厌烦，相比之下，倒还有点高兴。
他要走一段山路，千沟万壑，苍翠欲滴，飞瀑流泉，逶迤多姿，但是却也巍峨挺拔，凶险惊心。一路行来，但见无山不青，无峰不秀，飞瀑流泉，喷珠溅玉，林木叠翠，小道清幽，加之云雾缭绕，烟雨迷蒙，处处引人入胜。
整整一天，易子丘和百里沐兮跟着货郎张艰难地行走着，险峻处，错过一个马蹄之外就是万丈悬崖。
走到傍晚的时候，突然下起暴雨来，小道被冲毁了，货郎张急急地走到一个山洞口，憨厚的眼神变得游离，一副无助的样子。白马的四条腿此刻变成黄黄的，雨水顺着马腿在地上留下一滩水迹。
他看到那两人在一棵大树下面躲着雨，心里有些过意不去，便招呼他们过来。百里沐兮边往洞口走，边想，做个货郎这么累干嘛还要走下去，还不如做个普通农夫。
三个人在山洞里生了一堆火，货郎张拿出水和干粮，递给他们，百里沐兮接过来，然后也拿出一包东西。打开来看是铁穆尔送的大红枣，易子丘笑笑，怎么这丫头还留着，还以为她已经吃光了，毕竟她很好吃嘛。
“尝尝，这是西域的大红枣，很甜的。”货郎张犹豫了一下，拿起一个尝了尝，入口很甜，过后是一种淡淡的清香。
“本来还有馕和葡萄干，但是被我吃掉了，嘿嘿……”百里沐兮有点小小的脸红。
吃过东西，三人都陷入了沉默之中。被火光照着的货郎张的脸有种古铜色的光辉。
“你们知道吗？平常这样的夜晚都是我自己一个人度过的。唯一一个陪我的就是这匹跟了我四年的白马。”货郎张仿佛陷入了回忆，看着对面黑黝黝的山壁，“饿了就吃几口干粮，累了就靠着路边的树睡会儿，赶上下雨就是现在这副情景。”
“既然如此，何不找个轻松的营生？”易子丘问道。
“十六年前，我爹把货郎架子交给我，那时候我十八岁，是第一次走货。走的很艰难，当时下着暴雨，我一不小心掉下了悬崖，幸亏被一棵大树挂住，但也撞的鼻青脸肿，头破血流。那一匹马，现在已经老了，就在悬崖边上一边徘徊，一边看着我，我当时想，在艰难也要把这一趟走完，然后就撒手不干了。”
“但是，当我到达目的地，把他们需要的东西带给他们，那里的父老乡亲都很热情，把你请到自己家，好酒好茶端上来，让我吃，我就觉得，他们离不开我。我要是不走货了，他们就得自己出去买自己需要的东西，那多艰难……”
一阵沉默，易子丘和百里沐兮都不知道说些什么，只是打心底佩服货郎张的所作所为。
火堆渐渐熄灭了，夜很深了。三人都闭着眼以为彼此睡着了，但是其实三人都没有睡着。货郎张觉得，多少年都是自己一个人走这条路，孤孤单单，冷冷清清，想说话的时候就只有跟自己的马说，想想也觉得挺好笑。但是这两个人却陪着自己，让自己第一次不孤独，无论出于哪种原因，自己都是高兴的，等到走完这趟货，就把九节参送给他们，他们不是坏人，自己能感觉出来。
百里沐兮想的是有没有什么办法让货郎张的行程不这么劳累，能够轻松一点。易子丘感叹人生之不易，感叹生命中的顽强和脆弱的对抗。
27 信仰
第二天清晨他们又开始赶路，百里沐兮顶着两个黑黑的眼圈，边走边在后面嘟着嘴小声嘀咕：“干嘛走这么崎岖的路，累都累死了，还不如用飞行术呢！”
但是此刻易子丘却被眼前的美景所吸引，这里海拔较高，林深草茂，峰清壑幽。夜晚薄雾凝聚，清晨雨浮雾中。易子丘只觉得眼见是雾，沾衣是雨，如粉扑身，格外清爽。
行了一段路后，但见秋风吹拂着峰峦，摇撼着丛林，发出声声呼啸，片片橙红的枫叶在空中随风飞舞。应和着秋风，一条小溪潺潺低吟。流水，秋风，树涛，强声低音交错，如同一曲浑厚深沉而流畅自如的森林交响曲。
“好漂亮啊！！！你们觉得呢？”百里沐兮欣赏起来。
“嘿嘿，我平常都急着赶路，还要看清脚下，从来没有好好看过山中景色，被你这么一说，我还真觉得这里的枫叶很美。”货郎张不好意思地挠挠头。
“帅师父，那你觉得呢？”百里沐兮向易子丘眨眨眼睛。
“很美。”易子丘回答得很短很简洁。
继续往前走，路越来越险，稍稍走错一步，就有可能摔下万丈深渊。就是易子丘和百里沐兮都小心翼翼地走，但是货郎张却走得很稳很匀，不像百里沐兮走走停停。百里沐兮不知是何原因，便问起来。
货郎张低着头边走边回答：“这是熟能生巧嘛，我刚开始走的时候也觉得很难走，一段短短的山路竟然走了大半天，走完之后身上一层冷汗。”
“哇，这么难走啊！”百里沐兮觉得头皮发麻，越觉得还是会飞行术的好。
“嘿，走路倒不是最难的，我还得看好我的货担子和马。刚开始的时候马都不听话，你叫它走它要停，你叫它停它要走。最开始的几年好几次因为马失了货，最后无功而返呢！”
“那你走货能挣多少呢？”
“其实挣不了多少，小户人家没什么钱，有的只是自家的一些东西，像腊肉呀，酒酿啊，鸡蛋呀，手工艺品呀，都值不了什么钱的。”
百里沐兮很疑惑地问：“那你为什么要走货这么多年呢？你可以回家乡种地啊，或者在当地做做小生意不见得比走货挣得少啊？”
“当初我也是这么想的，可是你们知道吗？有些偏僻地方的人们几乎与世隔绝，他们那好多人从来没出过村子，如果我不去，那个地方就真的与世隔绝了。”此刻张货郎的脸上现出悲伤地神色，眉头深深地皱起，但是下一秒，他露出爽朗的笑容：“每当我到了那些地方，那里的人高兴得就像过年。他们经常留我住宿，留我心中暗暗决定吃饭，把家里最好的东西拿出来招待我，把我当初那个亲人一样，我就觉得再苦再累都值得。”
百里沐兮不再说话，她觉得货郎张很伟大，她明白了一个人是否高尚不是通过外表，通过一个人做什么来确定的，而是通过一个人的为他人的付出。
易子丘一直在一边听着，也不由得对货郎张另眼相看，他心中暗暗决定陪货郎张走完这段路后绝口不提九节参的事，大不了自己多绕一圈就行了。
到了中午，他们已经走到一多半，走过这个吊桥就可以到家家户户卖货物了。这个吊桥很窄，盘旋在两个悬崖峭壁之间，脚下是波涛汹涌的江水。
货郎张停下来拍了拍白马，又亲昵地抚摸它的脖子，接着把货物从马身上拿下来仔细地挂在自己的身上。
“你……你这是？”易子丘有些吃惊地问。
“嘿嘿－－－－这条吊索太险了，不小心就掉下去，我害怕货物掉下去又无功而返。”说完拍了拍白马，白马听话地用头蹭蹭货郎张，接着走上了吊桥，很快走到了吊桥中间。
货郎张刚准备抬脚走上吊桥，突然白马发出一阵嘶鸣，吊桥在刹那间坍塌，白马来不及退回来就掉到汹涌的江水里。
货郎张一下子瘫坐在地上，面无表情，良久，他抬起头来，黑瘦的脸上挂满了泪花：“它是在告诉我们前面危险，不要过去，它救了我的命，它已经……已经跟了我三年……”
百里沐兮一时间不知道说什么，心中却早已感动不已：常说“男儿有泪不轻弹”，哪知货郎张落泪也这么有情有义，真是个真性情的大好人。
易子丘定了定对货郎张说：“张大哥不要伤心，走完货以后我们送你一匹马，赶路要紧。”
百里沐兮突然拍了拍手说：“我记得布伦国国王罗塞斯曾经送给小美一批果下马，红红矮矮的，可是很稳，很适合在丛林中行走呢！”
易子丘：“……嗯？”
只见百里沐兮高兴了一阵子，突然垂头丧气，继而抬起头给货郎张一个笑脸：“我去要一匹给你，放心吧！！！”
货郎张连忙摆手：“不用了，你们陪我走这一路我就已经很高兴了。旅途中其实孤独是最可怕的……”
“用的用的，就当我做了件好事。”百里沐兮使劲儿点头。
易子丘淡紫色的眼眸渐渐暗淡下来，颜色由浅变深：“她果然，是不排斥见慕容紫霄的，尽管她以为她很讨厌他……”。
“那现在，就让我帅师父带你过去吧！”百里沐兮两手叉腰对易子丘说，“帅师父，御剑，快御剑……”
见易子丘载着货郎张向对岸飞过去，百里沐兮也坐上了混天绫紧随其后，不一会儿就到了对岸。
走过对岸窄窄的一段路后，眼前豁然开朗，隐藏在山色中的零零星星的房子映入他们的眼帘，几座房子此刻正升起了淡淡的炊烟，让人感觉很亲切。
“到了，这边有三个村子，共五百零三户人家。”货郎张紧了紧身上的货，一脸笑意。
“我们赶快下去，赶快下去……”百里沐兮心急的不行，易子丘暗暗想，估计这丫头是肚子饿了。
三人沿着细细的小路往下走去，此刻百里沐兮走在最前面，后面两人步履也轻快很多，脸上没有了先前凝重。
到了最近的一户人家，柳树旁牵着水牛的牧童放下手中的缰绳，赶忙跑回家，边跑边叫道：“娘，娘，张大叔来啦……”
28 枣红马
一个小镇，货郎张提着大大小小的包裹站在川流不息的街道上不好意思地摸摸头：“其实你们跟我走货的时候我就决定把九节参送给你们了，我一个粗人用不着这个的，你们就别推辞了。”
“那好吧！总之很抱歉。”易子丘也不再推辞。
“师父，你先跟他去客栈，我回去要果下马。”百里沐兮扯住易子丘的袖子。
易子丘叹了口气，紫色的眼眸看着一直延伸到远处的街道：“好吧！快去快回，不要让我担心。”
“没问题啦！！！”百里沐兮快步跑上前去，回眸一笑，闪过一个街角。
“我就说不用这么麻烦的，这一去不知道要走几天。”
“不用担心，很快的。”易子丘回答。
……
赤炎国，皇宫，一个灵动的身影从屋顶越过。
宫女甲：“刚才头顶上什么东西飞过去了？”
宫女乙：“哪有什么人，你眼花了吧？”
宫女甲：“不会啊，明明看到有东西飞过去的。”
奇？宫女乙：“大白天的哪有什么东西？”
书？宫女甲：“……”。
网？宫女乙：“天呐，别是遇上鬼了，这大白天的……”
疾步走上前去。
宫女甲：“等等我啊……”。
小荷房间，响起一声女子的娇呼：“啊……”。接着什么声音也没有了。
“小姐你回来了！！！”小荷激动地说，竟忘记了先让百里沐兮歇歇脚。
“嗯，很好奇吗？”
“嘿嘿，那你回来是不是就不走了？”小荷两手撑着头，身体微微前倾。
“当然要走了，这又不是我的家。”
一阵无语，过了一会儿小荷抬起头说：“小姐，你知不知道，皇上要娶细月国的公主了。”
“什么……”百里沐兮突然全身绷紧。
“他要娶细月国公主墨初尘了。我一直在为小姐惋惜呢，