二寨主，你写字的速度也太慢了，三寨主在的时候要不了一个时辰就记完了……”
“要是那死书呆子在，还用我坐在这里吗？！”吼声持续中，前方站起一个高大的男子，一双眼睛黑亮黑亮，望过来简直叫人不敢直视，只见他一手提着笔，一手握着被他捏得已经变形的记事簿，怒道，“一个个排好！谁再挤，这次任务不登账！”
大家互相看了一眼，纷纷排起队来。虽然排队的时候不免有你打我一拳、我踢你一脚之类的抢位置行动，但至少没发出什么嘈杂的声响了。
二寨主这才坐回桌前，重新开始记录。
只听一个个接上去报：“今年正月初十日洛阳张守备托的汉代牡丹缠枝铜镜一面，赏金一百两。”
“去年十一月宁州陈老爷托的化龙金鲤，两条。赏金一百八十两。”
“去年十二月襄城安举人托的如意阁春风姑娘，一位。赏金三百两。”
“今年四月山下胡家村胡婆婆托的黑种猪，一头。赏金十文。”
“去年九月刑部托的江洋大盗赵成化，一位。赏金五百两。”
……
薛阿蛮问：“这是在干什么？”
“完成了任务，要回来登记，才好领赏金啊！”百里无忧说着，拉着她穿过人群，到了桌子面前，那位二寨主正遇上不会写的字，烦躁不已，“排队去排队去，别挡在前面。”
百里无忧微笑道：“能看到莫行南乖乖写字，真是不容易啊！”
“百里？！”莫行南一听这声音，又惊又喜，一把抓过百里无忧的肩头，轻飘飘地把他带过桌面，然后把纸笔往他面前一推，“快点快点，帮帮忙！”
百里无忧便坐下，一面把桌子挪开，让薛阿蛮进来，一面道：“这不是楚疏言的活儿吗？怎么落到了你头上？”
“快别提了，书呆子的老婆大肚子了，书呆子嫌这里服侍得不好，带回洛阳老家去了。”
“那你们大寨主呢？”
“他每隔一个月就要去问武院当夫子，昨天刚走——”说着，莫行南郑重地道，“百里，这回你一定要玩到老大回来，不然我就要死在这里了。”
“这个嘛……”百里无忧捏着笔杆看了薛阿蛮一眼，“要看她玩得住玩不住。”
“玩得住玩得住，一定玩得住！”莫行南道，“她是你新收的姬妾？怎么没给换上那身白纱白衣的死人行头？”跟着看了看门外，“咦，你就带了一个出门啊？不像你往日的风格啊！”
百里无忧一面疾书一面道：“莫二寨主，说话要小心一些。”
莫行南有求于人，连忙打个哈哈，向薛阿蛮道：“姑娘要不要进里面去？这里太乱了。那谁，把这位姑娘带去，就百里常住的那间屋子！”
百里无忧见薛阿蛮的脸色有些迟疑，停笔微笑道：“你先去休息一下吧，我一会儿就来。”
？ ？ ？
扬风寨坐落在山上，几十幢屋子有高有低，中间有小径相连，空地里生长着树木和各式野花。此刻暮春时节，百花盛开，许多叫不上名目的花草姹紫嫣红，倒也别有一番风情。
百里的屋子建在一片山壁下，山壁上有清泉汩汩流出，在屋后形成一个小小的池子。泉水清澈无比，看得见小小鱼儿在里面游弋，手放下去，掌纹清晰可见。
屋子分成三间，一间卧房、一间厅堂、一间书房，屋后还有一间小小厨房。推开书房的窗户望出去，是一片斜滑下去的山坡。这山不高，斜坡也不算陡峭，被开垦成一道道菜畦。晚霞在天边渐渐淡去，一缕余晖如梦，照着这片山林，岚气四起，说不出的静谧。
不过片刻，天边的红霞已经完全消失，暮色降临大地，星子隐隐显现，忽听“笃笃”两下轻响，却是百里无忧在叩门，手里托着只托盘，道：“肚子不饿吗？吃饭了！”
浅浅的暮色里，她看不清他的五官，只瞧见一双眼睛，含着如水的笑意，不知怎的，心里有些感伤，出了书房。
百里无忧把托盘里的饭菜拿出来，两菜一汤。一盘油菜心、一盘炒芋丝，汤是鸡蛋花上漂着几颗葱花。
“山野地方，不要嫌弃。”百里无忧说着，端出最后一碟小菜，“喏，我怕你吃不惯，拿了点豆腐乳来，尝尝看。”再从大碗里拨出两小碗饭，分别放在两人面前。
见薛阿蛮怔怔地坐着没有动筷子，以为她不满意，他道：“那边还有排骨和红烧肉，我看着油腻，就没拿——你要不要？”
薛阿蛮摇摇头。
百里无忧夹了一根菜心放到她碗里，又夹上几根芋丝，最后再勺上一勺汤，见她还是垂着头，没有动筷子的意思，忍不住叹了口气，“你不喜欢这里是不是？”
“不。”
这一个字泄露了她浓重的鼻音，百里无忧一惊，伸手想去抬起她的下颌，被她偏头躲过。她吸了吸鼻子，抹了抹眼，抬起头来深深吸了口气，道：“我、我只是想到了一些事情。这里太美了，美得令人伤感。”
“真是傻瓜。”百里无忧埋怨，“哪有人看到好东西还要伤心的？我还以为出了什么事。”害得他的心悬到嗓子眼。
“因为知道自己不能拥有啊，看着这些东西，有多美好，就有多伤感。”
百里无忧好气又好笑，“我简直不知道你的脑袋是什么做的。对仇恨都可以放开，对这些东西就不能放开一点吗？既然觉得这里不错，有事没事就来住住，有什么好伤感？”说着把手帕递过去，“擦一擦，哭成这样子，别人还以为我欺负你。”
薛阿蛮拭了拭泪，他最后一句话让她脸上有点烫，问：“那个，今晚……”
“今晚我睡书房。”像是知道她在想什么，百里无忧张口便答，又道，“吃饭吧。菜都凉了。”
菜的确有些凉了，而且，也真的不怎么好吃。但烛火是这样温柔，山林之间的岚气是这样清新，虫子在屋外鸣叫，一阵一阵和着春天的晚风……人生一世，难得有这样安宁的时刻。
？ ？ ？
山间的清晨，开始在黎明之前。
薛阿蛮是被鸟儿清脆的啼鸣唤醒的。百里无忧相对幸福许多，他睡觉的本事一向高明，到了日上三竿才起来。
他披着衣服去屋后的山泉边洗脸，听到小厨房里有动静，走近一看，却是薛阿蛮。她不知从哪里弄来油盐酱醋，正在准备早餐。锅里浓香飘出来，好像是在炸春卷。
明蓝衫子下系着围裙，头发乱乱地挽在脑后，几缕不听话地散落下来，她只顾注意手上的活计，没有听到身后的动静，不知道刚刚从睡梦中醒来的百里无忧一脸说不出的温柔与痴怔，仿佛又陷入另一个梦境。
每天早上醒来，鼻子里闻到食物的香气……有个女人，每天为你准备早餐……
他懒洋洋地靠在门框上，眼波如梦。
那忙碌的背影让他的心异样地柔软，仿佛整个心都变成了一锅甜汤，清甜的，温暖着，还冒着热气……
忙碌间的薛阿蛮无意中瞥到他，“起来了？”
“嗯。”他说，“有没有什么我可以帮忙的？”
“有。”薛阿蛮说，“待会儿把所有东西吃完。”
就这么一句话的工夫，百里无忧立刻感觉出了她的不同。她的声音里充满了明朗的活力，且如往常一样舒缓温柔——昨晚那个多愁善感的薛阿蛮不见了，淡定美好的薛阿蛮又回来了。
？ ？ ？
早餐是豆浆、春卷、松糕。两个人都吃得很饱，然后坐到屋后的水池边晒太阳。水池边的青石干净得很，百里无忧干脆躺了下去，躺着躺着觉得少了只枕头，抬起头来，别有用心的目光投向了薛阿蛮，眸子漂亮得如同水晶，柔声道：“薛阿蛮……”
拖长了声音，仿佛在撒娇。
“有什么事？”
对他突然间扮小孩的行为，薛阿蛮一眼便看透了其中的真相。
“你坐过来一点好不好？”
薛阿蛮便坐到他旁边，他抬起脑袋就搁到她膝上，薛阿蛮脸上一红，从屋里拿出一只枕头，“给你！”
百里无忧只好委屈自己枕上，一面闭上眼睛好好享受阳光一面叹道：“唉，薛阿蛮，你样样都好，就是不太解风情呢！”
“百里无忧。”
薛阿蛮忽然很认真地唤他的名字，他睁开眼，“唔？”
“以后不要对我说这样的话……别忘记你可是有婚约的人，我也不想做你的姬妾。”薛阿蛮双手抱膝，眼睛在阳光下微微眯起，望向从山壁间汩汩流下的清泉，很认真、很认真地说道，“我很喜欢这里。对我来说，在这样的地方生活，是非常非常难得的机会。我不会浪费这样的时间，想要好好享用它。你昨晚的那些话很对，为什么我能放开仇恨，却放不开对美好的执着？人活着，就是要好好地活着，忘记悲伤，努力快乐。”
怡然的神情慢慢从百里无忧脸上消失，他再一次闭上了眼睛，淡淡道：“看来，昨天晚上你想得不少。”
“是。”薛阿蛮平和地承认，“男女授受不亲，我们住在同一个屋檐下，这样朝夕相处总是不好。百里无忧，我有一个建议。”
“唔，你说。”
“我们结拜吧！”
百里无忧猛地睁开眼，“结拜？！”
“我们结拜成兄妹，就没有什么礼仪大妨的问题。”
“礼仪大妨？”百里无忧似笑非笑，心里却渐渐地如麻一样开始有些纷乱，潜意识地拒绝这回事，笑道，“我可不怎么喜欢结拜呢！而且，你知不知道，江湖儿女是不拘小节的。”
“可我并不是江湖儿女。”
“但你此刻身在江湖啊。”
“不，我没有参与任何江湖恩怨。”
“你企图毒杀娑定城少城主，还不算参与江湖恩怨？”百里无忧干脆胡搅蛮缠起来，“你知不知道我真死了，江湖上要起多大的风波？”
薛阿蛮一时语塞。
百里无忧又道：“而且，我们可以做朋友。朋友在一起，要那么多规矩干什么呢？”
“朋友？”
“是啊，像这里的三个寨主，他们之间并没有结拜，感情却不会输给任何一对结义兄弟啊！”
薛阿蛮低头想了想，终于道：“我们做朋友。”
百里无忧松了口气，只听她又道：“做了朋友，你那些用来和姬妾们说的话，从今以后不要在我面前提起，可以吗？”
百里无忧忽然有说不出的困倦，懒懒地闭上了眼睛。
“……好吧。”
第五章 梳发（1）
每天早上，薛阿蛮会准备好早饭，吃完之后，百里无忧会带薛阿蛮满山转一转。下午的时候，百里无忧得去前厅替莫行南的工。
天气渐热，薛阿蛮要睡半个时辰的午觉，醒来在书房里看看书，然后去山坡上的菜地里摘些新鲜蔬菜，当百里无忧踏进房门的时候，饭菜多半已经香喷喷地放在了桌上。
到了扬风寨之后，薛阿蛮准备的菜式已经不像娑定城那样精雅独特——那个时候为了讨得百里无忧的信任，不得不绞尽脑汁，挖空心思。现在的一日三餐，都是些家常菜。纵然是家常菜，薛阿蛮做出来的，和扬风寨大厨房烧出来的仍有天壤之别。所以百里无忧虽然一面怀念在娑定城的精糕细点一面家常菜也吃得欢快。每天登记完扬风寨五花八门的收托任务，穿过石子铺成的小径，远远望见那一缕淡白的炊烟在山壁前袅袅地升起，心里面，便有着难以言喻的柔软和快乐。
这天，大寨主勒初楼回来了，百里无忧便丢下手上的事，先回屋。
薛阿蛮还在书房里看书，凭窗而坐，手边放着一壶清茶。
百里无忧从书橱里随手抽了本书，坐到她对面。
五月末，外面热得像火炉，书房里倒还算阴凉。薛阿蛮身上的蓝衫绿裙，倒像一株亭亭的芭蕉树，看着就觉得满眼都是清润。
她在看一本前朝的《金石通考》，百里无忧问：“你对金石感兴趣？”
“哦，不算。”薛阿蛮抬起头来答，“我是随手抽着看的。”
“那也看得这样认真？”
“既然看了，当然要认真地看。”她说得再自然不过，手上又翻过一页。
百里无忧忽然“咦”了一声，手伸过来，仿佛要去握薛阿蛮的手，薛阿蛮把身子一缩，百里无忧笑道：“你怕什么？我还会吃了你吗？让我看看你的手。”
“我的手有什么好看的？”
“你伸出来，我不会碰你的。”
薛阿蛮慢慢把手摊到桌面上，不解地看着他——看她的手做什么？
她的指上有些细小的伤疤，白色的，一线一线的，长短不一，大概时间久远，颜色已经和肤色相差不大了，不注意看不出来。
“你的手……怎么会有这些伤口？”
“哦，这个。这是从前学厨的时候留下的，那个时候年纪小，一提着刀就切到自己的手。”
百里无忧的眼中有丝疼惜，“你多大开始学的？”
“九岁的时候。”
百里无忧讶然，“你不是十岁进的宫吗？”
“我不是因为进宫才学厨的，学厨是为了我母亲。”薛阿蛮收回了手，自己揉着手指，微微叹息一声，“我母亲吃东西十分挑剔。父亲的手艺不错，经常做东西给母亲。母亲知道是父亲做的，多半是不吃的。父亲便叫我端去，说是我学着做的，母亲才会吃一点。后来我就跟着父亲学。”
“你父亲为了讨好你母亲，竟然舍得让你受这份苦？”
薛阿蛮怅然一笑，“我父亲很爱我母亲。虽然母亲从不理他，但他一直都把母亲捧在手心里，自己当奴仆一样侍候她。”停了一停，她的眼神变得有些迷蒙，“不过说真的，我的母亲很美。即使到我长大了，她依然美得让人睁不开眼睛。我真的不知道为什么花怜月会不喜欢她，难道这世上还有比我母亲更美的人吗？”
百里无忧看着她，慢慢地说：“其实喜欢不喜欢一个人，并不是全看外表的……”
薛阿蛮淡淡笑了笑，没有接话，重新低下头去看书。白皙的肌肤被窗外的阳光映照，脸上有融融的光芒。发丝散落在鬓边，落下来的时候就随手夹在耳后。发丝太光滑，不一时又滑落下来。她又夹到耳后，发髻本来就挽得松散，一来二去间，“嗒”的一声轻响，钗子从发间滑落到�