叶倾城含笑应道：“好！”
小叶子满面不快的斟酒，脸色青着不说话，相思盯一眼紫儿，嫣然一笑：“紫儿，去取昨日我为叶公子绣的香囊来。”
“是！”紫儿躬身退下，去取香囊。
叶倾城疑惑转头，轻声问道：“相思姐姐，什么香囊？”
相思轻轻一笑：“连着几日大雪漫天，我见你身子单薄恐要着凉，就绣了个香囊给你，加了些醒神的薄荷草，防着风寒。绣得不好，莫要嫌弃才是。”
“岂敢岂敢！”叶倾城笑着出声。
紫儿取来香囊，相思赠给叶倾城，叶倾城拿过一瞧，香囊素白，用的是上好蜀线，针脚细密，只在扎口处绣着几朵粉白梅花，瞧着精细雅致十分好看。
“谢谢相思姐姐！”叶倾城俏皮一笑，相思摇摇头，叹笑道：“新岁不宜来此走动，到了元宵节记得来看姐姐，咱们也过过节！”
“好！”
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卷二 相知相念 两相难
☆、第一章 除夕
日子一天一天的近了除夕，家家户户张灯结彩悬挂灯笼，洛城的大街小巷满是丰富多样的年货，还有番邦外国的时兴玩意。
叶府喜气洋洋，叶家生意年结差不多了，铺子的一年收支结算也告一段落，除了偶尔往宫中帮着采买些过年的物品，并没有什么别的差事。他有了空，常呆在府中。管家忙着分配叶府各人的新衣新鞋，忙着置办叶府除夕的春联花炮，灯笼吃食等物件，一时间成了最忙的人。
叶府中最闲的便是叶倾城了，离着除夕还有几日，叶世锦分派了东伯上山将人接回了叶府。叶倾城回府便呆在听雨轩不去别的地方，整日里躲在听雨轩前的水榭里练她的宝贝凌虚步。小叶子跟随一旁，瓶儿景儿也终于能时时伴着自家的小姐了。
到了除夕前两日，叶府中所有的牌匾门额都新漆了洋漆和金粉，所有的小门也都贴了红红的春联，厨房贴着五味三鲜，马厩贴着牲畜兴旺，大门背后还贴了出入平安。叶府中人个个穿着新衣新裙新鞋新帽，脸上挂着乐呵呵的笑意。厨房里整日飘着肉香美味，香气四溢，隔着老远就能闻到。
奔赴各地的叶家宗族之人也都回来了，带着亲眷孩子，去给叶世锦报平安。报完平安便是往花园周围的各小院安顿家眷，当家的前往前院帮着管家操办除夕府事，亲眷孩子领了过年的一应物件赏赐，只剩下在园中游玩、院中嬉戏等着过年了。
到了除夕这一日，卯时时辰，叶府已经整个沸腾起来，花炮在前院当中迎着微微天明的苍穹燃放起来。花色繁多，花样齐全，女眷孩子们捂着耳朵拍着手，高高兴兴的看花炮。叶府正厅摆了整整十五桌宴席，梨木圆桌边全是叶姓人家，因为是家宴，珠光宝气的夫人小姐，璞头纱帽的老爷公子，分席而坐，全都洋溢着笑意，厅外宽阔的院子里，摆了满满四十桌，坐着的全是叶家的下人们，不论做活叶府的还是跟随在外的，统统打扮一新，笑嘻嘻的挤在一处。
花炮还在继续，有那胆大的公子们支着朱色香，一个一个的点着炸雷一般的炮仗，每炸开一个，便引来院中厅内一阵欢喜笑骂。花炮放完，管家吩咐小厮往大门口放鞭炮，一连一百二十串，接连不断的炸开，声音大的就像要掀开叶府大门的屋脊了，门口围了里外三层看热闹的百姓，还有远远围着的一群乐呵呵的乞丐。
叶倾城一袭胭脂色的锦缎斜襟曲裙，披着雪白软和的貂皮轻裘，青丝挽作飞仙髻，簪着狐狸白绒毛簪花，发髻后扎着蝴蝶穿花结，托着长长胭脂色的缎带，足蹬鹿皮靴缀着胭脂色的小花。她怀中兜着一只胭脂锦袋，大大的锦袋足有三尺宽，中间装着的全是铜钱。小叶子与瓶儿景儿护在她身前身后，防着有人挤上来伤了她。她小脸含笑，避着门口热闹炸开的鞭炮，一把一把抓着锦袋中的铜钱往门口的人群中抛洒着，门口看热闹的人笑着抢开了，乞丐们也都涌上来抢铜钱。她在这头洒着铜钱，一旁的叶世锦一袭宝蓝锦缎，披着棕色貂皮轻裘，开始分发馒头和清粥，只要愿意领的人都可以前来。两样同时齐发，便有小乞丐商量协议，一人抢钱一人领粥，脏兮兮的脸上全是笑意。洛城中洒钱布粥的不止一家，到了除夕这一日，城中的乞丐们三五成群算着时辰赶赴各府门口，等着主人家施恩，都能吃上饱饭。
花炮、散年钱便是一个时辰，到了辰时，叶世锦与叶倾城返回正厅，宴席开始。厅中院内动箸吃菜，全府人欢天喜地的开始过年，年岁小的少爷小姐们被爹娘拉着上前给叶世锦拜年，叶世锦含笑坐在主位上受了磕头，便从一旁的漆盘中拣出一只红纸封的红包递给地上磕头的人，十两银子的贵票叠的四四方方，孩子们一个接一个磕头，漆盘中的红包却不见少，磕头完毕，继续饮宴，还有那刚刚出生的小东西，被爹爹抱在怀中，恭敬的请叶世锦赐名的。叶世锦认真的选些吉祥富贵的好字，额外多给一两只红包，让孩子沾沾福气。
这样的除夕宴席，一直要吃到未时，未时收了宴席，叶家的男丁便要换衣服准备往宗祠祭祖，除夕的祭祖不太严肃，都是喜气洋洋的。祭祖完毕，已是酉时，前院摆上新一轮的宴席，直吃到亥时，散了宴席，便回各院准备守岁。守岁到了子时，叶府前院花炮鞭炮齐放，声音如雷，所有守岁的叶家人全都奔出门口，各家互相拜年赠礼。
叶世锦在前院花厅等着叶家人来给他拜年，红包照例准备，叶倾城与他一同在前厅守岁，自然是第一个给他拜年的。恭恭敬敬给叶世锦磕了头，叶世锦乐呵呵的给她封了红包，她的红包与别人不同，是装在丝帛中的临渊阁地契，还有三万两白银的贵票，分十两、二十两、五十、一百面额不等，方便她使用。
叶倾城笑眯眯的磕头谢了，起身赠了叶世锦自己绘的一幅锦绣图，正是临渊阁全貌，里头有她和叶世锦，她一连绘了两月，的确用了心思，叶世锦高高兴兴的收了，直夸她的画技又有增长。她想说她的舞技又有精进，可惜不敢出口，凌虚步，还是先瞒着爹爹吧。
叶家人陆陆续续来给叶世锦拜年，叶世锦又分下许多红包，每个人脸上都是笑意，下人们按照当差的院子来给叶世锦拜年，叶世锦赏下红包，又按照管家给的册子，放出一些到了年龄可以嫁人的丫鬟，赏了卖身契，赏了嫁妆，着其返回家中。丫鬟们个个欢天喜地的含泪拜别，说了许多祝福的话。
叶府一片祥和富贵，俨然昌盛繁荣之势。身为楚国皇商巨贾，又蒙圣宠，家大业大，他操持的井井有条，上下同心，不可谓不能干，叶府中人也知晓叶家老爷的厉害，心甘情愿的跟着叶世锦，便是大树底下好乘凉，不担心会有落魄之日。对叶倾城这个大小姐，更是一百个尊敬，不敢逾越规矩。
在这普天同庆的除夕之夜，整个楚国喜气洋洋，只有两个人微微有些落寞。一个是凤来镇的秀才宋玉，眼见开了年便是三年一度的春闺，他不敢有丝毫的差池，昼夜苦读，誓要考上皇榜，光耀门楣。他心中深知，叶家大小姐天人之姿，不是凡夫俗子可以匹配，一连去了十几家的少爷都没能抱得美人归，若他可以金榜题名，或许还有提亲的筹码。叶倾城，温婉纤柔，一见便已倾了他的心，他一定要娶她。
这另一个人，便是边境运盐的苏夜离了，他昼夜赶路不辞劳苦，只为早日见到那个牵动他的心爱的小东西。一路疾行，快马加鞭，就连押运私盐的蜀国掌柜都劝他不用着急，可他仍是低头不理。若是半路遇了山贼劫盗，更是剑不留情，斩立决。元宵节，他答应她的，就一定要做到！
☆、第二章 元宵节
洛城的除夕喜气洋洋就这么过去，转眼过了十日，眼见就要到十五。因苏夜离一去两月，答应她十五返回，叶倾城一直隐隐期待着元宵节的到来。她又不知晓苏夜离何时返回，往哪里寻她，便提前返回了临渊阁。
上了山，正是正月十三，小叶子打扫庭院，叶倾城一刻也不肯停下她的凌虚步，这便往揽月台上好生练习起来。她本就身轻如燕，兼又有练舞的底子，学起凌虚步确是比一般人快了许多，两月一去，已然小有所成。
到了酉时，小叶子做了些清淡的吃食等在花厅，叶倾城练了一下午还未下揽月台，约莫又过了小半个时辰，她才香汗淋漓的跑下台来。一身粉色短打斜襟小袄，微微敞开着领口，显然是练热了。青丝高高束在头顶，扎着粉色缎带，瞧着粉腻腻的可爱至极。
小叶子含笑上前，接了她手中的粉色披风，轻声埋怨道：“小姐，您成日的跳来跳去，也得有个时辰呀，若不吃饭又瘦了，老爷就要训斥奴婢了。”
叶倾城嘴角一勾，转头道：“你放心吧，爹爹若是骂你，我给你兜着便是。”
小叶子笑嘻嘻的端了铜盆与她洗了手脸，摆了银箸笑道：“就快十五了，也不知苏公子回来了没？”
叶倾城小脸一红，嗔她一眼搭话道：“不知道呀，那日他的确说的十五，也不知道他是往哪里来找我？”
“呵呵……”小叶子呵呵一乐，打趣道：“怪不得您早早上山来等呢，原来是没和苏公子约好呀！”
叶倾城红着脸便要伸手掐她，门口忽然传来敲门声，叶倾城回头一瞧，来人并未推门而进。
“咚咚咚……咚咚咚……”持续的敲击，很有节奏。
小叶子一笑，开口道：“莫不是苏公子来了？”端端正正跪坐在绒毯上，并不起身去开门。
叶倾城嗔她一眼，心知小叶子故意使她去开，起身缓缓走向门口，心中已经欢快起来。勾着嘴角拉开门闩，轻轻打开门。
门口黑漆漆的没有一个人，叶倾城一疑，伸出小脑袋就欲瞧个清楚。
“哗啦……”一阵翅膀扇动的声音，凌空而下，虚浮在叶倾城面前三尺外，伸着脑袋，扑着翅膀，睁着金灿灿的眸子打量叶倾城。
“啊……”叶倾城尖叫一声，骇得不轻。
青羽好奇的盯着叶倾城，眼睛瞪着老大，在这漆黑如墨的夜里，的确有些诡异。自家主人为何要遣自己来送信？这粉嫩嫩的小女娃就是收信的人么？虽然长得很可爱，可那收信的不是穿裙子么？不是有两个么？怎么只有一个小女娃？莫不是他青爷的夜眼出了问题，走错了地界？它盯着叶倾城，想要确认清楚，迟迟不肯丢下金爪上的丝帛。
叶倾城还没看清是个什么东西，先尖叫了一声，可是等了半晌不见那东西飞上来，这才睁开眼睛细细的打量。小叶子听见叶倾城一声惊骇，吓了个半死，慌慌张张跑上前想要护着自家小姐。二人站在门口与金眼的青羽对视，心头都惧怕得不敢动了。这东西身形硕大，浑身漆黑，足有四尺高，莫不是书上说的金雕？它两只眼睛金灿灿的像个铜锣，扑着翅膀浮在空中静悄悄的，看样子也不像有恶意。
叶倾城墨蓝水眸一闪一闪，扶着门柱，装着胆子怯生生道：“你……你要干什么……”
“嘎！”青羽张开金色喙钩，冲着她叫了一声。
叶倾城脖子一缩，同小叶子抱作一团，惊得身子一颤。
“嘎！”青羽欢快又叫了一声。
叶倾城怯怯的瞧着它，睁着水汪汪的大眼睛不敢开口了，小叶子叉着腰撑到叶倾城面前，结结巴巴道：“你……你你你……你要干什么？咱们又不认识，你跑来干啥！你……难道找吃的？”
“嘎！”青羽金爪一开，丢下一卷雪白丝帛，箭一般的飞上半空，围着临渊阁盘旋一圈，“嘎嘎”叫了几声，一展翅，不见了。
小叶子胆怯的拣起丝帛，疑惑的递给叶倾城，叶倾城拿在手中，小心的展开，一行俊逸的字体映入眼中，与凌虚步那本册子的字迹如出一辙。叶倾城心头一跳，小脸一灿，转头笑道：“是……是苏公子！”
“啊……”小叶子眼睛瞪着，不敢置信的喊出一句，听嗓音半是惧怕半是新奇。
叶倾城转身走进花厅，细细的瞧着他的来信，字迹俊逸，寥寥几字，已经将十五的约定说了清楚。
两月不见，甚为挂念。因尚在路途，特差青羽来报平安，十五元宵，吾将于酉时来访，望等候。
叶倾城合上丝帛，小脸含笑，冲着对面惴惴的小叶子扬声道：“后日酉时，咱们去洛城！”
过了十四，便是十五，洛城街上开灯会，男女老幼前去放花灯、看灯会的人极多。因叶世锦十五元宵要往宫中置办宫中元宵灯会的纱灯物件，这才准允叶倾城早早上山的。他却不知，她女儿是上山等候情郎了。
到了十五这一日，叶倾城换了素白的公子袍服，命小叶子下山往朝露阁知会相思姑娘，说是晚间会去她那里饮酒过节，又让小叶子带了贵票前去，好让相思堵住老鸨的嘴。
苏夜离与展奕酉时来访，自密林掠到临渊阁，叶倾城开了花厅大门等候。厅中燃着仙鹤踏云铜灯烛，点着淡淡的西域熏香。
苏夜离去了两月，因漠国寒冷，风沙颇大，白净的俊脸晒黑了一些，不过瞧着似乎愈发刚毅了。展奕本就黑，这一来去，果真是名副其实的黑神了。二人到了门口，苏夜离一眼瞧见多日挂念的小东西正甜腻腻的倚着粉蓝软榻看书，头上戴着青纱帽，额前缀着一块红翡翠，莹润泛光，心头欢喜，轻声开口道：“怎么一个人？”
叶倾城小脸从手中书册抬起，瞧见门口一袭白袍的苏夜离，笑的弯了眼睛，清甜道：“我差了小叶子去相思姐姐那里！”
苏夜离迈步走入，展奕抱拳道：“叶小姐！”
叶倾城起身含笑：“快坐！”
苏夜离摇摇头，含笑道：“不坐了，再晚了怕要错过灯会！咱们走吧！”
叶倾城小脸一烫，低着脑袋，轻声道：“你刚到，也不歇一会么？”
展奕神色古怪的瞧着他们，抱拳道：“属下在外间等候！”退出门口，走到了院子里。
苏夜离抿唇一笑，宠溺道：“两月不见，便对我生疏了？”
叶倾城仰头看他一眼，低下头期期艾艾道：“没呀……”
苏夜离上前一步，将她勾进怀中圈了个满怀，呼吸一浓，下巴蹭着她柔软的头顶，闭着眼睛轻轻道：“我可是甚为想念呢！”
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