「我会还的！」
急忙的声明之余，一抬眼，她才发现，他光裸着身子。
这屋内，似乎有放暖气，一点都不冷，就算他赤裸身子，应该不会着凉才是。
可是，他赤裸宽阔的胸膛，让她的双颊熨烫如火烧，羞的低下头，她不敢抬眼正视他。
她羞涩的模样，让他不由得晃首叹笑，为免她抬不起头来，他回身走向电脑桌，把披在电脑椅上的黑色皮外套，穿到身上。
「那两万块，你不必还了。」
他不是个冷血的人，知道她的处境，他也为她感到难过。
世间最难割舍的，莫过於亲情。两万块和她的一片孝心比起来，实在是微不足道。
「不，我一定会还你的！」
她还真是固执！他叹笑，「怎么还？你父亲住院，你不用去照顾他吗？」
「我爸有我妈照顾。除了帮你姑婆打扫房子外，我还可以另外找个工作。」她告诉他，她原有的打算，希望他知道，她真的是有诚意要还钱的。
「找工作？！」
她点点头。「不过，现在失业的人很多，要找工作也许不太容易，所以，那两万块我会晚些时候再还你。」
他扬扬眉，盯着她看了好半晌，但仍不语。
「如果你觉得我拖得太久，我可以算利息给你。」
「你会电脑打字吗？」他突然问一个完全不相关的话题。
「呃？我会。」她愣愣地点头，不懂他为什么突然问这个？
「我需要一个助理，如果你愿意，你就被雇用了。」他扬着眉，等她回答。
「你的助理？」真不敢相信自己这好运，她不但可以跟在他身边，也有了工作，这不就是她原先幻想的吗？「我愿意、愿意！」
不管他要她做什么，她全能接受。
他弹了一下手指。「OK！」看了一下腕表，到了该出发的时间了。「你可以马上开始工作吗？」
她不加思索地点点头。她可是求之不得呢！
「好！那你把冰箱内的材料，搬到我车子後座的冷藏箱去。」他回过身，从电脑桌上拿起收据，递给她。「照上面记录的材料取物，没问题吧？」
「没问题！」她露出从踏进他的别墅内的第一个开心笑容。
「那就去吧！」他用大拇指指着厨房的方向。
尽管眼眶有些红肿，但後荆荭此刻的心情，却是开心至极，她疾步走向厨房，把冰箱内的材料，一一取出。
见她那么开心，他的心情也莫名的跟着开心。
耸耸肩，他大步地踏上楼梯，进到房内换上外出服。
「给我迷迭——」
「迷迭？！」
「你拿给我菠菜做什么？」
「对不起、对不起。迷迭是哪一种？」
「这个！」
「喔，我知道了，我一定会记住。」
「拿雪莉酒给我！」
「雪、雪莉酒，喔，我找到了，在这里。」
把雪莉酒递给那个脸色发青的主厨，後荆庄站在一旁，战战兢兢地等着他再度下达命令。
厉戎祖手中拿着锅铲，真想从她的头敲下去。
他发现，他打从一出生到现在，头一回的大发慈悲，就用错在她身上。
他叫她把他列印的材料表，一一核对搬上车，结果她把冰箱内全部的食物都搬上车了，连他吃剩一半的面她也没放过。
今天晚上，他做的是精致的欧式菜肴，顶多三道菜，但她搬的材料，足可媲美那晚他在他姑婆家，为她煮的二十道菜，还绰绰有余呢！
用橄榄油爆香的洋葱、大蒜，加入田螺、迷迭香叶和雪莉酒拌炒收汁，那扑鼻的香味，令後荆荭的肚子，不自禁地发出咕噜咕噜的叫声。
按住肚皮，她小心翼翼地看他。还好，他好像没听到。
「把那切好的酥皮，拿来包住田螺。」他交代她该做什么工作後，又忙着处理今晚的主菜——椰奶局葡国鸡。
「好了。」包好田螺後，她轻声的禀告。
厉戎祖看了一眼。「把蛋黄汁抹在酥皮上面，然後再放两片迷迭香叶，放进烤箱，用一百五十度，烤十分钟。」语落，他不放心地又看了她一眼。「千万别再拿菠菜了！」
「我不会的！我知道哪一种是迷迭香叶。」她急着答。
「那就好！」
厉戎祖在心中暗叹了一口气。
平常，他一个人做这一道迷迭香法武酥烤田螺，做的轻松自在，还可以优闲的喝一杯咖啡。
但今天，多了她来「帮忙」，照理说，如果她够机伶的话，他就可以端着咖啡，坐在一旁，动口不动手，享受大脾主厨的优越感。
但是，他发现，她真的是愈帮愈忙！
他想，如果他的肚子有个开口，那些田螺就不用进烤箱，直接塞入他的肚子内，保证一分钟就能烤得熟透——因为，他真的是被她气炸了！
「去开门吧！」他突然丢了一句话给她。
「呃？」她没听见门铃声呀！
「去开门！」他重申了一遍。「记得，要笑脸迎人！」
「喔！」
虽然觉得一头雾水，但为免他又生气，她连忙三步并作两步，朝门口走去——
後荆荭打开厅门，朝门外张望，没发现任何人影。
她本想折回厨房，但想到自己愈帮愈忙，还不如在门口站岗的好。
这是一处高级住宅社区，这一层楼约莫有五十坪宽广，她想，住在这一层楼的，不知道是什么人，不过，一定很有钱，因为家具和装潢，看起来非常气派，而且格调高雅。
他们来到的时候，屋里并没有人，是大楼的管理员，来帮他们开门的，好像屋子的主人，早就交代过管理员。
而且，他一进屋内，正确的找到厨房位置，对於厨具摆设的位置，似乎也不陌生。
她想，他应该来过这儿，那他和这屋子的主人，会是什么关系？
穷极无聊，她的想像力无限伸展之余，一阵清脆的高跟鞋声由远而近，朝她走来。
後荆荭的视线，被一双极为眼熟的高跟鞋吸引住。
她前几天在某知名品牌专柜看过它，她很想买，但犹豫了好久，还是放弃了。那一双鞋的价钱，足以让她在夜市买四、五双鞋。
由鞋头延伸的T字带，绕过脚踝固定在後面，那延长的T型线，有修长脚型的曲线效果，让女人的脚背，更显细长、优雅。
她沿着那双细长、优雅的脚，往上探看，和鞋子同色系的套装，搭配得近乎完美，再往上看去——
一张精明能干、十足成熟女人味的脸孔，正饶富兴味地打量着她。
莫名地吓了一跳，後荆荭往後退了一步。「你、你找谁？」
那张涂的如荔红的唇，唇角弯扬。「我不找谁，我想找吃的！」
「找吃的？」
「如果我没猜错，这屋子里，应该有一位厨艺精湛的主厨——我是循着菜香而来的！」
「对不起，我们的厨师今天没空，如果你想请他到你家做菜，必须要预约。」後荆荭十分认真，并自认尽责。「你等一下，我去拿纸和笔，抄下你家的电话和住址，等日期排定，我会打电话通知你的！」
後荆荭在厅内找了半天，竟然找不到纸和笔。
「呃，对不起，你再等一下。」她一脸歉意对那人说，旋即翻着自己的背包，寻找纸笔的踪迹。
「在电视柜那边的抽屉里，有纸和笔。」那个成熟的女人，好心的告诉她。
後荆荭正错正愕她怎么知道电视柜的抽屉内有纸和笔时，在厨房忙完的厉戎祖，正好走出来。
「嗨！雪莉，你回来了！」
厉戎祖把番茄乳酪沙拉，端放至餐桌後，回身走向她。
「嗨！戎祖，好高兴再见到你！」雪莉张开双臂，主动地抱住他，还吻了一下他的脸颊。「能抱到你这个帅哥，还能吻你一下，我上了一天班的疲惫，全都消失了。」
「这位是你的助理？」她指着还愣坐在沙发上的後荆庄。
他点个头，旋身迳自走向餐桌，亲手摆设烛光，张罗餐桌上的气氛。
恍然回神的後荆荭，连忙从沙发上站起身。「对不起，我不知道你是这屋子的主人，对不起。」一错未平，一错又起，连她自己都觉得，她只是个碍手碍脚的笨家伙！
雪莉摊开两手，轻松一笑。「没关系！下次要预约，我会记得找你的。」
後荆荭尴尬地垂头一笑。
「麻烦你帮我关门，我去洗个手。」
「好的。」
後荆荭认分的在厨房做善後的工作，餐厅内，雪莉愉悦的笑声，不断地传进厨房内，扰得她的耳膜直发痒、也扰得她的心神不安宁。
向来不多话的厉戎祖，在半个钟头内，和雪莉说了二十八句话，字数超过五百个字。
看来，他和雪莉聊得挺投机的。
後荆红心头涌上一阵莫名的酸意。
她不是故意要偷听，只一墙之隔，他们的说话声，就算她摀住两边耳朵，都还能听得清清楚楚。
她也不是故意要去算他说话的字数，实在是在厨房内，无聊透了。
该洗的，全洗好了；该收的，一样也没漏，她站在厨房内发呆，一边听着他说话，手指就不知不觉地屈算起他说话的字数。
从他们的谈话间，她大概猜得到，原来雪莉是某家电脑公司的高层主管，他们聊的话题三句不离电脑，难怪可以聊那么久。
听到他们的脚步声朝客厅走去，她主动的绕到餐厅，收拾桌上的碗盘。
什么都没剩！盘子里空空如也，只有一层酱料还躺在盘子里，向她懒懒的招手。
她饿的胃痛了，原来还指望吃一点残肴，慰抚一下她抽搐的胃壁——
认命、认命！
下一回，她会记得吃饱再跟他出来工作。
尽职的把餐桌收拾好，碗盘洗得乾净又发亮，一块也没摔破，她想，应该很快就可以回去了。到时候，牛肉面、蛋炒饭、酸辣汤……她真的饿的每一样都想吃一碗。
可时间如老牛拖车一般，拖得她眼皮愈来愈沉重——
终於，在两个钟头後，她的主人下令要她递上收据。
尽管在厨房蹲的脚麻了，饿得两眼昏花，在递上收据时，她可是笑的很亲切、很诚恳，相信完全符合主人的要求。
「雪莉小姐，是两万块，不是三万！」她把数多出来的钱，退还给她。
雪莉看她，咧了个笑容。「多的一万块，是我给的小费。」
小费？！愣看着再度被塞回手中的一万块，後荆荭赧颜一笑，和雪莉的大方比起来，她拖欠的两万块，实在是太丢人了！
第五章
後荆荭把车上的材料，一一整理分类，放入冰箱後，早已饿得前胸贴後背，双腿发软，从厨房走到客厅那一段路，好像比万里长城还长。
坐在沙发上，她气若游丝。「我、我全整理好了。」
关掉电视，厉戎祖瞟了她一眼，没有说话，站起身来。
「我可以回家了吗？」她又困又饿。
「等一下！」
丢了一句话，他迳自走进厨房去。
不会吧？！难不成，她还有工作要做？後荆荭全身乏力，整个人瘫靠在沙发中，真想立刻晕死过去，这样一来，就不用饱受饥饿的折磨。
她人在台湾，心已经飞向非洲，和那些没东西吃的难民，一起高喊：食物万岁！
她很困、很累，但隐隐作痛的胃，比悬梁吊发更有效，让她想睡都睡不着。
空气中，飘来了一阵肉香味，该不会是上帝可怜她，要她闻香止饥吧？
但，光闻香味，怎么会过瘾呢？又不是在进行香疗法！
望梅止渴，至少也有一颗梅子在眼前。
她用力的深呼吸，牛肉面的香味，让她频频吞咽口水。
好香、好香，香喷喷的牛肉面，好想吃一碗，而且要特大碗的！
她的视线，看到桌上摆着好几本杂志，脑中突然闪过一种念头——
说不定杂志里面，有介绍餐厅的料厘，那些图片也许可以让她望图止饥。
翻了几页，果然有！
龙虾鱼子酱菜蛋、鱼子酱海鲜拼盘……那栩栩如生的图片，看得她口水都快流下来了。
如果这里不是他家，她说不定真的会把图片撕下来吃了。
哀怨的盯着图片看，她在心中默默祈祷：神啊，我不贪心，不敢奢望有鱼子酱吃，我只要一碗牛肉面、没有牛肉的牛肉面也可以，只要能吃一口，明天以後，我一定会努力在社会上做个有用的人，我会搀扶老者，也会遵守各项社会公约。
喃喃的念着，迷迷蒙蒙的视线，好像看到了一碗冒着热气的牛肉面——
瞪大了眼，此刻她的一双眼睛，比任何时候，都还要来得雪亮。
厉戎祖皱着眉头看着她，听到她喃喃低念，他还真担心，她是不是饿得神志不清了？
「快吃吧！」
见她饿得恍惚的神态，他的心中有些歉然。
要不是雪莉一直拉着他说话，他不会让她饿那么久的。
後荆荭万分感激的看他一眼，感激涕零的情绪暂搁一旁，此时此刻，没有任何事，比吃牛肉面还要重要。
拿起筷子，顾不得烫，她一口接一口，一碗特大碗的牛肉面，破她有生以来的纪录，不到五分钟，就吃得见底。
因为时间已晚，他看她又累又困，便叫她今晚留下来。
临睡前，他突然想起客房里，好像只放了一条凉被，今晚有寒流来，单盖那条凉被，她说不定会被冻僵了。
起身，下床，他先朝另一个置物间走去，拿出一条毛毯，再走向她睡的客房。
敲了三声，未听见她的回应，他猜想，她大概累得睡着了。
在房门外踌躇了半秒钟，他就先礼貌的告知：「我要进去罗！」
打开房门，看到床上并没有人，头一个浮上他脑海的念头就是——她睡不惯这儿，所以溜回去了。
「该死！」
把毛毯丢在床上，他急匆匆地奔下楼。
她要走，至少和他说一声，他会载她回去的，她这样一声不吭的走，三更半夜的，万一遇上坏人，那……
心中的担忧焦虑，在下楼後，看到沙发上蜷缩的人影时，顿时松了一口气。
脚步轻细的朝沙发走去，他心头纳闷：这女人有房间让她睡，她不去，偏偏来睡沙发上，不怕着凉吗？
走近一瞧，才发现桌上放着一叠食谱