无色佛全力对付五剑雕郎之时，天地人三法统已卯足全力，攻向何三色母子。何三色一面要保护母亲，一面要对拳、剑高手地法统与天法统，还要应付人法统的邪术，早已窘态毕现，身上受伤处处，难以为继了。
此时，自东方飘来一阵水莲清香，悠长朗吟：
“半神半圣亦半仙，全儒全道是全贤；脑中真书藏万卷，掌握文武半边天！”
这阵声音传遍天地，震得三法统同时怔住。
尚未回过神来，西方同样飘散着万年果的幽香，另一阵沉稳的声音吟道：
“真神真圣亦真仙，通儒通道是通贤；脑中天真用不尽，统辖文武半边天！”
翩翩有如巨鹏，矫矫仿若溟鲲，两道身影一飘雅、一沉着，落在东西两个方位。
“素观江湖真，劣者，清香白莲素还真。”玄衣人头戴莲冠，雍容俊雅。
“谈悟红尘欲，在下，脱俗仙子谈无欲。”黄衣人手执拂尘，清瞿高傲。
这两个不分轩轾，一时瑜亮的身影双双立在何三色母子身边，睥睨着三法统。
何三色仰首望去，那名自称素还真之人，果然有着与无色佛一样的面孔，但是，右目残缺，左手掩在袖中，传说他断臂缺目，果然是真。
何三色母子不知他们为何会出现在此时此地，都大为惊愕，说不出话来。
古岳愁怒道：“素还真、谈无欲，你们要干涉我们北域之事吗？”
素还真悠闲一笑，道：“吾不能坐视邪风，因而路见不平。至于谈兄的来意，我便不知了。”
谈无欲一仰首，道：“素还真，只有你会行侠仗义，别人就不会？我来此救人，正是要世人知道，你素还真有何能为，我谈无欲就有多少份量！”
“如此说来，我们真是心有灵犀。”
地法统：“这是我们之间的恩怨，外人休要插手！”
素还真冷笑：“恩怨？哼，你们的恶行已不是私人恩怨，乃天下是非了。接招吧！”
素还真只有单手，发出无比猛烈的掌气击向地法统，天法统同时迎向素还真，但谈无欲的黄色身影已窜至当中，硬是截下了天法统的招路，喝道：“二对二才公平！”
素还真与谈无欲拂尘挥舞，一上一下封住了天法统与地法统的攻势，二法统知道讨不了便宜，立刻跃出战圈，但素还真与谈无欲同时有如鬼魅般跃飞至他们身后，又将他们退路阻断。
另一边，人法统的术法虽强，单独斗上何三色，却备感吃力。素还真与谈无欲专心对付天、地二法统，玄影黄光，游刃有余。
天法统的剑气凌利，谈无欲却总是应声化去，并以相同之招反击，天法统虽知如何破解自己的剑势，但谈无欲总是半途变招，逼得天法统难以应付，渐感心惊。地法统的魔灵四式诡谲奇异，素还真也好像了然于胸一般，总是在他出招未完，便已应声到了封住他招式的方位，逼得地法统及时换式，式式都难以伸展。
地法统大为惊怖。他的魔灵四式，乃是当初他败于何三色之后，费尽千辛万苦，进入四钟练功楼，向楼主索讨到的一套绝世秘笈，为了练成这神鬼机变的武功，他苦心修习，禁欲专一，并且从来未曾听说武林中有谁会这套功夫。
如今，素还真却应付得轻松自如，甚至令地法统感觉到：素还真比他还要了解这套功夫！素还真面带微笑，随手便化去他的杀招，根本不是全神应付的样子。
天法统的心情也是一样，他的剑法，确实是出自单锋剑。单锋剑一门，较出名的是单锋剑尊宇文天，很少有人知道宇文天还有个师弟叫单锋剑神，就是他，天法统天吊神。
他知道宇文天屡败于素还真手中，只是万万想不到，自己如今对上的是谈无欲，也这样了解他的剑法！
两人难以摸清素还真与谈无欲的底细，就像与自己的影子搏斗一般，越战越是心惊。
终于，天地二法统同时长啸，以北域语言交换作战，素还真与谈无欲同时也一皱眉，会合一处。
天地二法统跃开极远，包围住聚在一起的素还真与谈无欲，同时气沉丹田，运行周天，全身发出一股不可言状的强烈气流。
这表示他们真的要展出全力了，只听天法统沉声道：
“天有三宝日月星，”
地法统道：“地有三宝水火风！”
天法统周身光明闪烁，地法统身边气流狂卷，隐隐似巨涛怒浪，席卷而来。
哗啦一响，两道毁天灭地的巨大气功，轰袭当中的素还真与谈无欲！
巨大气功击在他们身上，发出两声有如山崩的巨响，素还真与谈无欲双双弹飞开去！
素还真中了地三宝水火风掌气，谈无欲中了天三宝日月星掌气，两人双双飞出数十丈，必将在半空中散为碎片！
天法统哈哈大笑，地法统正要运气调息，陡然间胸腹一窒，喷出一大口黑血！
天法统也“哇”地一声，黑血狂喷，五窍流血，惨不忍睹地软倒了下去。
模糊的眼前，只见素还真与谈无欲双双跃回他们面前。
“你……你们……为何能挡……三宝九华真经的气功？”
谈无欲冷然道：“地法统，你没有发觉你中了什么功夫吗？”
地法统暗暗心惊，颤声道：“是……是天三宝真气……？”
天法统也几乎要断了气，被从未有过的恐惧感紧紧攫住，发抖不已。
他同样发觉自己已中地三宝真气。
难道，素还真与谈无欲竟也通晓三宝九华真经的功夫？这是孔雀王朝的不传绝学，素还真与谈无欲不可能会！
素还真拂尘一扬，道：“你们互相击中了对方，我与谈无欲，以挪移大法让你们自相残杀。”
地法统与天法统登时恍然大悟，然而，就算明白，也无济于事，他们吐出了最后一口血，就此断魂。
谈无欲冷笑道：“何必多费唇舌，告诉他们真相？”
素还真叹道：“总之他们死在自己手中，也算罪有应得，便让他们做明白鬼，又有何妨？”
“无益之人，不是虚伪，就是败事！”谈无欲不以为然地说道。
何三色叹了口气，默默扶起母亲。
他与人法统之战，人法统武功差他太多，本可轻易杀之，但正因实力悬殊，何三色不忍下手，将他击伤之后便放他逃走，没有在背后补上一掌。
谈无欲的冷言冷语，虽是嘲讽素还真，何三色却知道自己也有份。
何三色倒头便拜，道：“二位前辈，大恩不言谢，何三色的命，此后便听前辈驱策。”
素还真轻轻一挥衣袖，以真气托起了何三色，道：“这是武林中人本所应为，岂图报答？何三色，你有母亲要奉养，还是速寻个绝尘的地方，远离是非吧！”
“何三色本有此意，但是大恩不报，于心不安……”
素还真浅浅一笑，道：“你这岂不是将我们当成了施恩望报之人？”
“不敢，晚辈不敢。”何三色连忙道。
郡主将怀中方匣捧了上前，道：“二位前辈相救，我母子终生不敢忘，亦不敢辱二位清名，匣中双剑，乃孔雀王朝镇国之宝，望前辈不嫌。”
素还真忙道：“岂敢夺人重宝？夫人不必客气。”
郡主叹道：“王朝已灭，徒留宝剑，有何意义？宝剑之用，除奸诛邪，二位正气浩然，若是不收此剑，才是宝剑之憾！求二位前辈以孔雀双剑行侠仗义，让孔雀王朝的威名，还能在世上留下一丝痕迹。”
郡主说得如此诚恳，素还真只好点了点头，恭敬地捧过长匣，递予谈无欲。
谈无欲打开长匣，只见匣中两把紫青之色，光辉沉稳内敛，隐隐有灵气走动。紫剑身上闪着青光，青剑上也有紫光，水乳交融，分庭抗祀，使得小小剑匣内，也有如天地宽阔，龙凤竞翔。
谈无欲赞了一声，取紫剑在手，素还真亦取青剑，两人握剑对郡主一拜，道：
“多谢赐宝。”
何三色见他们收了剑，心中宽慰，暗喜想道：孔雀王朝的极盛光景，我未曾见识。但是国宝能由这两位绝世的前辈使用，也不枉了。
何三色母子随之向素还真与谈无欲告辞，以轻功绝尘而去。素还真并未问他们将到何处退隐，只希望他们能真的远离是非，安心度日。
谈无欲道：“素还真，你不去看看另一场战况？”
素还真叹道：“你比我更清楚，无色佛已死在五剑雕郎手中了。”
“你对战场局面，一样了然于胸。我只奇怪，无色佛被五剑雕郎一掌击飞，好像有一道身影在半空中接走了他。”
素还真道：“你看见了？”
“这不是你的花招吧？”
素还真道：“无色佛是必死之人，我还能够有何花招？他中了无形万应心剑，绝对活不了。”
谈无欲冷笑道：“想不到世上有与你如此相似之人，见到他死，跟见到你死一样。”
“谈无欲，你还不死心吗？”素还真问道。
谈无欲低头看着手中宝剑，似乎特别有感慨：“你我从来难分高下，就连宝剑也威力相等，我相信你也很希望凌驾我，不是吗？”
“劣者更希望合作无间，不分彼此。”
谈无欲“哼”了一声，道：“与你合作之人，都会受你利用，成为你的棋子。素还真，你想利用我，没那么容易！”
“也罢，知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。谈无欲，今日一别，他日不知你我是谁先渡红尘。”
谈无欲笑道：“哈……你以为你的伤会比我先好吗？就算你从前被我击中的内伤痊愈，这副残缺之态，也难以弥补了。如此说来，还是我胜你一筹。”
素还真只回以一笑，不回答他这个问题。素还真不是一时争胜之人，有把握的事，目前就不必说得太明，只淡淡地问道：
“别忘了你也被我同样的内功所伤，你又要到何处调养呢？”
“你在何处，我也在何处。”
“劣者明白了。”
“看我们何人能占机先，奠立雄基吧！”
两人相视长笑，同时以轻功翩然远离，空旷的天地间，回荡着他们豪爽的笑声。
第二章 五妃
空寂无人的荒野，人法统狼狈逃窜，放眼回望，已离那片战场极远，才喘了口气，只不知道战况如何了。
人法统伫立沉思：“素还真与谈无欲，为何会在此时现身？”
他曾听说素还真与谈无欲，在恒山下决斗，两人的宝剑双双刺入对方体内，之后便没有谈无欲的动静，而素还真被好友一线生救至无极殿之后，也下落不明。
江湖盛传，无极殿之主，武林至尊欧阳上智，在入侵南霸天之时，遭到手下倒戈，因此惨败，被斩断四肢，流放死刑岛。据说欧阳上智会落到如此惨况，都是素还真、照世明灯等人暗中筹划的结果。
这本是中原武林斗争，远在极北的他们并不了解，也未曾理会过。
然而素还真却出手干预了他们北域之事，而且更令人法统吃惊的是：素还真和谈无欲的身手，比传闻中还要可怕！
中原果真卧虎藏龙啊！
人法统号称“笑面诸葛常开怀”，在与何三色比武时，他并未出力，因为他已经掌握到何三色的个性弱点，就是欺强恤弱，不会对弱者下重手。人法统多方保留实力，暗中注意素还真与谈无欲的战况，见天、地二法统有意施展出孔雀王朝绝学──《三宝九华真经》──的功夫时，为免被牵连下去，被逼以人三宝的功夫助他们一阵，人法统立刻示弱，让何三色一掌击向自己的心口。
而何三色打中人法统之时，发觉人法统胸中空荡，真气薄弱，大为吃惊，便没有使出杀气。
人法统趁机立刻溜走，如他所料，何三色也没追。
在江湖中，高明的武功固然重要，对敌人的洞烛，却是保命的真正关键。人法统略加沉思，几度犹豫，还是决定回战场看看情况。
他小心翼翼地奔回战场，远远地便趴在地上倾听是否还有动静，但远方地面却平静之极。
人法统放了心，赶到现场，只见一地血腥，天法统与地法统的尸体，惨不忍睹地横在地上。
素还真、谈无欲果然下了重手，人法统打了个冷颤，趋近检验尸首。
不验还好，一验之下，人法统惊吓得眼前一花，几乎不敢相信。
天法统死于地三宝真气，而地法统死于天三宝真气！
难道……难道素还真与谈无欲，也熟悉《三宝九华真经》内的功夫？
不可能，这是不可能的。人法统勉强镇定了起来，迅速搜了一遍两人的尸体，在天法统怀中，藏有一卷金箔文书。
人法统将这卷金箔收入怀中，便立刻离开现场，飞行疾奔之间，脑中不停转着，不探究出素还真二人的真正身份，他将寝食不安！
唯有此人，一定能试出素还真的实力。
空无的荒凉漠野，放眼望去，只有平沙漠漠。低矮的天空似乎也蒙上了尘沙，带着永远褪不去的黄褐色，照着干燥的枯草丛。
这样的地方，也有村落，也有人家。这是件难以想像的事，然而他们的贫困也是难以想像的。
这里是孔雀王朝的一部分，当时修缮过不利，整顿过市镇，也曾经被建设为安宁的农村。但自从孔雀王死后，内部分裂，不断斗争，因此水道早已干涸，田制也久无人管理，农民只因为习惯而继续住在这个地方。树桑果园的收成一年比一年差，农民们积欠的年租也越滚越多，最后成为无法脱身的赤贫，卖身为奴为婢，沦为比牲口还不如的奴隶，几乎是人人最后必然的命运。
即使生活已困顿如此，还是没有人离开家乡。
这似乎是一种惯性。
人法统经过破落的村庄，龟裂的田里虽还有人举锄犛土，但当人法统奔至山林，来到村后的荒野，赫然见到大部分的人竟都聚集在此。
远远望去，万头攒动之中，一道一道零星的烟雾由人缝中窜升，许多人双�