前方已是北城门，铜锣三声响，长号声震九霄，司仪官拖长声音喊道：“停！——”
护军营骑兵们都跳下马背，端正姿势站好。五百多红衣銮仪校向两旁分走，靠着城门站着。
一干人等，骑着马跟着江如水很快就就到了北门。北城门上旌旗列列，随风摇摆，呼呼做响。人头簇动，虽多却不显丝毫乱意，一切都显得井井有条。我们这一干人等随着江如水步上城头，对军队丝毫不知的我，完全不晓这江如水要做什么。
北门外寒风不断，战鼓连绵不绝，旌旗飘荡，万千将士齐立当场虎虎生威。五万名出征的江东子弟兵站在校场之中，其中大半是藤甲军，他们被重重的盔甲所覆盖，整个身子只有眼睛暴露在外面，马匹也被坚实的盔甲覆盖着，直到马腿的关节处。
五万江东子弟兵此时聚集沙场，肃穆以待，等候出师的命令。遥远看去，只见一片人的海洋，那些年轻的将士们，纷纷站直腰板，眼睛直勾勾的望着前方。
此时江如水已经登上城门楼台之上，换上一身戎装，身着崭新的黄金战甲，头戴凤翅头盔，腰悬长剑，威风凛凛，实是堪比古时的穆桂英挂帅。看着此时的江如水，我心潮澎湃，暗道此女果然非同凡响。
“肃静，请王妃示下！”军鼓响过三通，近卫军统领罗成高声喊道，所有将士立刻肃立起来，各个挺拔的躯体就像白杨一样，岿然不动。手中兵器发出丝丝寒光，军旗招展！
“想我大周创始以来，传至当今天子正德皇上已是第十八代，在这两百多年的历史中，没有哪一代皇上敢于好逸偷懒，尽皆励精图治，以百姓苍生为己任，不敢有丝毫懈怠，方有着大好河山，方有这太平盛世，人们能够安居乐业，生息繁衍。”
“可是，如今的天子正德帝不理朝政，沉迷于女色之中而不自拔。荒淫暴戾、怪诞无耻，完全背离祖宗的规矩。好好的皇宫不住，偏要劳民伤财在京城中建豹房，造宣府，还自封”总督军务威武大将军总兵官“，凡往来公文一律以威武大将军钧帖行之，并为自己更名周寿，后来自己又加封为”镇国公“，令兵部存档，户部发饷。亘古以来，还有哪个皇帝会自降身份又为自己称臣的，简直就是视国事朝政为儿戏。
正德帝亲小人，远贤臣，任京城八虎，在京城中为所欲为。这八虎在京城中无恶不作，闹得京城百姓人心慌慌，民不聊生。
加之近些年来，我大周各地天灾连连，朝庭非但不派人安抚百姓，开仓赈灾，反到增加赋税，苛役不断，如此的一个朝庭还如何能让人信服，这样的一个皇帝还怎能为百姓之主，天下万民之所依？
“我江东的子弟们，作为一个热血男儿，我们有义务为天下百姓讨还一个公道，我们要替天行道，除奸宦，清君侧。
“今日，此去必将扫清寰宇尘埃以归。诸位将士务必以身作则，奋勇杀敌，以洗脱千年前项王给我们带来的屈辱。我坚信，江东子弟将会是我大周朝最勇敢，最团结的子民。”说着，反手抽出腰剑的长剑，阳光斜照在剑脊上，泛着刺眼的寒光，接着，她用剑挥向面前一掷，长剑立刻斜插在石头地面上。
一时间，校场内五万名将士均被长剑的锋利，以及江如水女中豪杰的威严所震慑，不知道谁率先跪下高喊“除奸宦，清君侧”、“洗去千年耻辱，还我江东威名”，于是，众人纷纷伏下身躯，五万余人的高喊声此起彼伏，声震长空，连大地似乎也在随之颤抖。
听了江如水一番誓师豪言，心中不尽对她佩服不已，想不到她一个人弱女子竟有这等豪气，真是士别三日，当刮目相看啊。
接着，江如水又道：“国有国法，家有家规，我大军当然也应有法可依。罗成你当场宣读军中之法，让大小众将一体知悉。”
罗成领命，展开一黄色卷轴，宣读道：“闻鼓不进，闻金不退，举旗不起，按旗不伏，此为慢军，犯者斩。呼名不应，点视不起，违期不至，动乖纪律，此为欺军，犯者斩。夜传刁斗，跌不报，更筹违度，声号不明，此为懈军，犯者斩。多出怨言，毁谤主将，不听约束，梗教难治，此为横军，犯者斩。扬声笑语，藐视禁约，晓詈军门，此为轻军，犯者斩。所用兵器，克削钱粮，致使弓弩绝弦，箭无羽镞，剑戟不利，旗帜凋敝，此为贪军，犯者斩。谣言诡语，造捏鬼神，假托梦寐，大肆邪说，蛊惑将士，此为妖军，犯者斩。奸舌利齿，妄为是非，调拨士卒，互相争斗，致乱行伍，此为刁军，犯者斩。所到之地，凌忤百姓，逼凌妇女，此为奸军，犯者斩。军中聚众，议事近帐，私探音信，此为探军，犯者斩。或闻所谋，及闻号令，漏泄於外，使敌人知之，此为背军，犯者斩。调用之计，结舌不应，低肩挽首，面有难色，此为怯军，犯者斩。出队赴伍，搀前乱後，言语喧哔，不遵禁令，此为乱军，犯者斩。托伤诈病，以避征进，捏故假死，因而逃脱，此为奸军，犯者斩。主掌钱粮，给赏之时，阿私所亲，使士卒结怨，此为弊军，犯者斩。观寇不审，察审不详，到不言到，多则言少，少则言多，此为误军，犯者斩。”
“大军出发！”待罗成读罢，随着江如水长剑北指，近卫军浩浩荡荡奔出北门，与城门外的五万大军汇在一处，向北滚滚而去。
（六十）杀手无情
其时，南昌城距武昌并不甚远，也就千来里路，若是单人骑匹千里马，一日便可抵达。
可眼下毕竟情况有所不同，照现在的行军速度，五万人马少说也得行个十来日方能抵达。
五月的太阳已经初显其威力了，日头有些偏西，虽有微风，仍吹不走那暴晒的烈日。五万多人排成四个纵队，旌旗连绵十多里地。在烈日照耀下的军士们，军纪严明一声不发，只顾埋头赶路，只有马匹偶尔会嘶鸣两声。
前进的道路扬起几丈高的尘土，倘若有人望来，不仔细看的话还以为是条灰黄色的巨龙在蜿蜒爬行呢！
一身书生装的我骑在马背上，吃足了苦头，灰尘满头满脸地向我盖来，时不时的还要钻进我的鼻孔里。想当日我一人独自来南昌之时是何等的逍遥，随便一施轻功便可飞纵几里地，哪像如今，要受这等苦楚。不惯骑马的我，在马背上左扭扭右摇摇，屁股生痛，怎么骑怎么别扭。想来就有气，恶狠狠地向旁边一辆四驾马车的车厢瞪去。
没错，里面安然坐着的不是江如水还能有谁？
坐在马车中的江如水似乎感受到我那炽烈地目光，她掀开车帘，露出那张颠倒众生的绝色容颜，眼中满含笑意地对我说：“徐公子，骑了一天马可还习惯？若是有所不适，可到哀家车中坐坐，稍做休息！”
众位看官，众位看官哪，可别听的江如水一说似乎是为了我好啊。想那五万江东子弟军纪严明，步行善且不吭一声，此时我这身为保镖的若要是钻进了女人坐的马车之中，这叫大伙看见了，我的脸面往哪搁啊！
再次恶狠狠地瞪了她一眼，抱拳对她说：“多谢娘娘关心，小生一介草民，哪敢高攀凤驾，娘娘莫不是要折杀小生了。”
“即是如此，那还真是我多心了。”
看着她那张似笑非笑地脸消失在窗帘后面，我腹下一股火猛然升起。这妖女对我时冷时热，总是喜欢取笑于我，叫我出丑，真狠不得……
阿弥陀佛，善哉善哉，眼下时机未到，这五万余大军可不是好惹的，强自运起内力将那股子邪火压了下去。三十年河东，三十年河西，江如水，你等着，到时候……嘿嘿……
大军直行猛进，直到傍晚时分才停下，就地埋锅造饭，安营扎寨！
随着江如水用完那不知味的晚餐，令吃惯美食的我大倒味口，果真是地地道道的“大锅饭”，连江如水这等身份高贵的人也得吃这个，当兵的真是苦啊！
这边厢我肚子里正大倒苦水，想不到的是江如水却吃完后完全没有任何反应，暗暗咋舌不已，这小娘皮的胃口还真是怪，该不会是她吃惯了山珍海味，现在吃这个反到更觉有味道了吧！
自开餐以来，不知怎么的江如水理都不理我，自觉无趣之下，步出营帐四处闲逛。
本想找几个人聊聊天，以打发这些个无聊的时光，可没想到这“敢死军”的军纪严明至斯，碰到的那些个站岗守卫的一个个的有如木头人般，一问三不答。
想找个女人聊聊吧，可那彩衣十二卫只顾冷冷站在主帐外护卫，哎，真是可惜了那一张张如花似玉的美丽容貌，一个个绷得就像庙里的和尚，一动不动。
我摇头晃脑，一路东张西望，实际上只有十二岁半的我哪曾见过军营是什么样子的，眼下正是个大好机会，正好可以长长见识。
一路上悠然闲逛，可这时光过得也不慢，这不，清冷的月光已经照上了山腰，已是三更时分。
坏了，眼见这些个兵士们一个个回帐睡去了，才想起，我睡哪啊？不行，得找江如水问问去。
到得主帐外，原先在此守卫的兵士们一个个的都不见了，连那十二彩衣卫都消失了踪影，心下奇怪，快步进了帐内。不待我发声喊问，内帐里就传出阵阵水声。
难到说，她在沐浴不成？
想来也错不了，除了江如水，这主帐之中还会有谁？
一想到这我心中免不了一阵激荡。白天给她惹了一肚子火出来，现在正是天赐良机，稍稍看看就当是讨回点利息吧。
我猫下腰，运起“星零棋步”身法，不让自己发出一丁点声音，蹑手蹑脚地往里钻去……
内帐之中仅点一小根蜡烛，隐身在昏暗的烛光下，偷偷地掀起帘布一角。
满以为会看到江如水那美妙的胴体，哪想到所见会令我大吃一惊。
只见一把黑如墨，毫无光泽的三尺长剑正缓缓向江如水的后脖子上刺去。饶是我武功盖世，也未成见过如此之慢的刺击，那剑速只能用蜗牛爬来形容，而我们美艳的王妃娘娘却毫无查觉，巫自惬意地用那澡巾清洗她那傲人的胴体。
说时迟，那时快。眼见那长剑离江如水只有三尺距离时，我从巨大的震惊中清醒过来，大叫一声：“小心背后。”
全身功力猛地提至最高峰，身子刷地冲到了木桶后面，单掌向那墨剑拍去。
使剑那人就在我出声那刻，剑速猛地一提，恍惚间，那墨剑似放出了万丈光芒，刺得我眼中星星点点，其中有七颗星速度奇快，向我胸腹间撞来。
我虽不知那七颗星星是什么鬼东西，但也知是不好惹，当下距离实在是太近了，倘若我闪开，那鬼东西必会奔江如水而去，以她现在的状况，想来也是躲不开的。拼了，虽说她现在不是我的女人，可早已被我定下。堂堂七尺男儿，岂可令自己的女人受到伤害。
护身真气刚布满全身，只听得“卟卟卟……”一连七声响，那七颗美丽耀眼的星星全打进了我体内，虽说我功力深厚达两百多年，可也毕竟是血肉之躯，那七颗星钻进我体内一寸处便再也进不去了。
全身功力似乎正如潮水般迅速退去，拼尽余力，顺着一掌拍开了那致命的一剑。在我倒下的一刹那，我终于看清了那刺客，他全身都被笼罩在又黑又厚地黑衣之下，完全掩盖了自己的身材，看不出是男是女，脸上戴着一块墨黑的面具，隐隐透出金属的光泽。
啊——，耳中传来江如水一声尖叫，倒在地上的我完全失去了意识，迈进了无比的黑暗之中……
……
“嗯”，我呻吟着，全身巨痛，缓缓睁开了双眼。
“这是哪？”意识尚且有些不清晰的我，呻吟出声。
“地狱。”冷冷地传来一个嗡声嗡气的声音，听不出是男是女。
一惊之下，意识终于回归脑海。我记起了江如水，记起了那如墨般黑的一剑，记起了那耀眼的七颗，记起了……
转头向声音传处，正是那身穿厚厚衣服的黑衣人，他背对我站着，空门大开。
我暗自一凛，猛一用力，想站起来，却没想到浑身软绵绵的毫无力道，那一峰雄厚的功夫此时不知躲藏在何处，任我如何呼唤，也不见它出来。
“不用白费力气了。”冷冷的声音又在耳边响起，“你中了我的七星绝命剑，竟然不死已经是奇迹了。但你丹田已破，半身奇经八脉已断，一身功力早已荡然无存，今后你就是想练武也不可能了。”
乍听此言，我万念俱灰。要知道我自打生下来就与武结缘，三岁习武，没有一日不练功的。向来就顺风顺水的我，何曾想到过有一天会失去武功，失去我这一生中唯一的依赖。
武林中人向来以武论英雄，实力就是一切。一个功力全失的废人，如何去保护我那十八位如花似玉的妈妈？如何去闯荡江湖，寻找那失踪了十几年的父亲？
“你是谁？”虽初遭此大难，但我生性坚强，甩下那不祥的念头。
“冷青，江湖杀手排行榜第三！”
那人猛地一转身，这回看清了，原来他面上戴一块铁面具，难怪说话时嗡声嗡气的。
“杀手！”心下一惊，暗道，这回完了。
杀手，又称刺客。一种受人之托，于黑暗中杀死委托人的敌人的一种职业。依稀记得百晓生还排出过一个江湖黑道杀手榜，不记得别的了，只知道排行第一的叫“销魂一吻”，第二名叫“一剪梅”，第三名叫“十步一杀”。
你道我为什么只记得这三人吗？
因为，没有人知道这三个人到底是谁，叫什么名字；也没有人知道他们用的是什么武功兵器；也没有人见过他们的样貌，而见过的人现在都已经成一坏黄土，永远只能与大地相拌了。
“排行第三？哪到说你就是十步一杀？”我大吃一惊，暗道，我命休矣！
（六十一）从将军到奴隶
七星夺命剑
剑长三尺三，浑身似墨黑，锋利无比，剑刃有七孔，镶有七颗星形之暗器。一剑刺出，使剑人之内力劲透剑身之时，那七颗星形暗器便会伴着一阵刺眼的光芒飞出，出其不意之下取人性命。
难怪这铁面人外号“十