九娘- 第146部分

这当口，皇上已经上上下下打量过了乐以珍，指着她跟延庆王说道：“我记得乐孝礼虽然词功了得，长相却是一般，怎么他的女儿会是这等好模样？”

乐以珍感觉自己就像是动物园里的猴子，正在被观光客品评着毛色体态。可是也还不得不像是吃了蜜糖一样的傻笑着，对弘化皇帝一躬身道：“皇上谬赞！”

“你那时候一心一意要嫁给一个皇帝，现在还会这样想吗？”弘化皇帝饶有趣味地看着她。

乐以珍暗暗一咬牙：你这不是废话吗？要不是你杀光了人家全家，乐小姐现在就算不是皇妃，好歹也会是个王妃吧？你把人家打入万丈深渊，还要问人家一句“你还爬得上来不？皇帝说话就不用照顾听者心情的吗？

“儿时愚鲁，让皇上见笑了。”乐以珍尽量让自己的笑容看起来即端庄又真诚，“皇上乃真龙下凡，唯有那些凤命女子才配得上伺候皇上，罪女凡胎俗人，也就配在安平的麻雀窝里呆一呆吧。”

“哈哈……”弘化皇帝被乐以珍这话逗乐了，抚掌大笑。她那一句“凤命女子”让皇帝身边那位妃子非常受用，笑着说道：“皇上，这位怀夫人好灵俐的口齿。”

第二百二十三章　智斗皇帝

弘化皇帝赛马得了胜，晚宴上又被朱琏广劝进去不少的酒，正是酒兴酣畅的时候。他听了乐以珍那“真龙天子”与“麻雀窝”的比喻，仰头大笑。

乐以珍很不自在地瞄了朱琏广一眼，朱琏广冲她身微微一笑，示意她轻松一些。

“听我广弟说，前一阵子你给蒙古前线捐了两万担军粮，朝廷应该感激你的慷仁之心。”

只是你在捐粮的时候，有没有想过…那个皇帝？我恨死他了！我才不给他的军队随粮呢。类似这样的念头，有过吧？弘化皇帝双平面微酡，玩兴正浓的样子。

乐以珍可不敢掉以轻心，跟皇帝开玩笑，玩去了脑袋都有可能。她一本正经地答道：“天下兴亡，匹夫有责，大月朝三千里锦绣山河是皇上的江山，也是天下百姓的江山，将士在前方流血牺牲，固然是为皇上保住社稷基业，但同时也是在为天下百姓拼一份安宁幸福的好日子。与国事天下事比起来，罪妇一家一户的悲喜都是小事，不足为道。”

乐以珍不想违心的跟皇帝说，你杀得好杀得对，乐家全家死是应该的，因此她只好搬出一个大的概念来，将这件事给遮过去了。

弘化皇帝虽有酒意，脑筋却是灵光的。他一眯眼睛，咂巴了一下嘴，意味深长地看着乐以珍：“哦？照怀夫人这样说，要是哪一天联吃不上饭了，讨到了怀氏大门口，这可不是国家大事了，不知道怀夫人一时候是赏口饭吃呢？还是直接当仇人打出去？”

乐以珍心里一抖，知道皇帝这是在有意难为她。她垂目思索片刻，躬身答道：“皇上治乐氏一族的罪过，那是国事，可是皇上如果路过安平，又一时找不到吃饭的地方，这便是一件私事。罪妇还是刚刚那个说法儿，国事与私事，应该区别看待，何况……饿坏了皇上，于天下苍生又有何好处？”

乐以珍话音刚落，那陪坐在一旁的宫妃赶紧拍掌夸道：“好机灵的女子！讲起话来天衣无缝，臣妾甘拜下风。”

本来弘化皇帝板着一张脸，听那宫妃这么一赞，他也缓和了脸色，微微点了点头，露出一丝笑意来：“避重就轻，避实就虚，果然是百年怀氏的当家人，堵了朕的口，连朕都不知道说什么了，呵呵…”

“罪妇不敢在皇上面前口出诳语，刚才所说，皆是发自内心，请皇上明鉴。”乐以珍稍稍松了一口气。

“恩…你一个妇道人家，能有这样的气量胸怀，朕已经很惊讶了。”弘化皇帝说到这里，看了一眼朱琏广，“你家的银庄在京外屯了十万担私盐，这个数额可是够惊人的，如果赶上京城盐荒，奇﹕书﹕网将这批盐运进京来，那盐价得抬到多高呀…”

一说到这件事上，乐以珍赶紧重新跪下：“汇通屯私盐，是罪妇管理上有疏忽，罪妇自愿领罚。但是皇上…汇通银庄屯在库里的私盐，可不是为了等到盐荒的时候投入市面上哄抬盐价，汇通在京城经营几十年了，口碑一直很好，从来不曾做过损民利己的事情，请皇上明察。”

“朕的盐税收不上来，而你们家又屯那么多的私盐，你说不是为了抬价谋利？那你怎么解释这件事？”弘化皇帝大概觉得考乐以珍是一件有趣的事情，又给她出一道难题。

乐以珍咬牙挺住，镇定地答道：“怀氏的酱料行，一直有做卖盐的生意，只是近些年来盐引很难拿到，从获得得到兑换成盐，这个过程少则一年，多则三两年，这么高的时间成本，去赢得那么低薄的卖盐利润，对于商人来说，是一笔很不划算的买卖。因此怀氏酱料行偷了个巧，借汇通银庄位处京城，人脉广通的便利，购来私盐，运往怀氏的酱料行，以补官盐的周转不灵，这就是汇通银庄屯私盐的真实原因。罪妇所言句句属实，若皇上查出半点儿虚谎，将罪妇千刀万剐，罪妇也绝无怨言。”

“照你这么说，是朕的盐务政策有问题喽？”弘化皇帝对乐以珍充满了挑战的兴趣。

“罪妇一介平民，不敢妄言国家大政。”乐以珍字斟句酌，小心应对着。

“哎！”弘化皇帝一挥手，有些不耐地说道，“今晚召你过来，也只是随意聊几句，这不是官府大衙，也没有主事的审官，你这一句一个罪妇，听着实在是不顺朕的耳。”

乐以珍灵机一动：“这么说…我可以在皇上面前自称民妇了？”

“可以…”弘化皇帝微微一抬手，刚刚吐出两个字来，乐以珍合身扑跪到地上，三叩之后，高声谢恩：“民妇谢皇上宥赦之恩，大恩浩荡，皇上万岁万岁万万岁。”

“…”弘化皇帝被她这么夸张的声音和举动惊住，迷惑的看着她，“不过是一个称呼，夫人何必行此大礼？”

“这可不止是一个称呼。”乐以珍可算是抓住机会了，激动地说道，“民妇的自称中有一个罪字，是因为民妇先前的确是有罪，无论出于何种原因，汇通银庄屯私盐触犯律法，就是有罪。而民妇身为怀氏的掌家人、汇通银庄的大当家，自然是罪魁祸首，担着首要的罪过，若论要罚，也是民妇道当其冲。”

“可是就是刚刚，皇上去了民妇的‘罪’，民妇这个首犯都无罪了，那么民妇管理的生意和手下，自然也跟着脱了罪。皇上金口玉牙，赦了怀氏一家的罪过，民妇岂能不顿首谢主隆恩？”

乐以珍一口气说完这些，又俯身跪下，紧张地等着弘化皇帝出声。那弘化皇帝好笑地听乐以珍说完，向左看了看延庆王爷，向右看了看浩亲王爷，指着自己的鼻子说道：“朕刚刚有说过赦罪之类的话吗？怎么听怀夫人说得振振有辞，朕要是不承认，反而像是赖皮了。”

延庆老王爷也忍俊不禁，抿嘴轻笑。朱琏广起身面对弘化皇帝站定，撩袍摆跪下：“臣弟恳请皇上开恩，赦了怀氏这一次吧。”

弘化皇帝一拍自己的大腿，对自己的妃子说道：“爱妃以后在朕的身边，可是时刻提醒着朕，这金口玉牙之人，果然是不能乱说话的，朕刚刚一句无心之语，竟弄没了国库里的几十万两银子，实在是心疼呀！”

那宫妃显然从一开始应帮乐以珍说话，她巧笑倩兮，一扶弘化皇帝的手臂：“皇上赦罪之言既出，自然是不好收回，不过怀氏屯私扰乱盐政之罪，也有确凿的证据。臣妾斗胆提个建议，皇上赦了怀氏的罪过，怀氏也应该表示一下悔罪之心，为皇上分些忧急，这样岂不是两全其美？”

乐以珍一听这句提示，当即起身，果然地说道：“娘娘所言极是，除了已没入户部的那批盐，怀氏自愿捐献纹银五十万两，充前线军饷，以赎怀氏这次犯律违典之罪过。”

弘化皇帝今儿实在是心情不错，见自己的弟弟和爱妃均为怀氏求情，乐以珍又慷慨捐出五十万两银子，他觉得自己再计较下去，似乎连一个女子的胸怀都比不过，便潇洒地一击掌：“明日去刑部传朕的旨意，怀氏私盐一案到此为止，羁押在案的人员悉数释放，再令户部将此案中查抄的食盐妥善配往各地，以调节官司盐的余缺…不过朕可把丑话说在前头，如果再让朕的官员查出你们家屯私盐犯法，到时候就连这次的罪叠加到一起施罚，你可明白了？”

“谢主隆恩！怀氏今后一定遵法守典，做守法的好商户！那五十万两纹银需要调往何处，皇上只管下旨，怀氏负责运饷，十日内启运。”

乐以珍坚决保证，就差拍胸脯了。

“哈哈，好爽快的怀夫人，朕今日算是见识了！”弘化皇帝感觉自己也没吃亏，兴致蛮好，“敢钻朕的空子！讨朕的便宜！你也算是奇女子了。”

乐以珍此时也斗志昂扬，乘胜追击，对弘化皇帝说道：“民妇有个不情之请，还望皇上恩准。”

“你还有不情之请？”弘化皇帝简直哭笑不得，“你不会是想跟朕要什么免罪金牌吧？朕可不会再上你的当了！”

“容民妇斗胆禀奏。怀氏的汇通银庄自大月立朝以来，就以汇通天下为理想，兢恳勤勉，在我大月的境内口碑极好。这次因屯盐犯错，被刑部封了月余，怕是会影响到汇通在京城的百年厚誉。民妇久仰天颜，听闻皇上的墨宝乃当世无双，皇上仁慈，不如送佛到西。恳求皇上御笔赐汇通一副墨宝，以挽救汇通失散的民心信誉。”乐以珍眼神烁烁闪着晶光，看着弘化皇帝。

“你果然够大的胆子，刚刚恢复无罪之身，也敢跟朕要题字？”弘化皇帝摸了摸下巴，略一思索，“朕的字可是很值钱的，若是朕给汇通银庄题了字，以后朕缺银子花，可就找你要了，如何？”

“普天之下莫非王土，更何况是区区怀氏？只要皇上有吩咐，怀氏敲骨取髓，在所不辞！”乐以珍自己都有些吃惊，也不知道自己口中这些恭顺之词是从哪里蹦出来的。

“好！”弘化一挥手，“笔墨伺候！”

几个太监赶紧找来文房四宝，砚了好墨，将上好的宣纸铺开。弘化皇帝站在桌前，一撸袖子，提笔泼墨，写下豪气峻挺的四个大字——“汇通天下”。

第二百二十四章　幸不侮命

乐以珍从皇上的龙营大帐中出来，心情大好。

从安平往京城来时，她心里做好了最坏的打算，没想到她还有几分运气，进了京之后，诸事顺利。

本来以为刑部的案子要压住，怕是要费一番力气的，却出乎意料地遇见了早年乐孝礼的门生。本来以为丁子乾是最难搞定的，却偏偏他的老婆爱鸟成痴。本来以为这案子审讯结果，只要能控制在汇通银庄的范围内，不累及怀氏安危，就已经是万幸了，却不料皇帝突然对她起了好奇心，非要见见她，没想到这一会面，就给了乐以珍可趁之机，愣是让她钻了空子，求来了赦免。

乐以珍将装在一只明黄绸袋子里的御笔题字抱着，高高兴兴地回了自己帐房。帐内点着灯，玉荷在帐外焦急地转着圈儿，看到乐以珍神采飞扬地走了回来，她微微松了一口气，迎上来要接那只明黄绸袋。

乐以珍一挡她的手，小声说道：“这个东西我来拿，在这里我还不能给你拿，我得显示出对皇帝的崇戴和敬仰。等出了这个营地，咱们就不用这么绷着了。”

玉荷行事小心，听乐以珍这样说，一直到进了帐里才问：“二太太，这是什么呀？皇上赐的？咱们家的事跟皇上说得怎么样了？”

“成了！”乐以珍掩饰不住兴奋，“皇帝老儿一不留神，就给我闪出一个空子来，我岂有不钻的道理？明儿圣旨就下了刑部，佟掌柜和被押的其他人释放，汇通银庄也不用多久就可以重新开张营业了！”

“真的吗？二太太真是能干！”玉荷流露出由衷的崇拜来，“这下可好了，咱们可以回家了！”

乐以珍微微地叹了一声：“也不是那么乐观，脱罪是要付出代价的，盐没了，又格外没了五十万两银子，里外损失了一百万两银子，一想到这个数儿，我心尖儿上的肉就疼。”

看着乐以珍呲牙咧嘴地算帐，玉荷给她递上了一杯热茶，劝慰道：“银子是人赚的，只要人保住了，多少银子赚不来？这件事多亏了是二太太上京处理，换一个人都难以做到今天这样，二太太还是心吧。”

“恩。”乐以珍点点头，掂了掂手里的明黄绸袋，“我也不会白白折损这一百万两银子，有了这个东西，汇通银庄以后稳坐天下第一银庄的位子，还怕赚不回银子来？”

“这个是…”玉荷好奇地看着那袋子。

“皇上的御笔亲题，等明儿下了山，我就让人将这副字拓下来，做成二十六块金匾，让怀家分布在大月朝各处的二十六家银号都换上这牌子，请皇帝给咱们家的银号做代言，包赚不赔。”乐以珍感觉心里的小算盘都变成金造的了，得意的笑着。

“有人刚刚上山的时候，还满手心攥着冷汗呢，这会儿就张扬了起来，这可真是浅盘子盛不下二两香油…”门口有一个声音，不客气地揶揄乐以珍。

乐以珍一转头：“就算这是你们家的地盘儿，你要进女人住的帐房，也该先敲…先在外面吱一声吧？”

“嚯！这语气！刚刚收拾了皇上，这会儿又来收拾王爷了？敢情儿我们朱姓兄弟全不在你的眼里？”朱琏广一边打趣一边走进来，在一张凳子上坐下来。

乐以珍看了他一眼，堆了一脸的笑容来，上前向朱琏广屈膝行礼：“民妇谢过王爷的帮扶之恩，今儿若是没有王爷，民妇怕是难以如此顺利地脱罪呢，王爷的恩情民妇永记于心。”

朱琏广看她屈膝搭手一礼行在那里，也不让她起来，只是看着她乐：“我若是说…你这个民妇的称呼很难听，改一个吧，你会不会问我：王爷不许我以‘民’自称，莫不是王爷打算赏我个官当当？”

朱琏广学着乐以珍在龙帐中逼问弘化皇帝的语气，逗得乐以珍还等站直腰身，便手撑着腿笑了起来。朱琏广也觉得自己的语气好笑，击掌大笑。一旁的玉荷虽有些不明所以，被这快乐的气氛感染，也咧唇笑了起来。

笑够了，乐以珍坐在了朱琏广的旁边：“若是大月朝真的允许女人出仕为官，我倒真想试一试，就怕我考不