绿竹在前领路，路过那个小院子时，宁汐不由得放慢了脚步。当时借住在容府的时候，她巴不得早一点搬出去。可离开了这么久，乍然看到那熟悉的院门，却又觉得无比的亲切。
绿竹也跟着放慢了脚步，笑着说道：“宁姑娘，自打你们搬走了之后，这处院子一直空着。每天都有人来打扫收拾。”
宁汐扯了扯唇角，忽的加快了步伐，再也没有回头。
又拐了个弯，直直往前走了一盏茶时分，容瑶的院子总算到了。
虽然曾在容府里借住了半年多，可宁汐从未来过这里。真没想到，有朝一日她竟然会踏足这里，而且是要来为容瑶的生辰宴掌厨。世事难料，果然如此到了这里，绿竹总算定下心来，笑吟吟的领着宁汐往里走：“小姐交代过了，让你一来就去见她。”
宁汐淡淡的一笑，坦然的跟了上去。倒要看看容瑶今天搞的是什么鬼“小姐，宁姑娘来了。”绿竹扬声禀报，脚步放慢。
“进来吧”容瑶故作漫不经心的声音传了出来。
进了厅子里，久违见面的容瑶赫然出现在眼前。她今天显然精心打扮过了，鹅黄配着青绿的华贵衣裙，妆容精致，梳着斜斜的发髻，头上插了一支金步摇，耳环手镯项圈等各种饰物都很考究，倒也妆点出了九分颜色，分外娇美。
宁汐客气的寒暄：“见过四小姐。”她又不是下人，倒也不必行什么礼。
容瑶似笑非笑的应道：“宁汐，今天是我生辰，我特地邀了几位相熟的好友过来。她们对吃都是很挑剔的，你可千万别出了岔子。若是丢了本小姐的颜面，我可饶不了你”
宁汐笑了笑：“我尽力而为就是。”
容瑶眸光一闪，忽的笑道：“对了，我怕你一个人忙不过来，特地又请了位大厨过来。你们俩正好可以切磋一下。”
切磋？宁汐心念电转，隐隐猜到了今天的“惊喜”会是什么了……
“小姐，上官姑娘也到了。”一个丫鬟笑着进来禀报。容瑶展颜一笑，竟是亲自起身相迎。
珠帘一挑，进来一个少女。长长的鹅蛋脸，水灵灵的眼，皮肤略有些黑，却身姿窈窕，别有一番妩媚俏丽。不是上官燕又是谁？
上官燕见宁汐也在，却并不意外，礼貌的点头微笑，算是打了招呼。
宁汐心里暗暗冷笑，面上却不肯失礼，也冲上官燕笑了笑。
容瑶略有些得意的笑道：“宁汐，这位上官姑娘就是一品楼的大厨，你们俩虽然并称京城双姝，只怕还不认识吧今天可要好好亲热亲热。”
宁汐抿唇轻笑：“我和上官姑娘有过一面之缘，也算认识。”
容瑶一怔，瞄了上官燕一眼。上官燕淡淡的一笑：“宁姑娘曾光顾过一品楼，我们确实见过一次。没想到宁姑娘记性如此好，隔了这么久还记得我。”
宁汐笑着回敬：“上官姑娘的记性也不差，竟然也记得我。”目光在空中遥遥相遇，似快蹦出火花一般。
两人年龄相若，又都以厨艺见长。一个是鼎香楼的当家花旦，一个是一品楼力捧的大厨，虽然互不见面，可早已将彼此视为生平劲敌。宁汐固然极有自信，上官燕更是心高气傲，谁都不甘心被对方压下一头。见了面不碰撞出点火花才是怪事容瑶看了这一幕，心里别提多愉快了，眼珠一转笑道：“今天我特地把两位大厨都请来，还请两位大厨各展所长，让来客们一饱口福。只要客人们满意了，赏银不在话下。”
顿了顿，又笑着补充道：“不过，有些丑话我可得说在先。既然是两位大厨都在，总得有个高低之分。中午的宴席，谁表现的出色，我便赏她二十两银子。如果表现的逊色一筹，可就没赏银拿了。”
丰厚的赏银固然让人眼热，可最最重要的是，这样的场合下，谁肯做逊色一筹的那个？就算明知容瑶不怀好意，这个局也是非跳不可宁汐毫不犹豫的点头应了。
她早就想会会上官燕了，只可惜平时一直没机会。今天既然来了，当然得好好露一手压上官燕一头才是。
上官燕显然早有心里准备，不慌不忙的笑道：“既是比试，又有丰厚的彩头，当然得公平公正。四小姐，还请为我们准备两间厨房。还有各式食材配料一应用具。”
容瑶点点头，低声吩咐绿竹一声，绿竹恭敬的应了，迅速的退下去做准备去了。
宁汐闲闲的笑道：“要怎么比，不妨现在就商定一下。”
容瑶故意沉吟片刻，才笑道：“我下帖子请了几位相熟的朋友，再加上我哥哥嫂子，分开坐两席。你们各自拟定菜单，分别做四冷六热的菜式，合起来正好是二十道。至于评判嘛，就等吃完之后由大家一起评议。”
这规则看似公正，可细细一想，其中分明有些猫腻。若是各自拟定菜单，两人做的菜肴肯定不一样。若是某人“提前”知道了上官燕要做哪些菜式，想做些小动作轻而易举……
“做的菜肴不同，还怎么评判高下。”宁汐忽的笑道：“各人口味不同，各有喜好，有人爱吃肉，有人爱吃鱼虾，也有人偏好素食。若是菜肴完全不同，很容易有分歧。这样吧，我和上官姑娘做同样的菜肴，到时候两盘一起上桌，连盘子也一模一样，除了我和她之外，谁也不知道哪一盘菜是谁做的。若是觉得哪一盘菜肴的味道好，就让丫鬟在旁边记上一笔。十道菜肴为限，谁胜出的多就算赢了，这样岂不是最公平？”
容瑶一愣，正待出言反对，就见宁汐笑盈盈的看向上官燕：“上官姑娘有备而来，临时改一改比试规则，想必你不会有什么意见吧”
上官燕笑容一顿，心里咯噔一动。宁汐这两句话看似平常，却是大有深意。这有备而来四个字，实在是可圈可点。难道，她已经猜到什么了？
宁汐又笑着说道：“上官姑娘既然不反对，那就这么定了吧”
容瑶眸光一闪，试探着问道：“菜单完全一样，要定哪些菜式？”
上官燕被这么一提醒，立刻回过神来，张口附和：“是啊，各人拿手菜不同，硬要做一样的菜肴，总有人吃亏……”
“没关系，就照着你准备好的菜单来做。”宁汐干脆利落的一句话把上官燕所有的话都堵了回去。
上官燕哑然，愣愣的看着宁汐自信的展颜微笑：“上官姑娘，你还有什么意见吗？”
事情到了这个地步，只要不是傻子，都能看出容瑶之前已经和她通过气了。她不仅预先知道了今天会有比试，而且精心准备好了菜单。信心满满的准备压宁汐一头。
宁汐明明什么都看出来了，却丝毫不惧。不知是对自己太有自信，还是在轻视她……
上官燕暗暗咬牙，挤出笑容应道：“好，就这样定了”
容瑶精心布置的局被宁汐打乱，心里很是懊恼。却又找不出合适的理由反对，虽然跟着点头附和。却暗暗冲上官燕使了个眼色。
宁汐漫不经心的仿佛什么也没留意，随口笑道：“我要先去厨房看看，上官姑娘，你要不要留下和四小姐再商议一下？”唇角似翘非翘，眼中满是揶揄，言下之意在场的人都能听的出来。
上官燕暗暗咬牙，俏脸陡然涨红了，心里的傲气被彻底激了出来，冷笑一声，昂然说道：“不用商议，我今天赢你赢定了”
菜单上所有的菜式都是她最拿手的，还有一些是用上官家特有的烹饪秘诀才能做出来的。宁汐在这点上已经大大吃了亏。要是这样自己都赢不过宁汐，以后还有何颜面见人？
宁汐也不动怒，微微一笑：“既然如此，那我们一起过去好了。”说着，和上官燕一起迈步去了厨房。
看着宁汐悠闲的背影，容瑶气的暗暗咬牙。
这个宁汐果然不是个省油的灯三言两语就破了自己的局不说，还用言语挤兑的上官燕离去，看这架势，想私底下“商议”一番是没机会了……
一旁的丫鬟绿枝凑了过来，低声问道：“小姐，要不要奴婢去厨房那边‘看看’？”
容瑶轻哼一声，悻悻的说道：“不用了。”
上官燕在菜单上占了上风，已经有了五成胜算。宁汐毫无心理准备，又得临时更改菜单，一定不是上官燕的对手。今天丢脸是丢定了。看她待会儿还能不能笑的出来，哼
第二百一十九章一争高下
容瑶的院子里本就有厨房，不偏不巧正好有两间，里面灶具果然一应俱全。中间有一扇门相连。宁汐转悠了一圈，扯了扯唇角笑道：“四小姐真是煞费苦心，不知费了多少心思，才将这两间厨房布置的差不多。”
容瑶为了让她出丑，可真算是费尽心思了。
上官燕面色微变，冷冷的说道：“你说这话是什么意思？”心里有鬼的人，分外听不得别人一语双关。
宁汐挑了挑眉，故作讶然：“我随口说说罢了，上官姑娘何必多心。”
上官燕哑然。
宁汐又闲闲笑道：“不管四小姐是什么打算，既然把我和你都请了来，今天自然要分个高下。我们被并称是京城双姝，我一直很好奇，到底谁做的菜肴味道更好。”
上官燕眸光闪动，不无傲然的笑道：“今天比一比自然就见分晓。”
宁汐笑吟吟的接口：“我们私下再加个筹码吧谁输了，以后就要自居第二。”京城双姝一直是并称，也该有个先后了。
上官燕毫不示弱的点头应了：“离中午开席，只有两个时辰了。时间不多，还是快些动手准备吧菜单我已经拟定好了，你重新记一份。”说着，将一张纸递了过来。上面果然列了十道菜式。宁汐只瞄了一眼，便将菜单还了回去。
上官燕一愣，皱起了眉头：“你该不是打算我将这份菜单给你吧”
宁汐含笑应道：“那倒不用，我已经记住了。”
记住了？怎么可能宁汐刚才就是随意瞄了一眼而已。上官燕显然不相信。
宁汐也不解释，张口将菜单上的菜式一一报了出来：“蟹黄蹄筋、白扒鱼翅、荷叶肉、松蘑炖鸡……”十道菜式，一个字都没报错。
上官燕错愕不已，嘴巴张的老大。她居然真的只看了一眼，就将十道菜式都记住了……
宁汐看着上官燕不敢置信的样子，心里颇为愉快，又补充了一句：“对了，我带了一个人来帮忙，你若是觉得不公平，也可以找人来帮你。”
上官燕冷哼一声，傲然的说了声“不用”，就去了隔壁厨房。
宁汐抿唇一笑，也开始忙碌起来。赵芸一直默默的跟在旁边打下手做事，虽然满腹疑问，却没有出言打扰宁汐。
等所有的食材配料都准备的差不多了，宁汐才稍稍松了口气。开始动手准备起了冷盘。好在她将用惯的刀具都带了过来，其中就有雕刻用的刀。
宁汐熟稔的将黄瓜胡萝卜等食材削成各式形状，在盘子上摆成各式漂亮的花式。不一会儿，四个精致夺目的冷盘便出现在眼前。造型各异，都是立体的，比起呆板的平面造型要新颖好看的多。
饶是赵芸看惯了宁汐的手艺，也忍不住啧啧赞道：“宁汐妹子，你可真是生了双巧手上官燕做的冷盘一定没你做的好。”
宁汐倒没有骄傲自满，淡淡的笑道：“这倒不一定。上官燕出身名厨世家，自小就开始苦练厨艺，肯定有些真本事。”她虽然对自己有自信，可绝不会低估了对手。
正说着，丫鬟绿竹笑着走了进来：“宁姑娘，客人已经来的差不多了，小姐让我来问问，可以开席了吗？”目光落在做好的四个冷盘上，闪过一丝惊艳。
宁汐笑了笑：“我这边准备好了，没问题。要是上官姑娘也没问题，可以开席了。”话音刚落，隔壁便传来上官燕清脆的声音：“我也没问题。”
果然是个好强的性子，一点都不肯示弱。
宁汐哑然失笑，挥挥手，任由绿竹端了冷盘走了。接着，又忙起了六道热炒烧菜。这些菜肴并不算太稀奇，大部分都是酒楼里常见的菜肴。上官燕既然选了这几道，想来必然有独到之处。
宁汐曾在一品楼尝过上官燕的手艺，至今依然记忆犹新。
上官燕对各式调味料的调配把握，十分精准。菜肴味道醇厚香浓，出手十分老练。至于自己的长处，也是显而易见。对火候的把握很到位，擅长出新，往往能将一道普通菜式做出令人惊艳的味道来。
要想压过上官燕一头，可得好好动点心思才行……
宁汐聚精会神的盯着炉火，神情无比的专注，散发着惊人的美丽风姿。那种美丽，由内而外悄然焕发，绝不是坐在镜子前描眉敷粉妆点出来的姿色所能比拟。
赵芸在一旁看着，心里暗暗惊叹不已。如果她是个男子，只怕此刻也会被宁汐迷去了魂魄。就在赵芸胡思乱想的空档，蟹黄蹄筋已经做好了。
白底青花的盘子四周，整齐的摆放着一圈青绿色的青菜根，中间是金黄透亮的蟹黄蹄筋，腾腾的冒着热气和香气。令人垂涎欲滴。
赵芸忍不住咽了口口水，赞道：“真是太香了”卖相简直可以打满分。
宁汐抿唇一笑，顺手将锅递给赵芸去刷洗，又准备起了下一道菜式。
白扒鱼翅是鱼翅做法中比较简单的一种，将各式配料准备好之后，上锅清蒸即可。
不过，这道菜最难之处就是对清蒸火候的把握。蒸的时间长了，鱼翅会失了几分口感。蒸的时间若是不够，菜肴的味道还没完全融合，未免不美。
宁汐先将洗干净的油菜心用开水焯一遍，沿着盘子整齐的码上一圈。再将发好的鱼翅洗干净，细心的摆放好。上面放上鸡块鸭块猪肘肉块还有葱姜，再放些调味料，上锅蒸上片刻之后，将大碗取出，上面的鸡块鸭块等都去之不要。
最后，再用芡粉在热油中调汤汁，均匀的浇在晶莹透亮的鱼翅上。白扒鱼翅总算是完工了。
再接下来，便是荷叶肉松蘑炖鸡之类的。
等所有菜肴都做完了，宁汐才长长的松了口气，额上早已冒了一层汗珠。今天这场比试对她来说十分重要，她拿出了全副精神，丝毫不敢马虎。等这几道菜肴都做完了，只觉得疲倦极了。
一杯水出现在她面前：“宁汐妹子，你忙到现在一定累了，喝口热茶休