作者：弄雪天子
第一章 十里香
楔子
这里没什么不好，青山绿水，草木飘香，吃的喝的，都是以前求也求不得的绿色食品，绝对天然无公害，陪伴在左右的，全是永远不会背叛，永远不懂阴谋诡计，最最让人安心的动物伙伴……
小茹净了手，拿了一块儿两斤多的，香喷喷的猪肘子抛给趴在脚下，懒洋洋地眯着眼睛打瞌睡的山林之王——老虎‘乖乖’！
乖乖抬起眼，先是像一只乖巧的小猫咪一般蹭了蹭小茹的腿，才低下头，细嚼慢咽地吃肉。
看着它那乖巧的样子，小茹忍不住失笑，揉了揉眼睛，伸了下懒腰，心想：一会儿就
到给婆婆按摩的时间了，老人家最近腿脚有些酸痛，看来应该用药水泡泡脚，每日加一碗乌鸡天麻汤……现在的日子总算安定下来，虽然有些不厚道，但是，要是她那未曾谋面的夫婿永远不出现，那——就更完美了！
第一章十里香
武昌
此时正是初夏时节，细雨朦朦胧胧地笼罩着街市，就因为这雨，街上行人不多，只在码头上，寥落地立着几个头顶草帽的挑夫搬工，岸旁有一座酒楼，挂着青布幡，上书十里香酒馆五个隶书大字，外表古旧，只是偶尔有酒香飘出，却是极为香醇，来往的行人闻见，少有不勾引起肚子里的馋虫，入内小饮几杯的。
时值正午，一辆乌黑的马车在十里香门前停住，赶车的是个一身短衣，腰缠软剑，眉目俊美，身量极高的年轻男子，只见他跳下车，拿了把纸伞，掀开门帘，迎接出一位一身青布儒衫，看起来年过半百，仙风道骨的老人。
年轻男子见老人举目望着那酒楼，不由笑道：“老爷，怪不得小楼一个劲儿地喊着快走，原来，是老远便闻见了酒香啊……”
他话音未落，马车里又下来一个年轻人，也是短衣打扮，年纪和赶车的差不多，只是面上苍白无血色，一脸病容，他一出来，先朝着先前开口的赶车人翻了个白眼，“滴酒不沾，还叫什么男人……”一句话尚没有说完，就轻咳不止，让那赶车的年轻人皱起了眉头：“楼易，你别不当回事儿，就你这身体状况，酒再喝下去，恐怕过不了多久，就能去见识一下阴曹地府了！”
青衫老人笑望着两个手下：“进去吧，一天没吃东西，老夫到有些饿。”语毕，他当先带路，走进了酒楼大堂。
十里香酒馆的老掌柜也算是眼力不错的能耐人，一眼望过去，客人是达官贵人，是商贾富豪还是一般百姓，也能认个八九不离十，要不然，也不敢在这样的地方开酒馆，可是这一次，他对进来的客人却有些摸不到头脑，老人挺仙风道骨，身上却没有那些官吏的霸气，也没有富商的俗气，身边跟着的两个随从，个高的长相俊美，器宇不凡，腰缠软剑，到像是个江湖人物，可身上却带了几分江湖人欠缺的斯文，稍矮一些的那个，脸色不好，明显身上有病，长相也稍嫌平凡，可是一双眼睛明亮清澈，宛如稚子，也不像是一般人……
目光流转，老掌柜便笑了一笑，反正别管客人是什么人，好生伺候着就是了，虽然这般想，但多多少少还是有些好奇，忍不住站起来，亲自走过来问道：“老先生，请问几位要点儿什么？”
那老人四处观望了一下，道：“掌柜的，我看你们这里的客人多是吃鱼？”
“老先生真是仔细人，没错，我们十里香最出名的就是温酒的工夫和赵师傅的全鱼宴，几位要不要试一试？”
那位老人尚未发话，病着的年轻男子却眼睛一亮：“掌柜的，先别说别的了，赶紧给我来一壶好酒，老远便闻见你们这里的酒香，逗引得我肚子里的馋虫大闹啊……”
他话没说完，另外同桌的一老一少都忍不住摇头苦笑，一抬眼，看见年轻男子闪亮的眼睛，老人无奈地摆摆手，对老掌柜道：“掌柜的，先来一壶酒，上几个你们店里拿手的小菜……”
“好嘞，三位稍候。”老掌柜赶紧吩咐了跑堂的小伙儿上菜上酒。
那个用软剑的年轻人却不待掌柜走开，紧接着问道：“请问，附近有没有医馆药铺？”
老掌柜一怔，看了桌旁病恹恹的男子一眼，随即了然，点头道：“你们出了门，向北走半刻钟，便有一个孙家医馆，里面的孙仲卿孙老大夫医术十分高明，在我们这里，堪称第一了……”
谁知道，老掌柜话音未落，旁边就有好几个客人插言——
“掌柜的，你这话可违心了。”
“就是，谁不知道咱们这儿论起医术高明，当然首推楼家娘子……”
“是啊，城北孙老大夫固然不错，可是在楼家娘子面前，也是执弟子礼的……”
在座的这一老二少三个客人面面相觑，他们本只是想抓药而已，这位年轻人的病，早有名医看过，也给开了药方，他们此行并没有找大夫的意思，只是这会儿也被酒楼里吵吵嚷嚷的客人们引起几分好奇，赶车的那位低头一笑，对着面有病容的年轻人低声道：“楼家娘子，哟，她夫家还跟你同姓呢，说起来，楼可不是大姓儿，说不定，你们还能有点儿亲戚关系……”
两个年轻人不以为意地低声笑闹，那个老人沉思片刻，却是脸色微变，高声对着老掌柜道：“掌柜的，你们说的孙大夫……可是前朝的孙神医？”
见那个老掌柜点了点头，青衫老人大是惊讶：“孙神医行医近四十年……可以说是医界的老前辈了，怎么会……怎么会对人执弟子礼？这位楼家娘子，年纪多大了？”
老掌柜的见今天来的客人多是熟客，而且人也不多，想了想，干脆坐下来细说：“老先生，其实，楼家娘子年纪并不大，不过是个双十年华的少妇，至于说孙神医在她面前执弟子礼，那完全是钦佩她的仁心仁术。”
“一年前泛黄地区发生恶核瘟疫，好多城市的百姓都遭了传染，就连朝廷设立的惠民所也是十不存一，真是死伤遍地，惨不忍睹，当时，楼家娘子带着两名弟子，亲身涉险，至疫区帮忙防治疫病，历经三个月，终于研究出了预防和治疗恶核的方子，楼家娘子不但没有藏私，还把方子献给官府，希望能通过官府的力量广为流传，使得更多的百姓可以得到救治，当时，孙神医看到方子，研究了一日一夜，仰头长叹三声——我不如也！从那以后，老神医每一次见到楼家娘子，都恭恭敬敬地行弟子礼……”
“是啊。”旁边有一酒客闻言笑道，“那楼家娘子本就腼腆害羞，第一次在东大街见到老神医，结果，被孙神医一个大礼，吓得扔了药箱拔腿就跑，第二次见到孙神医，更是惊得脸色通红，差点栽下楼去……她这般害羞，偏偏孙神医遇上楼家娘子，总是一脸严肃地行大礼，每每把人家吓得落荒而逃……”
那位青衫老人闻言一怔，心想，早听说前朝的孙神医虽然医术高明，可是为人最是促狭，现在看来，果然如此，他一开始也许真是因为敬佩那位楼家娘子的医术，难以自已，才行大礼的，可是后来的举动，显然是故意逗趣……
他们说得热闹，那位用软剑的年轻人却是猛地站起身，就要向外走，青衫老人一怔，急忙一把抓住，苦笑道：“丁峰，正吃饭呢，你这是去哪儿？”
“老爷，既然这位楼家娘子的医术高明，我们不如请她给小楼看看……”
青衫老人失笑：“这会儿正是吃饭的时候，人家楼家娘子也得用饭啊，你那么着急做什么，先安安稳稳地坐下来吃完饭。再说，你知道楼家在哪吗？”
旁边的客人见了，也笑劝道：“小伙子，说起来楼家还有这十里香三成分子呢，是自家人，等过了吃饭的时辰，让咱们李大掌柜陪你走一趟就是，何必着急！”
老掌柜打量了一下这一老二少，眉宇间带了几分迟疑，犹豫地道：“老先生，二位……楼家娘子的确是医术高明，只是，有一件事儿我恐怕要先告诉你们……寻楼家娘子瞧病，若不是急症，那就一定要排队……”
一句话说得这三位客人一时间摸不着头脑，青衫老人迟疑了片刻，笑道：“应当，‘先来后到’的道理我们还是懂的……”
老掌柜和几个熟客对视一眼，苦笑道：“呵呵，算了，等过了晌午，老朽陪几位客人走一趟，你们亲眼去看看再说吧。”说完这句话，老掌柜就自顾自地回到柜台里，而那位名叫丁峰的年轻人似乎还想问什么，却被青衫老人一个眼神儿止住了。
这时，店小二端来了一个铁砂盆子，里面搁着一壶温酒，病恹恹的小楼的精神立即便回到了酒桌上，壶盖儿打开，一股清淡的香味儿立即扑鼻而来，三位客人尽皆精神一振，就连看样子从不饮酒的丁峰都忍不住笑道：“十里香……果然名不虚传。”
小楼笑得眯眯眼儿，馋猫似的倒了一杯酒一饮而尽，然后长出了口气，闭眼享受良久，才笑道：“甘香醇美，果然好酒，老爷，不如多买几壶带着路上饮？”
老人失笑摇头，“小楼，这酒之所以这么香，全是因为店里温酒的工夫了得，你看这铁砂，不知道是用什么药材炒成，所以温出来的酒，才甘甜醇美，不腻不涩，香气不俗，若是凉了，这香味儿自然消散，也就和寻常的酒没什么区别了。”
小楼闻言，脸上忍不住露出几分失望来，也只好摇头叹息，又接连喝了好几杯，看样子，似乎想一次喝个够本儿！
这时，后面忽然走出四个穿着白色围裙，头上戴白色高帽，看起来像厨子的年轻人，他们抬着一个大大的木桌，上面用瓷盆装了许多荤素菜肴，四个人轻巧地穿过大堂，把侧面打开，熟门熟路地将桌子摆放好，然后其中一个厨子，从门口拿出一块木板，立在门前……
第二章 相见欢
板子上用朱红的大字写着一排菜名和标价，价格极为便宜，分为一文钱、两文钱、和五文钱的，总共三种，第一种两个素菜配饭，第二种是一荤一素外加一碗老火靓汤配饭，第三种则是两荤两素加老火靓汤……
瓷盆里的菜看起来颜色鲜亮，香味儿也浓郁，着实不错！
“咦？掌柜的，这是？”青衫老人喝了一口酒，好奇地打量了下木板上的大字，眼见着十里香酒楼的侧面排起了长队，许多满身汗水泥污的挑夫，船夫，码头上的各类小工，都自觉自发地端着碗筷聚在门前，不由疑惑地挑了挑眉。
老掌柜的一张望，也不隐瞒，笑道：“哦，这是快餐，用的食材都是做全鱼宴或者其它大餐剩下的下脚料，浪费了也可惜，干脆就做出来，便宜一点儿卖了，码头上这些手头不宽裕的老百姓，花一两个大子就能吃一顿不错的饭菜，还不用等，耽误不了干活儿，我们的粮食也没有浪费，还能赚几个小钱……呵呵，说起来，这还是有一次楼家娘子到小店来吃饭，见到许多码头上的小工都是一块儿凉馒头就打发了午饭，才和我商量着做出的惠民之举。”
老人眼睛里闪过一抹惊讶，心道，酒楼和老百姓两方实惠，到是个好主意，看来，这位楼家娘子还真是蕙质兰心，心肠也好。
老少三人对视一眼，多多少少对这位名声显赫的楼家娘子有了几分好奇！
等到十里香闲下来，李掌柜拿了账本儿，说是正好带去给楼家娘子看看，陪着三个客人去寻医的时候，早已经过了晌午，好在天气放晴，路到比之前好走了一些。
马车不疾不徐地走在山路上，一直离开了繁华的街道，越走越偏远，山路也逐渐变得陡峻。
小楼撩开窗帘，望着外面山花烂漫，却是行人渐少，偶尔还有几声狼嚎虎吼隐约传来，不由诧异地问道：“楼家很偏远吗？”
“楼家三年前搬到了大青山脚下，地处金山村附近，位置的确偏远些，不过，路还算好走，若是真心求医的，赶车也不过半日罢了。”
“……我刚才听店里的客人说，楼家现在只有婆媳二人和三个小学徒……住得那么偏远，难道不怕遇上贼人强盗？况且，我看山上的野生口不少……”
“危险？”李掌柜怔了怔，随即失笑道，“不会危险的，要真有贼人惦记她们家，那才是不想活了，呵呵，至于野生口嘛……容老朽卖个关子，到了地头，老先生和小哥儿自然就明白了。”
青衫老人捋了捋胡子，也不以为意，他年纪大了，现在是气定神和，虽然好奇，但既然对方想卖个关子，他自是不会勉强，到是小楼年纪尚轻，好奇得抓耳挠腮，恨不得现在就到地头儿。
看着这老少的行止，李掌柜笑了笑，叹了口气，不知怎么的，居然有了几分谈性，“说起来，楼家娘子也真不容易，听说，楼家祖籍云南，祖上也是大族，可惜传到楼老爷这一代，就落败了，本来，楼老爷和老夫人伉俪情深，夫妻和谐，日子虽然苦一点儿，到也安乐，可惜，十多年前，不知道从哪里冒出一只‘狐狸精’，不但逼走了楼家的独子，还撺掇着楼老爷出外行商。
偏偏楼老爷也不知道发了什么疯，居然真的变卖家产，带着那个狐狸精小妾，以行商之名远走他乡，这一走，就好多年没有回去，老夫人伤心欲绝，哭坏了眼睛，身体也不好了，要不是早年指腹为婚的儿媳妇来到楼家，照顾婆婆，老夫人还不知道能不能活下来呢！”
李掌柜这几句话一出口，那位被称为小楼的年轻人，脸色瞬间大变，青衫老人和在前面赶车的丁峰，也倒抽了一口冷气。
姓楼，云南，被逼走的独子？小楼心里一阵激动，他苦寻了多年不得的家人，似乎——找到了？只是，娘的眼睛瞎了？小楼眼前一黑，脸色惨变……
好在李掌柜并没有发现他们的失态：“前些年战乱不休，云南那边闹了灾荒，灾后又是瘟疫，楼家娘子见实在过不下去了，就带着婆婆逃难出来，这一路上，也不知道吃了多少苦头，直到这些年战乱平息，他们才算在咱们这儿落下脚……哎，楼老夫人也是个有福气的，得了这样一个既孝顺体贴，又有本事的媳妇儿，现如今，已是双目复明，身体康泰，像这样的媳妇，可比一百个儿子闺女还要顶事儿……”
一席话说得小楼满面通红，忍不住低声咳了半天，青衫老人看他一眼，叹了口气，插话儿问了些武昌的民俗风情，特色小吃，岔开了话题……
马车一路不