姜沉鱼连忙起身道：“且慢，萍水相逢，不敢收如此贵重之礼。”这么一把琴，少说也要千两银子，不知送琴者的身份，她怎肯乱收？
但那小厮仍是摇头道：“我家公子说，他送你琴，只不过是为了答谢你刚才弹的那首曲子，而且，也只有姑娘这样好的琴技，才配的上这把琴。”
姜沉鱼还待推辞，帘后传出声响，步音远去，似是对方转身离开了。
小厮露齿一笑道：“我家公子走了，我也要走了。姑娘你就别推辞了，虽说是那个什么水的相逢的，但是有缘自会再见。告辞。”说罢，转身一蹦一跳的也跑了。
姜沉鱼看见一辆墨绿色车顶的马车很快的拐过街角，消失在远处。
一旁的店伙计道：“那我就帮姑娘把琴包起来了，不知姑娘府邸何处？我好派人送琴。”
姜沉鱼问道：“你可知送琴者是谁？”
“只知是个富家公子，比姑娘早来一会儿，正在后厅看琴，没想到他自己什么都没买，倒是买了把琴送给姑娘。”店伙计说着，暧昧的笑了，“不过，姑娘的琴技的确是叹为观止，那位公子送琴酬谢知音，也算是一段佳话了。”
姜沉鱼一时无言。她弹曲，本是想试探一下隔壁有何反应，看看父亲的那些暗棋是被一网打尽了，还是有漏网之鱼，也许他们听见琴声后，会猜到她到了，想办法传个讯。而今，没试探出隔壁的动静，反而莫名其妙收了把琴，真真是有意栽花花不放，无心插柳柳成荫。
再看一眼依旧悄无动静的蔡家铺子，看来今天是试探不出什么来了，而她也不能待得太久，免得自曝身份。当下对那店伙计说了驿站的地址，然后自己走路回驿站。
没想到刚回到驿站，就在前院看见了那辆墨绿色车顶的马车。
她忙问道：“这是谁的马车？”
一旁的李庆答道：“哦，姑娘出去两天了，所以不知道，这是燕国使臣的马车。”
“燕国的使臣到了？是谁？”
“说来难以置信，燕王竟然亲自来了。”
姜沉鱼脚步顿停，惊讶道：“什么？燕王？”
“是啊，谁都没想到，这下子，程王的面子可真是给足了，宜王和燕王竟然来齐了……”李庆叹息。
姜沉鱼注视着那辆看似平凡并无出挑之处的马车，心中却感到一阵难言的悸动——四国目前的君主里，昭尹最年轻，登基时间也最短，外界评价他，多是羽翼未丰、受制臣子，乃至今年他突然一举铲除了薛家，亲握政权，这才转为坚忍刚愎、城府深沉；宜王的风评最好，开明亲民，幽默风雅，且执政六年，国内无大事发生，也就无失德之处；铭弓年纪最长，壮年时寡言无耻，出尔反尔是经常的事，而且喜战好功，为旁国所不齿，但程国子民却对他有种根深蒂固甚至可以说是盲目疯狂的崇拜，总之是个相当复杂的国君……
然而，要说到真正具备帝王之风的，则是燕王——彰华。
彰华一生，可以说是顺风顺水，乃正统国母所生，一出世就受封太子，无惊无险的长到十七岁，老燕王突然看破红尘，出家当和尚去了，因此顺理成章的就把皇位传给了唯一的儿子。而燕国又有一位忠心耿耿的好丞相，辅佐他到二十岁，事事成熟、内无隐患、外无外忧后就辞官告老，云游天下去了。而彰华本人，也正如他自己说的那样：“唯有赫奕，镐镐铄铄，赫奕章灼，若日明之丽天，可与吾相较也。”
他统治下的燕国，兵强马壮、国富民强，综合实力堪称四国之首，他亲政六年，拔人物则不私于党，负志业则咸尽其才。从善如流，济世康民，功绩卓然。
要说他如何有威望，有一事可以证明——
燕国的死刑需三复奏复审批后方可执行。而在华贞四年，举国判死刑者共49人。恰逢过年，彰华下令命这49人全部回家团年，待来年秋收后再回来复刑，结果49人全部准时归返，无一人逃脱。
此事传至其他三国，世人俱惊。
昭尹立刻在年后派薛采出使燕国，也因此演绎出了后来彰华以绝世美玉“冰璃”相赠的一段佳话。
如今，这个最负盛名的帝王竟然也来到了程国？而且，就在刚才，还送了她一把琴？
绕是姜沉鱼再怎么沉稳镇定，一颗心还是不受控制的狂跳起来，再开口时，声音就明显的逼紧了：“燕王现在何处？”
“燕王也住在此间，只不过就在刚才，宫里来人把他给请走了。”
话音刚落，屋里跳出一人，带着几分哭腔的喊道：“搞什么啊，我才眯了一下眼的功夫，就又把我给丢下全都走啦？我……”喊到一半，抬头看见姜沉鱼，惊了一下：“诶？弹琴的那个……姑娘？”
此人不是别个，正是刚才送琴给她的那名小厮。
姜沉鱼也怔怔地望着他，觉得他嘴唇张启，似乎又说了些什么，但是声音却忽然模糊了，而且他的人也由一个晕化成了好几个，天地开始旋转，视线开始发黑。她只来得及说了一个“我”字，便晕了过去。
天昏地暗。
身体像被熊熊烈火灼烧着，骨骼与肢体都酸疼难言，明明是黑暗一片，却又依稀可以听见一些支离破碎的声音：
“咨尔右相府姜仲第三女，庆承华族，礼冠女师……是用命尔为淑妃，择时进宫……”
“沉鱼幼时最是怕疼……现在，请公子为我穿一耳，就当是，沉鱼向公子讨的贺礼……”
“朕要你，和潘方晚衣他们同去程国……”
“别以为撒娇我就会原谅你……”
“虞氏，跟我联手吧。”
“朕是帝王……”
那么多那么多的声音，交织在一起，凌乱的、重复的、无休无止的，像绳索一样将她重重缠绕，然后再慢慢绞紧，很疼、疼的说不出话，甚至无法呼吸。
“姜家的小姐？”一个温润如水、轻朗如风的声音如此呼唤。
“天色不早，婴送小姐回府吧。”
“小姐约婴前来，必为有事，既然有事，是谁约的又有什么关系呢？”
“是婴事起唐突，匆匆传讯，希望没有打搅到小姐的正事。”
“小姐……”
“小姐……”
“小姐……”
不、不要，她不想再听下去了，不要再喊了……
“虞氏……”
“小虞……”
另有两个声音插了进来，姜沉鱼拼命挣扎，然后猛一悸颤，睁开眼睛。视线起先还是黑色的，然后慢慢的绽出光亮，入目，是一张眉清目秀且带着悲悯之色的脸，熟悉而温暖。于是，某个称呼就自然而然地唤了出去：“师兄……”
江晚衣对她微微一笑，声音暖如旭日：“阿虞，你醒了？”
“师兄，我怎么了？”
“你病了。但是别怕，很快就会好的。”他的眉眼是那么的温柔，笑容又是那么的镇定，仿佛只要有他在，就不用惧怕任何痛苦。于是，姜沉鱼得到保证后，闭上眼睛再次沉沉睡去，而这一回，噩梦消失了。
她再次醒来时，阳光明媚，江晚衣已不在榻前，只有怀瑾欢喜的放下手里的盒子，凑过来道：“小姐，你醒了？觉得好些了吗？”
姜沉鱼拥被慢慢坐起，“我的头还是很疼。”
“小姐的烧刚退，头还会有点沉，侯爷给开了方子，现正在煎着呢，过会就好。”怀瑾取来枕头垫在她腰后。
“师兄呢？”
“小姐一病三日，侯爷这几天一直在照顾小姐，都没好好歇过，刚才宫里来人，把他唤走了。”
姜沉鱼心中歉然，自己果然又添麻烦了。明明知道每人身负重任都不轻松，尤其是江晚衣作为大夫最是操劳，却偏偏在这种时候病倒给他添乱。当时跳下湖只图一时痛快，如今却害了自己不说，还拖累了别人。
怀瑾见她神色不佳，自是猜到几分，忙转移话题道：“不过小姐真是好有面子，听闻你病了，这礼物可就跟开仓的粮一样源源不断的送来了。”
姜沉鱼抬头，果然见外头的桌椅墙角都堆满了礼盒。
怀瑾笑道：“其中当然以宜王陛下送来的礼物最多，侯爷说光他送的就够开个小药铺了。而程国的三位皇子也都送了珍贵补品来。不过，最最奇怪的是，燕王竟然也送了礼物，但他的礼物却与别人不同，小姐看看？”说着，取过其中一只小匣子，打开给她看。
匣子里放着几张纸。姜沉鱼拿起翻看，原来是首曲谱，第一张纸上写着“普庵咒”三字，下注小字一行：“药堪医身，曲可治心。内外明澈，净无瑕岁。”
字体歪歪扭扭，似是初学者所写，而且墨迹犹新，一看就是刚写上不久的，心字被压花了一点，秽字也写错了，写成了岁。
姜沉鱼忍不住莞尔：“是燕王的小厮送来的么？”
“就是那日小姐病倒时跟小姐说话的那个，他叫如意。燕王身边共有两个小公公，一个他，另有一个叫吉祥。”
不消说，这谱上的字肯定是那个不学无术的如意写的了。这个燕王倒有趣，送琴送曲，都自己并不出面，只叫个活宝出来丢人现眼，真不知是故意为之，还是太过纵容。
一笑过后，姜沉鱼看着满屋子的盒子道：“其他还有什么人送的？”
“杂七杂八什么都有，有程国的官员，有跟咱们一起来的使臣……”
“你可曾每个都打开验收过？”
怀瑾取过个小册子，呈到她面前：“我把礼单和送礼者的名字都记录下来了。”
姜沉鱼不禁满意的点了点头，当初之所以选择带怀瑾而不带握瑜，就是因为怀瑾做事稳重细心，很多事情不需她多吩咐，就会自觉做好。她接了册子慢慢翻看，目光从一行行名字上掠过，心中沉吟。
宜王送礼她不意外，颐非送礼她也不意外，但是涵祁的礼就有点牵强了，自己不过是程国一名使者，就算有点地位，也不至于重要到让所有人都纷纷送礼的地步吧？涵祁为什么送药给她？是谢她当日码头跟着他走而没有跟着颐非走么？想不明白。
至于麟素更牵强，如果说自己和涵祁还有点交集，但是跟这位大皇子可是半点关系都没有啊，他为什么也送礼？
此外还有一些程国的官员，他们是见诸位殿下陛下的都送，所以跟风？还是另有原因？
姜沉鱼一边想着，一边浏览，目光忽然在某个名字上滞住了。
她沉默片刻，转头问道：“师兄有没有说我的病什么时候好？”
“啊，侯爷只说要让小姐好好静养，没多说什么。小姐是还有什么地方不舒服吗？”
“嗯。”沉鱼点头。
怀瑾一呆：“呃？”可是，小姐看起来明明气色已经大好了啊……
“我这场病没个十天半个月是不会好的了，若再有礼物送来，就收下吧。”姜沉鱼看着册子，随口道，“程国的公主也送礼了啊……”
怀瑾闻言捂唇而笑，“小姐，你不知道吧？”
“知道什么？”
“颐殊公主的礼物可是她亲自送来的哦。不仅如此，她现在就在这里，这会儿正跟潘将军在后花园里说话呢。”
姜沉鱼的睫毛颤了一下，她并不惊讶颐殊在听闻潘方的故事后会有所动容，只不过，她没料到这位公主竟来的如此快、如此直接。
而隔着数重墙宇之远的后花园中，颐殊与潘方二人正立在玉兰树下，轻声交谈。
“听闻我长的很像将军的亡妻？”事实证明，颐殊比姜沉鱼想的更加直接，而她问这句话时，落落大方的脸上也没有扭捏之色，玉兰花在她身后盛开，将她衬托的更加明艳动人。
潘方凝视着她，眼神渐沉。
颐殊嫣然一笑：“所以，当日晚宴上，将军才当众落泪么？”
潘方又盯着她看了半天，方缓缓开口道：“阿秦的父亲与我父为同袍战友，她幼年丧母，父亲也不太管教，小时候的她，很顽皮，爬树戏水，玩耍打架，和男孩子一样。”
颐殊收起了笑，认真聆听。
“因此，她晒的皮肤黝黑，左耳后有道被石子划出的小疤，那一处也再不长头发。”
颐殊下意识的伸手摸了摸耳后。
“她左眼下一分处，有颗小痣。小时候常被我们取笑，说是哭痣，但印象里，她是从不哭的。即使秦伯父战死沙场，即使我十三岁参军不得不与她分离，即使她前夫病逝，都不曾掉过一滴眼泪。”
颐殊露出了歉然之色，似乎也意识到了，与一个死人比，尤其是一个对方深爱着的死人比，是多么的不合时宜，当即诺诺道：“对不起，是殊失礼了。”
潘方的脸上却依然无情无绪，只有深沉，一种谁也看不透理不清的深沉之色，说的话也依然很平和，“我告诉公主这些，并不是想证明你们两个有多么不像。”
颐殊微讶的抬头。
潘方望着她，继续道：“事实是，见到公主的那一瞬，我很高兴。”
“高兴？”
“嗯。”潘方收回目光，转向一旁的玉兰树，那种无情无绪的深沉慢慢的淡化成了风一般的笑容，“因为，阿秦虽然去了，但是，世间还有一些东西——很美好的一些东西，能让我想起她，当看着那些时，她就仿佛还在人世间，没有离开，也没有被淡忘，所以，我很高兴。所以，谢谢你，公主。”
颐殊的表情变了又变，最后，扭头高声道：“来人，取我的枪来。”
立刻有侍卫抬着一把通体雪白，唯独枪头一点红樱，红的极是耀眼极是美丽的长枪上前，枪身足有两个人高，而颐殊伸手一抓，轻轻拿起，舞了个漂亮枪花，垂直身旁，整套动作行云流水，干脆利落。
——姜沉鱼在怀瑾的陪同下走到后花园中，看见的就是这么一幕。
只听颐殊道：“吾国素来崇武，久闻将军武艺超群，擅使长枪，十六岁时力挫宜国大将颜淮，十九岁时受封轻车将军，而今又击败四国第一名将薛怀。所以，殊不才，想向将军讨教几招。”
潘方嘴唇刚动似想推辞，颐殊又道：“将军亦是武者，当以武之道敬我，那些什么千金之躯不敢冒犯之类的话就不要说了。”
潘方再度沉默。
姜沉鱼站在一旁，拉拢外套，心中也是难分悲喜。颐殊向潘方挑战，赢了她，程国颜面不好看，输