明明非常虚弱、明明连出声都很困难的姜画月，不知从哪儿来的力气，忽然坐起来一把将她抱住，紧紧地抱住。
姜沉鱼愣住了：“姐姐？”
“沉鱼……”姜画月用很轻很轻的声音道， “谢谢。”
“姐姐……”
“谢谢！沉鱼，谢谢！谢谢！谢谢……”姜画月一连说了好几声谢谢，声音一次比一次大，到了最后，几乎是在呐喊一般， “我……听见了……谢谢……”
她……听到了。
虽然不知道为什么在那么危急的关头画月竟然能听到自己和父亲的争执，但无疑的，这一番争执令画月最终变回了她昕熟悉的那个姐姐。那个喜欢她、疼爱她，处处都想着她的姐姐。
一切原来都可以回到原点。
回到最期冀的状态。
当姜沉鱼从嘉宁宫再次走出来时，已经是夜晚亥时。
星稀月淡晚风清，也许是因为心情愉悦的缘故，皇宫里的风景看起来也变得格外美丽。她深吸口气，揉着有些酸涩的手腕，刚想回寝宫，却在嘉宁宫外，看到了薛采。
薛采站在路旁的一株柏树下，仿佛已经站了许久。
“你怎么在这儿？”姜沉鱼有些奇怪， “不回家？”都这么晚了。
薛采依旧是一如既往面无表情地看着她。一般的人与人对视，通常是因为自己准备开口说话。而他倒好，与人对视，为的是让对方主动开口说话。
不过姜沉鱼对此也已经习惯了，他不回答，她就自顾自地另选了个话题： “对了，我姐姐生下了一个男……”
“我知道了。”薛采打断她。
也对，他在外头等了这么久，也早该知道消息了。“我给孩子想了个名字，叫新野，意喻革故鼎新、沃野千里，你觉得如何？作为璧国的太子，希望他日后能够带领璧围变得更加繁荣昌盛……”
薛采皱眉：“太子？”
“当然。我已经让人去挑选吉日了……”对比姜沉鱼的兴致勃勃，薛采却显得更加深沉，他张了张嘴巴，似乎想说些什么，但看着说得起劲的姜沉鱼，最终选择了沉默。
“……总之，一定要办得风风光光、热热闹闹的！”姜沉鱼终于描述完心中的憧憬，见薛采还是一副事不关己的模样，有些无趣，只好再换个话题， “你为什么还不回家？”
薛采淡淡道：“不想回。”
姜沉鱼意识到自己问了个不该问的问题，立刻静默了。
姬婴临死前，除了把自己的部分势力留给了薛采，也把自己的府邸给了薛采。
如今的薛采，就住在淇奥侯府。睹物思人，一个没有了姬婴的姬府，对他来说只不过是一个吃饭睡觉的地方吧？
“薛采，总有一天你会得到你想要的。”姜沉鱼凝视着他的睑，很真挚地说道，“相信我。”
薛采没有回应她的这句话。
姜沉鱼抬起头，看着夜空中的明月，缓缓道： “就在几个时辰前，我还在跟你抱怨，抱怨命运对我苛刻，我好生委屈，觉得不公平。但是你说得对，我之所以委屈，不平，是因为我贪心。我想要一些东西，但我不肯付出相应的代价。所以我撒娇，我逃避，我总是连累身边的人。如果当例不是为了救我，师走不会残废；如果我肯干脆一点，曦禾就不用用自己当陪葬去达成目的；如果我能忍受痛苦，就应该早一点让曦禾走……这一切的一切，都是因为我没有做好，我不肯付出我自己。但是，就在刚才，就在姐姐难产，江太医问我要孩子还是姐姐的耶一刻，我悟了……”
她的目光一下子灼热了起来，转过头望着薛采，眼睛亮晶晶。
“小采，我悟了！父亲对我说新野于我，是多么多么重要，可以让我之后的道路，都走得非常平坦。但是，我为什么就一定要平坦呢？如果遇到问题，就勇敢地去面对，想方设法处理掉；如果害怕皇上驾崩，那就遍寻奇方，不让他死掉；如果害怕朝臣为难，就做到让他们无法挑剔……谁的人生会一帆风顺？不都是一步一步刻苦地、努力地走过来的吗？反正不会比现在更坏，昕以，要期待明天更好——我明白了。”
薛采凝郁的睑上，也终于绽出了些许柔和的表情，他扬了扬唇角，似乎想笑，但目光依旧深沉。
姜沉鱼便先他一步笑了笑，低声道： “所以，你也不用担心新野的出世会对我造成什么不好的影响，如果你担心有臣子会拿他做文章来威胁到我的地位的话，那么就把那些朝臣找出来，铲除掉；如果你担心新野得知父王的真相会恨我，那么，就自小引导他……不管你担心的是什么，面对之，挑战之，粉碎之——事在人为。”
薛采终于笑了，目光闪动着，唇红齿白、剑眉星目的五官显得说不出的好看。
姜沉鱼看得呆了一下，轻叹道： “你这佯的孩子，长大后，不知道该让多少女孩伤心呢……”
薛采刚起的笑意瞬间就沉了，瞪了她一眼： “那也跟你没关系。”
“我操心呀。”
“你先替自己操操心吧。”
“我有什么好操心的。我都嫁人了的。”
“当一辈子活寡妇有什么好值得骄傲的。”
“虽然这是事实，但你这样直白地说出来，会让我忽然间又觉得自己的人生很不幸哪……”
“你本来就不幸！”
“可我今天很幸运啊，老天听见了我的请求，救了我的姐姐，也救了我的小侄子……”
“你快烦死了！”
“本宫不跟小孩一艘见识……”
“哼。”
“哼……”
图璧五年五月初十，姜贵人诞下麟儿，后大喜，亲赐名新野，册封太子。大赦天下，举国同庆。
新相
这世上有个词，叫“天道人事”。
天道人事不可违背，意谓大势所趋。
以往看见，也不过是当寻常的一个成语记了，理解了，便丢诸脑后。世上的或语很多很多，但人的一生中真能亲自经历的，其实很少很少。
可当姜沉鱼看到那封署名为“姜仲”的请辞书时，脑海里第一个反应起来的词就是——天道人事。
继画月最终顺利诞下了新野，母子平安之后，又一桩困扰她许久的难事自动在她面前解开，不复存在。
但比起画月来，事实上，姜仲才是她的心结。因为，对于姜画月，姜沉鱼有的只是怜悯和珍惜，无论画月怎么嫉妒她怨恨她，那都是画月单方面的感情，姜仲则不同。对这位养她生她栽培她在她身上倾注了无数心血也寄托了很大希望的父亲，姜沉鱼的感情非常复杂。
一方面，她厌恶他的人格，正所谓道不同不相为谋，她姜沉鱼既然不肯盲从，就注定他们不是同路人。
但另一方面，骨血至亲，毕竟不是说决裂就决裂，说分道扬镳就可以分道扬镳的。
因此，如何处置自己的父亲，就成了她最头疼的一件事情。虽然她也说过一切秉公办理，但真要实际操作起来，却十分艰难，更何况有些事情不是发生了就可以彻底过去的——比如说，杜鹃。
回城事毕后，虽然姜仲寻了个机会将卫玉衡招回帝都，且杜鹃也跟着他一起回来了，但姜仲终究没有认这个女儿，杜鹃的身份还是得不到承认。原本姜沉鱼还为这个烦恼了一阵子，但当她去卫府看望杜鹃时，却发现身为当事人的杜鹃自己反而想得很开，理由是——“这么痛苦的事情，多一个人知道就多一个人跟着遭罪。我已经很不幸了，但我起码可以让始终被蒙在鼓里、毫无过错的母亲，避开这种不幸。所以，我不会认祖归宗的，我也不屑认祖归宗。”
“那么，你以后怎么办呢？难道就一直这样下去吗？”
杜鹃将一双毫无光彩的眸子对准她，最后轻轻一笑： “我不会停止报仇的。我就在这里，哪儿也不去，然后，寻找每个可能的时机，扳倒姜仲。就算报不了仇，我也要恶心着他，让他愧疚，让他头疼，让他时时刻刻记着——他曾经做过多么卑劣的事情。”
那就是杜鹃的选择。
姜沉鱼觉得她其实没有说真话，但是再问也问不出个所以然来，就只能放弃。
也许，比起自己，杜鹃对父亲的感情更加复杂吧。
如今，姜沉鱼在灯下，捧着这本折子，看了很久很久，最后抬起头，命令道：
“宣右相。”
罗横立刻出去宣旨： “皇后宣右相觐见。”
片刻后，姜仲缓步走进书房： “老臣参见皇后，千岁千岁千千岁。”
“丞相可否明说一下辞官的原因？”姜沉鱼将折子递还给他。
姜仲却没有伸手接，依旧弓着身子道： “一切都如书中所言。”
“丞相正值壮年，正是为国效力的大好时候，怎就厌倦了纷争，要求归隐呢？”
姜仲抬起头，注视着她，片刻后，轻轻地笑了： “皇后在怀疑老臣？皇后觉得老臣是在以退为进？或者另有图谋？”
姜沉鱼没有说话，只是目光，变得越发深邃了。
姜仲收了笑，脸上露出落寞的表情，长长一叹： “皇后，能否屏退一下旁人？”
姜沉鱼沉吟了一下，命令道： “我与右相有话要说，你们全都退下吧。”
宫人应声退下。偌大的书房，瞬间变得冷冷清清。宫灯的光，也不像平日里那么明亮，一眼望去，只觉哪里都是阴影幽幽。
而在重重阴影里，姜仲高瘦的身躯看上去竟有些佝偻，再细看，鬓角也有了些许银丝。
父亲老了……姜沉鱼忽然发现，就在她与他冷眼相对的这段时间里，父亲在迅速苍老，才不过一年时间，就仿佛老了十岁。
“沉鱼……”在她沉默的打量中，姜仲缓缓道， “你母亲她……快不行了。”
“什么？”姜沉鱼震惊地一下子站了起来。
“你先别急，坐下，听我慢慢说。”
姜沉鱼又慢慢地坐回去，一只手忍不住去捂胸，感应到自己的心脏，在不受控制地狂跳。
“你母亲的身体一向不算太好。从去年开始，就经常觉得头疼，但休息一会儿就好，因此没太放在心上。但到了上个月，她头疼再次发作，并陷入了昏迷，我请京城的名医为她诊治，都说她的头风病已经很严重，需先饮麻沸汤，再以利斧切开头颅取出风涎才能治愈。但此方风险极大，稍有差池立死。所以，你母亲怎么也不肯医治。”
“这么重要的事情你为什么现在才说？”姜沉鱼再次站了起来。
姜仲笑笑，笑容里有苦涩，有尴尬，有感慨，还有包容： “你掌权伊始，根基不稳，日理万机，际母亲怕你分心，所以，不肯让我告诉你。”
又是……自己的错么？
这段时间，她有太多的事情，太多的决策，太多的行动……但，那么多事情，那么多决策，那么多行动，却没有一样，是跟母亲有关的。
也就是说，她顾了自己顾了姐姐顾了心上人甚至顾了天下，却独独疏忽了自己的母亲。
天啊……天啊……天啊……这个打击着实不小，令得姜沉鱼的身子一下子抖了起来，不得不按住书案，才能支撑自己勉强站立。
姜仲眼中依稀有泪光闪烁，低声道： “沉鱼，你父我的确不是好人，一生沉迷权势，为了整个家族的利益连自己的亲生女儿都可以牺牲，但是……我真的……挚爱你的母亲。权势可以说，比我的一切都要重要；但你母亲……却是我的生命本身。你能理解吗？”
姜沉鱼拼命点头。的确，父亲一生做错了太多太多事情，但唯独对母亲，却是专一深情。
“所以……我们都做错了，不是吗？若早知你母亲大限将至，最多只能再活三年，我之前训练什么死士铲除什么异己玩弄什么权术争夺什么利益？花大把大把的时间在那些无用的事情之上，而没有好好地在家多陪陪她，还与自己的女儿怄气，弄得你母亲夹在你我之间左右为难，平添许多白头发……”
姜沉鱼的眼泪一下子流了下来，羞愧地捂住自己的脸。
“所以，我决定放下一切，剩余三年都陪在你母亲身边。她生平最引以为憾的事情就是碍于身份的缘故始终大门不出二门不迈，没能游遍天下名山，尝尽天下美食。我决定在未来的三年里，把她这个遗憾一一补上。”
姜沉鱼颤声道： “父亲……你要出门？”
“嗯。”
“你……要带母亲一起走？一走就是三年？”姜沉鱼急了， “父亲你把母亲带走了，那我、我怎么办？”
“我们会偶尔回来看你们的。”
“可是……”
姜仲打断她：“沉鱼，你……不是小孩子了。”
姜沉鱼一震。
姜仲凝望着她，声音温柔而哀伤： “你身上，穿的是皇后的凤袍；你桌上，搁的是图璧的玉玺……你，不是小孩子了。”
“所以，我就没有陪在母亲身边的权力了么？”姜沉鱼流着眼泪问。
“沉鱼，让你母亲开心点吧。她，已经守了你十五年了，不是么？”
姜沉鱼的心沉了下去。伴随着深深哀痛一起来至心头的，是熟悉的厌恶——对自己的厌恶——她……又开始自私了……永远只先考虑自己的感受，昕以，当父亲说要带母亲外出游玩时，第一反应就是不行，那样自己岂非就见不到母亲了、却没有站在母亲的立场想一想：她盼望能出去玩，可是盼了整整一辈子啊……连父亲，那个对权势在乎到可以牺牲自己女儿、无视骨肉幸福的父亲，都肯为了母亲而放下苦心经营了一辈子的权力，难道自己，号称最乖巧最孝顺最让母亲放一从来没惹她生过一次气的自己，还不如父亲么？
姜沉鱼咬住下唇，看着面前一丈远的父亲，什么话也没有说，只是拿起书案上的玉玺，缓缓地、沉重地盖在了奏折之上。
尘埃落定。
王印鲜红如斯。
图璧六年秋，右相告老，请辞还乡。后泣允之。
越日，新相诞生，是谓冰璃公子——薛采也。
“最近的书生很不安分啊。”
百言堂内，绿子摇着扇子缓缓道。
其他六子一听此言，全部笑了，笑得很诡异。
正在批阅奏折的姜沉鱼闻声抬头，不解道： “怎么回事？”
绿子总�