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郑百工兴头被打断，只愣了一下，又振奋起来：“那有什么关系，一次烧不出，就烧两次，两次烧不出，就烧三次……咱们哪个没有吃过事情做不成的苦头？总要一次次的试着来，哼！前朝皇帝修建那‘九重山庄’，逼着咱们‘一山遍纳四方之景，一庄尽揽南北花月’，咱们都能做出来，还怕了烧字这样的小事？”
原来郑百工他们竟然就是修建“九重山庄”的师傅之一，难怪他们会滞留在安都，被战乱所困。
九重山庄位于安都南面百里之处，依山傍水，正对南安运河，最初的时候只是一个皇家的避暑山庄，逐渐发展，就变成了行宫。到了邓酆手上，更是大兴土木。九重山庄已经扩建成了连绵百里，精巧不输内宫，宽广却更胜内宫的一处行宫。
邓酆扩建九重山庄，立愿要九重山庄遍纳南荒、西凤、东辽、中昆四地的独到之景，尽揽南北的奇花异草。前面的一个条件，也还有能工巧匠可以模仿出来，后面的一个条件，却着实苛刻。各方各地草木之性各不相同，所能适应的气候也不相同，哪能强搬硬种？
这九重山庄的扩建，倾尽了国库的财力自不必说，光是建筑征用的徭役就上了百万，内里的工匠师傅，累死的、因为建筑不合皇帝心意而被坑杀的，不知有多少人。
那九重山庄，我也是住过的。一念至此，突然间有股莫名的羞惭，发起怔来。
与郑百工并位而坐的一位黄姓老师傅听了郑百工的话，却突然一拍桌子，笑了起来：“谁说会烧不出来的，现成的陶瓦师傅就在安都……有他在，还有烧不成的陶瓦？”
众人都愣了一愣，恍然大悟，郑百工一拍脑袋，呵呵大笑：“是啊！我怎么把他忘了？安都有百年基业的十六连窑，孔家的孔艺老哥哥！二十年前，安都内宫城楼‘极天阁’上那镌刻了诗赋近百首的城砖，可就是孔老哥一手烧制成的啊！就算他年纪大了，可这手烧字砖的手艺独成一格，他一定舍不得让它失传的！”
如果能够把活字印刷术应于实用，对新学的发展实在有天大的好处，我大喜过望，对这些老师傅说不出的感激。
天色渐黯，我把想做的事情拜托几位老师傅，起身告辞。几位老师傅见我不和他们一起吃晚饭聊天，脸上都不禁浮出不舍之色。我知道他们其实是因为久困安都，心里焦躁，难得遇到跟他们谈笑的小辈，所以才会有这样的不舍，只里也有丝心酸，好言的安抚他们。
郑百工送我出门，我看他神色有几分犹疑，目光时不时的看看跟在我身后的帐房先生，明白他有话要对我说，便借口把他们支去找滟容，自己挽着郑百工的手慢慢地走着。
“阿随，你实话告诉我，你到底是不是‘神工娘子’的弟子？”
我吓了一跳，但对着这样慈爱仁厚的长者，实在无法虚言欺诈：“对不起……”
郑百工沉默了一会儿，勉强一笑，摆摆手：“没关系，‘神工娘子’的技艺虽然也出众，却有偏向，不像你对各行各业都有些匪夷所思的新鲜点子，却又没有哪一行是自己能够亲自动工的，这不是工匠者应该出现情况……她既然做了西元王的王妃，金尊玉贵，又怎会再沾手这些百工贱事……”
“不……”
我虽然和嘉凛的母亲素不相识，却忍不住辩解了一句：“她依然还是‘神工娘子’，她的儿子现在骑乘的宝马，名为踏月，举世无双，就是她花费了十年时间培育出来的良种！”
郑百工惊喜的轻叹一声，再看向我，迟疑一下：“既然你不是她的弟子……我看你的体形相貌，都像是南荒人种……”
“我的确是南荒人。”
我仔细一想，对郑百工的心思猜出了几分，不禁有些黯然。果然，郑百工叹道：“那你怎么会这么卖力……”
他的话虽然没有再说下去，但内里的意思却已表达得很清楚。
我静默了一下，将前夜嘉凛不肯用中昆女子换取一时苟安的事隐藏了缘由，告诉了郑百工，缓缓的说：“我不为别的，只为他‘凡我座下子民，我定当竭力守护，若非力有不殆，绝不容他人轻辱’一句，深得我心。”
郑百工怔了怔，长长的叹了口气：“阿随，你本是南荒人，如此尽力的为元族奔波，只怕日后，在名声上，免不了委屈。”
我听他这话里，关怀之意大过于指责，心里感动，朗声一笑：“事情都已经做了，难道还怕名声委屈这样的小事么？留随一生做事，未必能够无愧于心，但绝不后悔！”
郑百工轻轻的拍拍我的肩膀，温声道：“如果见到了‘神工娘子’，你还是拜到她门下去吧！……你说是我的子侄，她如果变化不大，应该还会念着旧日的义气，收下你的。以后再有人问起，你也只说自己从小就被‘神工娘子’扶养长大。别的，就不要再说了。”
我心头一暖：这位老人，好锐利的一眼睛，好周到的心思，更重要的，却是他的确出于肺腑的关心我，才会给我指点这么可以使我免去“里通外国”“卖国求荣”的臭名的法子。
我深深地弯腰，拜谢他的厚谊：“老伯，小辈只怕日后会连累您一世盛名！”
郑百工摆摆手，笑了起来：“你小小年纪，都能受得了委屈，我这么大的人了，还怕这个？中昆的百姓苦了很久了，真该有个爱护子民，又有能力压服叛乱的皇帝。我听你刚刚说的话，他的气派大得很，又是‘神工娘子’的儿子，应该不会像前朝的那个昏君一样吧……你年纪虽然小，却比我们有眼光，你既然信他，我也相信他。”
我一时语塞，只得再拜一拜，以谢他的信任。
标点符号一事，果然引得中昆学子大为震动，有支持的，有反对的。
华石染出身寒门，很有几分不平思想，从中看出了士学为庶民实用的契机，大为振奋，纠集了余生等人对我的意思极力维护推广。李琳等人却是出中昆的士族大家，直觉的感觉到了士学垄断的危机，当然大不同意。
小辈们的争论轰轰烈烈，老一辈并不与直接就此发表意见。
五子收下我的“杂学新论”后，会同了十来个同辈长者闭门议事，两天没有出房门一步，也不知他们到底有没有什么讨论的结果。
我心里有些七上八下的，生怕他们一棍子把我冒出来的苗头打折了，但听历功回报，说是他们在屋里也讨论热烈，往往直至深夜，还灯火不息，心里不安的同时也有些得意：为了写出这“杂学新论”我是熬了夜的，现在总算轮到别人熬夜头痛了吧。
会合了中昆老师傅的技艺经验精萃的“神迹拾遗”，经过我四天的整理，也从最初的雏形渐渐的丰润，虽然各行各业相杂，略显凌乱，不能每行每业都自成一个系统的学派，但在当前的情况下，也只能如此。
我近日来和这些老师傅来往，对他们的愈发亲近，也愈来愈佩服，心里暗暗地下了决心：现在这本“神迹拾遗”迫于时间和现况，匆匆草就，实在污辱他们的大智，若是有一天，我能得到相应的时间与空间，非得召集人手，把这些技艺好好的整理，做成一套系统完整的“百工录”，将他们的智慧好好的传承下去不可。
就当是我在昆仑大陆上尽己所能，推行的一次“科普教育”吧。
这边新学的争论一日激过一日，屋里的情况却也不太平小小向管鬼祖求了一贴药材，把自己在药水里泡了一天。他大病初愈，本来体质就虚，被药水泡上一天，皮肤起皱也就算了，风寒入侵，又病倒了。
幸好他现在意志甚坚，伤风感冒的小病扛得住，才没有酿成大病。
这番苦头，他也算吃得值。那药里的颜色深入肌理，把原来洁白的肤色变成灰褐，据管鬼祖说，只要洗澡不用皂角一类的东西，那颜色可以保持一年左右。
灰褐的肤色，再加上他着意收敛，外相看去无精打采，萎靡不振，总算掩住了他惊人的容色。
我虽然年轻力盛，可近来连日奔波，心思又重，里外夹攻，事情没完没了，也生出几分倦怠之意，幸好管鬼祖及时发现给我开了方子，发了一身汗，才回复精神。
第二十二章 时政难
嘉凛已经有好几天没有消息，我揣测着他忙碌的缘由，有几分担心，所以乍见嘉凛的两名贴身女使姝鬟、姝妙的时候，我有些摸不清她们的来意。
姝鬟与姝妙二人，一沉稳一跳脱，大约是慧生一忌她们的身份，二忌小小的病情，所以客客气气的将两人绊在小花厅里，只说一些风月之事。
这两名女子既是嘉凛的贴身女使，自然聪明伶俐，也不是寻常女子，只是慧生却是成了精的人，连管鬼祖当阳生都在不知不觉中被她吸引，很自然的与她亲近，她们却哪里招架得住？虽然心存防备，还是坐在小花厅里和慧生开开心心的闲起天来。
我走进院里，瞧见那其乐融融的景象，不禁一笑。姝鬟抢在慧生之前转过头来，一见是我，立即起身施礼：“公子万福金安，主公这几天忙得不可开交，几次想回四方楼与公子相晤，都被急务缠绕，故而今日特命奴婢二人来迎公子入宫。”
我见慧生眉目里透出的一股恼怒愤懑之意，转念一想，才明白她是认为嘉凛轻慢了我。
我哑然一笑：慧生最是隐忍，可到了这种已经忍无可忍，事情定局的地步，她竟是连我受到半点轻慢，都有不平之色。
心里想着，却不能不顺着她的意思，微笑道：“舍弟这两天旧病复发，卧床不起，在下实在不忍离他而去……十八爷可有什么吩咐？”
姝鬟躬身一礼，双手奉上一张对折的薜涛笺，恭恭敬敬的说：“临行之前，主公说，他有对不起公子的地方，公子若有什么话想问的，奴婢二人必须知无不言，言无不尽。”
我想了想，也不忙着看信，开口问道：“十八爷这两天的吃睡可好？”
姝妙立即应道：“主公这四天吃得还好，睡就完全说不上了，一天两个时辰都睡不足……公子，请您务必移驾……近日战事吃紧，政务繁杂，主公身边能人虽多，可攻城掠地容易，后续整理艰难，主公又心存慈善，想把百姓的损伤减到最低。目前更有一件天大的难事，他实在不忍决断……”
我霍地一惊，飞快的看了慧生一眼，慧生摇头表示不知。
姝妙仗着我脾气温和，日常跟她们说话都客气尊重，竟抓住我的袖子撒娇使赖：“公子，您要是不去，奴婢就没脸回去复命，只好缠在您身边不走了。”
这么明丽娇俏的少女，用这种娇嗔撒赖的态度说话，谁能板下脸来，忍心对她斥责喝骂？我挣之不脱，苦笑一声：“有你这样请人的么？十八爷应该有去与不去，由我决定的话吧！”
姝鬟怔了一下：“主公的确有过这样的吩咐，只是只是”
她的性情不擅作伪，于说服他人的口才上，就不大便给，一时无话可说。
我这才打开信笺，里面龙飞凤舞的两行字：“谏卿，勉强你涉政，我实是无颜正面相请。”
我心里一沉，以嘉凛的心性，正常的时候，他会一步步的引导我自动涉入政局，而不是这样突然相强。他明知我的性子，必不能拒绝双姝姐妹这样的死缠烂打。只是这法子虽然能惊动我，却不免落于下乘，对我和他来说，都是不到万不得已，绝不会使用的贱招，到底发生什么大事了？
姝妙收起脸上的嘻笑，低头叩首，深深地一礼，而后抬起头来，定定的看着我：“只是公子啊！主忧臣辱，主辱臣死！主公想念您的心情，是他的情忧。如果不能帮替主公解忧，就是奴婢的耻辱；如果您拒绝主公的邀请，对主公来说，就是一种污辱。办事不力，而使主公受到污辱，奴婢就是用鲜血也无法清洗啊！”
明明是一件极小的事，但被姝妙一说，竟理所当然的变成了生死大事。
嘉凛身边，果然藏龙卧虎，高手如云，连一个奴婢，都有这样的智谋，这样的胆量，这样的口才，这样的忠心。
姝鬟也恳切的说：“公子啊，您与主公相交日深，彼此互相敬重，他对您的尊重爱惜，您深有体会；就算您对他没有同样地心情，难道您竟忍心不稍予回报吗？”
姝鬟平常话少，显得有几分口笨舌拙，这番话说来，更是不见半点华丽挑拨，只是一昧诚恳平和，让人深深地感觉到这话是她出自内心，竟不忍驳回。
慧生眉头一皱，神色微动，怔忡的看着我。我吞了口口水，心里突然发虚：“我会去见十八爷的你们先出去吧，我和家姐有话要说。”
姝妙的话被我打断，一时间没想到我会答应得这么爽快，愣了一下，才一跃而起，欣喜欢谢，和姝鬟退了出去。
小小已经被庭院里的响动惊醒了，睁着眼睛躺在床上，见我和慧生并肩而入，神色间便有些委屈。
我走过去，握住他的手，心里百味齐集，一时无语，好一会儿才轻轻的说： “小小，现在，有件需要决断的事，你要仔细考虑，做出最后的决择：我去见嘉凛，如果正式涉入政局，以后就再难脱身可这就是你拜师那天，我说的机会；如果你愿意放弃，那么，我陪着你养病，设法离开，从此逍遥江湖，自在快活。”
小小怔怔的看着我，许久许久，咬牙切齿，却没有说话。我闭上眼，长长的叹了口气。
旧朝的皇城内宫，经历了二百六十余年，十七代皇帝的经营，气势恢弘，雄伟威严，远远的看过去，就带着一股直压人心的威严。
走到入内宫的金水桥前，我心里生出一股涩意：这重重深宫，风云诡谲，步步杀机，当年为了能安然无恙的从里面出来，我和慧生不知费了多少心力，怎知会有已经逃出，又自投罗网的一日？
照旧朝的规制，过了金水桥，入了朝阳门，就得武官�