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他是旧朝皇子，地位崇高，阶级分明，即使面对的是亡者，他也绝不会屈身下拜，只是在场的人除去西元士兵以外，见我下拜，也都跟着行礼，他一人站着，心里就有几分不自在。
“小小，你只是局外人，不必背负这次的伤痛，这不是你的责任。”
小小蹲下身子，轻轻的说：“二哥，你根本就不知道会发生这样的叛乱，这也不是你的责任啊！”
我摇头，慢慢地说：“你错了，做为父母官，不知道自己座下子民的苦难，就是最不能原谅的过错！在其位，谋其政，位是职，政是责，这些无辜死亡的西元勇士和平民百姓，是我没能尽职尽责。”
礼毕起身，孔艺由他的儿孙弟子搀扶着，送我出乐康巷。
“孔伯伯，您留步。乐康巷没有里长，就请您暂代里长之职，安抚百姓可好？”
孔艺咳嗽不止，摇摇头：“大人，小老儿身体羸弱，将要油尽灯枯，只因放不下儿孙弟子，才挣扎求生，今日作乱又平乱，已经用尽一身精力，再也没有能力担任里长之职了。”
我也知他说的确是大实话，不禁黯然：“孔伯伯，城北的局势您比我看得更清楚，现在百姓不信任官府，假如仅由官府单方面主持治疫，只怕今日这样的事情还会发生……我需要像您这样德高望重的老前辈帮我啊！”
孔艺叹了口气，喃喃的道：“大人，您有句话说得很对，在其位谋其政，位是职，政是责。小老儿多年受弟子门人的尊崇供奉，到了这危难时刻，也不能不给他们谋条生路……大人的意思，小老儿明白，虽然无法担任里长，但也愿意竭尽全力为助大人安定城北。”
我心里有几分心酸，也有几分欢喜：“孔伯伯，您有如果对侄儿有什么要求，只要法度准许，又在侄儿能力范围内，侄儿一定尽力而为。”
孔艺笑了笑，倒也不推卸客气：“大人，您今日所以会中计，完全是因为您对民情不熟，没有本地出身的得力手下。小老儿腆颜，想向您替劣徒讨个出身。”
我看了一眼拥着孔艺的几人，问道：“不知伯伯意中的是哪位高徒？”
孔艺也随着我的目光看了眼众人，微微叹息：“老百姓被旧朝荼毒了几十年，习字文读书的心都淡了。我门下弟子虽众，肯费心习字断文的却不多，到现在，有点儿志气见识又年纪相当的，就只有最小的一个弟子……德立，你出来给大人见礼。”
人群里果然便有个二十多岁的青年人出来大礼参拜，我赶紧谦让，孔艺却道：“大人，您念着辈份，对小老儿客客气气，小老儿感激您的体恤和尊重。只是您可以宽厚仁和，谦逊礼让。下面的人却不能真的放肆，这制度礼节，是万万不能乱的。德立以后做您的亲随，事事处处，都得循规蹈矩，不可逾越，这大礼须得让他行完。”
我心头凛然：孔艺他们这辈的老行尊，果然个个都自有风范，进退有度，不落半点话柄，于世事看得极为通透，当真是远胜我这后生小子。
“大人，小老儿将自己最得意的弟子交给您了……也说句大话，将城北这些受瘟疫所苦的亲朋好友的性命都交给您了……”
与孔艺说好了明日让孔德立一早前往城北司衙报道，我才告辞而去。
来这乐康巷的时候，一行十二骑，八名护卫个个生龙活虎；走的时候，八名护卫却只剩下三名，而且都有伤在身。他们护得我和小小周全，自己却丢了性命，令我一念转至，便心头一痛，负疚惭愧。
我手腕有伤，不能骑马，张天便放缓马步跟在我坐的骡车旁边，见我坐立不安，也猜出了我了心思，开口劝慰：“阿随，我们元族有句俗话‘瓦罐不离井上破，将军难免阵上亡’今日战事死去的兄弟，你只需诚心的祈愿他们的亡灵回归昆仑神海，安然渡世重生，却不必心怀内疚。因为战死沙场，是作为战士最光荣的归宿。”
我的手一抖，声音有些喑哑：“张兄，这些元族兄弟入云关的时候心里想的，绝不会是战死沙场，而是建功立业，达到自己心里想达到的目标，使人生再无遗憾。人要得到追求的东西，要付出相应的代价，这是天理。可作为领导者，对替自己流血流汗的属下用荣誉财帛犒劳，那不止是赏赐，更应该是一种相互尊重，对等付出的交换。”
张天一怔，长长的叹了口气，苦笑一声却不说话。
我回头遥望十六连窑升起的黑烟，难以自制：“在这世上，任何努力，任何辛苦，任何功绩，都可以用荣誉和财帛来回馈，只有生命不行！生命永远都不可能重来，即使他们的亡灵得以在昆仑神海里淋浴重生，那也是另一个生命的起点，与今生毫无关联。可是，他们今天为我付出的，却是生命你让我拿什么去和他们交换？”
眼眶一热，在乐康巷十六连窑外为了维持官府威严，安定民心时努力克制的两行泪水终于抑制不住，夺眶而出。
太阳已经完全沉没，只剩下橙红的云霞在天边凝结，虽然光线还是暖和的，但却没有应有的温度。
我借小小的身形隐去脸庞，仰头看着天边的云霞，好一会儿才收回目光。
从十六连窑往城北司衙方向，果然有运砖的宽阔道路，可以放开牲畜的脚力直奔，我见张天始终跟在我车边，不禁诧异：“张兄，你不回去统领军备吗？”
“非战之时，军务有运行定制，不需我时时都在。况且城北驻军现在的要务只是巡逻戒备，有副将就够了。”
这说法颇有漏洞，我不禁看了张天一眼。张天喉里哈了一声，笑道：“你身边护卫空缺，除我之外城北一时也找不到适合人选，只好委屈你跟我这粗人暂时相处了。”
贴身护卫与普通精兵衙役都不同，必须得单兵作战能力强，武功出众，没有经过特别训练，得不出这样的人手。我身边的八名护卫几乎全都折了进去，身边无人，想再去民间走访，就大不安全。可要我坐在衙门里重兵拱卫，当个抄手老爷，我却是不干的。
张天这份心意，我是十分领情的。
“若是不影响军务，留随便谢过张兄了。”
“城北本来就没什么紧急军务，一名百夫长都足以处理相应的事件，哪里用得着我时时守着？”张天哈哈大笑：“好兄弟，说起来城北之事本来十八爷是要我来做的，可那烫手山芋险些没把我烫死。多亏得你帮我把这杠事扛下来，你不知道我有多感激你。”
我知他这轻松的语调用意是在调开我的思绪，不使我再为乐康巷之事烦忧，也顺水推舟，想想当日他去挑衅管鬼祖的缘由，以及他可能在管换祖面前受气的场面，忍俊不禁：“怕不是烫伤，而是冻伤吧！”
张天想了想，赞同的说：“的确的确，娘的，天底怎么会有那样的人，叫人恨得牙痒痒，若不是十八爷有令，我真想把那小子一拳打倒，狠狠的踩上几脚。”
管鬼祖的武功极有可能学自当阳生，张天把他一拳打倒可能性不大，说不定反而会被他打倒，只是这话我却不敢说出来的，一笑带过。
回到城北司衙，正赶上晚饭时间，卢广京在司衙广场上候立，报说慧生已经备了晚饭，问我回不回官邸用膳。我料想今夜自己是免不了通宵劳累，那官邸也不用回去了，就让他把小小带去交给慧生照料。
张天惯于行军打仗，对吃食并不挑剔，城北司衙食堂的大锅菜说不上“口味”二字，他也吃得津津有味；我虽不娇贵，但以左手吃饭，速度就慢了张天好几拍，被他嗤嗤取笑。
我抬头以下颔一点，笑道：“张兄，你这就不知道了，中昆习俗，用膳也有礼仪，我这样的进食速度，其实已经很失礼了……你看，那样才叫合乎礼仪……咦？”
原来是刑衙司的雷律方。
张天顺着我的目光看过去，鼻子里一哼：“他那叫吃饭？我看是数饭吧！”
张天这句话本是嗤笑，但我细看却觉得正是其理。
雷律方低着头，拿着筷子有一下没一下，几乎是一粒一粒的将饭往嘴里送，虽然不能见到他的正面，但也可以确定他此时神不守舍，另有所思，绝不是在吃饭。
雷律方在乐康巷把贺宽一家、曹示以及二十七名俘虏带走，现在这深思愁苦的样子，自然是因为审讯不得法。
我端起碗坐到雷律方桌旁，一面吃饭一面问：“雷大人在想什么？”
雷律方想得出神，虽然看到了我，也听到了我的问话，但却完全不记得身份礼节，全心沉在案情里，呆呆的回答：“我在想叛乱者在安都的内应该是什么人。”
我吃饭的动作一停，这也是我的疑惑：叛乱者在安都城里有内应，那是肯定的。但绝不会只是一个曹示。曹示孤身一人，住在衙门的公房里，在城北并无资产，强煞也只能左右贺宽个人的政令，做些欺上瞒下的小勾当。
城北因为瘟疫，户政衙对于人口的流动盘查得十分严密，这些犯禁入城叛乱者在不可能取得城北户籍的情况下，还能安然隐匿，背后必有一个份量足够的人给他们提供藏身之地，才能把那么多人藏得严严实实。
“难道是户政衙出了问题？”
雷律方摇摇头：“我首先联想到的也是户政衙，可仔细推敲却又不对。假如是户政衙有人，依当前行政混乱的局面来说，乱党可以轻易取得户籍，住在离城北司衙更近的明乐里对他们行事更方便，而不必挟持人质躲到乐康巷一带去。”
这样的逻辑推理能力，我自认是比不过雷律方这样的专业人士的，想想不得要领也就不想了，转而问道：“俘虏里有没有人招供的？”
雷律方脸色一沉，有些恼怒：“这群人死不开口，我根本就无从下手。”
我差点也染上了雷律方“数饭”的毛病，赶紧纠正错误，说道：“雷大人，我倒是有个不知道对你来说有没有用的消息这群人入城北的日子，应该就是本月十五的夜晚……”
雷律方轻啊一声，突然重重的一拍饭桌：“原来是这里不对！”
我被他吓了一跳，差点没被饭噎死，却见雷律方目光炯炯，尽见凌厉：“这群人在乐康巷出现，是昨天的事昨天正是主公下旨，决定三日后处死旧朝不降遗臣的日子！他们既然是十五夜入城的，那么在他们出现在乐康巷以前的六天里，藏在哪里？”
我被饭呛得连声剧咳，雷律方吓了一跳，这才从案情里醒过神来，赶紧施礼赔罪，我摆摆手：“雷大人……这样很……很好……吃……吃饭吧……”
雷律方三口两口就把碗里的饭扒光了，然后问：“大人，此案关系重大，又是冲着您来的，你要不要一起去听审？”
张天接口道：“正是要去！我倒想看看今日指挥乱民与我对敌的到底是何方神圣。”
雷律方领着我们向刑衙司走去，接口回答：“昔日致远侯镇守云关，所以能连败元族五位皇子的联军，不止是因为他本身勇武过人，更是因为他有两名幕友谋略慎密，绝少疏漏。一个叫宫时略，字谋深，此人长于出谋策划；一个叫晁视，字醒源，此人长于人事协调。致远侯当时作为云关守将的副将，却得以独揽军权，全仗这二人……”
我和张天对视一眼，原来引我去乐康巷的是“曹示”真名叫晁视；而指挥乱民和张天相抗的，想必就是宫时略了！
雷律方说着，忍不住叹了口气：“晁视混到贺大人手下当师爷，贺大人稀里糊涂的，竟连他到底做了什么事令自己激赏，收了他当师爷都不知道；那群叛党从不开口说话，我明知宫时略就混在那群人中，竟是无法找出他来……下官总觉得自己忽略了什么极不起眼，但又极其重要的事，所以无法将事情连在一起。大人，您经历其事，想得出什么来吗？”
我心里隐隐约约有什么念头闪过，一时间却无法捉住细节。
刑衙司的刑房与监狱并行，坐落在城北司衙，青石厚墙，除了几个小通风口外，就只有一道进出的铁门。
雷律方领着我们走了进去。
第三十三章 审刑狱
进门迎面就是阻挡外人视线的影壁，影壁的左端是向下的台阶，影壁的右端却是平地。
原来这刑房是挖地六尺再上建的，外面看着略显低矮，里面却十分的高大。左下前行，是真正的刑房；右分的坦途却是面向刑房凸出的土台，那是摆放从犯人搜出的物证和守卫刑房的衙役坐的地方。
我还没决定自己是往左走还是往右走，就听到一声分明是百般忍耐，却还是忍不住溢出的惨叫，叫人听了心底发寒，牙齿根都酸麻。
我站住脚跟，往路边一让，叹道：“雷大人，这刑讯问供，还是您请，我就在这上面看看物证算了。”
雷律方神色不动，应了一声果然便往下面的刑房走去。
我和张天一件一件的翻看从犯人身上搜出来的物件，除去兵刃暗器火种外，无非是些护身符、平安佩、如意环、绣花手巾等等零碎物件，我翻看一阵，不得要领，正盯着这些江湖汉子装物件的皮囊发呆，雷律方已经一脸铁青的走了回来。
我听他下去一趟，这刑房里鞭笞刑求之声突然停止，只剩下犯人粗重的喘息和偶尔忍耐不住的痛楚呻吟，有些诧异：“有什么事？”
雷律方施了一礼，大声道：“大人，这些贼子冥顽不灵，看来不用重刑是绝不会招供了……”
我不宜对非自己所长的事务瞎指挥，便开口询问：“雷大人想用什么刑？”
雷律方的脸上居然有丝不忍之色，咬了咬牙才说：“大人，人道是刑重莫过于丝，刑辱莫过于春。用丝刑的话，没有医技高超的大夫佐刑，要的时间也长，目前不宜，所以下官想请大人准用春刑！”
我倒抽了一口凉气，旧朝留下的“丝刑”，其实就是将人的四肢从剥皮、割肉、抽筋、碎骨四项步骤一点点的施行，以药物给受刑人提神，令其