不得把碗舔个窟窿出来。观察了一会儿，陆天诚肯定这就是放赈的粥棚了。可是能挤进去倒上一碗粥的，多是还算有些体力的青年人，至于老人和小孩，只能在一旁眼巴巴看着。有的人端出粥来，回到等候的家人那里。一家人让来让去，谁都不舍得喝。而家里没有年轻人的老幼，则凄然地掉着眼泪。
过了半晌，粥棚里大喊道：“今天的粥没了！明天再来！”人群一阵嘈杂。粥棚里肯定也不是第一次经历这场面了，“急什么！急也没有了！明天早点来！”
无奈的人群慢慢散去，粥棚里的东西也收拾好了，为明天做好准备。可是——陆天诚环顾左右，眉头拧在了一起——看情景还有好多灾民没有吃上，粮食还是不够吗？
他正在出神，突然身侧被撞了一下，一个童音紧张地道：“对不起！”
“呃？”陆天诚还没纳过闷来，那个撞了他的小孩子已经飞快地跑远了。陆天诚低头看看自家衣袍，心里不知道是什么滋味。
“算了。”他刚刚低语，那个孩子已经被一双大手揪着，连拖带拉地扽了过来。
“公子。”汉子翻起衣角，内侧的火焰表明了汉子的暗卫身份，要不然，陆天诚绝对不会想到，一个走街串巷的货郎也是他们的耳目。见汉子欲跪地行礼，陆天诚忙伸手拦道：“此地不宜多礼。”
“是。”那货郎也明白，不再多话，只微微低头，把一块精致的玉佩托至陆天诚面前。
陆天诚接过，顺手戴回腰带上，定睛仔细打量着面前小小的偷儿。看这孩子瘦小干枯的模样，也就十岁？或许再大一些？面黄肌瘦，衣服补丁摞着补丁，黑溜溜的眼睛交错着羞惭、后悔、绝望、坚强。陆天诚从来没想到，能从人的眼神中同时透露出这么多信息，而且还只是一个孩子。
“公子，这个小偷怎么处理？”
“你好大的胆子。”他本该生气的。可面对这情景，这眼神，陆天诚心中反有些酸楚。“我”
刚说了一个“我”，一个白发苍苍的老大爷踉踉跄跄地走过来，有气无力地道：“水生，怎么了？”看孩子扭头不回答，老人又冲陆天诚问道：“这位公子，可是水生冲撞了您？老头子给你陪礼了。”颤微微做了个揖。
名叫水生的孩子看老人行礼，着急地挣了起来，“放开我！”却被货郎一个暴栗打在头上，“住口。这是你家的孩子？他偷这位公子的东西，正等着公子发落呢。”后一句话，却是对着老者说的。
老人很吃惊地问：“水生，这位大爷说的是真的？你真偷人家东西了？”水生低头不语，半晌，才点点头。
“你你你。。。。。。”老人一口气上不来，竟软软往地上倒下。陆天诚忙伸手去接。他这一接，货郎也赶紧松开孩子去接，两人就势扶着老人在地上坐好。陆天诚使劲按老人的人中，老人才悠悠醒转。
水生看老人倒下，也是慌了，一叠声喊着：“爷爷！爷爷！”见老人醒过来，一头扎在老人怀里。“爷爷。水生知道错了，您别吓我。”他呜呜地哭泣着。
老人脸一板，扬手就要打。手在半空停住，就是落不下去。终于，老人重重叹了口气，“水生，做人要有骨气！咱们就是穷死、饿死，也不能去做偷盗之事。”
“我是看爷爷已经两天没有吃上东西了，一着急才”，水生哭得脸都花了，“我再不敢了，爷爷不要丢下水生。”
老人安慰地拍拍水生那瘦弱的背，翻身跪在地上，眼中满是恳求，“公子，我看公子是个好心人。这孩子只是一时糊涂，请公子原谅他这一回吧。”
陆天诚沉默着。老人以为他不同意，又恳求道：“水生的父母都在这次水灾中去世了，只剩下我们爷俩相依为命。这孩子也是担心老朽才做下错事，请公子原谅他吧。”又看向身边的水生，“还不快向公子道歉！”
“对不起。”水生咬着下唇，“都是我的错，我给您磕头了。请您让爷爷起来吧，他岁数大了。。。。。。”水生说不下去了，“蹦蹦蹦”地磕头。很快，额头渗出血迹。
陆天诚觉得眼睛发涩，鼻子发酸，他强自压抑着扶起老人道：“赶快起来。我不追究就是。”
“谢谢！谢谢！”老人连声道谢，又让水生也给陆天诚谢过，一老一小便欲离开。
“等等。”陆天诚哪会这样让他们走，出声拦阻，面对爷孙俩疑惑的目光，他微微一笑道：“我请你们吃饭，如何？”
第二卷少一事不如多一事第五十章灾民（下）
水生眼睛一亮，看得出他对这个提议颇为心动，旋即眸中恢复疑惑，甚至程度更甚。看看陆天诚微笑的面容，又看看自家爷爷，水生扶着老人的手紧了紧。
老人安慰地拍拍水生的手，摇头谢绝了陆天诚的好意，“多谢公子美意。无功不敢受禄，老朽承情了。”
陆天诚话一出唇，便自觉说得莽撞。刚见面而已，他固然是好心，对方却不一定这样想。见老人拒绝，他唤一直守在旁边的货郎过来，低声说了两句，又对老人道：“老丈既然不愿意去，那稍等片刻再回，可以吗？”
老人凄然一笑，“已是无家之人，又有哪里可回。”两日没得进食，老迈的身体已经不堪承受，加上精神的刺激，说到这里，老人强提起来的气力已经用尽，疲惫不堪地喘了两口气道：“水生，扶爷爷坐下。”身子便软软地往地上滑下。
水生急忙扶住老人。可他年小力亏，老人自身又没了力气，一个成人的重量全压在一个孩子身上，眼看水生就要摔倒。还是陆天诚眼疾手快，从另一侧扶住老人，才慢慢让老人坐在地上。
老人又喘息了几下，冲陆天诚道：“多谢。”如果说打从见面，老人的目光一直是生疏的、礼貌的，这一刻便带了几分真诚。
跑走的货郎这时也回来了。陆天诚接过货郎递来的油纸包，塞到老人怀里。“这是刚出炉的包子，趁热吃吧。”
食物的香气隔着纸包渗透出来，老人眼中蕴含着泪光，“谢谢公子了。”看看周围，老人在水生搀扶下勉强站起，“不能在这里，离远点。”
陆天诚也环视左右。四周坐卧的全是灾民，一个个衣衫褴褛，面色浮黄。离这里近的人群中，已经有人在嘟囔，“好像有包子，真香！”还在空中陶醉地嗅来嗅去。旁边就有人嘲笑，“饿疯了？这里能有人买得起包子？”
看情景，如果在这里把食物拿出来，肯定会有人来抢夺。这老者倒挺仔细。抬头瞧见水生爷俩已慢慢走到一处僻静角落，陆天诚打个手势让货郎离开，也跟了过去。
二十个热腾腾的包子，老者分了水生十二个，水生又倒回来还给老人6个。陆天诚不得不提醒推来让去的爷孙俩，“再耽误，就该有人闻着味来了。”
爷孙俩手下一慢，老人利落地把包子分成平均的两份，“就这样！要听话！”水生也意识到了。不再推辞，赶紧吃了下去。
陆天诚看得直皱眉，那哪叫吃呀，纯粹是整个往肚子里吞。几乎一眨眼，包子就不见了。吃完东西，两人的精神明显好了许多。老者有些不好意思地道：“吃相不雅，让公子见笑了。公子来这里，是不是有事？”
这老人的经验还挺丰富的嘛。陆天诚点点头，“我在路上看见灾民都被赶到这里，一时好奇便跟了过来。请问老丈，信苏只有这里设粥棚吗？我看人多粥少，不够分啊。不知这粥棚开了几天了？”
老人叹气道：“开得时日倒不短。不知公子注意到没有，这里住的都是穷苦人家。开始灾民在城里要要饭，官府虽然管，却也是睁一眼闭一眼。可是，”老人犹豫了一下，低声嘀咕了一句，“无所谓，反正我都这把年纪了。”又接着对陆天诚道：“自打诚王爷来了，大人们怕碍了贵人的眼，就把我们这些人全赶到这里。本来大家伙儿有的要点饭，有的喝点粥，还能勉强过。这一不让讨饭，又不让随便出城，施舍的粮食却还是那么多，就有人吃不上了。这几日，每天都要饿死几个，唉。。。。。。”
“粮食不够？”陆天诚拿扇子敲敲手心，自言自语道。兴许症结就出在马迁倒卖粮食上，既然朱明焕回话说都安排妥当了，估计这两日赈粮问题应该能够得到解决。
对于当地官员将灾民都驱赶到贫民区来维护城市形象，陆天诚倒想起前世读到过此类书籍。把这么多人集中在一处，缺衣少食，不光容易传播不满情绪，也很容易传染疾病。他直起腰，又细细看了一遍周围的情况。肮脏的街道和愁眉不展的人群，令他才展开的眉头又皱了起来。
了解了自己想要的东西，陆天诚从银袋里摸出几锭碎银，塞到水生手里，“拿着这个，给你爷爷再买点吃的。过两日情况就会好起来了。”说来好笑，诚王出门何曾自己带过银子。这几锭，还是他临走前现从詹逸群要来的。
水生反射性地抓住银子，不知所措地看看爷爷。老人摇摇头，“公子已经赠送了食物，这银子还请收回吧。”
水生这次没有听老人的话，看看手掌，幼小的脸庞浮现出坚毅，“这银子咱留下。”
“水生！”老人生气地喊。
“爷爷，你上了年纪，不能再挨饿了！”水生明显在害怕，却还是顶撞了回去，“我可以给公子做事来抵这银两。”
“你”，老人咳嗽了两声，沉默下来。
“你？”陆天诚不由得跟了一句。这么小的孩子能做什么。
“别看我小，我会做好多事！”水生生怕陆天诚不信，努力踮起脚尖、腆着胸膛道。
陆天诚眼睛瞪得溜圆，看着面前故作大人态的小水生，忽然心中一动，“做事。。。。。。做事？我想起来了。”他哈哈大笑。在这个时空，头一次笑得如此开怀。做男子还是有好处的，至少不用顾及公共场合的仪态问题。这个突然冒出来的念头，让他笑得更欢畅了。
“谢谢你啊，水生。”陆天诚摸摸小家伙的脑袋，被水生恼怒地甩头避开，他也不恼，笑嘻嘻道：“你帮了我一个大忙，我得回报你。说吧，你想要什么？”
“是你先帮我们的。”水生不清楚陆天诚的意思，眨眨眼道：“我也没给你帮忙。我要帮你做事，还你的银子。”
“好啊，你以后就帮我做事。”陆天诚一口答应。不就是多口人吃饭穿衣嘛，他养得起。
“多谢公子了。”半晌没说话的老人插嘴了。“老朽看得出，公子是个好人。水生能跟着您，老朽也就放心了。”
“爷爷！”水生返身紧紧抓着爷爷的手，“我要带爷爷一起。我什么都不要，只要管吃就行，可以吗？”黑溜溜的眼睛满怀希望地看向陆天诚。
“孩子，爷爷老了，不能再拖累你了。”老人轻轻拍拍水生，想要把被攥住的手抽出来。水生抓得死紧，“不带爷爷，那我也不去了。”他眼中全是留恋，却还是把银子递还给陆天诚，“这银子我们也不要了。”
“好孩子！”陆天诚握住水生瘦小的手，语气里充满爱怜，“一起走吧。”
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第二卷少一事不如多一事第五十一章闹别扭
一路跟着陆天诚回府，水生扶着老人，眼见越来越繁华的景象，虽然眸中闪着好奇的光芒，还是保持着安静，倒没有一般孩童接触新事物时兴奋的常态。陆天诚暗暗点头，小小年纪却不浮躁，很好。这孩子品行端正，就是不知道资质如何？
老人却是越走越心惊。观陆天诚衣着虽好却不算名贵，言行谦恭有礼没有倨傲之气，他本来以为这位好心人不过一个富裕人家的公子，可现在脚下踏着的，是信苏有名的权贵聚居之地。能在此处拥有住宅，不是家里有人在朝中任要职，就是富贵逼人的家境。这位公子，到底是何来头？自己年岁已高，不知什么时候就会离开这人世。方才是想为水生这孩子找个安身之所，才没有异议地跟着前来。可是，”他一把将还呆呆站着的水生拉跪当地，“还不快给王爷行礼。”
被一位白发苍苍的老人叩拜，陆天诚浑身都不得劲。他赶紧扶起老人道：“好了，我这里没这么多规矩。以后水生跟着我就会知道，我是最讨厌这些繁文缛节了。”
“可是王爷，老朽膝下就这一个孙子，而且这孩子性情倔强。。。。。。”
“水生很好啊，我很喜欢他这性格。”陆天诚欣赏地看看那个小家伙，稍稍弯下腰，“水生，你喜欢习文啊还是学武啊？”
即使知道了面前人的身份，水生还是毫不畏惧地看回去，脱口道：“都喜欢！”
“口气不小。”陆天诚用扇子敲敲水生的头，“回头我给你找个好老师，你先学武功。学好了，就能保护我了。”
姜国华有些不敢相信自己的耳朵，“王爷是想栽培水生？”
“当然。要不姜老丈以为我要干什么？”陆天诚打趣地反问。
“不，老朽还以为。。。。。。”老人还是有些犹疑。
“那就赶紧进来吧，再站下去，外面的人可得看热闹了。”陆天诚将还想接腔的老人拉离了门口。他们在门口又是跪又是说的，要放在平常人家，门口早围了一帮子看热闹的。可这是什么地方？诚王下榻的宅院，哪个不要命的敢来窥探？
刚才的丫头倒机灵，还在旁边等候。总管也闻讯赶来了。把爷孙俩给总管简单介绍了一下，“姜水生本