陶氏蹙眉道：“我不想回去过年。祭祖待客，守不完的规矩，做不完的事，烦也烦死了。”
龚妈妈叹了口气：“只怕老太爷、老太太是怎么都不会允许的。答应让您出来养这么久的病，已是不易，团年饭是怎么都要回去吃的。您不回去，传言出去对姑娘和七少爷也不好。”
二人一时沉默了。
龚妈妈好容易想出一句可以安慰陶氏的话来：“太太，回去也有好处，听说这些日子那两边斗得欢，五姑娘一直没放出来，就是表姑娘去求情老太太也没应。大太太病了，二太太出来理事，两边明里暗里已是斗了好几回，咱们无聊了正好看戏。”
陶氏道：“周氏倒霉我有啥欢喜的，她好歹还晓得点人事儿，那罗氏却自来不是个好东西，她倒霉我才高兴呢。”
忽听春芽在外头笑道：“铁妈妈，看您眉开眼笑的，可是有什么好事儿？”
铁槐家的笑道：“是四姑娘让我打听的一件事儿问着了，这不，赶紧来和她报信呢。”
春芽道：“不巧，姑娘刚带着苗丫和方婆子几个去寺里了。”
铁槐家的便骂：“这个苗丫忒没眼色，这样的天气也敢唆使姑娘出门，看她回来我不好好收拾她一顿。太太在不，我给太太行个礼，有孢子哩，晚上做来吃火锅子如何？”
陶氏便朝龚妈妈抬了抬下巴，龚妈妈便起身打起帘子，笑道：“油嘴滑舌的东西，太太不在屋里会去哪里？还不赶紧进来？”
她二人是昔年的姐妹，自然没那多讲究，铁槐家的便笑嘻嘻地走了进来，行礼问好，又依着陶氏的吩咐在炭盆边斜签着身子坐了。
陶氏道：“你替四姑娘打听到什么事？”
铁槐家的便把林谨容的请托一五一十地说了：“哎呀呀，本想着那盐碱地是没人要的，谁知竟然也有主。听说平洲城北面还有一大片无主的，一望不到头，少说也有几十倾。也不晓得姑娘和舅老爷打的什么赌。”
陶氏与龚妈妈对视一眼，都觉着十分惊奇，这小丫头想干嘛呢？
于是打雪仗打得脸红扑扑的林谨容回家之后的第一件事就是被陶氏抓去拷问，打听那盐碱地做什么？和陶舜钦又打了什么样的赌。
林谨容本来正在思忖该怎么才能说动陶氏，此刻见陶氏这样感兴趣的样子，索性打蛇随杆上，去探陶氏的口风：“舅舅告诉我，别看那地现在不值钱，经天河水淤过之后就是良田。我就说，既然如此，为何不把它买下来？舅舅说了，那不容易啊，得有天河水，还要筑渠设堰，非一家一户之力所能成。我就想，那地儿挨着河滩呢，天河水来得便宜之极，只需出些工钱饭钱使人筑渠设堰就行，谁说不能成？他笑话我，我不服，我们就打上了赌。待我把那地买下来，日后於成了良田看他怎么说。”
陶氏皱着眉头看了她一会儿，突地看着龚妈妈和春芽等人笑了：“这么说，四姑娘是想自个儿买地置业了？”
龚妈妈和春芽等人俱都掩口笑了起来，满屋子的人都在觉得四姑娘孩子气得要不得。需知，陶舜钦那样精明的人都说不成，那就一定不能成。陶氏还捏着林谨容的小脸蛋儿笑：“囡囡就算是想为娘省钱，也不在这上头。娘要为你准备的是上等良田，而不是这种被人笑掉大牙的斥卤之地。”
林谨容突然很生气，这种生气不是因为陶氏等人善意的嘲笑，而是对她自己生气。明明知道很多，明明看到很多机会，但是她没有办法去顺利实现！没有办法说动身边的亲人跟着她一起发财！上次的金银是绞尽脑汁才勉强咬了一小口，难道这次还要叫她眼睁睁地看着这机会在她面前溜走，她却只能叹气？
不！这种被动的情况不能再继续下去，她要转变自己小孩子的形象，才能得到更多的机会。林谨容很快收敛心情，认真地看着陶氏：“既然外地已经有了於田之法，为什么我们这里就不成？难道平洲人都是傻子吗？会白白放弃这些可以变成好地的土地？娘，你们都笑话我，我还偏要买了这地，将来好给你们瞧。”
“哟？还真赌上气了？”陶氏的情绪一扫之前的低落，嘻嘻哈哈地笑起来：“那么囡囡倒是说给我听听，你打算怎么买这地？你知不知道买地需要做些什么？这地又值几何？你的钱从哪里来？”
这话一说，所有人都含笑看着林谨容，看这个近来越来越小大人样，老气横秋状的四姑娘到底会怎么回答。
林谨容绷着脸道：“我晓得要找中间人，找保人，还要写契书，还要去官府备案。这地值几何，真要想买请人去问不就知道了？他漫天要价我就地还钱，反正要买也要划算才买，总不能按良田的价格给我。我的钱从哪里来？”她抬眼看着陶氏，脸上突然露出一个谄媚到了极点的笑容来，“娘，我生日要到了！你上次说过会给我做新衣，打全套金首饰的。”
陶氏一怔，随即“扑哧”一声笑了出来，指着林谨容道：“你们瞧瞧，原来是打我的主意。”
林谨容一不做二不休，利落地爬上榻，跪坐在陶氏身边，紧紧缠住她的胳膊使劲地晃：“我不要那些东西了，娘就买这块地给我好不好？”
陶氏只是笑而不语，那些地买了就是扔着，等于浪费，逗孩子好玩归好玩，要真金白银地扔出去不符合她理家的观念。
林谨容早就做好心理准备，也不气馁，坐直了身子，用前所未有的坚定的语气认真道：“那我自己拿钱去买，娘可不可以帮我？”她没有独立的户籍，就算是想方设法买了这地，也还得挂在陶氏的名下才行。
陶氏皱眉看着小女儿。
林谨容一双亮晶晶的眼睛直视着陶氏，白里透红的小脸上半点开玩笑和退让的意思都没有，甚至连适才那种赌气式的娇嗔也消失得无影无踪。有的，只有坚定和决心。
陶氏突然想起来，自己近来似乎极少看到这娇滴滴的小女儿流泪了，总是她每日监督自己按时吃药，不时硬拉着自己出去走动晒太阳，又替自己承担了许多庄子里的许多琐事，虽然龚妈妈说她每做一件事总要想上一段时间才会发号施令，但她最终还是做得很好，没有半点孩子气。
她的身上发生了某种很明显的变化，就如同林谨音所说的，就如同龚妈妈所说的，她依旧沉默安静，但她的聪敏沉着却在自寿宴之后的一系列事件中充分展现出来。她有主见，只是表面的柔软。
不得不说，这种改变正是让自己同意她自由出入庄子，前往清凉寺上香泡温泉的原因之一。因为早在不知不觉中，自己就已经相信了她不会给自己惹任何麻烦。意识到这一点，陶氏疲倦地揉了揉额头，朝龚妈妈等人摆了摆手：“你们都退下。”
随着门被关上，林谨容全身的肌肉和神经都绷紧起来，一双眼睛睁得溜圆，她知道接下来会是一场至关重要的较量，她已经打动了陶氏，争取到了这个机会，但是能不能彻底说服陶氏，就看她接下来如何表现了。
陶氏从来直来直去：“我的妆奁有限，是要留着做大用的，不该花的钱，一文也是浪费，我不会浪费。”
林谨容沉默许久，突地一笑：“娘，假如我说我夜里做了个梦，梦见那地闪着银光，里头埋着银子，您一定会说我是个傻子，认定我就是个一心想发财，为了和舅舅赌气专想赢的傻小孩。事实上，我也不会这么说。我知道娘的妆奁要留大用，而这地不会花多少钱，所以我决定节衣缩食，用我的月钱和衣服首饰钱去买这块地。”
她抬眼看着陶氏：“不管娘给我多少，我都必须得有本事守得住，有本事把它变多，不然金山银山也终有一日被吃光拉空。经过这么多事情，娘应该知道，我长大了，正是学本领的时候。而这块地，就是我练手的机会，它一定会成良田！”
第57章 雪夜
母女俩面对面地静静坐着，一个看着一个不说话。
林谨容的嘴唇抿得很紧，带有一种不顾一切，不达目的誓不罢休的执拗；陶氏的嘴唇也抿得很紧，她疼孩子，想尽力给孩子最好的，尽力为他们计划周全。
但是很多时候，她真的不知道该怎么办才最好。她想要孩子们不要受人欺负，偏偏孩子们总是受人欺负，还不敢和她说；她想让孩子们才名远扬，偏偏孩子们展现一下才能就要被人嫉妒被人罚。陶氏的眉头越蹙越紧。
林谨容看得出陶氏的犹豫，轻言细语地道：“大表哥很小就跟着舅舅出门学做事了，帮着舅舅做生意，管铺子。我听说，有些小事情舅舅根本不管，都是丢给他去做，所以他才能有如今这出息，可见不练是不成的。我也知道，他是男子，我是女儿，我们不同，可会和不会终究是两回事。谁又能说得清楚我将来会遇到什么事呢？未雨绸缪总是好的。就像是前些日子我去做客那事儿，若我经常出门做客，不就能拿捏住分寸了？”她可真是绞尽脑汁，啥都拿出来说，各种装了。
听林谨容提起那件事，陶氏不由轻叹一口气。女儿能够彰显才名她心里自然欢喜，但这为客之道她当然也懂，只是当时就认为女儿是无心之过，不能怪女儿，要怪也怪林玉珍自己不会安排失了手，所以怎么也要护着。不过如果能让女儿在为人处世上再熟稔一点，那自然是只有好处没有坏处。
陶氏又担心林谨容是小孩子心性，一时兴趣，随便弄弄就丢开，便沉声道：“我答应你了。但我先说明，既然你说用你的钱来办，就用你自己的钱，不够的我借你，慢慢地从你月钱衣服钱里扣。当然，我会把地契给你，就算是你十三岁的生日礼。”
林谨容一直勾着脖子紧张地打量陶氏的神色，闻言差点没跳起来，好容易才控制住喜悦之情，严肃认真地对着陶氏点头：“我一定不会让娘失望。”就算是陶氏不给她，留着将来给林慎之，也很好啊，肥水不落外人田，才不要便宜陆家人。
陶氏没有说话，只是摸了摸林谨容的头发。
母女二人的晚饭都吃得有些心不在焉。
陶氏在想她该不该让步，做得对不对，女儿和男子的教养方式不同，但管理嫁妆的确也是一门技艺。不知吴氏是怎么教养她那几个外甥女的，她想写信去探讨一下。
林谨容想的则是，她想做的事情还很多，总不能事事都求着陶氏命陶氏手下的管事去做，这种举步维艰，处处掣肘的情况不能再继续下去，得找个人专替她跑腿才行。这个人，必须是品行端正还有能力还要信得过的，但她又从哪里去找这个人呢？
于是这母女俩都只吃了半碗饭就放了碗。
冬日里天气黑得早，不过一更，陶氏就服了药早早上床将息。林谨容这些天身子养壮了，情绪又激动，哪能这么早就睡得着？命人关好了门，把炭盆烧得旺旺的，让荔枝、桂圆、苗丫团团围坐在一起，她烹茶给三人喝，荔枝烤栗子，桂圆烤红薯，苗儿讲那乡村趣事，正在高兴之时，忽听外头狗儿乱吠，有人急急拍门，口口声声喊的都是救命。
林谨容惊起，忙叫荔枝：“取了蓑衣斗笠，打了灯笼去瞅瞅是怎么回事？”
荔枝依言拉开门，一股冷风卷着雪花劈头盖脸地扑过来，冷得她猛地打了个寒颤，回头看着林谨容道：“风冷雪大，姑娘在屋里呆着，莫要出去了，待奴婢与桂圆去瞅瞅就来。”
桂圆看到雪大风冷，就有些不想去，拿眼去瞟苗丫，苗丫爽快地站起来一拍手：“桂圆姐姐陪着姑娘在屋子里吧，待我与荔枝姐姐一同去。”说着飞奔出去，须臾在门边墙上取了蓑衣斗笠，与荔枝一同穿戴了，二人手牵着手，嘻嘻哈哈地开了院门往外而去。
桂圆看到她二人好，又不舒坦了，噘着嘴去关门，林谨容忙制止她：“不忙，我听听。”
有脚步声杂乱地走进隔壁陶氏的院子里，龚妈妈威严地道：“怎么回事？”
铁槐家的道：“是林昌爷家里的人。”
接着就听有人打着哭腔道：“求三太太救救我们奶奶，人生地不熟的，她也没个娘家人……”
林谨容忙起身扶着门站定了，侧耳细听。那边的声音越来越低，她虽听不清是什么，却约莫能猜到些，定是那昌大奶奶生产出了问题。按着那日昌大奶奶与陶氏的对答，产婆是早就定下的，此时来此地，必是要请水老先生。
果然荔枝和苗丫顶着风雪碎步跑将进来，道：“是昌大奶奶难产，要请水老先生去帮忙……水老先生已然前头去了，太太也要跟过去看看。”
两家本不熟，陶氏与这昌大奶奶更是只见过两次面，通过下人打过几次交道。但因着是族人，又是邻里，还同为女人，陶氏深知生产的辛苦与危险，怜惜这昌大奶奶一个女人离了娘家在外不容易，能帮手的都愿意帮手。
林谨容发愁地看着外头纷飞的大雪，这般天气陶氏要去操劳，若是不小心冷着冻着，岂不是这些日子的调养全都白费功夫了？不成，她得跟着。当下便命赶紧给她拿靴子披风来，穿戴完毕一溜小跑奔将出去，正好遇到陶氏裹得严严实实的，由龚妈妈等人簇拥着走了出来。
林谨容忙上前紧紧抓住陶氏的胳膊：“娘，我与你一同去。”
这可不比她缠着要买地来练手脚那么简单，陶氏神色冷肃，一挥袖子，呵斥道：“胡闹！你去做什么？进屋睡觉去！”
龚妈妈也劝道：“姑娘，太太去了是有正事儿，您过那边去没人招呼您，听话。”
林谨容再次抱定陶氏的胳膊，疾步跟着她奔走，坚持道：“不，我就要和你一起去！你身子不好，这般大雪，路也不算近，让我陪着你看着你，我才放心，不然我害怕。去了我在外候着，不缠你，一定不会添乱的。”
这四丫头越管越宽了。陶氏有些烦躁，又有些好笑，本是坚决不许的，但看到林谨容已经十分自觉地往车上爬了，要扯她下来终究要花许多时候还很难看，便板着脸不理林谨容。
这便是默许了。
林谨容并没有想到，因为要守护母亲而坚持走出的这一步，竟无意中为她的将来打开了另一扇门。
风大雪大，路面根本看不清，车夫并不敢走得太快，陶氏与林谨容互相依偎着，都不说话。
不知过了多久，陶氏有些困乏了方听得外头狗儿乱吠，铁槐在外大声道：“太太，到了。”接着马车在�
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