“那是因为我们两个都是神官，如果有一个是战士就好得多！另外，这也是这个位面实在太贫瘠的缘故。唉！几千人的大部落里都有可能找不到一件哪怕是最低级的祭品，真是见他娘的鬼了！”
战斗神官喷出一连串的脏字，看来这些年来进步也不小。
“收获已经不错，你就别不知足了。另外，你一直和李察较劲真的是件很愚蠢的事。”奈幽毫不客气地说。
“我哪有和他较劲？”伊俄的声音有些不自然了。
“平心而论，李察已经算对我们不错了。我们就算不去刻意的帮助他，也没有必要和他作对。”奈幽说完，忽然诡异地笑了两声，说：“另外，你觉得李察手上只有一点点祭品吗？好吧，如果你这样觉得，那么最好坚持下去，别忘了你是有尊严的。”
“你想做什么？”战斗神官警觉地问。
“我准备好好抱一下他的大腿……你最好不要来参与。再多的祭品，两个人分也是不够的。”
伊俄心中忽然泛上不妙的感觉。已经在这个世界相处几年了，他不得不承认，在很多地方，奈幽其实比他狡猾得多。
猛犸巨象迈着轻快的步伐，一步就是十余米远，快得如同在贴地飘行一样。在神术的刺激下，这头巨象简直就像是一艘陆地飞舟，一路远去。
一天一夜之后，巨象就以超越同类十倍的速度抵达了蓝水绿洲。这头庞然大物即刻引起了很多人的注意和围观。而两位神官则把它扔给了守备的军队，径自去见流砂。
流砂的房间永远是那么朴素，但是空间却很大。这是永恒龙殿神官们共同的爱好。也幸亏如此，流砂才能把巨大的封魔箱在房间内摆开。当伊俄和奈幽走进流砂的房间，都下意识地呼吸停顿了片刻！
封魔箱内摆放的全是各式各样的祭品，一眼望去，他们就看到了一件顶级祭品，那么箱内没有拿出来的，又能够折成多少顶级祭品？三个，五个，还是更多？！祭品那苍茫深邃的气息是如此诱人，以至于两位神官根本无力把视线挪开。
放在箱中的已经不是祭品，而是通向十九级，二十级，乃至成为传奇大神官的阶梯。从未有一刻会像现在这样，一生的梦想就这样放在了眼前。
“这些祭品是……”战斗神官喉结起伏，声音干涩。
流砂忙着清点祭品，由于工作量实在太大，头也不抬地说：“李察回来了。这是他带回来的祭品。”
伊俄干笑几声，笑声又是奇怪，又有些媚态：“原来是李察殿下回来了……噢！！”
奈幽悄悄收回了掐着伊俄腰肉的手，无声地张开双唇：“尊严，尊严！”
当李察的使者抵达铁三者帝国帝都之后，铁三角帝国皇帝突然在当夜召开了紧急会议，所有在帝国的高层全都被召进了皇宫，其中有不少人是从温暖的被窝中被叫起来，赶往皇宫的。
当十几位重臣齐聚在皇宫会议厅内时，发现每个人的座位前都已摆放了一封信。信上的墨迹还很新，显然是刚刚抄录的副本。
帝国皇帝坐在上首的座位上，脸色阴沉得如同北方极寒山脉的天气。会议厅内燃烧着火把，以作照明。这是帝国古老的传统。
在这座既高且深的会议厅内，火把的光明不足以照亮所有的角落，跳跃的火光将每个人的脸都映照得阴晴不定。会议厅四壁上，帝国历代皇帝的画像仿佛都活了过来，在冰冷地看着会议厅内的子孙后裔。
等所有重臣就座，皇帝才缓缓地说：“你们看看这封信吧！”
重臣们这才拿起面前抄录的信，仔细地读着，惟恐错过了哪怕是最无关紧要的一个词。
信是李察写来的，内容很简单，也就是两项要求和一项通知。
两个要求，一个是要帝国开放寒铁的贸易，并且须以相对公平的价格定价，另一个则是“邀请”皇子撒伦威尔到深红公国访问。一项通知则是李察近期准备和随员们到帝国境内“度假”，目的地和时间尚无明确行程表，但希望帝国国境内的大小贵族不得阻拦刁难，必须给予最大限度的帮助和自由活动的权利。
信到此为止，并没有提诸如帝国若是不答应李察的要求，那么后果会是什么。然而在场的都不是小孩子，当然知道拒绝的结果就是战争。李察不在的时候铁三角帝国就已经啃不下公国这块硬骨头了，现在李察回来了，还有谁能稍加抵挡？
帝国上下，惟一敢和李察对战的也就只有撒伦威尔了。
重臣们一遍遍地看着信，却都没有发表意见和看法，好像薄薄的一页纸怎么都读不到最后一个字。
紧急会议开了整整一夜，最后不知道得出了什么结论。只不过撒伦威尔被紧急从领地召回了帝都，却没有人告知他原因。
就在帝国迟迟得不出结论的时候，李察带着流砂、水花、以及两位神官出现在铁三角帝国境内，一路深入。他们此行的目的地，是一处名为黑谷的地方。
黑谷，是一个自初到法罗时就和李察关联在一起的地方。那里关押着为数众多的亵渎者，是内安惩罚罪恶最深重的犯人的所在地。这些人的罪是如此之大，以至于死亡甚至灵魂承受煎熬都不足以平息勇气之神的怒火，惟有让他们在这片阴森、潮湿与苦寒之地，灵魂与肉体同时受到折磨，才能够让勇气之神稍稍满意。
这里就是李察此行的目的地，他不光是想再看看埃辛，同样还想见识一下在神明眼中最不可宽恕的罪犯都是什么样子。
五个人都骑着魔骑，李察并没有带上那头神圣独角兽。那头坐骑实在是太耀眼了，以至于只要它出现，人们就会知道李察必然在附近。至于为何会通知铁三角帝国自己会进入其国境内游历，用李察自己的话来说，那就是手痒了。
李察这句话似乎别有所指，不知道是说给谁听的。另外这次队伍的配备也有些奇怪，李察并没有等最应该出现在队伍中的提拉米苏，也没有带上刚德，而是组成了法职加杀手的奇异队伍，甚至连精英骑士和构装骑士们都没有带，就这样进入了铁三角帝国。
现在正是冬季，北方动辄是半米厚的积雪，让高大的魔骑走起来也颇为吃力。但是几人一路走来，却没有看到多少贫病交加的人们。帝国地广人稀，这个时节领民们大多无事可做，只能喝酒赌博，或是用打架来发泄多余的精力。所以李察每到一个城镇，必然会看到酒馆里人满为患。作为老牌帝国，铁三角国力雄厚，这从城镇的建筑，以及领民的生活水准上就能看得出来。
无论是城市规划，防寒设施，还是农耕安排，都让李察看得暗暗点头。或许是因为气候及食物的原因，这里的人们普遍要高大健壮，嗜好烈酒，民风彪悍，难怪会成为如此庞大的帝国。他们一队五人，李察和伊俄都是英俊多过雄健，水花、流砂和奈幽却是三个大美女，路上自然会招惹来一些麻烦，解决小麻烦没过一会，有时又会有大麻烦出现。最倒霉的一次，李察等人从小镇上的地头蛇揍起，沿着骑士、镇长、爵士、男爵等一路打上去，直到把一名伯爵上百名亲卫打得人人倒地不起，这起麻烦才算了结。结果李察心情大好，又勒索了那名伯爵几千赔偿才算罢休。
就这样一路走走玩玩，兼或闹点小事，前方不远就是黑谷了。在进入黑谷之前，李察找了个小镇，准备先休息一晚，养足精神再去探索。另外这片土地属于潘采夫伯爵领地，据说伯爵亦是某个强者的后裔。
李察住的地方是小镇上惟一的旅馆，虽然不大，却颇为干净。在深冬季节，四点钟不到外面天就全黑了，而旅馆内燃起了熊熊炉火，却是暖得让人穿不住外面的大衣。炉火上的肉汤不断在滚着，将浓浓的香气散得四处都是。此时此刻此情此景，就连李察等人也忍不住要了一大盆肉汤，就着面包和各式小菜吃了起来。酒自然是不可少的，北方的酒极烈，但是李察这一桌上哪有正常人？认真说起来，李察恐怕是酒量最差的，伊俄比他强不了多少，三个女人则是深不见底。
大厅中有一名吟游诗人，是个胡子胸毛同样浓密的大汉，他扯开喉咙时，李察初时都有种想要堵上耳朵的冲动。可是几句一唱，那种北地特有的粗犷豪迈油然而生，一时间众人仿佛又看到了上古时期，人们在这块土地上艰难求生时的景象。这样的史诗，也惟有这样的大汉吼出来，才有味道。
五人吃肉喝酒，一时间竟都有种天天这样过下去也不错的感觉。
章十二 神罚之地
这时酒馆大门忽然被人推开，进来一个披着兽皮披风的男人。他不过二十余岁的年纪，有一头褪色的卷发，鼻子弯曲如钩。他年纪不大，居然已有十七级的实力，眼看用不了多久，说不定不到三十就可以成为镇国强者。
他扫视了一眼大厅，看到李察等人时，立刻眼睛一亮，大步走了过来，在一张空椅子上一坐，然后重重地哼了一声。
李察等人该喝酒喝酒，该吃肉吃肉，好像桌上根本没有多个人一样。只不过李察心底却是微叹这家伙的坏运气，他偏偏要坐在伊俄和水花中间，一个战斗神官，一个天生杀手，那男人若是被打晕时，恐怕都不知道自己是怎么倒下的。
那个男人不见尴尬，反而显出兴奋，紧盯着李察，居然压低了声音说：“我知道你是李察！不要否认！我听说了你们出现在帝国境内，所以专程赶了几百公里才赶来的。别怕，我想要的很简单，我是著名传奇强者梅德的后人，血管里流着的每滴血都有战斗的渴望！我听说你也是传奇的弟子，正好，我们可以较量一下！怎么样？你不会怕了我吧？”
李察微笑道：“按照帝国的古老传统，英雄对战都是要有彩头的，越是身份高贵的英雄赌注彩头就应该越重。你我既然都是传奇强者后辈，这彩头自然不能少了，你看……”
青年立刻听明白了，被那一句“传奇强者后辈”弄得热血沸腾。
李察可是头顶着一系列光环，传奇弟子，神眷者，神罚者，西大陆军神，等等等等。在法罗，李察的光环可以耀瞎一批人的狗眼。现在能够得以和李察并列，让这男人如何还能淡定？他马上激动的去摸后腰，一边说：“有有！我专门带来了一把短刀，那是我们家传的宝物，价值肯定在史诗之上。这样的东西，才配得上你我的身份……才……”
男人伸手一摸，却发现后腰空空如也，不要说那把价值连城的短刀，就连他惯用的长剑都不知去向。男人的汗立刻就下来了，这一时刻，他想的居然不是刀去哪了，而是拿不出赌注该是件多么丢人的事。
好在他尚有急智，立刻改口：“但是我还有更好的东西，一个钱袋！它有悠久的历史，是前代皇后，当时举世无双的美人所用过的东西……啊！！”
这次他终于惨叫出声，因为钱袋也不知去向。
男人眼睛紧盯着李察，双手在全身上下一阵乱摸，却再也找不到任何可以拿来抵押的东西，就连他刚才随手放在椅背上的兽皮披风都不知去向。他再如何激动迟钝，现在也知道不对了。就在他正想找寻是谁干的好事时，身边的水花忽然说：“回头看！”
男人下意识地依言回头，然后当的一声，额角就撞在了战斗神官的拳头上，当下晃了晃就直接晕了过去。伊俄耸肩，说：“你们都看见了，我可没打他，是他自己撞到我拳头上的。”
李察半天才恨恨地哼了一声，埋头苦吃。这几个家伙丝毫不懂得情趣，自己就把风头抢光了，全然没把李察放在眼里。李察眼睁睁看着伊俄和水花下手如飞，在那男人激动不已的时候把他身上挂着的各种物件都摘下收走，伊俄手心中还藏了个小小刀片，切断了男人挂着钱袋的皮绳，也不知道伊俄从什么时候起居然转成了盗贼。
要不是男人语速太快，战斗神官甚至有把他裤子切下一块的想法。
李察这一桌的动静并不大，旅馆里的人看着突然昏过去的男人，只是耸耸肩，又继续吃喝。这种小纠纷他们见得多了，全都不以为意。李察只吩咐再开了一间房，就把这位传奇后代给扔了进去，让他自己慢慢清醒。
第二清晨时分，李察等人从房间里出来时，天还是黑的，旅馆内已经充斥了早餐的香气。那位传奇后代已经不知去向，大概是清醒之后终于想明白发生了什么，自然明白了想和李察约战的想法多么可笑。
这只是路上一段小小的插曲，除了这个直率得近乎有些愚笨的年轻人外，李察一行再也没有遇到大的阻碍。他的行踪早就不是秘密，如果铁三角帝国有心，那么还来得及派出强者截杀，甚至派出大军围剿。然而李察是相当于五个镇国强者同行，派遣大军围剿多半没有效果，而派出强者截杀也不一定能奏效。这只是其中一个原因，另一个原因或许是刚德和安列卡拉各自率领一万大军，正陈兵边界。而在高空中星蛹正在飘浮着，它身上搭载了五十名精英黯锋骑士，以作为关键时刻的策应。
在一明一暗双重制约下，李察无惊无险地抵达了黑谷。
黑谷是一片奇异的土地，原本茂密的森林到了这里就突然消失，露出下面黝黑的土壤。从表面看，这里的土地应该肥沃得流油，可是不光树不能生长，就连杂草都看不到一根。向远方望去，连绵起伏的低矮山脉也都是黑色的，上面同样寸草不生。土地中总是冒着一股奇怪的刺鼻味道，就像是烧焦了的皮革发出的臭味。
在黑色的群山中间，就是勇气之神流放罪犯的地方，黑谷。
李察俯身抓起一抹黑土，在手里捻了捻，然后又闻了闻，说：“有浓重的腐败与黑暗气息。看来真像典籍中所说的那样，这里就是神罚之地。”
伊俄伸手一弹，指尖上闪过一朵璀璨夺目的神力之花，然后说：“但是这里能够正常使用神力，这个神罚之地有些名不副实。”
“伊俄，你在这里动用神力，会非常醒目的。”奈幽冷冷地说。
战斗神官满不在乎地说：“那有什么？我现在可和刚到十八级的时候不一样，已经很适应这个世界了。我可以让神力散溢的范围不超过十米。”
“光我自己就有七十多种办法感应到你发出的神力！用不着散溢！”
“又不是任何人都是像你这样的变态！�