李察消耗的甚至比她还要多。几十棵吸能树一天所汲取的能量，堪堪够他们使用而已。由此也可看出位面探索消耗的巨大。如果没有什么收获的话，那么两手空空的法师就会大亏。
李察的身体恢复速度也比无定要快。每当无定休息等候身体能量补充完满时，李察就会前往星族的图书馆，有时是继续看已经解封的十一本书，有时则会尝试去破解更高一层的八本书。
苏海伦就是止步于这一层次。不过李察估计，苏海伦有可能已经接近破解第四层了，那一个层次大约有十二本书，里面包含的规则力量绝对可以让她的战力再度突飞猛进。
时间就这样在一天一天过去。
在虚空中强者最怕的就是两件事，迷失方向和迷失时间。而李察现在终于体会到空间领主称号的好处，它不光赋予李察强悍的空间能力，同时还让李察解析和掌控空间类规则时速度加倍。最后，只要是在永恒与时光之龙的神力范围内，李察就永远也不用担心会迷失。
但是在旅行途中，李察却发觉自己破解第三层的进展有些出乎意料的慢。他索性换了个方向，尝试找出破解变慢的原因，最终发现还是自己的等级不够。
魔力或者是斗气等级不够，就无法压制防护机制中那些星之符文的变化。每当李察接近破解时，它就会强行转换成一种新的规则，让李察前功尽弃。李察随即判断，只有当自己魔力达到二十五级以上时，才能有效压制防护罩的变化。
由此推论，第四层的防护机制，可能需要三十级才能打开。虽然说防护机制的规则变化总是有限，而且是有规律的，只要有规律就能被李察破解，但是这样一来就有可能花上十几甚至几十年的时间。
假如李察此生止步二十三级，那么他还可以试试这个笨办法。不过现在李察掌控的规则力量已经远远超越了目前等级应有的水准，身体也被恶魔大领主的心脏彻底改造过一遍。
可以说，造成升级瓶颈的两大障碍，身体和对规则力量的领悟，在李察身上都不存在。只要魔力积累足够，李察就可以毫不停留地直上二十九级。
对一般强者来说，真正的瓶颈不是身体，而是对规则的掌控。只有掌控力足够的强，才能够驾驭得了暴涨的力量。而身体则需要强悍到足以承载力量的程度，才不会在升级后生生被能量撑爆。
可是诺兰德有很多手段可以人为地强化身体，一些其它位面，特别是以混沌力量著称的位面，这类手段就更多了。只要传奇强者下得了决心，甚至可以换上一副安其拉虫人的身体，那时他们也可以像李察一样直升二十九级，而不会产生身体上的瓶颈。
但是规则，只有规则，是无法依靠外力的，只能由自己学习掌握。星族的古老图书馆之所以设立防护机制，也是为此。
先民们害怕后来者好高骛远，去翻阅了远远超过自己力量层次的典籍，那样就会被里面远远超过掌控能力的规则力量直接杀死。
星族的图书馆中大多数自然是中立的规则，但也有少部分秩序与混沌的规则。无论哪一种，李察现在都不觉得是障碍。在古老实验台的帮助下，他解析规则的速度可以数倍提升。而高速解析本身就是对他智慧天赋的锻炼。
在另一方面，李察也发现智慧天赋对于身体也有一定依赖。当他身体变强时，智慧天赋的晋升明显变得容易了许多。在智慧天赋一定，而又想加快解析能力的情况下，母巢其实为李察提供了一条可行的道路。那就是增加大脑的体积，或者是干脆增加更多的大脑。
母巢单个大脑仅仅相当于有了四级智慧天赋的李察，但是依靠庞大的体积，母巢直接在身体里生成了数以万计的大脑，而且还在不断增加，现在很可能已经超过十万个。十万思维中枢连接成一张大网，其解析和计算能力就达到了恐怖的十阶智慧天赋的水准，是李察目前的整整四倍。
所以很多时候李察都在犹豫，要不要把身体巨大化。体形巨大化带来的好处是显而易见的。一些小小的不便，相比好处而言也可以忽略不计。
不过现在这方面的需要还不是很迫切，真正迫切的是提升魔力等级。弄清楚这一点后，李察就放下了对第三层防护机制的破解，走出图书馆，直接登上了半位面法力山的山顶，然后跃进已经满溢的小湖，安静地沉到湖底，躺在了那层厚厚的魔晶上。
现在他已经是这个半位面的主人，当感知放出时，立刻感觉到吸能树林正从庞大的虚空风暴中汲取能量，然后通过树身转化，再通过密如网络的根须送往半位面的各个地方。
那些多余的能量，则会用来在虚空中凝聚土元素，逐渐增加半位面的面积。从吸能树传来的能量，不断汇入法力湖，并从湖底涌出，冲刷着李察的身体。
李察慢慢放开身体的防护，任由这种最纯粹的无属性魔力进入身体，逐渐改造自己的肌体组织。
在魔力的冲刷下，李察能够感觉到自己血肉最微小的细胞中都在产生变化，里面出现一粒粒极为细小的晶体，有些细胞甚至逐渐开始晶化。但是在每个细胞晶化的过程中，李察的撒隆·瑞文戴尔真名都会释放出一个极为细微的神语符文，烙印在这个细胞的内部。
所以这种晶化不同于失去生命，李察依然能够感觉到自己对每个部位的控制，哪怕是完全晶化的细胞也是如此。而他身体内的血液不断流转，每次流动，则会将细胞内的部分晶粒带走，运到其它部位储存起来，或者是直接用于对身体结构的改造。
这样的过程中，李察的身体正不断地向元素化靠近，但又不等同于完全的元素化。他的身体强度由此再度缓慢提升，而魔力也随之不断增长，增长的速度远远超过了正常冥想的水准。
这个过程可以说相当的冒险，关键还在于撒隆·瑞文戴尔的真名力量。如果不是真名给了每个最微小的部位以生命烙印，那这种晶化可就真的是晶化，会把李察的血肉直接冲刷成一块块魔晶。
李察默默计算着时间，应该在抵达永恒漩涡之前，他就能够用这种速成的方式把魔力提升到二十四级，这样才会有更大的把握在永恒漩涡内生存。
又过片刻，李察感觉到了无定发来的召唤，知道她已经休息完毕。于是回到自己的半位面，启动了传送魔法阵，带着无定回到了原先设置了坐标的地方，然后继续向永恒漩涡的方向行进。
就这样日夜兼程，在某一天，李察忽然问：“距离永恒漩涡不远了吧？”
“还有半天的路程。”
“除了各种混沌魔物之外，我们还有可能遇到什么危险？”
无定说：“把苏海伦坑害了的那些人。”
章十 永恒漩涡
李察默默点了点头，在心中又把行动计划反复回想了几遍，自觉没有任何漏洞之后，就带着无定向此行的终点，已知虚空中最危险的几处险地之一的永恒漩涡飞去。
半日之后，李察和无定到了预定的位置。只有亲眼看到永恒漩涡的时候，李察才真心感觉到世界的伟大和奇妙。
这里是秩序和混沌的交织之地，无比巨大的漩涡占据了整个视野。它或许光是直径就要以亿公里来衡量，李察就是全力传送，恐怕也要用数年才能够飞出它的范围。
在他面前，代表着混沌力量的紫色雾气，和代表着秩序的璀璨星晶交织在一起，围绕着中心缓缓旋转着，看上去就像一个具体而微的巨大星河。
当秩序与混沌碰撞时，偶尔会产生熊熊火焰，那绝不是一般意义上的火焰。这种据说极限可以达到几百万度的火焰中，没有任何生命能够生存，就算是超级强者一旦靠近，也会立刻被化为虚无，连灰烬都剩不下。
经过这段时间的旅行，李察已经知道在虚空中，任何绚烂色彩都意味着可怕的危险，所以越是美丽的景象，就越是要小心避开。
这也是他同意带无定来的原因。因为只有无定曾经尝试深入过永恒漩涡，去探索过石男的栖息地。此刻看到永恒漩涡，李察才庆幸自己做对了。
以永恒漩涡的无比辽阔，没有人指引的话，就算他把一生都耗在这里，也休想能够找到石男的栖息地，也休想找到和苏海伦相关的线索。而无定则表示，不带她来，她就是死也不会把进入永恒漩涡的方法告诉李察的。
李察对无定说：“我们应该怎样进去？不会就这样飞过去吧？那恐怕十年都到不了。”
“当然不会！”无定干脆地说，她向前方凌空一点，指尖射出几道紫色的规则之线，瞬息间就延伸到极远的地方，然后在那里有紫光一闪，居然出现了一个不大的石台！
“这里有许多天然的传送点，可以节省我们很多力气。你看，那里就有一个。”
李察再次感慨造物的神奇，带着无定连续十数个传送，来到了那座石台上。石台不大，只有几百平方米左右。在石台上方，有一团深紫色的光雾正在缓缓旋转着。
这里是一处天然的空间通道，只不过不知通向什么地方。
石台则有人工修建的痕迹，四角各自有一个铜制的古朴火盆。火盆三个代表着空间，一个代表时间。
火盆以魔晶为燃烧媒介，当有人点燃这四个火盆时，就构成了一组完整的时光坐标，可以在一定范围的虚空中引导探险者来到这个地点。
“有人来过这里？”李察检视着四个火盆，有些凝重地问。
无定双手中射出数道紫色光带，开始忙碌着稳定那道天然的通道，一边说：“越是危险的地方，机遇也就越大。每个十年都不断会有一些傻瓜想要到这里来寻找机遇。这些时空之火就是为那些传奇级别的蠢货准备的。这里就是超级强者都有很大可能陨落的险地，那些只不过是传奇的废物多半是来一个就死一个。不过这里传说中可以通向世界的暗面，所以按理论来说，就会出现一些可以让生命进化到更高层次的宝物。石男就是其中之一。”
无定就那样娓娓诉说，而李察就安静听着。渐渐的，一幅恢宏画卷就在他面前展开。
在过去的数千年中，一代代强者不断探索着永恒漩涡。
他们出自不同种族，来自不同位面，但探索未知、寻找存在终极意义的目标却是一致的。他们当中大多数是传奇，根本没有能力像李察这样一次传送就是数千公里。而且对传奇来说，能够威胁到他们生命的因素实在是太多太多了。他们就这样小心翼翼地前进、不断深入，有时一次来回就要花费上百年的时光。
随着这些天然传送点的发现，他们才找到了一条条捷径。但这些天然传送通道未必都是捷径，有时也会是致命的陷阱。探明每个天然传送点的走向，也需要强者们以生命和血肉去堆砌。
最初找到天然传送点的是安其拉位面的一位超级强者，它并没有隐瞒自己的发现，而是把它的坐标公开，并且在旁边修建了可以引导方向的时光灯塔。
这位超级强者最终选择了前往永恒漩涡的中心探索，从此再无消息。自它之后，陆陆续续有天然传送点被发现，为了纪念这位安其拉超级强者，也为了方便后人，凡是发现了天然传送点的人都会在旁边设立各种类型的时光坐标。
就这样，一代代强者步步为营，逐渐向永恒漩涡的深处前进。
李察面前的就是这样一个天然传送点，只不过这个天然传送点以混沌力量为主，通道的另一端想必不会是什么安全环境。
片刻之后，无定终于稳定了通道，对李察说：“我们走吧！小心些，通道的另一端完全是混沌力量的区域。”
李察点了点头，轻声吐出一句混沌神语：“守护！”
数道深紫色光带从李察身体内射出，迅速织就数条光环，把李察包围在其内。
看着光环中纯正的混沌力量，无定眼中异彩一闪，然后就平静下来。她身周也燃烧起紫色火焰，以混沌法则之力防护自身，随即跃入那道紫色的通道，李察也紧随着她跃入。
以混沌力量为主的空间传送和李察过往的传送感觉截然不同。在通道内，李察失去了一切可以用作相对坐标的时间与空间感应。
到处都是紫色的混沌能量，李察自身的感知也完全混沌了，他一会觉得自己静止不动，一会又觉得自己正在飞速旋转。可是因为没有可以参照的坐标，李察根本不知道自己现在所处的状态，也不知道自己的感知是否正确。
好不容易出了传送通道，重新建立起感知的刹那，李察差点幸福得要叫出声来了。
在通道外，无定正似笑非笑地看着他，显然对他的反应毫不意外。
李察有些愠怒，正想向无定飞去，结果突然毫无征兆地连翻了几个跟头，瞬间就跑到千米之外。李察登时一怔，这才发现自己的身体还没有完全从混乱中恢复过来。
他这一次终于学乖了，先是放出感知，利用自己空间领主的特殊能力牢牢锚定了时间和空间，然后监控住自己身体的每一个本能反应，这才四平八稳地向无定飞去。
无定闪过惊讶之色，说：“真不错。从这条混沌通道里出来，这么快就能调整过来的，你还是我见过的第一个。其他人用一整天都调整不过来的多得是。”
“你选这条通道，不会就是为了折腾我的吧？”李察反问。
“当然不是。其实这条通道根本不算什么，你要是在外域，经常会遇到完全由混沌规则构成的区域。那时时时刻刻都会处于这样的状态中，除非转向掌控混沌规则，否则的话根本无法生存，用不了多久自己就会先疯了。”
对无定的话，李察现在终于深有体会。他只是在通道中呆了一小会就如此难过，无定可是在外域类似的环境下生存了几十年！这些年，真不知道她是如何过来的，要不是她这种把一切情绪都推到极致的疯狂，也无法坚持到最后。
极致的疯狂和极致的理智一样，都拥有无比强大的意志。
李察向周围看了看，到处都是滚滚的紫气黑烟。他伸手一捞，招过来一团紫黑相间的雾气，仔细观察。
在真实视野下，雾气中能量和规则的变迁都逐渐显现。其实它根本没有实体，只是混沌能量的具现化。紫气就是纯正的混沌力量，而黑烟则是混沌力量逐渐被秩序以及其它属性的规则力�
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