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就在李察想要再接近一些的时候，脚下忽然传来一阵急促的波动，瞬间击打在李察身上！
一刹那间，收割者的基地好像立刻活了过来，一个个血肉战士从蜂巢中爬出，向李察的方向冲来。而基地中也不断有小型和微型战机升空。
章三十 收缩战线
李察再怎么厉害，也不愿意此时就面对数百架战机和几千名不明底细的敌人。他忽然闪现到血肉战士的军阵中，运剑如飞，将几名血肉战士巧妙地切割成数十块，然后全部扫入空间手环。
做完这一些，李察身周浮现三张面容，对准那基地就是一阵铺天盖地的火球轰击，随即以瞬间移动避到数百米外。
李察再无停留，脱离了收割者基地的攻击后，就开始了每次数公里的位面内传送，准备撤回去。
收割者们衔尾疾追，还不断派出战机群在前方阻截。但是在李察一心要跑的情况下，单凭小型战机是根本无法留下他的。
就在快要离开收割者统治的区域时，李察心中忽然涌上阵阵危险感觉。他迅速转头向北方望去，即刻看到一艘近百米长的巨大战舰出现在天际，正在高速赶来。
双方相隔还有数十公里，这艘战舰就开始光束攻击。
不过它的射速相比之下却不快，李察稍稍挪移，就让它的攻击落空。但是那两道粗如手臂的高能光束，还是让李察心中一凛。中型战舰的出现，让李察隐隐嗅到了危险的苗头。
此行的收获已经足够丰富，于是李察再不恋战，伸手在空中勾勒出传送门，然后一下就传送到上百公里之外，离开了收割者的势力范围。
下方雪地中，信使冲天而起，载着李察一路远去。但是李察此刻心中一凛，回头一看，那个中型战舰居然又追过来了！
信使开始加力爆发，但七百公里的时速只能缓缓拉开和追兵的距离。好在没过多久，又是一只新的信使出现在前方。
这是一个通体呈现优美流线型的生物，长近二十米。修长的身体上分布着明黄色的花纹。它的背部有数个天然凹陷，看大小是可以让人坐进去的。李察立刻闪进其中一个凹陷内，坐定。这只新型信使背上弹出透明的光罩，将李察保护起来。
随后新型信使转身，身上所有明黄条纹全都点亮，接着长尾一震，就以超过九百公里的速度倏忽远去，将收割者的中型战舰抛在了后面。
确认已经彻底抛下收割者后，李察让信使转向，飞往动荡之地。这只新型信使的速度降至七百公里，然后就以恒定的速度疾飞，长尾每一下摆动，都会游出十公里。坐在凹陷中的李察，几乎感觉不到震动。
很快李察就到了动荡之地，来到了母巢面前。
李察将空间戒指中那些收割者的残骸一一取出，扔在母巢面前，说：“你试试看分析一下它们的成分和结构，看看能不能找出什么弱点来。”
母巢张开口器一吸，就把满地的残骸全部吸入腹内。那些血肉战士的金属骨架都被李察斩断，但血肉部分几乎保留完整。当它们从空间手环被取出时，还在不断地蠕动着。
李察把比较完整的零件留了一份，准备自己慢慢解析。然后，李察伸手拍了拍巨大如山的母巢，问：“你也看到收割者了，有什么想法？”
母巢说：“主人，收割者并非不可战胜，但是以现在我们的力量还是不足。另外以前您设计的各种战斗单位因为要顾虑到人类的观感，因此并不能发挥最优战力。我需要重新设计新的战斗单元，但是要把他们生产出来需要时间。另外，解析收割者也需要时间，只有解析出它们所使用的规则，我才能设计出更具有针对性的兵种。”
李察点了点头，出了一口气，说：“接下来的战争会非常艰苦。但我会一直一直打下去，直到彻底击败收割者，或是被收割者击败！母巢，你现在实际上是离不开法罗的，是吧？”
“您怎么知道？”母巢一成不变的声音里第一次带上了诧异。
李察笑了笑，说：“我在思考应该怎样把三女神带离法罗的时候发现的。你现在也相当于法罗的一个特殊的神明，一个不依靠任何规则，而只依靠位面本源力量就可以存在的神明。但这也让你与法罗牢牢地绑在了一起。三女神放弃神位，还能够离开。而你无论如何都离不开的，除非有一天，你的力量已经强大到足以驾驭位面本源的程度。那时候你应该是多少级？十五，还是十六级？”
“十六级，主人。”母巢给出了答案。
“是啊，你看，你自己早就知道了。我想到时候你会交给我一个虚假的卵，告诉我你会从这里重生。如果我真的撤离了，你就要依托整个法罗的资源和收割者决一死战吧？”
“是的。”
“但你打不赢，如果只有你自己的话。不过我有些不明白，为什么你要骗我？在这件事上说谎似乎没有太大意义。”
母巢说：“主人，以你的性格，我担心告诉你之后，你会拒绝放弃法罗。”
“我像那么不理智的人吗？”李察大声反驳。
“你从来都是。”母巢并不懂得什么是委婉。
李察无奈，只得叹了口气，说：“但你至少应该告诉我，在绿森的那个分身已经不再是你，它已经是完全独立的个体。”
“说了这个，不就更会让您留下来吗？”
李察用力一挥手，说：“行了！不说这个，反正这场仗我打定了！你快点解析收割者的资料吧！啊，对了，收割者有一种奇妙的波动，它们就是以这种波动来探查生命体。你的战斗单位应该就是这样被发现的。我现在就把它的资料传递给你。”
片刻后资料传递完成，李察就召来一只新型信使，说：“我走了！”
信使冲天而起，动荡之地的景物则迅速变小、远去。这时母巢的声音忽然在李察意识中响起：“主人，谢谢你！”
李察哈哈一笑，说：“谢什么！我打这场战争又不是为了你……至少不全是。”
当李察远去后，母巢才以微不可察的声音低语：“有一点也就足够了。”
李察并没有注意到母巢的低语，他的心思已经全部放在和收割者行将到来的战争上。
在铁三角帝国，撒伦威尔正忙于重新调动和整编帝国军团。
事实证明，哪怕是帝国的一级军团在和收割者的战斗中也只有被屠杀的份，只有达到深红王国最精锐军团的水准，也就是平均十级以上，才有和收割者一战的能力。所以撒伦威尔把所有军团中最精锐的部队都抽调出来，准备重新编组成一支独立军团。
就在他审阅着改编方案的时候，一名精英黯锋骑士走进房间，说：“李察殿下想要和您通话。”
撒伦威尔跟随这名精英黯锋骑士来到作战室，在这里，几名法师正按照刚刚传过来的命令调整着魔法地图。
新的魔法地图上，以深红的王都为中心，被划出了三条防线。这是李察最新调整的布署，但哪怕是最外围的防线，也比原本的防线大幅收缩。
撒伦威尔脸色极是难看，按照新的防线，就意味着又要有十几个城市、上千万的人口被放弃。落入收割者手中是什么样的下场，撒伦威尔已经亲眼看到了。
“为什么要收缩得如此厉害！”撒伦威尔低吼道。
李察的声音从那名精英黯锋骑士口中传出：“因为根本守不住！最外层两条防线，我估计用不了多久就都会被攻破。我们只有在最内层的区域才有可能挡得住收割者！防线扩张得太远，只会被更快地攻破。”
砰的一声，撒伦威尔重重地砸了一下桌子，吼道：“可是你知道这意味着什么吗？这意味着又把一千万人丢给了收割者！”
“我知道。”李察的声音冰冷而平静，“但如果防线守不住，这一千万人仍然会死，而且会有更多本来可能活下去的人因为我们愚蠢的决策死去！”
“可是……”
撒伦威尔还想说什么，但却被李察打断：“撒伦威尔，我是来通知你，而不是征求你的意见！你需要做的，只是执行我的命令，不折不扣地执行！如果你办不到，那么我就换其他人来。”
撒伦威尔不知道该说什么，只是额外被放弃的一千万人沉甸甸地压在他的胸口，让他最终发出一声野兽般的咆哮！
李察听到了他的咆哮，但只是淡淡地说：“如果你要责怪什么，那就只能怪你自己太弱了。你没有能力保护更多的人。”
撒伦威尔痛苦地低下了头。
片刻后，他突然抓起一瓶烈酒，仰头全都灌了下去，然后满脸通红地吼着：“把地图给我拿来！”
这个下午，撒伦威尔一下子完成了过往几天才能做完的工作量。
在蓝水绿洲城内，李察也有些无奈地叹了口气。惟有用这种办法，他才能让撒伦威尔暂时放下不必要的痛苦，全心投入到工作当中。
此刻在李察面前的魔法地图上，可以看到从新防线以东的城市里，逐渐有代表着人流的红色箭头出现，缓缓向西迁移。这是撒伦威尔在迁移人口了。
李察摇了摇头，按正常情况，原本死守城市是最好的办法。可是在收割者面前，有城防和没城防没有多大区别。只是看到红色箭头延伸的速度，曾经亲自和收割者战斗过的李察就知道他们绝对逃不过收割者的追杀。
撒伦威尔只不过是以这种方式来保留一线希望而已。
第三十四章 希望虹桥
作为下属的撒伦威尔可以有幻想，可是身为整个阿克蒙德最高决策者的李察却不行。
李察在意识中联系了无面，问：“东西收到了吗？”
无面显得十分高兴：“一共五个顶级祭品是吗？真好，你什么时候变得这么大方了？”
“我只关心你什么时候能够成为传奇。”
“再来十五个顶级祭品就差不多了。”
无面的回答差点让李察抓狂。他忍不住怒吼起来：“你当初不是说三个顶级祭品就够了吗？”
“你在召唤我的时候，我还说一个就够了呢！”无面显得云淡风轻。她的意思很明显，李察太好骗了。
李察忍下怒火，问：“究竟需要多少！”
“再来十五个，确实不用更多了。让我等级提升到传奇只需要五个，就是你送来的那五个。但是要让我的能力也相应提升到传奇，就需要额外的祭品，十五个只是底线。当然，如果你还可以提供更多的祭品，我也能够把它们都用光。再加五个，我的双剑就能换成神器。再加十个，我全部装备都可以换成神器，你明白这意味着什么。”
无面的话让李察冷静下来。
单纯的等级提升并无多大意义，无面的两大传奇能力才是她强大的地方。而如果无面的一身装备都换成神器，那她的战力就会直接飙升到超级强者的程度，和李察相比也不遑多让。她才是李察最大的助力，当然，也可能是最大的陷阱。
一直以来，李察就是本能地担心着，所以不肯过快提升无面的实力。这个神秘的天选卫士，是极少数能够让李察感到生命受到威胁的可怕存在。这种感觉在她还只是圣域时就有了。
李察现在手上的顶级祭品还有三十个。这点储备对于接下来的战争来说已经十分紧张了，如果一下子给无面用掉大半，李察甚至不知道这场战争还能打多久。
但另一方面，把祭品用在无面身上，效果却是立竿见影。几乎每一个祭品都能带来看得见摸得着的提升。除此之外，李察并不知道还有什么其它途径能够达到类似效果。
问题在于，他能够信任无面吗？
李察很清楚，自己看似和无面联系最紧密，但实际上她和母巢一样，都是丝毫不受控制的。而其它追随者，包括铁盾等后来加入的强者，都有灵魂或者是魔法奴役契约作为信任的保障。
把手上大部分的资源一下子倾注到无面身上，就是赌博。
无面也不着急，始终保持着和李察的联系，安静地等待着结果。她对于提升实力似乎从来没有太强烈的**。有或者没有都比较无所谓的样子。
几分钟的沉默，却仿佛过去了几个世纪一样漫长。李察忽然一咬牙，说：“你等着，祭品很快就到！”
“哦，多少个？”
“二十五个！”
无面吹了声口哨，说：“真是大方！那我可就不客气地收下了。事先提醒你一句，你又有可能打不过我了。”
“我知道。”作出了决定后，李察反而变得轻松了。
“怎么突然变得那么有勇气了？”无面很有兴趣地问。
李察摇了摇头，说：“我也不知道为什么会怀疑你，但是总会有种……不敢信任的感觉。或许我是在害怕吧！”
无面发出一阵清脆悦耳的笑声，说：“怕什么？怕我吃了你？你与其担心我，还是先去担心梅克斯那头小母猫吧！她是不达目的势不罢休的。不过反正你将来打仗累了的时候也会需要女人。有个送上门来的不是正好？”
“无面！”李察有些恼怒地喝了一声。
无面发出阵阵女王般的大笑，然后切断了和李察的联系。
李察摇了摇头，又把注意力集中到法罗的战局上来。他知道，收割者全面进攻的时候已经不远了，或许只有半个月，或许就只有一周时间。
在一场涉及到整个位面的战争中，这点时间干什么都不够。
法罗地图上，数十个各种颜色的箭头正在向深红王国移动。它们代表着军队，一些教会人员，还有预计迁移到蓝水绿洲城这个最终防御堡垒附近的平民们。
李察望向窗外，可以看到大街上依然是人来人往。人们已经知道了大战将临，但却并不十分惊慌。因为他们生活在深红王国，因为他们身处在李察的庇护之下。
李察这时忽然想起圣树王朝一代名君路易七世的话。他曾如是说：当看到臣民时，真正的君王就会明白自己的天职所在。
李察并不在意自己是否有君王的头衔，因为对于私属位面而言，李察的权利和责任比位面内的任何君王甚至是诸神都要大得多。
只要有可能，李察还是想要竭尽全力挽救自己的臣民，挽救这些信任自己，把忠诚与权利交在自己手上的臣民。
李察现在手上只有五个顶级祭品了。他终于拿起了一份放在抽屉里的计划书，一页页地翻阅着。
计划书不是很长，但却有着异常天才的构想。计划名为希望�