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“哎哟，我的奶奶！”阎婆子直摆手示意蓝月儿噤声，“老太太说下的事，谁敢驳了？你老还没碰够钉子？”
“是啊，奶奶，”春燕也劝道，“咱们心里怜惜大奶奶，往后偷着照应照应便罢了，老太太那边可别再去较真儿了。凭是花多少钱，横竖也不能花干了二爷和三爷将来的生路，就别计较了，啊？”
“你们放心，老太太那儿我自是不能再去了。”蓝月儿冷冷一笑，“哼，你当只有咱们是从京里来不懂这边规矩？自有那更血气方刚，更不懂的。”
“奶奶您是说……”
“春燕，去，叫桓儿来，别说是我说的，你悄悄儿找人把这大哥和大嫂要合二为一的鬼故事讲给他听，他怕了，自会去一个地方找一个人。”
“去哪儿？找谁？”阎婆子问。
蓝月儿笑笑，“芳洲苑，他二哥。”
☆、第七章 不堪真相
“二哥，二哥，你，你说是不是？嫂嫂以后就，就附了大哥的魂儿，呜呜呜……那岂不就是鬼？那，那可怎么办？那她还在府里住？我，我怕，既是鬼了，为何不跟大哥一起去了，还，还留下做什么？呜呜呜……”
“好了，好了，你这都是从哪儿听来的？什么魂儿啊鬼的，没边儿的事！”承泽接过青蔓递的帕子用力给承桓抹了抹脸，“这么大的人了，动不动就哭！别说没鬼，就算是有，那是大哥，你怕什么？”
承桓本来稍微收住些泪，一听承泽这么说，又哇地一声。
“啧！怎么又哭了？”承泽有些不耐，自家兄弟中桓儿眉眼长得最像爹，两条黑漆刀眉，一双炯炯的鹰眼，方额阔口，大气的福相，却这性子无半点爹的英武之气，动辄掉泪，小心小胆，虽说还是个孩子，可也太过柔弱，连久病的大哥都比他要硬气些。看来还是得多逼他练功多带着他些才是，遂一把揽了他，“行了！再不闭嘴往后不带着你了啊！”
承桓立刻闭嘴，虽还抽泣却再不敢出大声，毕竟，爹爹走的时候他还小，自记事二哥就是他最佩服也最赖倚靠的人，况娘亲也说往后都得指着二哥，遂管他烦不烦，横竖是得粘着他。
一旁看着的青蔓见承泽也再劝不了什么，便从他怀中拉了承桓过来，摁着给他洗脸，承泽走过来说，“你照看着，我去老太太那儿看看。”
“你真信他说的？不知从哪个丫头那儿浑听来的呢。”
“不管从哪儿听来的，这么有鼻子有眼的，断不是说着玩儿的。若府里有人如此造谣生事，绝不能轻饶了！若真是老太太那边的主意，我更得问问！”
看承泽出了门，青蔓一边给承桓擦脸，一边心中合计，这事九成是真的。昨儿去探病中的红玉，提起大奶奶她眼里的恨能将人的心戳透，病弱无力口中只咬牙一句话，“那是个妖精！” 想想大爷走的蹊跷，一向绵和的红玉又是这般，那大奶奶必不是个善角儿！老太太怎能不觉？平日又最是赏罚分明，此番若是真的，也必是她该得的……不觉又心酸，红玉的心思自己最是知道，也是这些年守着，也是这些年等着，竟不想如此一场空……往后自己不知怎样，爷虽成人，却似还不懂事……若是还未及有些什么便也逢了这么一个奶奶，可如何是好……
一路走，承泽心里的疑惑也越凝越重，大哥殁的那天，老太太在灵前所为分明就是给嫂嫂点了一颗丧夫痣！原本以为只是嫌嫂嫂不吉利，可如今又传出“阴缘相合”一说，如此守灵哪里是在为了那死的如何，根本就是在折磨活人！嫂嫂她究竟做了什么，让一向心慈不信鬼神的老太太狠决至此……
来到延寿斋老太太还在歇晌，玲珑悄悄摆手示意他在外间等着，岂料他还没坐下，就听里屋传来老太太乏力的声音，“可是承泽来了？”
“回老太太，是二爷来了。”
“让他进来。”
“是。”
玲珑打了软帘，承泽轻声走了进去。抬眼看，老太太半卧在榻，发髻松散，双目浑浊，脸上没有涂什么脂粉，苍白无色，越显得老纹纵横，沧桑已朽。承泽的心一酸，老人家老了，真是老了，曾经的叱咤风云竟落得如此凄凉惨景，实在是做儿孙的大不孝……
“过来坐。”
承泽赶紧走过去挨着老人家坐在榻上，握了她干瘦的手，“老太太……”
看着眼前这挺拔的孙儿眉目清俊、英姿朗朗，一如当年老太爷的轩昂气势，老太太枯闷的心甚觉舒慰，面上露了笑，“这些时忙乱，耽搁你读书了吧？”
“不妨，夜里读。”
“我听青蔓说你每日五更就起来练功，夜里又熬着，学本事当紧，可身子更要当紧才是。”
“老太太说的是，我也当心着呢。倒是您老人家，这些时太劳累了。”
老太太笑笑，“我老了，这盏灯，熬不熬都没什么亮儿了，不如多照照。”
“老太太哪里话，您老硬朗着呢。”
老人家笑着摆摆手，“不中用了，如今照顾不到的地方儿越来越多了，人糊涂，事也想不全，横竖想起一桩来便嘱咐你一句。往后忘干净了，也就说不得什么了。”
承泽的心越觉凄凉，“老太太……”
“青蔓是个妥贴孩子，又不多话，但凡有什么，她心里只是为你好，你要听劝。”
“嗯。”
看承泽诚心点了头，老太太知道对这个孙儿不需再反复多话，遂说，“原也正是要着人去叫你，来得正好。”
“您有何吩咐？”
“你大哥……是因何而去，该告诉你了。”
承泽的心猛一提……
“你大哥的死，是我错，我的错……”
“您，您说什么？？”
“唉……”老太太慨声长叹，回想曾经又是钻心的疼，不由得双眉拧结，身旁陪着的徐婆子赶紧抚了她的前胸，一边接了话，“二爷，这些年为让你专心在贺将军处读书、学功夫，府中许多事都不曾传信给你。大爷，大爷他其实……是老太太……是老人家强着他娶亲的，谁知竟是夺了命去……”
“嗯？”承泽更是惊诧，“您……此，此话怎讲？”
“大爷他身子弱，生性也寡淡，一个人孤孤单单的，整日就是写写字，别说儿女情欢，便是一个屋子里的大丫头们也难得说句话。”徐婆子说着说着，仿若眼前又见那一天天看着长大，又一天天看着虚弱的身子，不由得红了眼圈，语声也有些哽，“……老太太看他年纪也不小，早该娶亲，往年跟他说，大爷总说……不娶了，废人一个……娶了，白糟蹋人家……”
承泽忽觉鼻子一酸，咬紧了牙……
“老太太听他说得可怜，便不再强他。可谁想今年春天气好，大爷的喘病竟是破天荒没犯，身子也似一日比一日好起来，老太太心里喜欢，便又跟他说娶亲之事。大爷还是不肯，说一个人清静惯了，不要再添心烦。老太太劝，姨娘也劝，就是咱们这些老家人们也倚着老脸劝……大爷终是被嗑叨烦了，点了头，说好，就娶一个吧……”
老太太闭了眼，紧抿了唇，依然是抖……
“老太太听了喜欢，合家人都喜欢。叫了媒人们来，十里八乡，精挑细选……怕势力，选家门清白的，怕不懂理，选书香门第的，又怕女孩儿不中看，不大度……选来选去，就落在了……大奶奶身上……合了八字，说是甚和，甚和……老太太高兴啊，高兴得夜里都睡不安稳……”说着，想着，徐婆子早已是泪满面……“成亲的那天，二爷你也看见了，咱们家何时逞过那般的势气，十里飘红，八抬大轿把她抬进了门……实指望大爷从此后也能成双成对，也能有个人陪他说说话，解解闷儿，贴心过日子……谁知道，谁知道竟是娶进个狐狸精一样的东西来！！”
徐婆子的声音突然泼了一般尖利，惊得承泽一怔，“徐妈妈……”
“二爷啊，”她越哭了，“我那可怜的大爷是被她活活作死的啊！”
“嗯？徐妈妈，这，这怎么说？”
“……成亲地第二天，老太太就特意叫了她跟前儿来，好言好语地劝，跟她说，大爷身子虚，小夫妻再好也要顾念他，切不可过纵。她点头称是，一副好乖巧！谁知回到房里，回到房里竟是变了个人……再不下楼，一家子上下竟是全不放在眼里……”
“再不下楼？？”
“是啊，不下楼，不出门，吃饭、梳洗一应事俱在房中……不单如此，把原来贴身服侍大爷的那些丫头都撵了楼下去，若不是大爷拦着，连红玉都留不下……”
承泽慢慢拧了眉，初听福能儿说嫂嫂嫁过来后新房中便只留了荷叶和红玉，他倒不觉什么，一人一个性子，各有各的喜好，可这些日子来，每日在她身边，虽则说不了一句半句话，却也觉出她性子极淡，且知礼知度，若说不下楼，不见人，或还可想见，可初到就撵了原先的房中人，怎么听，都不像是她能做的出来的……难道是这女人掩得深？那可就……
“老太太只当他们小夫妻好，谁知，早已出了大事……”徐婆子鼻涕眼泪地抹着。
“出大事？出了什么事？”
“什么事？唉，”徐婆子看了承泽一眼，叹了口气，“原本这些闺房私话实不该我这老婆子说给你这没成亲的小爷听，且又是你的哥哥嫂子……可说不得，这事就是出在这上头，我也就不顾这老脸了。……自过了门儿，她整日缠着大爷，又是撒娇，又是耍媚，弄得大爷神魂颠倒，可他那身子如何支撑得住……一日不如一日，便是吃药也撑不得，谁知那大奶奶竟是一点不省事，还只顾得闺房邀宠，逼得大爷没法子，便是着人出去……”
话没说完又是哭了起来，承泽心急，“着人出去做什么？”
“出去……寻了那不得活的药来啊……”
不得活的药？？承泽细一想，心咯噔一下，难道，难道是……春…药？大哥他……
看承泽耳根子都发了红，徐婆子知道这小爷是明白这人事了，便接着说，“大爷那身子哪受得那种折腾，便是……便是立时，立时就不中用了……”
“嗯？立时？？”承泽一惊，“你，你是说……”
徐婆子点点头，没再说下去，此刻老太太倒慢慢缓了，睁开眼，无泪，无神，声音平平，“你大哥死在她身上了。”
啊？承泽只觉得头一阵懵……
“二爷，你没见着大爷走的时候……脸色发青，眼睛突迸，郎中说，是突然厥毙而亡，心都爆碎了……惨啊……”
这便是……这便是老太太为何不再让他见大哥的原因……承泽死死咬着牙关，眼中却还是酸疼不已……
“人已是如此，可最恨那个女人！老太太到了，她，她竟然还是……还是……”徐婆子竟是羞于启齿，连连摇头。
“还是……怎样？”承泽已是猜到了那“最恨”的景象，却还是……还是亲耳确认……
“裸…身…赤…体……与大爷裹在锦被里，看那样子竟是还……”
“行了！”老太太一声呵，徐婆子不敢再言语，赶紧随了手势扶老太太坐起来，“我轩儿不幸，娘胎里便带了病来，身子弱，性子寡，可二十多年，平平安安，至孝至善，从未做过一件出格的事！可与她，只做了十八天的夫妻，便死得……死得如此不堪！！”
承泽此刻的心又惊又痛，再看老太太眼中的狠厉，又似那日灵前一般……“死得不堪”……“死得不堪” ！承泽猛一震，老人家这切齿的恨，不单对嫂嫂，也是对大哥！恨其不争！恨其不耻！如此一来，便是再有什么也拦不住了……
百年阴缘，老人家是想让他们永世成双，是想让他们再不分离，可更是在报怨，更是想雪耻！让这苦行修佛、贞洁守孝，洗去这不堪之辱，恕去这亡者之罪……
从延寿斋出来，蒙蒙一层细雨，天湿地寒……
心沉，脚步也似浸了这雨水，拖也拖不动……
大哥……原来是这么走的……
老太太说，二十多年，他平平安安，从未出格，却只这十八天便要了性命……可老人家却不曾想，这十八天，许是他这辈子最喜欢的日子……
若非真心有他，她那样的人如何会媚，如何会缠……若非真心疼她，他又如何会宠，如何会迷……
眼前又见他亲笔所书“轩静苑”……轩，静……你中我，我中你，从此相守，就此相融……
女人该恨，殊不知，也是这男人心疼，疼得连自己的性命都不觉了……
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芳洲苑。
“青蔓姐姐，这又是什么香？”紫螺边帮青蔓叠衣裳，边凑近了闻，“真好闻，是茉莉花蕊？”
“不是，”青蔓淡淡一笑，“他习武，多汗，别的香都过腻。这是夏天采了新鲜的莲蓬，熏干，磨成粉，少许檀香，少许冰片，少许玫瑰瓣，再有白芷、艾叶诸味。熏了衣裳，便是清香，又爽汗。”
“真是的！”紫螺啧啧赞道，“怪道二爷走哪儿都得带着姐姐，便是衣裳的熏香都是独门调治，除了姐姐，谁又如此摸得准二爷的心思，下得了这番功夫呢！”
“啐！”青蔓嗔道，“又信口浑说，当心我撕了你的嘴！”
“呵呵……”
“好了，守着孝，倒说笑起来。”
紫螺赶紧掩了嘴儿收住些，这才又正色道，“姐姐，这四季的衣裳都拿回来了，二爷是再不去贺将军府了？”
“怎么会不去呢。可我想着不知要守孝到何时，还是先预备了，免得一时着慌。”
“嗯，还是姐姐想得周到。”紫螺点点头，“可怎么还去？这些年了，这书与功夫究竟何时算好，何时算了呢？”
“嗯……”青蔓想了想，“如今不比小时，那会儿读书学功夫，都得师傅教，如今便多半是自己练，自己悟。遂我想着也是该回来的时候了。毕竟，二爷已是成人，大爷这一走，老太太身子骨虽康健，却总是该身边有个可倚靠的，这嫡房孙只这一个了，若还总是指望不上，如何说得过去？”
“姐姐说的是，再说，爷也不小了，过个一二年，也该娶亲了吧？