姮娘是个中年女子，体态丰硕，她是屏翳从原来的府上带到宫中的厨娘，从屏翳生母还在闺阁之时，她便已聘来做厨娘了，所以在宫里地位很是崇高。原本她是最不待见湘君的，从前，湘君在她们下人面前总是一副趾高气扬的样子，而到了屏翳面前却又温柔似水风情万种，着实让她很看不惯。
她见陈颖笨拙地撒着渔网，每每捞上来的都是张空网，便哼了一声，耻笑道，“娘娘毕竟千金之躯，当然受不得如此劳累。可为了陛下，还真是委屈了您了，您对陛下的一片真心当真天地可表，日月可鉴哪。”
离俞见她这般，却也不好多说，姮娘在宫中的地位是无人可以撼动的，她可是看着屏翳长大的，屏翳也只爱吃她做的菜，甚至还时常同她闲聊。她是什么都敢说，也什么都敢做的，她那敢爱敢恨的性子也是屏翳所欣赏的。
姮娘本以为陈颖会冲她发火，却不料她竟什么也没说，依然听人指导着，一遍遍地撒着网。惊奇地看着似乎转了性的湘君，她用胳膊肘碰了碰站在一边的若木问她，“你家娘娘什么时候脾气这般好了？”
若木轻笑，“怎么，这般不好吗？”
“怪！”姮娘抱着胳膊，看着那一遍遍锲而不舍地撒着网的陈颖，她倒想看看她究竟能装到几时。
“你这样是不行的！”在陈颖第n次失败之后，姮娘终于忍不住了，上前拉着网向她示范了一遍，“哪，要这般，这般，撒出去再抖一下，这边要放下去，那边要握住，这横公鱼狡猾着呢，他们本就是上古的神物，不然为何这大夏天的冰玄湖还是冰天雪地的？如果没点技巧，你这一辈子都别想捞上来。”
陈颖听着姮娘的指点，按照她教授的窍门，又过了小半个时辰，终于是捞了一条上来。只见那横公鱼在冰面上扑腾着，全身赤红如火，原本暴跳如雷的横公鱼，却在陈颖舀手去捧的时候突然奄奄一息，陈颖不知何故，倒是姮娘在一边说，“它大概是知道自己要被献祭了吧。”
陈颖默不作声，心中却是有些不忍，姮娘却放声大笑道，“娘娘何时这般菩萨心肠了，从前处罚下人那也是从不手软的啊。”
“姮娘……”若木见姮娘说得过了，便想劝她，谁知陈颖却莞尔一笑道，“我本不是什么娘娘，不过是异世界的一抹游魂罢了”，那言语中竟是有些落寞，姮娘反而被她说得愣了，问若木道，“她怎么了？”若木只是笑笑，灵魂穿越这个话题，实在有些匪夷所思。
回尚食局的路上，若木将陈颖来到这个世界的经过悄悄告诉了姮娘，姮娘与若木是早就熟识的，从前湘君罚她的时候，姮娘还给她送过好多次食物，也算有点革命情谊。若木说这些的时候，陈颖没有阻止，一切都是事实，她也无所谓遮掩。
姮娘听闻了陈颖的事，见陈颖为了屏翳竟如此有耐心，且完全不摆架子，还很好说话，不由得有些喜欢。她一贯不喜欢湘君的，陈颖对屏翳的真心她看得出来，到她这个年纪了，从小看着屏翳长大，自然是希望她的少主人能过得好些。
“以前，少主的娘过世早，所以少主啊，他从小就孤僻。”回了尚食局，姮娘一边教陈颖如何处理横公鱼，一边同她聊屏翳小时候的事。
“孤僻？”
“对啊，那时候，大殿下还在宫里，大殿下从小就是先帝太一君带大的，所以格外得宠。自从少主失了娘亲以后啊，他就更没人疼爱了，所以他才会特别的喜欢湘君，喏，就是你这身体的前主人。”姮娘说话从不避忌，所以对陈颖也不讳言。
“是，我知道，他们很相爱。”陈颖这么说着，手中一顿，险险被横公鱼背脊上的硬刺刺伤，她慌忙避开，姮娘一把帮她挡住，嘱咐她小心一些。既然提起了湘君，姮娘便有满腹的牢骚可发了，她“哼”了一声，满脸嫌恶地道，“那个小女人，可毒着呢，也就会装模作样而已。”
陈
颖也不是第一次听闻这话了，这些日子，宫里往来的也有些个下人说她，她总是不置一词，他们提起的都是她的前任，所以她并没有什么感觉。她不知道湘君究竟是个怎么样的人，若木也不会时常在她面前多说什么，后来当她问及，若木便略略描述，然后淡淡地带过，但陈颖听得出来，湘君对她并不好。
那横公鱼在水中就开始吐冷气，冰水瞬间冻得陈颖双手通红，且横公鱼的鱼身上有许多硬刺，几次扎得她手指冒出血来。
“不能这么舀。”姮娘递过一块干抹布，陈颖也不嫌，就直接擦了。
“嘿，这要是以前哪，可是要等到若木去取一块上好的洗净的丝帕来，她才肯擦的。”姮娘确实很不待见湘君，言语里总是或多或少要讽她几句。“也不知道她哪儿好了，少主人会那般喜欢她，无非就是那点狐媚子的功夫。”
陈颖没有接话，她不愿去谈论这个身体原来的主人，这会更让她觉得自己是一抹飘零的游魂，这里的一切都属于湘君，而不属于她，所以她努力去遗忘这些，然后融入这里。可姮娘却是泼辣的性子，她也不管陈颖在想什么，指挥起人来也不含糊，“这横公鱼一定要这样下刀，不然剖不开，唉，看你这女娃就是四体不勤的主。”嘴上虽然这么说着，但是对如此乖巧的女娃儿，姮娘也是不舍得苛责的，一步步做下来，倒也有了几分样子，随后就是用两枚乌梅煮汤，等熬成后就行了。
姮娘见开始煮汤了，便拉着陈颖坐下聊天。
“唉，以前啊，少主就一心只有湘君，其实我真觉得湘君有什么好呢？虽然脸蛋漂亮，可是太目中无人，就好像这世界上只有少主一个人，对下人那叫一个苛刻，若木跟着她可没少吃苦头呢。”
陈颖听着，笑了笑，她不知道该如何表态，不愿去贬低湘君，却也想让自己有些念想，矛盾的心情纠结在一起，让她不知如何开口。
姮娘倒是不介意，继续喋喋不休地说着，“少主呢，真的太寂寞了，有时候看着他那么小小年纪，却要一个人面对所有事情，真的很不忍心。湘君虽然总是陪着他，可那有什么用呢？其实她对少主也是个负累，她一个弱女子，能帮得了什么忙？还总是要撒娇，有时候看少主同她在一起的时候也是眉头不展，也不怕被累着，真不知道是喜欢她什么！”
“好啦，姮娘，你别说，陛下他还真就死心塌地地喜欢，你有什么办法？”被称为老三的厨子一番话虽说是实话，却还是让陈颖有些手脚发冷。她并不想去深究这个话题，等待鱼汤熬好，她想着，她能陪在他身边的时间，越来越少了。
姮娘依然絮叨着屏翳小时候的事，然而陈颖觉得那声音好遥远，一夜无眠，再加上一早上的折腾，她早已经体力透支，然而她还强撑着。终于，姮娘的声音再也听不见了，她的眼前一片漆黑。
若木先发现陈颖脸色不好，见她突然昏了过去，吓得连忙来扶她。周围人七手八脚地将陈颖抬到了外间，太医跟着来了，诊了一番脉，又是各种检查，最后道陈颖乃是劳累过度，需要好好静养。如此折腾了一番，一群人再手忙脚乱地将她送回了朝华阁，陈颖在昏睡中，又一次看到了那双猩红的眼睛，声音恨恨地咒骂着，说她坏了自己好事。陈颖想问那双眼睛的主人究竟是谁，是人还是妖怪，然而却发不出声，似乎被它逼到了墙角，又好像被吊了起来，全身上下都觉得疼痛不堪。
“救我——”她想呼救，然而没有人来救她，她觉得很疲惫，可是那双眼睛却不肯放过她。
第12章
陈颖自梦境中惊醒过来的时候，一时迷茫于自己在哪里，四下里只剩下虫鸣，她走到窗边仰望星空，让夏夜的风吹乱了青丝。身上还带着厨房里食物和油烟的味道，空气中又夹杂着馥郁花香，深深地吸了口气，陈颖才让自己的思想归位。
若木轻手轻脚地端了茶水上来，她取了一盏，“小姐，陛下已经醒了。”
陈颖点头，也总算不费她一番苦心，对镜梳妆，看着有些憔悴的自己，看着梳子上落下的发丝，她想着该如何同他开口，又想他会不会愿意见自己，思虑再三，终究还是作罢了。就当她不曾照料过，当她不曾一夜未眠地守候过吧，她对他，始终是不够勇敢，喜欢着他，却害怕被他伤害，于是就只能在最远的距离守着他，在他需要她的时候出现，若他不要，她就默默走开，他或许并不想接受她任何的关心吧，就好像，他醒来了，却也不会在意她是否关心过他，也不会问起她，可是她停止不了自己要喜欢这个人，那便是陈颖小心翼翼的爱情。
她想，大概只有不停地对他好，不停地受伤，伤到可以放弃了，才是这段感情的尽头吧。
而此时大殿上的屏翳正阅着奏折，听着近日宫内里里外外的事务，思想却分了神。不知为何他想起了那碗鱼汤，他曾听闻横公鱼的捕捞有特殊的说法，非饮汤之人的爱人，都不足以使其献祭，且将无功效，这便是横公鱼的神奇，那横公鱼原是上古一情种所化，被供奉为神鱼，随意捕杀将遭天谴，唯人间痴爱可将其感化，但如今湘君已魂踪杳然，又是谁做的那道汤？
他突然打断了中书侍郎的公式化叙述，却问向离俞道，那鱼汤，是何人所为？离俞才要回答，外间却响起了喧闹声，有宫人通传姡妃求见。
屏翳宣她上殿，但见她婷婷袅袅，盈盈拜向屏翳，仰脸望向屏翳时眼中含着泪光，“陛下，臣妾听闻陛下身体有恙，特随姮娘去冰玄湖代姐姐捕了横公鱼来为陛下祛邪，如今陛下终于能安然无恙，臣妾……臣妾……”
屏翳有些疑惑，挑着眉望着跪拜在地上的姡妃，又看向离俞，离俞转身向屏翳低声道，“确是姡妃娘娘一早同姮娘去的冰玄湖捕回的神鱼。”
见屏翳一时未说话，姡妃连忙再拜道，“陛下，臣妾知道湘君姐姐不在了，臣妾如今只是想代姐姐侍奉陛下，臣妾不求陛下在意臣妾，但只求陛下念着姐姐的好，偶尔能与陛下说说同姐姐之间的事，便已知足了。”
屏翳听她提起了湘君，终于叹了口气道，“起来吧，如此让你费心了，你先回宫去休养，待朕晚些了便去看你。”虽然他仍不信姡妃的说辞，可想起湘君此前确实一直同她姊妹情深，也不由得勾动了旧情。
稍晚一些的时候，屏翳在去姡妃的荣华阁过夜前先探望了姮娘，出来后对忐忑地站在一旁的离俞道，“你是越来越圆滑到连朕都敢骗了。”
离俞的腰弯得很低，屏翳忽而又笑道，“你知他骗不了朕的吧，若不是你提醒朕来见姮娘，可能朕真的便被那小女人骗了。”
离俞知道他并未真的生气，也便放松了下来问道，“那陛下要先去朝华阁么？”
屏翳立在尚食局的门前仰头望了眼天色，抬步以极为漫不经心的语气道，“直接摆驾荣华阁吧。”
他知道了她所费的心思，也知道了她劳累过度，对于她的付出，他不知该如何回报，甚至，不知道该从何言谢。如果，她是湘君，她可以任性地在他怀中讨赏，可惜，她是一个叫陈颖的来自异世界的女人，所以他只能假装一切未曾发生。
夜明珠的光映在浮动着水光的长廊上，屏翳不禁想起从前湘君在的时候，她曾对他说，她要的不过是平凡的幸福，洗手做羹汤，素手裁新裳，但，他曾真正得到过那种幸福吗？
屏翳困惑着，想去回想他与湘君的点滴，可是此刻，除了她温柔的笑靥，他再记不得其他。
姡妃因着前几日在殿上说的话，复又得宠了起来，若木说这些天姡妃在宫里都是横着走的，那说话的语调很是夸张。陈颖不喜欢评论别人的是非，可当若木提起她对宫人女官的那些刑罚却也会觉得她未免太残忍了，容嬷嬷同她相比都未免显得小儿科了些。
屏翳本来就未有子女，那些被宠幸的宫人听说都被湘君和姡妃单足倒掉吊起，先用藏红花水洗了下身，再反复将滚烫的水用木质的推针，注射进宫人的下身中，外头是看不出来，内里却因此烫伤到溃烂，于是别说本可能有孩子的事，就怕是未来再如何宠幸都不可能有子息了，而且行起房事来便痛苦不堪，就如反复在受刑一样，所幸屏翳本对此事不甚在意，后来对那些嫔妃也渐渐冷淡了。
若是其他嫔妃有争宠的迹象，湘君和姡妃也会着人处罚她们。听说最早先有一侍女岚儿，长相与湘君很相似，当时湘君仍在，二人将岚儿全身浸泡在冰冻的辣椒水中，再吊起来暴晒，如此反复九日，直至她全身的皮肤对一切触碰再无任何反应，针扎亦不觉得疼才放过她。最后岚儿不堪受辱，跳井而死，这件事后来被秘密地料理了，当时若木带了两个湘君贴身的女官将人从井里拖出来之后，看那身体的惨状，均是呕吐不止，强忍着将人埋了，此事到如今若木仍觉得后怕。
宫中避姡妃如蛇蝎，谁都不敢在她面前吭声，不过若木说，她从前同湘君在一起时便是如此，二人以折磨人为乐，却又互相倾轧。
陈颖听若木所说着那些宫闱秘事，背后只觉得一阵发凉，这宫廷就似个吃人的巨兽要将她吞没。
若木知道她说的那些让陈颖害怕了，便宽慰她，不论如何她总是屏翳的王后，再如何，姡妃也是不敢真正伤她的。
陈颖不言语，她怕的是何时屏翳对湘君回来一事厌倦了，便不会再对她有任何体恤，届时她的生死，不过也只是他的一句话而已，这个世界真是个吃人的世界，而宫廷尤甚。想起冰玄湖边那座寥落的宫殿，若木说那里是给失宠或犯错的后宫妃嫔呆的冷宫，里面的人如牲畜一般活着，生不如死，这种生活会不会有一天也临到她身上？她不知道，只能逃避，一再地逃避，这个世界忽然之间，冷漠残酷得可怕。
夏日的风渐渐吹到了尾声，日光不再如三伏天那般的灼热，一丝丝清凉随着雨水降临神州大地。
陈颖依然埋首典籍之中，希望找到回去的办法，这些天宫中的人都忙碌了起来，若木说，那是为了准备祭祖大典。陈颖想起自己曾在《风物志》