陈杏娘听出这弦外之音，便随口问道：“郑家的姑娘怎么了？为什么要跳井？”那宋大夫却不肯多言，只说道：“人家的闲话，老夫也是偶然听来，也没什么说的。”说毕，便戴了帽子去了。
这厢傅月明又自里头出来，问道：“如何？薇仙可要紧么？”陈杏娘鼻子里哼了一声，说道：“她甚事都没得，躺两天就好了。一下子吊死了倒也罢了，拖在这里，上不上下不下的，待老爷回来还得多费一番唇舌！”傅月明劝道：“母亲不必为这些小事气坏了身子，那肝气病才好两日不是？”说着，又笑道：“母亲若要省些手脚，我倒有个法子，包管父亲回来，立时就撵了田姨娘出门，也绝不问傅薇仙上吊的事儿。”说毕，便凑在陈杏娘身畔，耳语了一番。
陈杏娘听了她的计谋，微一皱眉，说道：“这可成么？”傅月明说道：“有什么不成的？父亲同母亲那样恩爱，母亲往日有个头疼脑热的，父亲就要寸步不离的守着床畔，何况这回是当真给气倒了呢？何况，母亲那病可是真的，又不是咱们睁眼说瞎话。”陈杏娘想了一回，便点头道：“那便依你的。”
说话间，小厮抓了药回来，进来问傅月明讨要药金。傅月明问了一回，见数额不错，便开发了银子给他。陈杏娘见了，说道：“你这几日管家，倒是似模似样的。我虽病在屋里，倒觉得省心很多。这也好了，往后你去了婆家，不愁管不得家。”傅月明面上微红，不接这话，只说道：“母亲身子才好，不要劳了神，还是先回去歇息罢。这里一应有我呢。”陈杏娘原就不欲理睬傅薇仙一事，起身去了。
傅月明见陈杏娘离去，当即吩咐桃红叫了几个身体强健的仆妇进来，当众吩咐道：“二姑娘身子不好，你们可要把这宁馨堂仔细把守起来，没我的吩咐，任是谁也不得随意出入。你们每日里轮班贴身守着二姑娘，倘或她再有些什么好歹，我可不管你们体面不体面，可是要罚起来的。”她掌管傅家内务已有些时日，恩威并施之下，颇建起些威严，发话出去，倒也无人敢不听从。当下，这几个仆妇皆俯首听命。
傅月明点了点头，又交代了几句，方才离去。
这傅薇仙在屋里听见外头的动静，心里暗骂不绝。
她被人在梁上救下时，便不曾晕厥，只是与其母田氏铺定了计谋，要趁傅沐槐回家之际，讹赖陈杏娘母女二人欺凌庶女、逼死人命之事。傅月明一早瞧出了机关，因素知田姨娘是个扬风炸毛，经不住激的，便蓄意拿话挑逗。果然田姨娘沉不住气，听了傅月明的言语，立时便发作起来，将女儿事前一番交代尽数丢至脑后。同傅月明厮打了一场，却混了傅薇仙的计谋。
其时，傅薇仙躺于草铺之上，耳朵里虽听得清清楚楚，却是一毫办法也无，只得听凭上房的拨弄。此刻又听闻傅月明令人将此处围了起来，自己才脱囹圄，又入监牢，更兼往后每日都有人贴身相伴，名为伺候，实乃监视。自己一言一行皆在傅月明眼皮底下，不禁懊恼不已。然而事已至此，她也只得宁耐着性子，待老爷回来再去辩驳一二。
这日一白日再无别的事端，只挨到后半夜，陈杏娘肝气病再度发作，疼的禁受不得。好在家中备有药丸，用黄酒冲开服了一丸，才睡去了。隔日起来，傅月明便张罗着再请大夫。
正当傅家忙乱不堪之际，那随傅沐槐外出的小厮天安快马来报，言称傅沐槐已回至徽州城，已然走到城门上了。
☆、第八十三章 归家
傅月明正张罗着打发家人出门请大夫与母亲医治，听了天安送回来的消息，心里一喜一忧，面上却不动声色，照旧吩咐家人请大夫，一面令家中小厮出门采买菜蔬酒肉。
她自家走回上房，陈杏娘正卧于床上，见她进来，就叫她在床沿上坐了。
傅月明说道：“跟母亲说个好消息，母亲听了包管高兴。”陈杏娘微微一笑，说道：“什么事儿，值得我要去高兴？”傅月明将头一侧，笑道：“父亲要回来了，母亲不高兴么？”陈杏娘听闻，立时坐直了身子，握着傅月明的手，说道：“这话当真？怎么没听人送信儿来？”
傅月明见她身上衣衫单薄，忙宝珠拿了件衣裳过来披了。冬梅上来搭手，傅月明微微一让，身子挡了她一下。冬梅一怔，便讪讪地收回手去，立在一边。
傅月明先不言语，只淡淡开口道：“我记得早间吩咐灶上蒸了一碗鸡蛋，倒是嫩嫩的，母亲这时候吃正相宜。冬梅，去灶上取来。”
冬梅微怔，这上房里素来上灶的差事轮不到她来干，往常有荷花在时，都是荷花去。如今荷花出去了，就换成了宝珠来。今日大姑娘却忽然打发她去，她虽是满心不愿，却不敢违抗姑娘的言语，只得依言去了。
待她去后，陈杏娘方才说道：“冬梅还没干过这差事呢，你今儿怎么倒使唤起她来？”傅月明蓄意撒娇笑道：“女儿使唤个丫头，母亲也要教训么？”陈杏娘摸了摸她的头，微笑道：“家里的人都听凭你使唤了，一个丫头又怎么样？我只是纳闷，你怎么无端端的倒叫她去上灶了。”
傅月明只笑而不语，又说道：“是天安回来送的信儿。说父亲这会子已到城门口上了，先打发了他骑马回来报信的。”陈杏娘听闻，连忙就要穿衣下床。傅月明急忙拦住，问道：“母亲这是要做什么去？”
陈杏娘答道：“你爹要回来了，我自然要去预备些酒菜，与他接风洗尘的。家里什么都没有，还得打发人去采买。”
傅月明笑道：“这一节我早已想到了，已叫人买去了，母亲不必挂心。”略顿了顿，又说道：“母亲如今是还在病中呢，怎么好下地呢？父亲一会儿就到家，母亲还不快躺着！”一语点醒了陈杏娘，她又躺回床上，颇为不安道：“老爷走的这些日子，家里竟弄出这许多事情，待会儿他回来，我还不知要怎么说呢。”
傅月明微微一笑，说道：“母亲只管养病便是，一应的话都有女儿去呢，母亲不必担心。”
正说着话，冬梅端了鸡蛋羹进来。才到床畔，傅月明便向小玉望了一眼，小玉起身接了过去。
傅月明端过碗，亲手喂与陈杏娘吃，又淡淡说道：“这里头没你的差事了，到堂上守着去。没有传唤，不许进来，也不准出去乱走。”
冬梅一怔，便是陈杏娘脸上也有些不自在，然而傅月明是自己的亲女儿，那冬梅不过一个丫头，也不大放在心上，只说道：“既然姑娘吩咐你，你便去罢。”
冬梅颇感委屈，然而太太既这般说，又哪敢争辩。且她是个心怀鬼胎之人，并不知傅月明如此待己是否查知了什么，惴惴之下，只得暂且告退出去。
待她出去，傅月明服侍着母亲吃了鸡蛋。二人正说着话，外头忽然有人报道：“姑太太来了。”
这母女二人对视了一眼，陈杏娘旋即躺倒。傅月明才替她盖好被子，唐姑妈便迈步而入，嘴里不住嚷道：“我才几天不来，嫂子可就病倒了。我就说这家里只一个孩子看着，委实是不成的。”
傅月明听了，起身望着唐姑妈欠了欠身，当即笑道：“劳姑妈惦记了，然而太太这病呢，都是打气头上来的。若是没人给她那些闲气受，这病自然就好了。”
唐姑妈知她的嘴上厉害，不与她纠缠，只走到床畔，也不待人说，就一屁股坐下，望着陈杏娘说道：“连着这么些日子了，嫂子身上七病八痛的，总也不见个好，还是该看个好大夫。”
陈杏娘见她过来，倒不好只顾不理，便顺着她的言语敷衍道：“姑太太说的是，然而徽州城就这么大，也就这么几个有些名气的大夫，看过来也就是那样。如今还吃着宋大夫的丸药。”
唐姑妈说道：“我瞧着宋大夫颇有些迂腐气，是个倒书袋子的，未必有几分真本事。倒是那个顾大夫，听人说医术很好，治这些疑难杂症很有些手段。嫂子还该叫他来瞧瞧才是。”
傅月明走过来，插口笑道：“姑妈好意，我们母女都心领的。然而这宋大夫的要吃下去倒是有些效验，又何苦去换它？再一则，这药得吃上一段时日，方能看出功效。这么心急火燎的换大夫换药方，不止看不好病，倒把身子给弄坏了呢。姑太太是有年岁的人了，经的事儿该比我这小辈多些。自然懂这些道理。”
唐姑妈碰了这软钉子，倒也不恼，也不理她，只自顾说道：“嫂子这病拖着不好，眼瞅着哥哥就要进门了，可要怎么好呢？”傅月明含笑问道：“姑妈怎么知道老爷要回来了？我还没人打发人去报与姑妈呢，姑妈的消息倒且是灵通。”
唐姑妈不理这话，又同陈杏娘拉长扯短，说个没完。陈杏娘颇是不耐，傅月明冷冷说道：“太太病着，正该好好休息，姑妈倒没完的扯这些闲话。一会儿太太又不好起来，待老爷进来，可要怎么说？”唐姑妈听见这话，虽是老脸皮厚，终有些撑不住，恼将起来，说道：“我同你母亲说话，你一个孩子家家，有你什么说处？在旁插嘴插舌的，当真是不懂事！”
她这一言才毕，还不待傅月明答话，陈杏娘便张口说道：“她是我姑娘，这儿若没她的说处，难道就有你一个外姓人的说处了？这话真忒可笑了！”唐姑妈被这当头呵斥，脸上一阵红一阵白，嘴角不住抽搐，那颜色当真是好看。
正当此时，冬梅进来报道：“宋大夫来了，正在前头大堂上。”傅月明便要起身出去，冬梅又道：“表少爷陪着了，问是不是就请进来？”
傅月明微微一怔，唐姑妈便向陈杏娘笑道：“恰好我带了睿儿过来，若不然这家中没有男子，遇上这外客就不好待了。”陈杏娘听了这话，没有言语。傅月明便说道：“既是这等，就请宋大夫进来罢。”说毕，因母亲衣衫不整，不便见人，便放了帐子下来。
少顷，那宋大夫进来，与陈杏娘看过脉，就点头说道：“太太是着了气，这肝气病略有发作的迹象了。还不妨事，老夫的丸药，老夫人继续吃着就是。老夫再添一剂宁神汤上来，老夫人夜间睡前喝下便可。”
房里三人听了，皆没什么言语。傅月明想了一回，便望着宋大夫笑道：“大夫，我家老爷就回来了。太太这病，总也不好，老爷回来必要问的。大夫在这里略等等，待老爷回来，我们也好说的。”那宋大夫沉吟道：“也罢，左右今日也并无什么事，老夫便在这里等着罢。”
傅月明便叫人请了宋大夫到外堂上，好茶相待。她仍在屋里伴着陈杏娘，那唐姑妈只坐着不肯走，三人也没什么话说。
好容易又挨了半日，便有小厮飞跑进来回报道：“老爷进门了。”
傅月明听了，正欲起身，想了想，还是坐了回去。唐姑妈却不打话，径自起来，快步向外去了。
陈杏娘便嗔怪道：“你爹回来了，你也不说到门上去迎迎！叫你姑妈过去，见了老爷，还不知编排出些什么话呢！”傅月明浅浅一笑，说道：“凭她去说好了，不妨事，母亲只管放心。”陈杏娘见她如此拿大，心里虽是不悦，倒也不再多言。
须臾，傅沐槐便走进房来，进门便说道：“我在路上时，就听说娘子病了，我焦急的了不得，只要赶回来。却恨一连下了好几日的雨，路上泥泞难行，拖到今日。”说着，一眼望到陈杏娘卧于床榻，发髻不整，脸庞憔悴，额上还贴着两块膏药，连忙抢步上前，急切问道：“可是怎么样？”
傅月明在旁侍立，垂泪说道：“父亲走的这些日子里，家里横七竖八出了许多事情。都是些荒唐可笑又可气至极的事情，母亲日日焦得吃不下饭去。我每每劝着，母亲只是不听，不住对女儿说起，父亲远行将这傅家托付于她，如今出了这些事情，倒怎么再见父亲的面呢？这连气带愁的，前几日夜里，母亲就发起病来，浑身上下连成一块的蹿着疼，闹了足足一夜。隔日早上，才把大夫请来，说是肝气病——就是给气出来的毛病。连吃了几天的药，好容易好些了，谁知昨儿夜里母亲又发起病来了！女儿当真是焦急不已，不知该怎样是好，只好着急忙慌的再请大夫。也可算是把父亲给盼回来了，不然还不知这家中要到什么地步！”说着，便望着傅沐槐泪眼汪汪，低声啜泣起来。
☆、第八十四章 母子筹谋
傅沐槐听了女儿的言语，心中气恨交加，又见娘子一脸病容，萎顿于床，又心疼不已，就在床畔坐了，握着她的手，关切问道：“到底是怎么着？月儿说这病竟是气出来的？无过是有人上门来讹诈咱们罢了，我已写信告与你实情，叫你不必往心里去，一应事情等我回来再做打算。你怎么还生这些闲气，作践起身子来？”
陈杏娘原本只是依着傅月明的言语装病，然而一见到丈夫，又见女儿在旁哭泣，想起这几日的事情，心里不禁一阵酸楚，又深觉委屈，望着傅沐槐双目流泪，呜咽起来。如此倒让傅沐槐手足无措，一时又要宽慰娘子，又要抚慰女儿，正不知如何是好。
那唐姑妈趁势上前，劝了一阵，又向傅沐槐叹道：“我早说这家里没男子是不行的。哥哥这才离家几日，家中就沸反盈天起来。外头什么张三李四、阿猫阿狗都来上门欺凌，浑咬一口的。还把嫂子给气倒了，侄女儿年纪又小，家里的事情处的颠三倒四。也是我不好，爱玉身子不争气，自那一跌之后时常七病八痛的，到如今还下不得床。我抽不得空过来，大姑娘又执意亲身照管家事，我想着小孩子历练历练也是好事，就罢了。谁知还是弄出这么些事来，若是得个大人在，也不至就到了这般田地。”
陈杏娘本倚在傅沐槐身上啼哭，听见唐姑妈如此说来，不觉鼻子里哼了一声，起来说道：“妹妹这话就不对了，这些日子以来，家中若是没有月儿照看，还不知要生出多少事来！姑太太怎么当着人的面，倒说起这话来了。”唐姑妈还待再说，傅沐槐却是深知这姑嫂二人久来不睦，不欲才进家门便听她二人口角，便向傅月明说道：“你母亲昨儿夜里发病，可请大夫瞧过了？”傅月明忙点头道