回至楼内，桃红连忙迎了上来，嘴里说道：“姑娘连日在前头，也不过来，这后头就我一个人，夜里孤零零的，好不害怕呢！又听那些小厮媳妇们说，咱们家闹了鬼，更唬得整宿睡不着。”傅月明笑道：“倒是难为你了，你却不必担心，从今儿起，小玉夜里便回来了。”
说着话，傅月明走回内室，叫桃红拿了钥匙，将衣橱旁一口描金桐木箱子打开，将两身藏青长袍取了出来，另有一双布靴，一件月白绸缎对襟褂子，放在床上，一件件亲手摺叠整齐。小玉另取了几块粗布，同傅月明一道将衣裳里外三层的包了。
傅月明却仍不放心，皱眉道：“只恐路上赶上风雨天气，他们上京提亲，辎重必多，又不是自家的东西，未必尽心。”便吩咐桃红把橱里收着的一张油布取来，密密的裹了，拿绳子捆了几捆，方才罢了。
小玉自知这是要捎与季秋阳的，便调笑道：“姑娘没日夜的赶这些衣裳，手上也不知扎了几个窟窿，自己的活计倒丢在一边。这还没过门呢，就这般贤惠了。”傅月明横了她一眼，说道：“就数你是个多嘴的，去把笔墨纸砚都取来，我写几个字。”小玉闻说，便笑着去了。
须臾，纸笔齐备，傅月明走至桌前，执笔蘸了墨汁，先写了一封信，交予小玉，说道：“先去门上，看看哪个小厮在。若是天安、来安两个，就叫他拿了送到焕春斋去。”小玉点头去了，傅月明又另选了一方花笺，要与季秋阳写封信寄去。
自打季秋阳上京，也很有些时日了，这两人分别许久，大有一日不见如隔三秋的光景。傅月明心里纵然思念，因怕被人耻笑，只埋在心底，并不敢带出来。傅家门内诸事繁杂，又有林家的事情搅合，她也委实没多少精力再去想这些风月情怀。如今静下来，想要写几字寄去聊托相思之情，千头万绪之下竟是无从下笔。若写自己家里的这些事情，又恐令他烦心，反而误了春闱。思来想去，还是拣了几样与他相干的事写在了信上。
待信写完，小玉已折返回来，凑到书桌跟前，一眼瞅见那信并不长，不过三言两语，便说道：“我道姑娘有多少体己话要说与先生听呢，竟只有这几句么？”傅月明睨着她，说道：“我与他写信，倒要你这妮子来多嘴多舌么？”小玉嬉笑道：“也是，姑娘是字字珠玑，一言顶万语，不必细说，姑爷自然心里领会。”傅月明被说得急了，抬手就要打小玉。小玉笑嘻嘻的一面躲了，一面求饶，一面说道：“我还有事要求姑娘呢！”
傅月明这才住了，因问什么事。
小玉答道：“我也想写封信，托那林公子捎到京里去。”
☆、第一百二十二章 布局（二）
傅月明闻听此言，便问道：“往京里捎信？你在京里还有什么人么？”小玉答道：“我在京里有一位远房姑妈，如今在宫中当差。”
傅月明听说，重新在椅上坐了，细思不已。小玉见她不答话，心中不安，忙又说道：“姑娘放心，我那姑妈与我家关系甚远，我们家当时犯的并不是什么杀头的大罪，又是受人拖累的，算起来不过是个从犯罢了。那案子宫里既有了定论，这又过去一年多了，想必风声已然过去。我在这徽州城里这许久了，并没听见朝廷下文书拿人的消息。再则，我是个女子，朝廷也未必肯下大工夫追捕。”
傅月明这才松口道：“那你寻她是预备怎样？”小玉说道：“我家道衰落，亲人皆四散飘零，我知道的亲戚除却福建那边的，便只是这位姑母了。福建的，我只听说过，却从未得见，就去寻，也未必寻得着。我就这么一个亲人，还求姑娘可怜罢。”
傅月明见她神情凄苦，说起那家逢灾祸，亲人飘零之时，未免想及前世自己家破人亡的光景，心中颇为动容，又怜她身世凄苦，便说道：“既是如此说，你便也写封信来。只是你那姑母既在宫里当差，熠晖只是一届布衣，怎有门路去寻呢？”
小玉见她答应，甚是高兴，连忙说道：“这却不防，宫里规矩，这些宫人也是可以和家里通信的。姑娘将信交予姑爷，再叫姑爷把信送到东辉栈上，给那店掌柜就是了。”傅月明心里疑惑，又不懂京里的那些规矩，心里忖度着季秋阳既在京中，又是长年在外走动的人，阅历颇丰，想必知道如何料理。再者，多结实几个人，于将来也未必没有好处，也就应了下来。
当下，小玉便走去，借了纸笔也写了一封信，先拿来与傅月明看。
傅月明读了一遍，见上头只是亲戚间的亲语家言，并无什么异样，小玉更是连自己身在何处都不曾提起，便将两封信封在了一处，说道：“还是封在一起罢，免得林常安拿了信，心里起疑打开来看，再节外生枝。”
小玉自是没有二话，两人当即将行囊收拾了，统共打了一个包裹。
傅月明在屋里歇了歇，又重回上房去。
这日到了傍晚时分，林家打发了两个小厮来，傅月明便叫人将包裹拿了去。傅沐槐在堂上，同那两人攀谈片时，闻听这林家上京求亲的聘礼，竟足足装了三大辆车，又派了十五六个青壮家丁跟随。林知府因随行财物甚多，并不放心，另自衙门里调遣了排军护送，只是叹息不已。
打发了这二人去，傅沐槐进后头来吃饭，与傅月明说起道：“这林家如何这等富贵，上京求亲，竟打点了这许多聘礼！虽说官久必富，这也未免泼了天了。”傅月明笑道：“只怕求亲还是一则，我前些日子听那林家小姐说，明年宫里又要大选，林家预备将她送去。林公子此次上京，只怕要先替她铺路呢。再则，林公子的外祖是京中的高官，林公子目下虽不曾出仕，将来也是免不了的事情。少不得要打点结交些人，那官场里的事，哪一桩哪一件不需钱使费？京里的那些人，又都生得一双富贵眼睛，等闲看不到眼里。林家在这徽州城里了得，入了京可就寻常了，出手低了只怕还要惹人笑呢。”
傅沐槐闻说，倒忧虑起来，开口道：“既是如此说，熠晖在京中的盘费只怕是不够使的。横竖林家明日才动身，趁着今儿，我再自家里包些银子，叫他们捎去？”说毕，又踌躇道：“可惜近来忙着新铺子的事儿，又从南边新置办了些货物上来，手里没那许多活钱，只能挪出一二百的银子来，要多也没有的。”傅月明看父亲为季秋阳前程操心，心中倒也甜甜的，开口笑道：“父亲不必如此费心，他既不曾使人捎信回来说，自是有他的法子，想来并不难于此事。父亲就不必多费心了。”
傅沐槐望着她，温言笑道：“我这般，还不是为了你？你的终身都着落在他身上，他将来若有出息，你的日子不也更好过些？也罢，待吃毕了晚饭，叫来升进来封银子出去，交予林家便了。”说罢，这父女二人就一道吃了晚饭。
待吃过了饭，傅沐槐恐拖延至宵禁时刻，不好出门，连忙同管家来升在家中东挪西凑，找出二百多两银子来，又寻了一把金镶白玉壶、两只金口菊花杯出来，叫他封了，转送去林家，托他们一道送上京去。因银钱数额大，就叫来升亲自去了一遭。
那来升去了一时，便折返回来，说道：“林公子叫小的上覆老爷，说东西收着了，要老爷放心。到了京城，他必先叫人将东西送与咱们姑爷的。”傅沐槐闻言，点头打发他去了，看看时候不早，便回书房歇息。
傅月明也归入上房，伴着陈杏娘。到了晚间，陈杏娘又渐渐有些不好起来，傅月明守在床畔，一步也不肯轻离。
那冬梅亦在外头听着动静，但凡里头呼一声，便急忙招呼热汤热水。这一夜统没片刻清净，到了五更天上，众人才略合了合眼。
到了隔日清晨，冬梅正在外间炕上打盹，忽听一阵脚步声响，连忙睁眼。只见傅月明披着衣裳，趿的鞋，慌慌忙忙自里头出来，连声道：“快起来，去叫老爷，太太不好了！”
冬梅心里一紧，一骨碌便自炕上爬起，一面系小衫上的纽子，一面就问道：“姑娘怎么了？这等慌张，太太又怎么不好了？”傅月明登时嚷道：“太太病又重了！你这丫头还只顾在这儿问些什么，还不快去告与老爷！”
冬梅见她一张俏脸惨白，眼里还噙着泪花，料知不假，心里一惊一喜，连忙拿手压平了头发，扭身出门而去。傅月明见她去了，微微一笑，对宝珠道：“你同我进来。”便又进内室去了。
冬梅出了上房，先不出去，回身见并无人出来，院里又空无一人，便快步走至傅薇仙所居的小房门口，轻轻敲了敲窗棂。
兰芝在里头听见，打窗子里望了一眼，便向内说了一句：“是冬梅姐姐。”
傅薇仙并不肯出来，只问道：“你瞧瞧，外头有人么？”兰芝摇头道：“时候还早，并没人。”傅薇仙这才自屋里出来，问道：“什么事？你在那边，也不谨慎些，就这么慌着走来找我，也不怕叫人瞧见。”
冬梅笑道：“我有桩好消息要告与二姑娘呢。”说着，便凑上前来，低声说道：“太太，似是不成了。”
傅薇仙身子一震，连忙问道：“这消息可作准么？你可不要扯谎。”
冬梅说道：“我有多大的胆子，就敢拿这话来扯谎？昨儿晚上，太太整闹了一整晚不曾好生睡着，我在外头听着，到了后头竟又说起胡话来了。到了今儿一早，这天才亮，大姑娘就自里头披头散发的跑出来，说太太不好了。我留神看着，见大姑娘的神色惊慌，衣裳也不及穿，只是披着，连鞋也穿反了，这神态不似作伪，显然太太是真的又病起来了。太太的身子，是早叫顾大夫给淘漉空的了，又这几日又吃着赵婆婆的丸药，想必是差不多了。”
傅薇仙低头不语，心里盘算了一阵，方才说道：“不妥，这未必便是真的。怎么傅月明才将你叫回上房，太太就发起病来了？还是瞧瞧再说，别落了人家的圈套。你暂且回去，留神看着，瞧他们要怎样办。若是个局，他们必定自己露了马脚。如若不是，也不急于这一时。你先去罢，别叫人看出破绽来。”
冬梅闻说，也觉此言在理，忙笑道：“还是姑娘仔细，倒是我莽撞了。”傅薇仙冷笑道：“吃她的亏也多了，我算是怕了。没有把握的事，我是再不敢鲁莽行事的了。”
二人说了一阵，冬梅怕有人过来瞧见，连忙去了。
傅薇仙四下望了一眼，又回了屋内。
回至房中，她自在一张椅上坐了，心里兀自计较不已。兰芝递了皂过来，说道：“姑娘先洗脸罢。”说毕，又止不住问道：“姑娘想什么呢，这般出神。打从跟表少爷订了亲，姑娘再不似以往那般爱说笑了，倒沉闷起来。”
傅薇仙并不答话，接了皂过去，见竟是寻常皂荚做的，并不是用惯了的茉莉花肥皂，便问道：“怎么拿了这个与我，那茉莉花皂呢？”兰芝支支吾吾道：“那皂前儿用完了，管家媳妇说家里事儿多，不及去买，叫姑娘先凑合着使。”
原来，自从田姨娘被逐出门去，府里下人见傅薇仙失了势，便都大起胆子，时常克扣她屋里的用度。陈杏娘与傅月明又都撒手不管，傅沐槐是自来不问这内宅事务的，这些人便越发的肆意妄为起来。
傅薇仙听了这话，哪里猜不出这里头的缘由！先不说话，半日才冷哼了一声，咬牙切齿道：“这起狗眼看人低的贱奴，待我得势时，必将今日的账一笔一笔的算回来！傅月明今日欺凌我多少，明日我必要加倍的奉还于她！”
兰芝听她言语甚是怨毒，又扯到大姑娘身上，并不敢接话，只是垂首立在一旁。
傅薇仙先去洗了脸，正拿手巾擦拭的时候，忽然想起一事，便问道：“我叫你烧的东西，你都烧干净了？”
兰芝脸上一红，心里有些发虚，但素来畏惧这二姑娘心狠手毒，不敢实说，只是点头道：“都烧干净了。”傅薇仙又问道：“没人瞧见罢？”兰芝道：“我都在后园子里，假山石后头烧的，没人看见。就是纸灰，我也都掘土埋了。”
傅薇仙这点了点头，不再出声。
☆、第一百二十三章 布局（三）
兰芝看傅薇仙一时没话，便就着那盆里的水也洗了脸，端着盆出去倒了水，又走回来。
才进门，地上一道白影子自门后蹿了出来，缠在她脚边。兰芝一个不防，唬了一跳，手一松，那面盆便跌在地上。傅薇仙听见这动静，颇不耐烦，说道：“什么事，就这样大惊小怪，倒吓的我好。”
兰芝将盆捡起放好，又自地上将白团抱了起来，向着傅薇仙笑道：“是这小东西，这雪团倒是灵巧，走起路来没个声音的，又跑的这样快，我没防备，叫它惊了一跳。”傅薇仙走过来，就着兰芝的手看了看。那只白猫窝在兰芝怀里，眯着眼睛瞧着她。
她看了一回，忽然说道：“待会儿，你将这猫掐死。待晚上后半夜没人的时候，你把猫尸挂在院中树上去。”兰芝吃了一惊，手一松，那白猫一跃而出，轻轻巧巧落在地上，瞧也不瞧两人，便往屋里跑去了。
兰芝心有不忍，又是个半大孩子，连鸡也不曾宰过，哪有掐死一只猫的胆量？何况，那雪团自到这屋里，便是她一直看养，那小东西很讨她喜欢，如今竟叫她亲手扼死，如何下得了手？当下，她便哀声求告道：“姑娘，这小东西又不曾碍了姑娘的事，先前还是姑娘叫表少爷帮忙寻过来的，怎么到了现下就要弄死呢？就是姑娘不想养，也大可将它放出去，何苦定要弄死它？好歹也是一条性命。”傅薇仙看了她一眼，说道：“你懂什么？！我有事要做，一个畜生罢了，又有什么可惜的！只管这般妇人之仁，真是半点用处也没有！若不是如今我身边再没一个可用之人，你这般庸懦葳蕤的丫头，我早就打发你出去了！”说着，便立逼着兰芝动手。
谁知这兰芝年纪虽小，主意拿的却定，又天生一股执拗性子，死活不肯答应。傅薇仙一时气急上头，便说道：“好，你不动手，我来。”言罢，就要移步进屋去捉那猫。兰芝见状，连忙在她跟前跪了，双手搂着她的腿，不肯放她向