从刘氏几次三番闹腾，高守礼看出背后似乎有人挑拨的迹象。他想找到这个人，等于消灭二房总是家无宁日的源头。
可惜，数来数去，这些人搬弄口舌尚可，怎么会知道高家的内部事？想来想去，高守礼忽然眼眸一睁，最后的停留在小堂妹高静媛的名字上面，迟疑片刻，还是落下了——重重的画了个圈圈。
会是她吗？刘氏把三叔三婶千里迢迢寄过来的镜子打碎了，所以小元元记恨于心，要折腾刘氏？
可她才六岁大啊！六岁的孩子，会哭会闹，知道些什么？
心里不相信，可直觉告诉他——就是她了。
除了她没别人。
……
刘氏撕心裂肺的哭，她的娘家也来人了，四个兄弟并排站在一起，太有压迫感了。高祈德一句话也不说。可越是这样，刘氏的心越是跟挤压揉碎了似的，
“你倒是说句话啊！咋一声不吭的？你说，这事情你是不是早就知道了？我真是好命啊，嫁了你这么个窝囊东西。你大哥，拿着我娘家的钱财赶考，你咋不跟他一起去呢，你也给我考个秀才，考个举人啊，我刘兰花绝对半句话不说！”
“高祈德，你没本事，没种，你看着他们欺负我，你对得起我吗？”
她已经不管“怀孕的女人流泪会哭瞎”，眼泪跟喷泉似的不停往外流，“这些年，我过的都是什么日子啊！他们当了官去享福，我还在你家做牛做马……”
第三十二章 主动自首
“你，你瞎说什么？打你嫁过来我什么让你做牛做马了？”憋了半天，高祈德也就憋出这句话出来。不说还好，一说，刘氏那四个兄弟不乐意了，最小的那个阴沉沉的说，
“依你的意思，我妹妹嫁到你们家，还是享福了？你看看她眼泪都流成河了，也说得出口！有你这样做男人的么，给你生儿育女的的女人不心疼，可劲让人欺负她！”
“我，我没有……”高祈德脸色涨的通红。
做谁家的媳妇，都得受婆婆的气。但高祈德怎么会在公开场合承认自己的老娘对刘氏不公，有欺负儿媳的嫌疑呢！
“好啊！”刘氏的兄弟正愁没个机会大吵，正好高祈德的话给了借口，不然他们也不好亲戚连忙不要，对上高家长辈——那样两家可就没什么余地了。
高祈德要是一直沉默，谁还真能暴打他一顿？
“那就让大伙评评理，你说你大哥上京赶考，怎么连盘缠都得动用我妹妹的嫁妆？说什么拿去买地了，地呢？我说你也读过几年书的，好歹拿出点什么东西应付一下，别把我们刘家人都当白痴！”刘老四恨恨的骂。
“呵呵，也真算我们傻，从来没疑惑，不然能被瞒在鼓里这么些年？”刘老三接口。
刘老二则叹息，“总归是我们太顾着亲戚情面，一直以为高家人知书识礼，跟平常人家不同。要不是为了这份不同，能把唯一的妹子嫁过来？”
最后的大哥则一锤定音，“总归也不是什么大事。今儿来，也不是为了吵闹，更不是为了什么盘缠不盘缠。就是奇怪一件事：怎么他大哥进京，那么多的亲戚不伸手，独独用了我妹妹的嫁妆。用也就用了，一家人不说两家话，可怎么瞒着她？她是不是嫁到你们高家来了？是不是为你高家开枝散叶了？”
高祈德无言。
而二房的两位长辈，二老太爷和高老太一直在房间内，没有出面。刘氏的几个兄弟见状，越发得了意——要不怎么说年轻人办事不牢靠呢，刘氏的母亲多么毒辣，一个主意就把高静媛赶到三房了，半点埋怨轮不到。而这四个兄弟的水准太差，一句句，都往人心窝里戳。就算达到了最后的目的，刘氏还能在二房呆下去吗？
高老太还会待见她？
一点后路不留！
高静媛藏在人群里，冷冷的看着这出闹剧。虽然是她暗中促成的，可真的发生了，她没有多少兴奋高兴。撇开和刘氏的私人恩怨不说，刘氏在二房的确辛苦劳累，家务事样样都做，喂猪喂鸡，洗衣做饭，看似简单，一天忙下来也是腰酸背痛。况且高老太十分抠门，不像三房的李老太，花钱请人过来帮佣。
在这个世界生存的越久，那种刻在骨子里的男尊女卑就越是明显。女人操持家务是本分，有顶点心思就要遭受各种猜疑目光。想到她要继续活下去，继续忍受各种歧视和对女人的羞辱，她便觉得人生一片灰暗。
不行，她得给自己找点光，找点乐趣，找点活下去“会很幸福”的理由，不然一辈子那么漫长，靠什么打发啊？
……
那边厢，高守礼越想越不对，下了决心跟父亲商谈时，忽然听得二叔祖父主动登门。咦，奇怪了，自打祖父过世之后，二叔祖父几乎没怎么上门了吧，有事只让人过去看他。
更让人惊奇的是，这回高老太爷是来借钱的。
“大侄儿，家门不幸，哎，我亦不多说了。”然后举起一根指头，示意他要这么多。
“嗯……”高祈瑞知道借钱是为了摆平刘家，没有立刻答应，说了句，“且让我想想办法。二叔，刘家是怎么知道的？当年我跟恩弟进京，知道盘缠内情的人不多。是谁透露了？”
高二太爷素来清高，这次对晚辈低头借钱，大大损害了他的自尊，摆摆手，“不要多说了。总之是家门不幸，阿德，太让我失望。我打算之后把他们夫妻牵出去，将来怎么样，听恩璁的吧！”
老人家来的快，去的也快，半响人就走了，茶还没凉呢。
高守礼躬身行礼，等高二太爷人看不见影子了，才进了屋，“爹爹怎么不答应二叔祖父，可是家里的现银不够？孩儿那里还有五十两，是昨儿母亲留给我防身用的。”
高祈瑞笑了下，“不缺你那点防身银子，你当你二叔祖父借多少？”
一根指头，不是一百两吗？当初三叔进京，貌似一路啃窝窝头，借宿寺庙，大概花不了十两银子吧？十倍还，足够了吧？
“呵呵，是一千两！”
“什么！”高守礼咋舌，“怎么那么多！”
“哎，你二叔祖父是彻底失望了啊！阿德也真是，媳妇管不住，这半个多月闹腾几回了？”
见父亲一副烦恼的样子，高守礼也不知道该不该说——真正搅家精另有其人！如果说了，恐怕让父亲更加烦恼吧？于是便忍了，打算日后见机行事。
这一次犹豫，错失良机，再也没办法让别人相信他的话了。
因为高静媛十分聪明，毕竟有成年人的灵魂么！她算计刘氏的时候，就想到会被看穿计谋——不过她防的是化名萧公子的傅胤之。直觉，这个少年不简单！
刘氏兄弟闹腾的第二天，她一反常态的不爱玩耍了，仿佛有了心事总做门槛上，“满复惆怅”的表情一下子让所有人注意到。问她，她也不说。再问，她连饭也不吃了。
在三房算是半个客，李老太不想担责任，就把人送到高老太身边，高老太问，她干脆抹着眼泪直哭，就是不说原因。直到在高二太爷面前，才抱着祖父的大腿嚎啕大哭，
“都是元元不好，元元听见舅公和舅婆说，要是刘家的人进了茶园，他们也要。他们问元元，爹娘送了镜子为什么不给他们看、还说小婶婶太不孝顺，嫁妆就应该献出来……”
乱七八槽，没有头绪的话，却是依照祸水东引，把她故意泄露的“天机”说成是无意中听到别人说，然后一个不妨，被人套话套出来。
小孩子们，给她一块糖，她开开心心，什么话都说的，能怪她吗？
所以高二太爷明明知道是高静媛引发的剧烈家庭矛盾，心理恨的确是高老太的娘家。
“哼，一群蛀虫！”
第三十三章 快刀乱麻
高老太不姓高，原本姓苏，还有个非常好听的名字，叫巧巧。那年发大水，高老太的家人饿的前胸贴后背，一家子大大小小，不能只吃树皮吧？儿子舍不得，就用一斗粮食，把她卖给路过的高家太婆了。
灾年这种情况太多，数也数不尽。高老太不过是无数可怜女孩中的一个，总比那些入了肮脏地方活不了两年就死了的强。她也是这样安慰自己。所以，高家渐渐扎下根，日子越过越好，她没有跟娘家断了联系，爹妈过世她也按出嫁女回去送终，娘家兄弟有事，她能帮就帮，没有因当年被卖而生怨言。
可惜，她尽了儿女的本分，苏家人却不把她当回事。高老太的长子高祈恩，当年缺少上京科考的盘缠，求助于母舅苏家，一句“没有余粮”就打发出来了。要不，能动用刘氏的嫁妆？现在，又是他们借机生事，无耻啊！
高二太爷多么清傲的人，长兄过世后，他觉得侄子对自己不够敬重，多年不肯踏上长房的大门。而苏家，为了连云山的茶园，暗中挑拨离间，害得二房家无宁日，若不是看在老妻的面上，他能饶过才怪！
长房花了三天，筹足了银两。高二太爷动作很快，让人把刘家的亲家公、亲家母请来，公开说，瞒着儿媳动用嫁妆，是他的不对。刘氏几个兄弟还想说什么，可一千两摆在眼前，眼睛都看直了！
一个沉甸甸的银元宝是二十两，足足五十个，并排摆着看起来那效果太震撼了，太可爱也太馋人了。刘家老三不由得吞了一口唾沫。
大手笔！绝对的大手笔！
其实动用的嫁妆才不过十两，十年前也就两亩田的价格而已，至于用千两吗？不过刘家的人从来不会吃亏，连忙笑呵呵的表示“都是亲戚，这么外道干嘛？怪只怪不该瞒着，否则就是借给大哥使着也无妨”……
高二太爷冷哼一声，说是十年来刘家的女儿在高家辛苦了，做牛做马累着了，生儿育女也有功，这一千两一来为了赔罪，二来为了酬谢她的功劳。
话要反着听。
哪家的女儿嫁到婆家不做事的？哪户人家娶了儿媳不要开枝散叶的？老刘头听得是坐立难安，脸上的汗渍淋漓，不过刘家是老太太当家。刘氏的母亲，稳稳当当的接受了高二太爷的赔罪和酬谢。她心里明白，估计高家两老对她的女儿忍无可忍了。
那又如何！
一来有儿子高小宝的存在，不敢和离，刘家和高家表面上还是亲戚；再者一千两呢！有这一千两的银子，可以让刘家有脱胎换骨的变化！做什么生意不要本钱？连云山的生意听说也有搞头，就拿出一部分投入，将来她的孙子、重孙子，都指望着呢！
至于刘氏的幸福，她也不是没有考虑，端着架子，说着软话，叹息一声，说是女儿都被她宠坏了，受点委屈就直嚷嚷，恨不能吵得所有人都知道，其实是心直口快，没有坏心眼……然后提到刘氏现在有身孕了，怀的是高家的种——这句强调了又强调。最后暗示，两老为了她的身子康健，多给了点钱补身，真是难得慈爱的公婆。不过一大家子过，肯定诸多家务，看着婆婆做，儿媳妇坐着，太不孝；自己想做又怀了身孕，做不了。不如分家？
刘老太试探的说完，高二太爷立刻拍板：就这么定了！
不过高家也不可能给高祈德更多的，一千两给了刘氏，也相当于给了小两口。正好亲家公也在，做个见证，分家！
分得痛痛快快。
刘氏满意了。
刘家也满意了。
等刘家人一走，高二太爷就对小儿子说，“今日为你，我几辈子的老脸都没了，从今日起，你不必出现在我面前。连带你媳妇，你媳妇的娘家人，我一概不想看到！”
高祈德只是跪着，低着头忐忑不安。
快刀乱麻解决了刘家，高二太爷开始对付苏家。苏家人不是想插一手连云山的茶园吗？好，那么大的茶山，本来就不是高家一户人家能搞得定的，外人可以来，“自己人”为什么不能？
不过苏家什么秉性，所有人都清楚，落难时不来踩你一脚就算善良了，指望他们同甘共苦，别做梦了。因而特意请人写了文书，大致而言，把连云山西边的一片茶园交给苏家人，从种茶到采茶、制茶，一概不管，能赚得到钱，是他们的本事。赚不到，也怪不得其他人。
苏家知道白白让高二太爷大出血，有点过意不去，不过最终还是达到目的——参与茶场的生意，还是很高兴的。连夜兴致冲冲的去了连云山，看到茶树长势喜人，幻想来年清香的茶叶从他家出去，换回来大笔大笔的钱财……
对某些必要且下作的手段，就忽略不管了。
……
半个月后，风平浪静。
高守礼本来计划往京城一行，因二房的事情迟迟没有动身。本来翁氏催着他走，毕竟二房的家务事跟他不相干，不过高守礼拒绝了，说这种情况自己出门也不能心安。
若不知情，就罢了。可他明明猜测出高静媛在其中起的作用，哪能当糊涂人一走了之？
这半个月来，高守礼冷眼旁观，才知道平日里不显山显水的二叔祖父不是常人，处理起事情来又快又准，且方方面面都对他说不出什么错来。刘家得了实惠，再也不敢过来吵闹；苏家达到目的，也不会继续纠缠；唯独对高祈德……
似乎绝情了点。
这一天，高二太爷带着高静媛来到长房。高守礼不知道小堂妹过来干什么？难道又起了什么心思？他防范的看着高静媛，总觉得她压根没有那么天真无邪。
“呵呵，二叔怎么到访？稀客稀客，蓬荜生辉啊！”
而高静媛则童言无忌，“我爷爷说了，欠你们家一大笔钱，还不上啦，先把我抵押在这。等我爹爹赚钱了，再来赎我。”
第三十四章 童养媳
高家长房的屋舍修建得古朴高雅，亭台楼阁错落有致，假山小溪朱亭一样不缺，像是隐居的高人所住。而其他高家坡的人家，不管富裕贫穷，房屋的建造总摆脱不了一股农家舍的味道。
高静媛很喜欢这里。雕花的围栏，朱红的柱子，洁白的窗纸，还有明媚的蓝天，住在这里，大概人都雅上几分——天天住在农家乐里，她都快真变成土丫头了！
所以才会故意说“欠你们家钱，还不上啦，先把我抵押，过后再来赎我”的试探话。惹得高祈瑞哈哈大笑，慈蔼的抚摸她的小脑袋，又叫人给她拿点心吃。
高二太爷哼哼了一声，“没规矩！”
欠钱的事情是真，可这是他生平之耻，娶了那么个泼赖货做儿媳。虽说已经摆平了刘家，可被小孙女用调侃的语气随随便便说出，很是下不来台。不过，就像这事本就是高静媛无�
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