？所以，我认为是鸡先生病了。人吃了有病的鸡，所以才得了病症。”
“想要活人，只能杀掉所有鸡——不管是有病的，还是没病的。因为怕有病的也被传染的。到时候人天天跟禽类相处，说不准就过到身上。我叫你们杀鸡，是想救咱高家坡上上下下所有人的性命啊。你们不听。自己找死……”
里正一听，手脚都麻了，“啊……”
“啊也没用，舍不得小便宜，偏要吃那点子鸡肉。我没辙了。你们自己听天由命吧！”说完，高静媛就离开了。
她和高小宝愤慨的回到二房的院落，左右邻里差不多都搬走了，空荡荡的，实在也不适合小孩子居住。虽然有些不舍，不过高小宝还是一步一回头。抱着包袱跟姐姐去了长房。
“姐，你别生气了。那什么，‘救人一命胜在七级浮土’。你一定制了七十。不，七百浮土。是那些人自己不想活，跟你没关系。”
“行了，不用你蹩脚的安慰我。什么浮土，那是浮屠。在佛家。这是佛塔的意思。不学习，闹笑话了吧？你是在我跟头。怎么闹笑话，我笑笑你就完了，不会把你怎么样。等你长大，要是在广众场合这样丢脸，说不定耻辱会跟你一辈子。人家一提到你，就说那个某某‘连浮屠和浮土都分不清的家伙’，你愿意别人用鄙视瞧不起的眼神看你一辈子吗？”
“不想。”高小宝摇摇头，轻易而举的被姐姐扭转了不爱学习的坏习惯，“我以后都会认真看书，听别人说话的。”
“乖！”
姐弟两个到了长房，这里的环境很好，自从外面发了疫病，大门一直紧闭，隔绝了外人。说道这，高家上下都要感激大老太爷高勿饶的先见之明——他老人家遭遇大难，一次洪水把他的整个人生都毁了，深感命运无常，因此在选址造房的时候，他老人家多思虑了一层，天灾人祸都想到了，建造了一个堪比地上亭台楼阁大小的的地窖。
虽然太平日子久了，没出现过什么灾祸，不过高祈瑞一直谨记着父亲遗嘱：地窖不可空。宁可丢个万八千的损失，不可有朝一日需要的时候，空空如也！那可绝了后代子孙的命了！
幸甚高大太爷的见识卓远，幸甚高祈瑞的事父极孝。这次瘟疫来袭，才没像平家坳、刘家村其他地方，能逃出性命的寥寥无几！
翁氏管理内宅井井有条，很快安排好了高静媛和小宝的居住场所。堂姐娴儿素来喜欢静媛，得知妹妹来，立刻派了丫鬟过来接她。也是天意如此，刚跨过门槛，就闻到一股浓郁的鸡汤味儿。
再没有比这个更刺激的气味了！
高静媛浑身的汗毛竖起起来，飞快上前一步，打掉鸡汤，厉声道，“谁给娴儿吃这种东西！”
“元元，你怎么了？”多日不见，娴儿的脸色有些苍白，“这是我特意让厨房熬的，给你吃的。”
“给我？”高静媛觉得心力交瘁，“娴儿，你快跟我去见大伯母，让她赶快下令，把厨房里所有的鸡全部杀掉。”
“为什么？”
“因为活鸡就是疫病的源头！村里发病死掉的人，都是吃过鸡肉的！”
一句话，说得娴儿歪了身子，而她两个丫鬟面色苍白如雪，“怎么会？夫人跟小姐，这几日天天喝了鸡汤……”
不说高家长房的大小厨房开始痛恨的杀鸡，两日后，翁氏缠绵病榻，想着大女儿虽然名声不好的嫁出去，好歹还活着；小女儿和小儿子，都病倒了。一家四口，也许不久要到阴间会面，倒也不寂寞。就是可怜大儿子，他以后孤零零的一个人怎么过！
“元元，你帮大伯母写两个字吧。大伯母有些话想跟你大哥说，可惜，怕是没机会见面了。”
“哦，好的。”封闭的茂萱堂已经是闲人免进的重地，高静媛天天带着丫鬟春意春生在外围烧艾草，熏完了，还用醋擦——即便如此，她过来给大伯母送吃的，还要全身武装了，带上厚厚的口罩。
拿了现成的纸笔，她的声音嗡嗡的，“大伯母，你想说什么，赶紧说吧。”
“吾儿见字如面……”淋淋洒洒说了将近一千字，将满腔的母爱表露无遗，同时也安慰儿子，这是天意，开导高守礼不要因此失意沉沦，要奋发图强，才对得起天上的父母亲人。
高静媛的眼珠转了又转，下笔很快，末了吹吹墨，“好了，大伯母，让我跟你读一读吗？”
“好。”
“嗯，你再读一遍，大伯母听听，有什么遗漏没有。”
高静媛点点头，大声道，“高守礼，你个笨瓜，你爹娘困在家里出不去，你连最后一面都不露，愧为人子！你妹病得半死不活，就在这两日了，你到底在哪里？你要还是一个人的话，就赶快带些药材过来。不然，你就只能等到尸体啦！”
翁氏简直不敢相信，她写给儿子的遗嘱，怎么变成这种东西？
“元元，你……你念了什么？”
“您的遗书啊？”
“我，我哪里有说过这些话？”
“您没说，是我说的。我早看大哥不顺眼了，大堂姐出嫁的关键时刻他不在。现在大伯父大伯母，还有娴儿都遇难了，他也不在。平时老是觉得自己是高家的长房长孙，得意洋洋，我没看到他又个屁用！不写信骂骂他，我不高兴！”
翁氏强撑着身子，“这跟他没有关系！他来了，又如何，还不是一样……还让我们高家绝了后。”
“大伯母，都这个时候了，您还关心姓高的绝后不绝后。”高静媛靠近翁氏，看见她眼眶里深深的青紫，眼神一片怜悯，“您快死了。”
“是，我没多少时候了。”翁氏无力的扯扯嘴角，“看在大伯母平素对你不错的地方，帮大伯母……把刚刚说的话，写下来，将来……交给你大哥。他还年轻，不能因为我们失去希望！”
“大伯母的梳妆柜里，有很多金银首饰，你喜欢什么，都拿去吧。只求你，写几句话带给你大哥。”
浓浓的母爱感染了日渐冷硬的高静媛。她背过身，有些感慨，为什么她没有生在长房，没有托生在翁氏的肚子里？日后，哪怕二房的鼎盛远超长房，房氏被人称赞的次数远超翁氏，她也是这么想。
她的最初梦想，只是想得到父母浓浓爱。
亲手撕了刚刚的纸简，她看着翁氏，“放心，大伯母。您不会死了！我保证，你一定能活着看到大哥，有什么话，等见到他再说！”
除了茂萱堂，高静媛径直去了高家众多地窖中的一个。
“准备好了吗？”
“嗯！”胡大夫也带着厚厚口罩，看着面前一具男尸，又回头望望高静媛，“小丫头，你确定？这一刀下去，你跟我，都不是常人了。”
“别废话。你是大夫，只要找到治疗疫病的方子，就可青史留名。我么，反正这几年都压抑本性，活得小心翼翼，死到临头，不如由着我本心来一次痛快的。别婆妈了，你不敢，我来操刀！”
说完，高静媛上前，聚精会神的拿出一柄锋利的匕首，在那男尸胸口划了一刀……
第十八章 再遇（中）
地窖露了一个通风口，不然里面的恶臭可以直接被人熏得昏倒。一大一小在里面如此这般、那般进行的非人道的行为后，拖着沉重的身体爬出来。再见明媚的阳光，和澄碧的蓝天悠悠的白云，各有不同心情。
胡大夫摘下口罩大口大口的呼吸，忙不及的脱掉了身上沾血的衣袍，同时用眼角余光扫了小女孩——不，在他眼中，高静媛跟她的外表脱离关系了。刚刚在地窖中，他感觉身边的人是一个沉稳漠然、心灵稳固到泰山崩塌也不会眨一眼的强悍人类！阅尽世情的老者都做不到！他怎么可能还把高静媛当成小女孩？
“这是第一个……你还要继续吗？”
“当然。我这里没有福尔马林，保存不了多久尸体，只一次我怕你研究不出什么。好在现在高家坡成了禁地，别的东西没有，新鲜的尸体不少。”
胡大夫想到刚刚的血腥，禁不住一个冷战，内心有些退缩。但他同时想到了父祖记录的医典，心想好不容易有个实验的机会，若是错过了第一手资料，父亲会从棺材里跳出来骂他的吧？
“好，我去准备器具。你明天安排一个……不要超过三天的。”
“可以。”高静媛很痛快的点头，约定了时间。至于她用什么办法，胡大夫就不插手过问了。
离开地窖后，高静媛去看了重病的大伯父高祈瑞、大伯母翁氏，还有被瘟疫传染的高守智和娴儿堂姐。她制作了一个非常详细的脉案，将他们的发汗情况，脉搏强弱，眼睛充血程度，以及个人感受等等，全部记录下来。要不是没有温度计和血压器。她真想每个小时测量一回。
现在高家除了外出的人，所以亲眷都住在长房。偏真正的主人几乎全部倒下了，当家作主的只有二房和三房的人。问题是二房的高老太必须承担起照顾太婆的重任，而二老太爷老毛病犯了，腿脚不便，不能管到上下所有人。而三房三老太爷和李老太都是病愈不久，不能操心劳力——即便他们能，平心而论，本事也不够。于是，现在形势是。高祈禄主外，管理对外的下人，应对各种跟外人交道；主内的是蒋氏。她的小女儿静婳病了，抽空管理几个丫鬟嬷嬷还是行的。
这样安排，也没有什么不妥当。不过，有几个漏洞——第一，二房三房的人来长房当家做主。本是血脉至亲，他们不觉得如何，可长房那些忠心的下人呢？难免会担心借机侵占了长房的钱财。高静媛就是利用这一点。她天天往伯父伯母并堂兄堂姐的房里跑，回头就跟厨房要这个要那个吃，然后都送到长房的老少主子屋子里，谁见了不感动？加上她总是要笔墨给老爷夫人写信。于是长房的下人都偏向她，她说过的话，只要说一句是“大伯母交代的”。没有人懈怠。
第二，高祈禄主外。可主内的不是他的妻子——他的发妻屈氏早就死了，不计名分跟他的女人身份太低，至今没有正式迎娶过门。蒋氏是高祈寿的妻子，她又不可能跟丈夫的兄弟每天晚上通气。总结一天的情况，所以内外竟然是不相通的。
高静媛利用这些复杂情况。主动充当了联络人，借此机会做了好些调整。她改动了饮食，想尽办法让二房三房的人各有自己的忙碌处，顾及不到她。而天黑之后，就有两个蒙面人带着尸体进入高家地窖，进行残酷的实验。
这两个人，都是高来高去的高手，跳过两米高的围墙不在话下，是高静媛现在的心腹。
一是陈晋修——这个帮手来得简单，只去了陈家告诉一声，娇娇现在很好，跟在刘亦守的身边要离开平洲了。她才是刘家的未婚妻，不过她要回家，所以用自己的名额换了娇娇，陈家的人还不感激万分？虽然说还是不能理解对一个养女，尤其是重男轻女时代，陈家上下为什么对娇娇这么上心，但陈晋修之后就发誓，会无条件帮助了，有这么大的益处，也懒得管陈晋修是不是有“恋妹情结”。
第二个，是西大叔，靠近平家坳那片树林的守林人，平时打猎，箭术极好。不过，他的功夫深藏不露，要不是曾经有过亲密接触，高静媛简直不敢相信看似普普通通的大叔一名，竟然是……
“放在这里可以了。”
指着地窖的冰块，高静媛穿着刘家带出来的白棉布扯得宽大衣袍，在封闭只有两盏昏暗油灯的情况下，显得越发鬼气森森了。陈晋修胆大惊人，“前面的呢？”
“还没处置好，今天事情多。要不，你等我一会儿？”说完，她从口袋里拿出针线，就着那点昏沉沉的灯光，把一具已经解刨的尸体缝合，内脏塞好后，表面看不出来什么异样。
陈晋修要报答恩情，才忍受这些，他不懂西大叔干嘛也加入过来？抬着尸体回去的时候，他忍不住问了。
“西大叔？”
“嘘，不要说话！”
一直到了安全地带——树林中，确认再也没有旁人了，西大叔才挖了个坑，把人埋了。这些天，他做了好些挖坑盗尸、埋尸的事情，然而，不觉得自己有多少罪孽。
“不要问，也不要告诉人。若是有一日，你我都能逃过这一劫，活了下来，再说吧！”
陈晋修深深的看了一眼西大叔，觉得自幼熟识的西大叔太神秘了，身上的功夫比他爹还要好！
“如果我没能挺到那一天呢？”
“那我会到你的坟上说。放心，真有那么一天，我会说服她不动你的身体。”
最后一句，成功让陈晋修退让了一步。他咬咬牙，想起娇娇是被高静媛救的，只凭这一点，高静媛就是让他杀人，他也认了！何况还不是杀人？
……
瘟疫有个蔓延的过程。曾是一片桃源乐土的平茂城，出现了第一例、第二例病患，接下来的情况不用描绘。傅胤之站在知州衙门外，压低了帽檐，穿着青蓝粗布棉袍，快步融入了人群中。
他的侍卫全部化整为零，分散开了。在写了那样的书信，害得陆安扬的女儿失去了进宫为妃机会，陆夫人还能容下才怪！他们被赶出了衙门——行礼都是从窗户丢出来的。
这可是大大的失礼，在世家圈子里传扬开来，名声都没了，可陆夫人不在乎了，她咬牙切齿的对陆安扬说，“妾身今生今世再也不想见到那个可恨的人！”
实际情况也是如此。不过几日，她也感染了瘟疫，悄然无声中过身了。曾经伺候过傅胤之的两个丫鬟知晓些内情，听陆夫人和丈夫吵架时提过“污蔑瘟疫传播，陷害官声”之类的话语，心里知道傅胤之是对的，而陆夫人为了亲生女儿能入宫，拦住知州陆安扬不准上报，坚决不承认有瘟疫，所以才造成死掉那么多人！
她们趁乱逃了出来，找到傅胤之求助。傅胤之让侍卫护送她们回家看望父母。他自己看着越来越糟的状况，心想，该去看一看高家坡的情况了。
一路疾驰，同样跟来的竟然还有一伙人。为首者，虽然做过一些掩饰，不过傅胤之何等的记忆力，一眼就认出是曾经参加高家太婆寿宴的道长龚明。
傅胤之查过这个道士，确定此人的确是玉清道宫的人。他便奇怪了，玉清道宫去云阳方向做什么？难道不怕瘟疫？
他的掩饰手法比龚明强夺了，因为龚明丝毫没认出他来，只当他有骨肉至亲在云阳，所以同路。
第十九章 再遇（下）
傅胤之的书