“嗯。兆叔。”
顾祈兆命人架马车回到顾府，送侄女去了兄长的金风送爽斋后，步行去了他自己的“了凡斋”——原是一顾家长辈的居所，清幽雅致且不提，处在整个顾宅的西北角，有独立的角门，出入，十分方便。
吴氏刚刚梳洗，见他回来，嗔怒的抱怨一声，“天不亮的折腾什么。家里的事情你也不管管，大嫂跟房弟妹闹僵了，隔了几天冷静下来，都有心和好，就是下不来脸面，见天往我这里跑！你说又不是深仇大恨的，至于么！”
顾祈兆眼神一扫，那两个在内室伺候的丫鬟忙不及的躬身退下去了，吴氏张了张口，反对的意见都来不及提。她气呼呼的瞪了丈夫一眼，只能自己对着铜镜带金绞丝耳坠了，
“自己家，还神神秘秘的！那边本来就对我们不放心，你故意如此，还真当我们有什么见不得人的话！”
“世事境迁，这里又不是云阳，随便你由着性子！”顾祈兆耐着心道，“那边自然对我们不放心。你对这两个丫鬟掏心挖肺，她们就会一心向着你了？不会向那边禀告我们的消息了？就算她们有良心，你知道除了她们，还有多少暗棋？所以，多防着吧！”
吴氏咕哝了一声，似乎抱怨防这防那太累了。
“对了。你刚刚说大嫂和房氏？她们有心和好，你就在中间劝和吧。这么僵着总不是好事。”
“我才不费那个功夫，她们愿意来就来，不愿意来就拉倒。我费那个口舌做什么！”
“蠢！这是她们看得起你，给你一个脸面！”顾祈兆有些生气了。“你非得她们明说？恐怕以后有什么事情都把你排除在外！这是跟她们交心的时候，你怎么还不懂事！”
吴氏有一个好处，平日里跟丈夫吵架拌嘴，但大是大非上从来都和丈夫一条心。见他动了真怒，立刻软和了口气，“瞧你。我就顺嘴一说。哪能真的不管不问？大嫂才是咱们四房内宅的主心骨——咱们来上京城的时候你千叮万嘱的，我能不放心上？”
“我这次是看大嫂心中有怨气，帮着她晾一晾房弟妹呢。看房弟妹做的事情！她也配做一个母亲？好好的孩子不要。非得推给别人怀里。原先当她出身高贵，是侯府千金，知书达理、举止谈吐，都是我们妯娌中最拔尖的。到了上京城才知道，马蒂。就是一水货！亏我在她面前自卑了好几年！”
顾祈兆听到妻子的抱怨，忍俊不禁，刚刚心头的火早散尽了，摆摆手，“以后不用对她自卑了。她是侯府千金，可选择侯府早降等了！你虽然不是出身世族大户。可如今嫁到顾家，是我们嫡四房明媒正娶的媳妇！谁能小看你！”
吴氏笑着，眼神有点慧黠。顺从的靠在丈夫身边，“就怕我出身寒微，别人嘲笑你娶了个乡下婆子。”
“我么……嘲笑也就嘲笑了，还能换妻不成！”顾祈兆先是调笑的语气，随后脸色一正。“但咱们守义、守信不能！”
“大嫂做了多年宗妇，兢兢业业。没犯过一丝错。听说顾家族老都对她十分满意，族里的女眷对她也是看重，说她虽然出身不佳，但相夫教子，有大家风范。守礼又中了举人，要不是为了堵外人的嘴，恐怕不只是呆在国子监读书了。他早晚有大造化的。”
吴氏听懂了弦外之音，大嫂翁氏被族老高看一筹，儿子又有功名在身。她呢？她和她的儿子呢？
“那咱们守义守信……都怪妾身，平日里没有督促他们好好读书。到现在，连个秀才的功名都没有……”
“这不怪你。两个淘气鬼，我天天棍棒打着，也没教得他们能背诵一本诗经！他们根本不是读书的材料！”这就是顾祈兆不凡之处，一般人哪里愿意承认自己的儿子比不上别人的儿子？唯独他，看得分明。
“所以，得为他们两个打算打算。”
吴氏不是真的蠢妇，仔细想了想丈夫最近的行为，掩着口，“啊，夫君打算让元元进宫，好提拔咱们的守义守信吗？”
“顾家走的是文举之路。十八岁之前没有举得功名，嫡出一脉也得不到多少家族资源。所以，只能靠族里的女儿入宫，为家族里的年轻人铺路了。只要元元进宫谋的一席之地，守义守信就能进御前侍卫，体面有光彩。也不会被家族遗弃。”
“可是夫君怎么知道，元元进宫后一定会有出息？”
这个疑问，同样萦绕在顾静媛心中。
回到金风送爽斋后，她又补了一眠，睡梦中看到一辆又一辆的宫车从她身边驶过，车里坐着一个个人比花娇的小姑娘，朝她露出或是甜美，或是嘲讽的笑。奇怪的是她怒火熊熊，恨不能把所有一切全部烧掉——只不过几个小姑娘而已，她生气什么啊？值得动那么大的怒吗？然后，她找到了原因。一个人寂寞空虚冷的回到空荡荡的宫殿，看见一人多高的镜子里映照出衣衫华美、身躯佝偻，满头珠翠、一脸皱纹的自己。
“啊！啊！啊！”
好可怕的噩梦！
顾静媛醒过来时还心有余悸。她不想知道顾祈兆为什么看好自己了，只知道她的一生，决不能葬送在宫廷之内。否则，她一定会跟梦里一样，变得神经兮兮、满怀郁愤、尖酸刻毒、残忍自私……
比较起来，似乎刘一手也是个不错的归宿？
不过，顾家女儿跟刘家早就不门当户对了，刘一手性格优柔寡断也不是个好的丈夫人选。得想个办法，淡化“二月生女”习俗对她的影响。
七月流火，八月未央。
当其他候选妃嫔的八大世家女子在宫中接受教导的时候，外面忽然传扬起一个有鼻子有眼的消息——说得是上个月顾家二十八娘进宫面见太后，遇见陆家千金，心生嫉恨，便绞尽脑汁害得那陆家嫡出千金断了腿！以至于无法参加备选，至今在家里养伤。
不明真相的人，都开始谴责顾家的家教。
但也有一部分“明察秋毫”的，起了疑心。顾家二十八娘，应该是跟原高家人一起从平洲回来的，小女孩就有如此心机手段？倒显得陆家千金毫无是处了！陆家的下人更该死了！还有陆家千金住在陆皇太妃宫中，那陆皇太妃也不小心防范？居然让个小毛丫头打得措手不及？
种种疑点，都说明内情扑朔离奇！
八月末，顾静媛被一辆不起眼的宫车，悄悄接到内宫中。
房氏和顾祈恩毫不知情，等知道消息后大吃一惊！
“怎么会？元元她……她的八字不是不好吗？宗人府怎么可能特意派人来接她？会不会是弄错了？”房氏只觉得天旋地转，好不容易靠丈夫的支撑才能站立。
顾祈兆当着兄长和弟弟的面，冷冷讥讽着，
“元元的八字如何，外人不知道，自家人还不清楚？宗人府愿意派车来接，这是好事啊！”
顾祈恩有些生气，“静媛和静妍都进了宫！我的两个女儿！要是她们都……兄长可能赔我的女儿回来！”
顾祈瑞连忙打圆场，“消消气，这不是追究对错的时候。女孩们都进了宫，彼此还有个照应。只是，元元出生在二月毕竟传了出去，恐怕会遭遇些不公。兆弟，你到底做了什么？”
翁氏看了一眼眼中垂泪的房氏，暗中摇摇头，问了一句，
“可会伤害到元元？”
“兄长嫂嫂且放心。元元在瘟疫那么极端可怕的情况下，都能从容如意周旋。进宫后，她自然有她的主意。我们做长辈的，只要无条件支持她就好。”
“可是二月……”
“二月什么打紧？只要玉清道的牛鼻子愿意证明，说元元的生辰八字极好，跟皇帝的生辰是天作之合，不就好了？”
一听玉清道，顾祈恩顾不得搀扶柔弱的妻子，冲到顾祈兆身边，抓着他的衣领，“你！你明明知道！”
“呵呵，你放心。玉清道早有了圣子圣女，同样的错误，谁会犯第二遍？尤其是代价巨大，直到今天还受影响！不得不说，祈恩，你想太多了！”
顾祈兆似乎把方方便便都想到了，两句话就打消了顾祈恩的忧虑。
没有玉清道的干扰，顾祈恩也不是蠢人，很快想通了关键之处，前段时间流传的谣言。元元早说陆家千金腿断跟她没有关系，那么说来……
“是太后所为？”
只有这样，才能解释为什么陆家千金千防万防，还是遭人算计。而且，顾太后为了平息谣言背后的猜测，只能把顾静媛借到宫中——宫中内斗是一回事，让天下人都知道她让一个无辜小女孩背黑锅，又是另外一回事了！
前者无所谓，不过是无端牵连了谁。后者，则会让人鄙视她的行为，破坏她的品德。
第四十二章 入宫（下）
顾静媛和妹妹顾静妍一起进了宫，因为不是同一时刻，分配的也是不同宫殿。宫中规矩大，加上两个人从来不是亲亲密密的好姐妹，不主动要求，难道还会有人故意安排她们会面？所以，直到宫人来禀告两宫太皇太后、皇太后、皇后要来主持小选了，两姐妹才混在队伍中，隔着好几个人面看了对方一眼。
也就是一眼，随后就默默的转开了。
以后前途如何，各凭本事罢了！
顾静妍虽然年龄最小，可营养跟得上，长得比其他九岁女孩还要高出半个头。规矩礼仪什么；是她母亲房氏一日日亲手教导出来的，能有错吗？换做在其他偏远山区，她行动如分花拂柳，好看优美，简直就像山鸡里的凤凰那么显眼，即便低着头也有低调的高傲扑面而来。
可惜身处在大周八大世家的嫡出千金中间——这些女孩随便拉出一个，就是规矩礼仪的典范。用无数双活着就是挑刺的教养嬷嬷，日复一日的观察下，她们无论走路还是吃饭，连微笑的弧度都是那么温婉可人。顾静妍夹在期间，被彻彻底底的掩盖了，毫无特色。
偏她本人没有自觉。
她和同寝殿的备选千金相处得很好，几乎人人都夸赞她美貌惊人，气质高雅。顾静妍遍观群芳，发现真正能用美貌跟她一较长短的，没几个！内心里已经有几分自信。
到了清芬殿，郁郁葱葱的花木盆栽从殿内一直摆到廊檐下。二十几个娇嫩如花的小姑娘跟在宫中嬷嬷身后，整齐的向两宫太皇太后行礼，向皇太后问安，向皇后问好。
安皇后笑着让她们起身，同时转向婆婆和两位太婆婆，称赞起这些小姐妹来。贞静、温柔、良善。什么都可以作为夸赞的切入点。
要说安皇后也真不容易，嫁给了比自己小好几岁的皇帝不说，还要应付三个类型完全不能的上司，哪一个有了气，不满意了，不都朝她撒？碍于孝道，她只能恭恭敬敬的听着！活得跟夹心饼干一样，太累了！
顾静媛在队伍的倒数，遥遥看了一眼上头，很是为安皇后不值。这样的皇后做了也没什么滋味。年轻貌美。出身高贵，又不是身体有毛病不能生！却得眼睁睁看着比自己更年轻漂亮的女孩入宫，笑着夸赞她们。然后等她们一日日长大，夺取皇帝的身心……
天底下还有更不公平的事情吗？
不过一想到嚣张跋扈小皇帝，将来有个人虏获他的身心……喵他个咪的，顾静媛不敢想下去。
两宫太皇太后年纪大了，眼神不好。安皇后吩咐着三个女孩一组入殿，其他人就在偏殿里休息。偏殿里准备了水果点心，用白瓷、玛瑙碟子盛着，摆放的角度都很讲究。大部分人都安安静静的坐着，眼观鼻鼻观心等待着。只有顾静媛瞅人不注意，偷偷藏了一个红毛丹——难得一见的水果啊。错过了这店，还不知道下次有没有得吃呢！
要知道，这年头宫里的多少东西都是贡品！外人有钱也买不到！
嗯！滋味很不错。继续品尝第二个吧！
有人看见她的“不雅”行为。但也只是看了，继续眼观鼻去。漠然冷淡，彷佛发生什么都不在意，真是一群不可爱的小姑娘啊！顾静媛猜测；这些人估计进宫的时候得了不少殷殷教诲，明哲保身的道理。在宫中生存。明哲保身，免得好奇心害死猫。可当今皇帝是一个十岁的傲娇男……这么淡定，能吸引皇帝的注意吗？
顾静媛变得不确定起来。
很快，一盘的红毛丹都被她一个人吃光了。她也理所当然的请求嬷嬷帮她找净手的地方。其他小姑娘仍旧冷漠淡然，连嘲讽的眼神都懒得给一个。唯独顾静妍，不屑的偏过头去！确定以及肯定，她和这个同胞姐姐无缘，以后谁也别碍着谁的眼！
无巧不成书。
顾静媛刚刚走，很快有小太监过来传皇帝的谕旨。
原来两宫太皇太后和皇太后、皇后，主持的只是小选，大致在二十多个世家千金中露个脸，同时也观察一下哪一个更和她们的“眼缘”。最后的选择权还不是要交到皇帝的手上？
毕竟，那是他将来要睡的女人。他不喜欢，一切都是白搭。
难得皇帝有空过来，也愿意参加小选，而不是平常冷着脸拒绝说“无聊”。安皇后喜之不及，躬身福了再福，“陛下想怎么选？”
“三个三个的来，太慢了！朕才没那么多闲工夫，叫她们都过来吧。朕要一起相看。”
“是，臣妾现在就去安排。”
所有的世家千金都被带出偏殿——只除了顾静媛。
亲眼看见台阶上站着的身着龙袍的皇帝，再也没有人是刚刚冷漠淡然的面孔了，这群如花娇艳的小姑娘羞答答的低着头，等待皇帝发话。
皇帝呢，看了一眼天色，叫贴身小太监，“搬把椅子过来。”
“是，陛下。”
椅子来了，小皇帝就那么闲闲的坐着，翻开小太监给他的诗经，慢慢吟诵。
能近距离的看见皇帝的身影，所有世家女都是极度兴奋的，可是皇帝不言不语，这是为何？想要大着胆子问候，可是刚刚行礼过了啊！有人大着胆子想开口，立马被身旁嬷嬷警告的眼神一横，不敢放肆。
辰末过后；马上到了巳时；也是一天之中太阳最高的时候。气温渐渐高了，此一处花木较其他宫殿多，偶尔有凉风吹过，但没有高大的树木，也没有遮挡的树荫啊！
从卯时起床；只吃了一点点心；众多娇生惯养的世家女撑不住了。饿还能忍得住，渴呢？站在太阳底下，灿烂的阳光就那么直射下来，照的人眼发花，摇摇欲坠。
“够了！”
顾太后忍不住，让人请皇帝进殿。
“皇上何苦捉弄人！”
“没啊，朕什么时候捉弄人了？”小皇帝坚决不承认，“母后，您不是说过，选
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