情也躁了起来。或者，是这大殿挤了太多的人，空气太混浊……
我悄悄抬起头，见铁桢的目光已经离开我，正在看场上的歌舞，急忙起身，从宫殿的侧门走了出去，立在水池旁的梅树下，仰起头，深吸一口夜晚清新的空气，自觉头脑清醒了许多，忽然忆起那日赌气扔掉的玉佩，忍不住走过去，俯身看水中，明亮的月光下，水里有影影绰绰的游鱼，却没有玉佩的踪影。
“张大人。”听到这个熟悉的声音，我扭过头，向他笑道：“苏将军，有什么事？”
苏堂迎面走过来。冷冷的表情，冷冷的开口：“听说皇甫将军的妾室红袖突然失踪了。”
我轻叹：“不是失踪，她已经死了。”
苏堂一脸愕然。我将那日发生之事细细说了一遍，因为没有瞒他的必要。
苏堂沉默了很久，开口道：“你有什么打算？”
“还能有什么打算？”我轻叹一声，看着天上的明月：“我想离开京城，回江宁老家，侍奉爹娘膝下，以尽孝道。”
“皇甫少华，他知道吗？”苏堂仰起头，望着天上的星星。
“知道又如何，不知道又如何？”我轻声道。“我相信缘分，上天早已注定，各人都有各人的缘份。我和他的缘份，已经尽了。”少华应该娶一个比我更温柔贤慧的女子，孝敬公婆，相夫教子。妻妾和睦，子孙满堂……
“你要退婚？”苏堂定定地望着我，眼神有些异样。
“当然。”我轻吁一口气，低声道：“回到江南后，我会传书皇甫夫人，正式将婚约解除，一了百了。”
苏堂迟疑片刻，道：“你不后悔？”
我微微皱眉：“后悔，我为何要后悔？”
“你不在乎他？”苏堂仔细盯着我看，表情有些怪异。
我不置可否。苏堂沉默了一阵，忽道：“你的婚约，是你爹娘订的，你爹娘未必会同意退婚。”
“自古以来，婚姻大事，皆由爹娘作主，但我孟丽君的婚事，却要由自己作主。”我缓缓道，见他愣在当场，不禁扑哧一笑。
苏堂呆立了好一阵，低语道：“这里，就没有什么让你留恋的东西？”
“能有什么？权力、地位、还是荣华富贵？你可知道，那些东西对我来说，都不过是身外之物，随时可以抛下。倒是江南，青山绿水，小桥人家，都是值得我留恋的东西。”这十里繁华的京城，真的没有让我留恋的东西吗？也许吧。我不敢仔细探问自己的内心，人的一生，总是要做太多的选择，是对是错，是得是失，只有选择之后，才能知道。
苏堂没有答话，轻轻倚在梅树上，眼望远处出神，脸上神情怅然若失。
我疑道：“你怎么了？”
“没什么。”苏堂收回目光，看着地面，轻声道：“你还会回来吗？”
“回来？再犯欺君之罪，满门抄斩。”我轻笑一声：“苏堂，若是你，你还会回来吗？”
苏堂不语，定定地看了我好一阵，突然转身离去，空中似乎传来他若有若无的叹息声。
怪人，不自觉的，我耸了耸肩膀。低下头，看着水里的游鱼，它们自由自在地游来游去。象是永远不会疲倦。
身后传来轻轻的脚步声，不及回头，水里已经多了一个倒影。
铁桢立在我身旁，学我的样子俯身看去，嘴里道：“在看什么？”
“玉……不，在看鱼。”我答的有些慌乱，风吹来，吹来他身上淡淡的酒香，不自觉的，心快了几拍。
“看鱼？”铁桢轻声重复了一遍，望着我微笑。
我被他笑得一阵心慌，忙指着水中道：“皇上，你看这些鱼，它们多开心。”
“开心？你怎么知道？”铁桢轻轻问道。
“因为……”我眼珠一转，笑道：“因为臣能听懂它们说的话。”
“哦？”铁桢含笑望着我：“它们在说什么？”
“它们说，皇上，这水池美是美，就是太小，它们想到真正的大江大河里游泳。那里才是它们的家。”我含笑答道，一边悄悄看他的脸色。
铁桢沉默了一阵，忽然笑了起来，笑着道：“你想劝朕收回旨意，派你去匈国？”
“皇上英明。”我道。“臣以为，匈人此次和亲，并不象表面上看起来那么简单，其中只怕有诈。”
“所以你想亲自前往？”铁桢道，语气渐渐急促：“你明知匈人和亲是假，还要亲身涉险，置自己安危于不顾。如当日在青城一般。”
“皇上明知匈人和亲是假，不也下旨将公主远嫁，迎娶匈国三公主吗？”不自觉的，这句话，我脱口而出，一说完，我就后悔了。这话怎么听着都象在赌气，我为什么赌气，我又怎么可以和大哥赌气。
铁桢低下头看着我，半晌，忽然笑了起来。
我顿时红了脸，慌忙避开他的眼光，低声道：“皇上，臣的意思是，臣是皇上的臣子，皇上赐给臣高官厚禄，荣华富贵，就是希望臣为朝廷效力……
铁桢一把拉住我的手：“别说了，我带你去一个地方。”
我惊道：“皇上，你要带臣去哪里？”
“我有一样东西要给你看。”铁桢道，头也不回地拽着我，径直穿过梅林往前走。
“可是，崇文宫的酒宴……”我回头看去，崇文宫的大殿里依旧灯火辉煌，可两个主角却走了。
荷花池
铁桢拉着我，穿过梅树间的小径，走进一座新建成的宫院，宫门在身后无声地合上，抬眼望去，眼前开阔地上，挖着一个大大的水池，池中注满了清水，池边围着洁白的汉白玉围栏，一旁还种着几株垂柳，柳条依依，清风习习。
“皇上要给臣看的，就是这座宫院吗？”我扭头四顾，大红廊柱，琉璃瓦，玉栏石阶，回廊上雕着无数精美的雕花，几座楼阁，正中是大殿，气势雄伟中，透着雅贵清幽之气。
铁桢笑而不答，一直拉着我走到水池边，柔声道：“你说这水池用来种荷花，好不好？”
我一愣，旋即笑道：“皇上要在宫院里种荷花吗？”
“是啊，不但要种荷花，还要修一座小桥，桥下流水，桥边青瓦白墙，就象江南一样。”铁桢缓缓道，语气是一贯的温和。
我心中一震，忍不住道：“皇上是要把江南之景搬到宫中来吗？江南之景太过雅淡，皇宫却以华丽尊贵为美，只怕不适合。”
“只要喜欢就好，适不适合又有什么关系。”铁桢柔声道。
只要喜欢就好。多么简单的一句话，可是，若是喜欢的东西，并不适合自己，把它强行搬了来，就象这皇宫，它应该是雄伟壮观的，却加入了风格迥异的江南景致，那样的皇宫，还象皇宫吗？
铁桢笑着拉我走上玉阶，在大殿前止住脚步，指着门上的牌匾，笑道：“这名字如何？”
“有凤来仪，凤仪宫。”我默念了一遍，轻声道：“好名字。”
“这座宫院本是从前的仪和宫，从朕登基那日起，就开始修缮，历时半年有余。”他说完，意味深长地看了我一眼，笑道，“只是现在还没住人，未免冷清了些。”
凤仪，有凤来仪，莫非是皇后的寝宫。心顿时慌得厉害，不自觉的，我连着向后退了几步，避开他有些灼人的视线，看着那紧闭的宫门，“这宫院……确实颇为冷清啊。”我说，只想快些岔开话题。
铁桢无声地笑了一下：“别担心，很快就会有人住进来，到那时，就不会觉着冷清了。”
“哦。”我轻应，额上渐渐沁出冷汗。
铁桢扭头看了看四周，眉头微蹙：“好象还少了什么，你看，这里再修个凉亭好不好，夏日可以抚琴纳凉，冬日可以暖酒下棋。”
“皇上说的是。”我低低道。不去理会心底异样的感觉。
“走，我们进去看看。”铁桢伸手来拉我的手，我攸地退后一步，避开他的手。
见他询问地望着我，急忙开口：“皇上，臣有句话，不知该不该说？”
“但说无妨。”铁桢回过头，和我四目相对，锐利的眸光似乎看到我的心底。
我忙移开视线，看着远处道：“臣以为，皇上登基未久，国库并不充盈，在此时大兴土木，修建宫院，只会惹来非议，有损皇上的清誉……”
我没有说完，铁桢朗朗的笑声把我的话打断了。
我立在原地，睁大眼睛看着他，故作迷惑。
“修建这座宫院，并未动用国库半分银两，你不必为此担心。”铁桢止住笑，低下头望着我。他的目光象是带着温度，烫得我的脸颊一阵阵发烧。
“皇上圣明。”我道，悄悄看身后，宫院的大门依然紧紧地闭着，四周一片空寂，竟无一个人影。
铁桢忽然飞快地伸出手，拉着我推开宫门，径直走进去，我几次想挣脱他的手，但却鼓不起勇气。
“这是大殿，这是书房，……。”铁桢一手握着我，另一手四处指点，不时介绍一番，我忐忑不安地走在他身旁。大殿里燃着香炉，淡雅而迷离的香气，充斥在整个空间。
铁桢拉着我向内室走去，我慌乱地想挣开他的手，“时候不早，臣该告退了。”
“别走，我还有几件事要跟你谈。”铁桢握紧我，由不得我拒绝，拉着我飞快地进了内室，反手把门合上。
内室摆着一个极大的妆台，妆台上放着一个极大的花瓶，花瓶里插着几枝不知名的花，窗上长长的纱幔低垂着，牙床上摆着织工细腻的锦被，不是大殿上那种刺眼的明黄，而是素淡的浅紫色奇＋shu网收集整理。门上垂着珠帘，熏香软椅，妆台镜匣，一应俱全。
“喜欢吗？”铁桢忽然凑到我耳边，低低道。
心象是被重重地击了一下，几乎停止跳动，这宫院一看就是后宫女子住的，他却问我喜不喜欢，天，我该怎么回答。
“怎么，不喜欢？”铁桢贴着我的鬓发，轻轻问我。
他身上那股熟悉的清淡香气让我心慌意乱，他的问题让我无法回答，而我却不得不回答。“皇上，微臣毕竟是外臣，这后宫美与不美，喜欢与不喜欢，皇上问的不应是臣，而是宫里的娘娘。”
铁桢沉默了一阵，笑了起来：“好，我们先不谈这个，来，坐下。”他拉着我的手，让我坐在妆台前的椅子上，自己坐在我身边，我不敢拒绝他，毕恭毕敬地坐下，低头看着妆台，上面摆着银质的妆盒，还有紫绢扎成的精致的花。
“听说你叔叔一家已经离开京城，回江宁了。”铁桢伸手拿起绢花，在手中随意抚弄。
他问得有些突然，但我心中早已想好答案。
“是啊，叔叔说北方的天气他有些不习惯，想回江宁老家安居。”我微笑答道。见他凝眸望着我，又接着道：“微臣本来想陪同他们前去，只是如今政务繁忙，只有等朝政告一段落，再抽空去探望他们。”
“哦。”对我从容的语气，铁桢似乎并未起疑。望着我，依旧暖暖地微笑着，忽然柔声道：“有一个问题，我想了很久，一直没有答案，不知你能不能为我作答？”
以前去御书房，都有贾恢陪伴左右，极少与他单独相处，今天却只有我和他，被他锐利的目光逼视着，我深身都觉着不自在，几乎就想转身逃去，嘴上仍谦恭地问道：“皇上说吧，是什么问题？”
“如果你喜欢一个人，而她却总是想方设法躲着你，让你猜不透，摸不着，看不清……。”他说着，停下来，看着我笑。
“皇上指的是……。”我轻笑，笑的有些勉强，脑子里象有一根弦，绷的太紧，铮地一声断了。
“其实，我的心思，她早就猜到了，可是她总是和我装糊涂，你说……我是不是该明白地说出来，告诉她，让她再也无法回避。”铁桢接着道。他充满柔情的话语，还有他脸上莫名的笑容，都在暗示我。
我被他温柔的目光紧紧地罩着，说不出话。
“告诉我，要不要说出来？”铁桢侧过身，凑到我身旁，鬓边有轻微的触动，他的手竟然在轻抚我的发丝，虽然动作轻柔无比，却让我如触电般一阵阵颤栗。
心乱
“皇上真的想知道微臣的答案吗？”避开他灼热的目光，深吸一口气，我站起身，退开几步，自以为镇定地开口，声音却已有了微微的颤抖。
铁桢深遂的眼睛深深凝望我，唇角挂着笑：“你说。”
“如果我喜欢一个人，他想高飞，我就给他蓝天，他想遨游，我就给他大海，他想驰骋，我就给他草原，只要他开心，我就快乐。他如果想离开，我就松开他的手。给他自由……如果他躲着我……”
铁桢先是微微一愣，旋即笑了，笑得很开心，很快意，笑得我渐渐心虚起来，越来越心虚，终于，我说不下去了。
铁桢轻轻放下手中的绢花，抬起头，收敛笑容，很认真地看着我，认真地问：“这就是你的答案吗？”
“这就是臣的答案。”我鼓起勇气看着他，和他的目光一相触，又忙不迭地移开。
“若照张爱卿的答案。如果喜欢一个人，就应该放手让她离开，你不觉得，这样做太残忍吗，不能和自己喜欢的人在一起，世上还有什么比这更痛苦的事？”铁桢目光灼灼地看着我。
我听出他语气中暗藏的深情，一颗心顿时一热，忍不住抬起头，和他四目相对，触到他眼中的款款眸光，立刻又心慌意乱起来，忙低下头避开他的眼光，轻声道：“皇上说得是，只是臣以为，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮，如果留下对她来说，意味着痛苦，为何不让她离开呢？”
铁桢闻言不禁伸出手，紧紧地握住我的手，柔声道：“相爱的人在一起，应该觉得开心，又怎么会痛苦？就象我，只有和你在一起的时候，心里才真正觉得快乐。”
我听到他深情的话语，心底深处象有什么柔软的东西被触动了，几日来堆积在心中的无数忧愁，烦恼，无奈……，再也压制不住，一起喷薄而出，几乎不能自已，鼻子一酸，险些掉下泪来，怕他发觉，忙用微笑掩饰住自己的不安，把手从他手中轻轻抽离出来，低声叹道：“皇上，您觉得鱼儿是呆在御花园的水池里快乐，还是在大江大河中更快乐？”
铁桢闻言看着我，锐利的眸子光芒闪烁，象是深深地望进了我的心底。两人都沉默不语，室内的空气渐渐变得凝滞起来。
我犹豫了好一阵，忍不住开口唤道：“皇上，夜已深……。”
铁桢轻轻扬唇，打断我的话，脸上忽然露出笑意，轻声道：“就是因为这样，所以你想离开？”