于是乎曹某人一日到晚，和帮闲散官吏们登门相邀，作揖道，那笼烟阁里又出了新乐子，似是还来了些个生面孔，魏兄可一同去否？
魏远争这一答应就是半个月，平日里早出晚归，在外人看来就是个十足的堕落官员，不思进取。深夜里回府来，也不知怎的总能摸到江南这儿，或立在门口远远望他睡了，或同昨日一般耍赖似地留下。
魏远争出得江南的屋子，摇头，大概是放不下罢……
第二十二章：吴侬软语，杯酒天涯
「老爷，您看——」魏远争前脚刚踏进房里，小厮后脚就抬进来一个大坛子，说是京里头差人送来的。
京里头？莫不是自己老爹最近有什么好事，想起来他还养过这么个不肖子在扬州？或者？
难道是远纷送来的……
「那个送东西的人还在吗？」魏远争问向那小厮。
「回老爷，刚走，要小的去把他叫回来吗？」小厮抬头看了看魏远争的脸色，见他没有表态，吞了口唾沫等着指示。
「不了，你走吧。」魏远争也不急着追究，那坛口用几尺粗麻捆得严实，外头又以锦带延边裹了一圈，结实得很。拿把小刀挑开了，酒粕气味携同一缕清香丝丝溢出，京都秋雨般醉人，却是清澄澄一坛醇酿？
「对了对了，老爷，还有这字条！」刚走不久的小厮火急火燎地又赶了回来，差点给门槛绊了一跤，从怀里掏出张小笺，「您看看。」
魏远争正当一头雾水，闻言接过字笺。
那名小厮只看见自家老爷身形一抖，眉头骤然蹙起，那捏着字笺的手指用力攥紧，许久，仍是神游一般的表情。
这是陛下的字，侧锋如兰，叶瘦风疾，铮铮一手瘦金书。强势而孤寂，似是力透纸背，将往事一一提起，字里行间满满当当他的影子。
杯尝七尹酒，树看十年花。
远争，远方珍重。
鼻子没来由地一酸，九哥……
「不许喝酒。」
「九哥九哥，寿星为大，今儿个可是我生日。」那时的魏远争刚满了十六，一脸嬉笑着便要点过谪仙居的白酒来，却被晏长治一句不许喝酒生生驳回，很是不甘。
晏长治看他失望的样子，轻笑只说：「过几年等你大了，九哥亲手酿了七尹酒陪你一醉方休。」言下之意，还是不准。
魏远争那天回去就从老爹那儿偷了两满壶的女儿红，哼，什么一醉方休，等你肯了我都该成老头子了。酒量原来真有天生一事，两壶酒灌下去，走得平稳睡得泰然，于是乎魏远争愈发骄傲起来，年岁久了，便也淡忘了这事儿。
没想到，竟是真的酿了，还遣人一路马不停驿地送来？五年前，不过一句戏言般的承诺。这酒，到底该算作是九哥赠的，还是陛下您赐予微臣的呢？
杯尝七尹酒，树看十年花……
陛下，一杯薄酒，已是天涯。
当天，魏府的来人都被婉拒于外，原因是魏老爷醉了。料得不是这澄如琉璃的酒醉了他，醉了的不过两端相思各结，入骨蚀心不自知罢了。
「四公子……」他听得那一把珠玉清透少年音。
迷离间半睁双眼，重影模糊，是你吗？你又是谁呀？
「怎的，引壶觞以自酌，不行？」沉重暗哑的嗓音间浓浓的糯音。
「您知道吗？您的眼睛正泄露着悲伤。您现在，像极了路边潦倒的流浪汉。」他不敢走近去，也许酒醉方能见着真心，可为何那人眼中没有一星半点他的影子？恍惚间竟有错觉，是否过去那些时光不过是用来互相麻痹的一场梦而已，无力得近乎可笑。
你那逝去的二十年啊，同我无关。
「你……」魏远争激动地站起来，却无言应对。悲伤？我怎么会悲伤？他走过去站在少年跟前，张张嘴，然而却依旧只能发出那个独立的音节。
晶莹的眼眸水一样的伤切温柔，少年注视着他，神色悲悯。不带任何的碰触，那双眼却仿佛要看进魏远争的心里。一寸一寸，缓缓扫过，浅淡地宛如母亲腹中的羊水，牢牢将他紧裹。
下意识地别过头去躲避，魏远争啊，他暗自嘲弄，究竟谁才是懦夫？
再度托起酒杯一饮而尽，却一樽还似一樽累。许久，魏远争方才迟疑开言：「江南，你与他不同，我……」
头昏沉地转向雕镂屏风后少年站立的方向，那儿却空空的只剩下几幕玄色帷幔，萧索随风四拂。道道日光镀着薄金，顺着敞开的屋门一股脑犀利地涌将进来，魏远争下意识用手去挡。
炙热骄阳，宛若人心——
于阴暗地将眼睛再度睁开，视界里的光印仍久久不去。亮影形似半株白莲凄厉盛开，眼眶竟被刺得微微发红起来……
风起雨歇，日出日息，行人卷起的袖管暗暗放下，又不知什么时候，单衣换作秋衫，走在路上有了些许的寒凉。
八月廿九，苒苒物华休，微雨洒庭楼。白墙黑瓦青石板路上零星布着绿苔，成丝细雨让这黄昏的天如笼轻烟，一片渺渺，不似人间。
不觉又是寂寥秋日？那么，岁末的冬也不远了吧。执湖颖的纤瘦手腕一顿，绵白宣纸上，弯钩墨迹迅速晕开去，毁了好好一个「凉」字。
却道天……是：却道天凉好个秋？
人说，少年不识愁滋味，为赋新词强说愁。也许，这一笔写得的确太早。等你真正顿悟开来，又哪里是单薄的「愁」字能够语尽。
「晚上同我去听苏州评弹如何？」午时，那人端起青釉茶盏，呷一口热茶，似是漫不经心问道。
此刻夜幕将至，却下起了小雨，雨势不绝，怕是不去了吧？
正思忖着，门口忽然「咚咚」两下敲门音。推门一望，魏远争着青衫撑了一柄素净油纸伞立在门口。
「走吧。」
等到要上轿了，江南才发现曹愠他们此次都不同去，这一行却是单独的两人。
倚着软座打盹儿间，忽的行动一滞，听得身披蓑笠的轿夫喊：「公子，到了。」江南迷蒙睁眼，掀开帘子往外望去，才觉察黄昏已逝暮已深。
几艘精巧画舫等在岸边，雨中的瘦西湖较晴天减了三分旖旎，多了十成的清韵。这一派纸醉金迷地，在这霏霏夜色下，却也好比是浅斟的酒，低唱的词，既不妖媚迫人，也不会过于古板庄重。
画舫间隐隐绰绰透着烛火，朦朦胧胧的暖光升起轻薄的烟气。胡琴声混同着欢歌笑语，碎了这宁静，听着，人便醉了一半。
「这唱评弹的两人据说是从苏州一路过来的，最近出名得很。」琵琶声里，魏远争向邻座的少年介绍道，手中也学着那些老戏骨的模样，拿了把折扇有一下没一下地和着节奏拍手。
座下的人并不多，一来是天气的缘故，二来是这画舫虽不大，老板眼界却甚高，非得些达官显赫不得进。更稀奇的是，且还要长得好、让她中意的才能进来，说是怕委屈了自家姑娘们。
于是乎这画舫相比湖上别的人家要冷清许多，但却也雅致风流，甚是舒适。
江南把头偏过去些听他讲话，轻勾嘴角浅浅笑道：「四公子您对这儿倒是熟门熟路。」明明是不咸不淡的口吻，随口应和一般，入耳却总觉得别扭。
魏远争自然也品出来这层意思，于是微微有些冷场。「真是好听。」他随口诌道，打了个哈哈。
「四公子，您知道她们唱的是什么吗？」江南朝他望了一眼，魏远争摇头：「以前苏州来的奶娘教过，忘了些，不全懂。只是听曲子觉得舒服，这吴侬软语甚是醉人。」
舱前座上两个娇滴滴的女子一左一右，弹着三弦、抱着琵琶，柔声柔气唱得婉转动人。拖长了音却不尖刻，一顿又是一番风情，整个人不禁要摇晃起来，也不知是不是湖面的涟漪推了船在波动。
难怪多少男子要宿在这温柔销金窟里。江南神色一敛，语气却宛若轻吐白莲，融进这细语声声中：「像是，圆满曾有几许人，不堪回首旧时情。这两句，听得懂吗？」
「听懂了，不就是……」魏远争欲言又止，圆满曾有几许人，不堪回首旧时情？心头一颤动，手上的扇子也不觉停下了动作。
「想我是么饱经患难已半世，不堪回首旧时情。
我是无趣味，暗神伤，对明月凄凉欲断魂。
……
一入情网总难解脱，像春蚕到死丝方尽。」
小女子以情带腔，时而滑音时而颤声，将一首「离恨天」唱得纯熟。杏目低垂，拨琴的手抚上胸前，浓浓的伤愁，眼睫有泪珠暗凝，像是随时可能低落下来。
迢迢良夜，丝竹声里，众人都变得格外沉静安逸，心口像被一根细丝牵着，牵扯出缕缕无处话明的凄凉。
外头闪过一阵白光，一声响雷将正收拾着三弦的小姑娘吓得不轻。观众们都乱哄哄准备散场，也有索性拥了莺莺燕燕便要在船上入房睡了的。这间画舫虽然特别些，却始终碍于生计，免不了俗。
第二十三章：等闲丹青江南心
「这雨下得可真大。魏大人和这位小公子还是在我们画舫歇下吧。」舫上的姑娘许多都是认得魏远争的，见他们两个还坐在那里，有一个便羞答答出了声。
「怎么样？这么大雨，恐怕回不去了。」魏远争看向江南，征询道。
少年头撑着胳膊有些累了，又一道闪电划过，将他低下的脸庞衬得清冷苍白。「随您。」他恹恹睁眼，一瞬又半闭起来。
大雨意外地留住了很多恩客，舫中房少，轮到魏远争他们只得两人一间。
鸨儿叫去几个姑娘进到他们房里，不一会儿就被婉拒了出来。「我朋友恐怕是困了。」魏远争指了指红漆床柱上半倚的江南，对她们说道。
房里只剩了他们两人，倒有几分像是从前遇险时住在简陋的小客栈里，他看他入睡的情形。
我最喜欢的就是黑天雨夜，睡得格外安稳。魏远争想起江南对他说过这话，摇摇头，看着情形倒真是不假，雨滴声比那哄小孩入睡的紫竹调还要管用。
「往南边去点吧。」魏远争推推他，江南朝床里头缩了缩，一人盖了一床团花绣禽的锦被睡下。
乐音混同着雨声，时而甜腻，时而清浅，锦被上洗不尽的脂粉香气，若有似无，衬着这夜的繁华。
魏远争最近两个月，虽是几乎天天与曹愠他们待在花红柳绿之间，却从没有一次歇夜的。
于是暖香微醺，好生不自在。纠结了一阵后，魏远争索性躺在床上干睁着眼睛，胡乱回忆起过去那些琐事来。
想到从江南那儿抢来的三幅画，魏远争烦躁的面色变得和缓下来，「呵——」，纵是这么久了还是要暗自发笑。
你说他好好地画个人也便罢了，可三张宣纸上头却皆是绘的那只小刁狐狸满月，怪模怪样、不伦不类。
满月，这孩子是想要借满月的名字来祝福他吧。又或者，因为满月是自己送给这少年的唯一一样馈赠？
且说那丹青，旁边的字是极好的，劲峭风骨一手欧楷，先在右下角起了句祝词：「青天轮满月，尘间万事和。」，可惜画糟了，纸上的满月活像只生着闷气的小老虎，眼睛瞪得大大，就差在额上加个王字。
第二张换了首诗：「此生此夜尽长好，明月明年旧处看。」倒是将前人的两行叹息之词改成了完满寓意。句子是变了，可那画还是老样子，满月的耳朵给描得宽宽长长的，感情这孩子是在画传记里头的八戒？
最后一幅仍是那句明年明月的诗，绘图的人显然是暴躁了，带着几分懊恼，笔重重一搁，恰巧点在画中满月的胸口，结果末了，满月成了只戴着围脖的长脚猢狲儿。
如此天夙颖异的毓秀水乡少年，原来却是个没耐性的小画盲，魏远争在黑夜中撇过头去，当你是丹青妙手呢，不自觉又是一笑。
笑颜却一时凝滞在了唇角，有个人，却是真真正正的丹青妙手，京城魏府上没人比得过他。
四岁的时候，魏远争隔着被吊兰碧绿叶子遮去大半的窗棂偷偷瞅他，扔一块小石子，将安安静静填色的他给吓得跌在地上。
七岁那年的冬天，罩着宽大袄子，小魏远争左襟对不上右襟，肉呼呼的小手「啪」，把满满一砚台的墨汁洒在他身上，自己却乐得没心没肺。
大些了才知道，原来别人口中的「词画双绝」「京都才子」却是自己的三哥，整天被他捉弄了还笑呵呵的三哥，远纷。
魏家三郎的词，凡有井水饮处，女子男儿、伛偻的老叟学堂的小童，个个朗朗上口。户部尚书魏大人的画，一掷千金踏破了门槛，求来的兴许是张白纸头。
优秀如远纷，世上有几个女子才情抵他十一，莫怪最后要跟了那人。
晏朝自认为是文人天下，打头的就是万民之主，遒劲一手瘦金书，铿铿然能奏起千年编钟古乐的皇帝陛下。百姓是不知道，朝廷里有些人脉的谁不晓得，满朝文武，同陛下最合的来就数尚书大人魏远纷了。
说得好听点是合得来，其实不就是个宠臣？要不是挂了个官名，和前朝宫里头的那些个儿男宠，有什么两样？底下官吏中几个多嘴多舌的议论纷纷。前朝覆灭，因其逆天悖常，以色侍君，男风盛行。有鉴于此，导致晏朝开国之初严禁此事，至今仍有些讳莫如深。
宠臣？男宠？这样的字眼加在你这本该流芳千古的一等一才子身上，远纷你可有彷徨犹豫过？
魏远争眉头攒起，那神情里似乎还有几分痛惋。丹青妙笔，丹青妙笔，他沉闷地转过身去，「吱吱呀呀」，古早的床铺轻微作响。
城外寒山寺的暮鼓沉重而悠远地撞至，打更人一快三慢「咚咚」的梆声在大雨中显得混沌。不知过去了几多时辰，这一切的声响模糊在了耳畔，魏远争疲惫终欲睡去。
身旁「悉悉索索」，锦缎绫罗翻起温柔，肩头感觉微凉，轻柔而冰冷的压力纵是隔着一层秋被还是让他有了些许意识。
「……睡……没？」
「醒……也，好……」
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