「魏大人，皇上让您先候着——」
哪个奴才，也不把窗关紧了。魏远争站在一旁，被风吹得后脑疼。
「啪嗒。」
几支毛笔从案上滚落下来，柔软的毛峰沾着墨汁，一下污了摊开的奏折。
「呀，这可怎么办！」太监们聚拢过去，捧着那染了墨的奏折，急得直跳脚。「魏大人，帮，帮奴才们想想办法呀。」有人朝他招手求援。
魏远争走近了，看那雪白的内页上擦了道长长的墨迹，假意一笑：「这我可没办法……」
太监里两个小的负责伺候笔墨，一听这话，瘪着嘴泫然欲泣。
「呵——」魏远争接过奏折，朝他们使了个眼色：「还不快去把窗户关了。吹得我头疼！」
几个太监忙不迭地奔到窗边。魏远争也不捉弄他们了，仔细看了几眼那奏折，原来是封花名册，所幸脏的只是边角，几个人名还都能看清。
嗯？什么花名册，竟然还有他的名字。魏远争对着纸上「曲休」两个字愣了愣神。
「魏大人？」小太监在边上可怜兮兮叫他。
魏远争转过头去，见那小太监不过是十多岁大小的孩子，眼里白花花的泪珠儿直打着转儿。「没事。」他心一软给应承下来：「待会儿就跟皇上说，毛笔是我不小心给碰落的。」
「谢魏大人，谢魏大人——」小太监破涕为笑。
魏远争放下奏折，「嗯。」他边想边走回原地。那册子是太医院给递的名单……曲休他，竟然要随和亲队伍去上宁？
不及细想，帘外响起一串足音。帘掀起，他暗里一看，果然是晏长治到了。
「微臣恭迎陛下——」
晏长治颔首，瞥了眼折子：「你给动了？」
魏远争无奈，他还没帮着顶罪呢，就有人先给定罪了。「微臣该死，是微臣不小心——」他伏下。身去。
「得了，朕正要跟你说这事儿呢，平身吧。」晏长治也不急着坐下来，屏退了内侍众人。
魏远争谢恩起身，却听他开口问道：「你挑的御林军可在准备了？」
「是。臣昨日已经通知了他们，让他们——」
「好。就让这批人照旧准备。你，给朕再挑出六百人来。」晏长治随手捏起枚田黄印，端详着底下的字，一顿：「务必是最好的精兵。」
皇城之兵，哪个不是优中选优。魏远争答应下来，却不知是何原因，犹豫着要不要开口，晏长治忽然叫了他一声。
「嗯？陛下？」
「以后，不要说朕不成全你……」素来清冷的语气，在说时却带着微叹。魏远争心头一惊，猛地想起几天前和远纷的那番话——
「您……」他想问，却摸不着头脑。突然，晏长治把手中的那方印章扔给他。
魏远争接了端在手里翻看。那脂润的田黄石尚感温存，通体明透的石身底刻着一对阳文小字，「击刹」。
「陛下，这印？」若他没记错，击刹，是古时的军队名。晏长治无端赐印，难道……
「朕今日赐你击刹印。来日，就能让你领击刹军。」
难道这印，却是给自己的一剂定心丸？魏远争方欲谢恩，心里边激动万分兼之困惑万分。晏长治却没有挥退的意思，继续告诉他，击刹军队，已然成立五年。
五年，这样的数字让他不由得抵触敏感起来。原来五年前，晏长治不止是利用他们扳倒相王，甚至已经开始筹策自己的死士……
正月里那一场叛乱，就连他这个主将，也不知道击刹军的秘密存在。陛下他，究竟还隐瞒了多少步棋？思来想去，魏远争心头大乱，只道行礼谢恩。
「别高兴太早，朕让你先练好这六百人的小军。以后，由他们做击刹的前锋。」
对了，这才像陛下讲出来的话。魏远争再次领旨，陛下他，从不会突然给人巨大的利益。
坐在回大理寺的官轿里，他脑中翻覆着的，一直是晏长治的话语。他说的是……会给自己作战的机会？浑身忽然难以自已地一颤，晏朝，不用再向胡人求和了？
轿子颠颠簸簸，如此这般一思量，魏远争却将曲休的事一时间忘得干净。
第三十七章：狱中问情，脉脉谁诉
魏远争之前去探过曲休的病，门口小厮回他，却说曲休的身子已好了，正回太医院复职呢。当下松了口气，想着曲休应不是什么要紧的病，正欲退出来，但听得里头有男子的声音，笑得开怀。
门扉轻掩，一小道缝隙里隐隐绰绰露出截白色的衣角。魏远争无意间探去，没曾想见着了小四儿和自己说的火狐。白衣男子身旁似乎还站着一人，看不清身影，只听得他略略沙哑的嗓音。
火狐安安静静地蹲在他们身边，懒散地将头半倚，耷拉着靠到男子靴上，喉中呜咽。再一看，火狐的右边耳朵不自然地低垂下来，稀疏的狐毛里泛出一层肉色，竟是残了。
魏远争不动声色地往回走，心里却不住欣喜，像是在坚冰里找到了一小簇微弱的火苗。要是他没看错，那火狐的耳朵，是被火灼伤了的。
之后那几日他忙着击刹的事，挑选御林军都忙不过来，对曲休竟是无暇顾及。直到蔚念有天晚上和自己说了，德妃娘娘在宫里，出了事儿。
魏远争原本就对这路亲戚没什么感情，后宫的事情他也从不过问。只是德妃，竟是和他一起出的事。
不必想，也知道这让魏远争连夜赶回大理寺的他是谁了。
他一个好好的太医怎么会私通宫妃！魏远争连轿子也不曾坐，径直往马厩里牵了马，就跨上鞍奔了大理寺而去。
所幸曲休没被押往刑部或京都府衙，而是送到了大理寺审讯，魏远争听到这儿暗暗吁了口气。他不敢懈怠，一路催促衙役赶快带自己去牢里。
到了牢房，一屋子却空空如也。魏远争暗叫不好，等赶到刑讯室，衙役的鞭子正欲落下。他见状眼疾手快箭步上前，执鞭的人一时收不住势，凌厉的鞭尾一下扫过他的脖颈，立刻翻开火辣辣的一道血痕。
「魏，魏大人……」在场的人全都傻了眼。执刑人手上还握着那鞭柄，茫然站着，直至见到魏远争急匆匆地转过身去给犯人验伤，才「扑通」一声跪倒在地上。
「魏大人，小的不知道您要来……小的，小的该死……」鞭柄上浸了冷汗，脱手滑于地上。
前头扑簌一声，曲休手上的绳索被解开，重重跌在了魏远争身侧。
看着大理寺卿整个人几乎都扑在了正审讯的犯人身上，一旁的少卿坐不住了。「魏大人你？」
被他开口一问，魏远争才觉得自己的行为有失妥当，把曲休安置在一旁：「苏大人，你也知道此案出事的德妃娘娘是内子表姐。虽说我理当避嫌，不过……」他语意未尽，话外深意却不言而喻。
「这……」苏壤再不济，也是于官场厮混了二十余年：「呵。魏大人既然有意亲自过问，苏某自然相信魏远争不会偏帮犯人。」
魏远争一听，笑起来：「多谢苏大人了。」官大一级压死人，要接过这桩案子，他大理寺卿头衔还是能当任的。
等苏壤领着人都走尽了，魏远争又将门口的几个衙差也给打发了出去。他回头，却看见曲休静静地坐在地上，微阖着双眼，嘴角浅浅抿起，比他倒是要平静多了。
「起来吧。」魏远争走近了唤他，手垂在半空，想要将他扶起来，却在两道缓缓抬起凝视的目光下有些尴尬。
曲休谨慎地避开他的双手，扶着一旁的墙壁站了起来。魏远争看见那双眼扫过自己脖子上的伤痕，而后听他淡淡开口：「多谢。」声音里竟还是一如既往地不带感情。
这样的发现让魏远争多少有些失望，他试探性地叫他：「江南？」
曲休抬起头，干净的脸上露出困惑，却突然被魏远争牢牢地擒住了双手。温暖通过手心，充溢了他整个身体，冰凉的指尖不禁流露隐约的战栗。
曲休张了张口，当他以为对面人又要询问些什么的时候，却意外地被慢慢松开了手指。「曲太医。」魏远争唇角勾起，弧度亲切。
「好了，我们来审案吧。」他随手拖过墙边的椅子，坐下去紧盯着垂首不语的那人。「你在御花园的杜宇亭和德妃碰面，是做什么？」
这问题看来已经被问了很多遍，「只是偶然碰到。」沉静的声音很快回答了他。
「那你为什么要去杜宇亭？那天，你给德妃例诊？」魏远争手头并没有此案的记录，仅凭着蔚念告诉自己的大致经过，很多事情不得已要从头问过。
「并无例诊。我去那儿……」魏远争正等着曲休的答案，却毫无防备地撞上他漆黑的眼瞳，陡然心跳。那眼神如冰似雪，寒冷中有不知名的情绪在流转。
魏远争第一次在犯人身上体会到难以触碰的游弋，甚至抓不住话语中的重点。
「傍晚我正要出宫，路上碰到个形迹可疑的太监，就跟了过去。然后在杜宇亭，他消失了。」这话，他估计也是熟谙于心。
「还有谁见过那太监？」
面前是沉默的摇头。魏远争皱眉，没有旁证，单凭曲休自己的供词，根本不能被取信。回想起方才的眼神，他愈加疑虑，曲休素来懒得与人交道，更别说追着一个偶遇的太监跑到杜宇亭去。
「那他又是怎么形迹可疑了？」
「他……身上有血。」回话都带着自嘲的讥诮语气。
「很多？他受伤了？」
曲休又一次摇头：「没有受伤，只是胸襟和袖口溅了血。」
魏远争忽然明白了苏壤要对他用刑的理由，的确，曲休的话在旁人看来是漏洞百出。
且从太医院通往杜宇亭，并不顺路，所经之处又是宫中冷径。若曲休确是遭人陷害，被引诱去杜宇亭，那这案子可就棘手了。
「那……德妃娘娘手上，你写的诗笺，又是怎么回事？」问题的关键，不是曲休和德妃为的什么去那里，也不是宫娥所说的，撞见二人时亲昵的姿态，而是诗笺这一确凿的物证。
「诗笺不是我写的。」所有怀疑都被否决，可偏偏曲休又拿不出一点证据，连回话也是模棱两可。魏远争直觉那其中一定少了一环，而这一环，或许就是曲休今日为什么会站在这里的原因。
「魏大人。」在这时候，曲休竟主动叫他：「您该去看看那诗笺。」
诗笺？脑海中灵光一闪，曲休那般自信的语气，莫非他知道诗笺中的端倪？
「那诗笺上的笔迹与你的，有所不同？」魏远争追问。
「我并没看过那诗笺上的字。」这一开口，却又推翻了魏远争的设想。他站起身来，「那曲太医为何如此肯定？」
「相信。」曲休仰起头，逆光中噙着鲜见的微笑：「相信魏大人，会发现的。」那样的笑容又好像他们是早就熟识的。
胸口却悚然一悸，因为在过分弯扬的嘴角下，曲休的眼神比平素更加疏离，纯粹的黑白之间，夹揉了太多不同于印象中的晦暗。
魏远争第一次意识到，先前仅有的几次相遇，也只可能划开陌生与相识的距离。如今，他们只是两个互不了解的陌生人。也许此刻站在他身前的，仅仅是拥有江南一样躯壳的，另一个灵魂。
「你是江南？」
他再一次问他，靠近他，问句里带着笃定的语气。纵然时间不符，纵然没有纹身，可他在看到火狐时，分明想雀跃的，他不甘心，不甘心刚才自己思绪的闪烁。即便还是一样的答案，他心里还是存在着侥幸。
「江……南？」
他否认了。「告诉我你是他，我就救你。」修长的手指微一用力，将略尖的下巴抬起更高。
「便不是他，魏大人也会救我。」
指尖掠过细腻的肌肤，颓然垂落。原来自己，根本没有任何资本去挟持他。
「陪我……」大理寺卿像一个最落寞的孩子：「陪我喝酒。」
「你是他——」醉了酒的魏远争点着曲休的鼻子，脸颊醺得泛红，委屈地喃喃。土墙壁上紧贴着微弱的灯火，绳捻的灯芯只剩了一小截露在外头，偶尔发出「哔剥」的声响。
曲休有些无奈地看着他，一遍遍回答重复的话题。
「湖缺，不是满月。」
「什么……玉刀？」
「为什么要恨你？」
魏远争看面前的身影叠成了一双，左摇右晃，从来也不点头。他生气了，气鼓鼓地跑到曲休那儿，看曲休的眼睛瞪大了看自己，撅起的唇又满意地上扬。
一下，两下。他转过身去扑墙上钉着的烛火。
越扑，烛火越是飘摇。
简直就像某人一样。
「小心！」曲休还没来及拉住他，油灯，灭了。
第三十八章：明烛煎心，一字回暖
「啊——」食指被烫着，一下捏住了自己的耳垂。「来。」黑漆漆的，是谁牵过了自己的手……指端有丝丝的风，凉凉的。
魏远争像呆了一样。
不消片刻。「咚。」大理寺卿睡死在了花梨木的桌子上。
鸡鸣犬吠，清晨时分。案上的人醒来，头疼欲裂。
「咝——」想动，冷不丁地牵动了脖子上的鞭痕。魏远争伸手一摸，发现伤口不知什么时候绑上了一层细细的布条。
他怎么睡在那儿！还来不及高兴呢，魏远争就看到地上蜷着身体的某人。
曲休。他想要叫醒他，却发现那手脚都是僵的。一身冷汗「唰」地沁出，急急忙把他拖起来。
明明有气儿，怎么这么动都不醒呢。魏远争抱着他冷冰冰的身子，搂得更紧点。
温热的手掌贴上脸庞，衬托他苍白的肌肤宛若透明。为什么好好的人，脸上却总寻不到一丝的血色？
饶是这样，才让他的睫毛仿佛世间最深浓的黑。看那两弯静静地垂着，任由晨曦打下月牙的弧度，倒是难得温和，有了几分人情味儿。
要说，总一副不闻不问，不管不顾的样儿，多不好。
手心忽然一沉，头的重量整个压了上去。「曲休？」魏远争有�
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